第97章 初到禹州遇山匪
正當兩人都沉思時，褚升走了過來。
「見過太子妃、夫人，蘇將軍說今日皇上召他進宮，讓他負責和郭大人迎接東翼國使臣一事，最近怕是來不了書院了。」
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賀宜寧和華靜嫻相視一眼，皇上這是何意？讓一個武將去和禮部一起迎接他國使臣？
「靜嫻姐姐，皇上此舉難道是在試探我表哥對嫣兒的心意？還是讓我表哥認清他和嫣兒的差距？」
華靜嫻搖搖頭，「這事兒我也暫時看不明白，不過眼下書院缺了個武先生，咱們再去哪裡找一個？」
兩人無奈地嘆了口氣，真是一波未平一波又起。
突然，賀宜寧的目光落在了褚升身上。
她試探性地開口：「褚升，你的功夫也不錯，不如就由你來暫代武先生一職吧？」
褚升立刻拱手拒絕：「夫人莫要玩笑，屬下身份低微，怎能當武先生教各位貴女？」
賀宜寧卻直言道：「你武藝高強做事仔細，怎就做不得武先生？」
「不錯，褚侍衛你不必妄自菲薄，既然大家來了書院，便只是書院的學生，為人師者，只需傳道授業解惑，又何須在意身份呢？」華靜嫻也開口道。
在兩人的不斷勸說下，褚升只好硬著頭皮答應了下來。
.......
謝知硯和慕容煜帶著賑災隊伍，在七日後趕到了禹州。
他們一路上也遇到了些膽大包天的劫匪，但好在有賀宜寧的提醒，謝知硯和慕容煜帶了不少暗衛和禁軍，所以一路並未有損失。
烏雲如墨，沉甸甸地壓在禹州的上空，仿佛隨時都會再次傾盆而下，洪水雖已退去，但留下的是滿目瘡痍。
大片農田被淹，農作物全部被毀，正值秋收，百姓們一年的心血付諸東流。
房屋也被洪水侵蝕，許多已經倒塌，殘垣斷壁隨處可見。
飲用水源也被污染了，導致疫病迅速蔓延，許多百姓生命垂危，只能躺在簡陋的帳篷里，痛苦地呻吟著。
謝知硯和慕容煜看著眼前的慘狀，不由得一陣嘆息。
「先生，當務之急是組織人手抗洪救災，同時防止疫病擴散。」慕容煜神色凝重地開口，身為太子，看著這麼多百姓受難，他的內心十分愧疚和難過。
謝知硯點頭道：「殿下所言極是，幸好出發前，宜寧提醒我們帶了先前郭夫人治療時疫的方子，臣這就派人四處尋找藥材，搭建臨時醫館，殿下，還請您協調各方資源，調配人手。」
慕容煜立刻行動起來，他一方面聯繫當地官府，要求他們全力配合賑災的所有事宜；另一方面，他調配隨行的將士們在地勢較為高處的地方搭建草棚，將百姓們安置過去，好給他們分發衣物和吃食。
他們帶來的藥材遠遠不夠，謝知硯則帶著一隊人馬和幾個大夫，打算深入山林尋找藥材。
在他們進山前，郭春追了上來，「謝兄，你們對禹州的地形並不熟悉，還是我隨你們一同前往，放心，我已安排好人手聽從太子殿下調遣。」
謝知硯思索片刻，最終同意了郭春的建議。
郭春雖被貶禹州不久，但他一上任便盡心處理公務，早就對禹州的地形爛熟於心，他們不分晝夜地在山林里搜尋，終於找齊了治療疫病的藥材。
臨時搭建的草棚里，由於生病受傷的百姓太多了，人手不夠，謝知硯和郭春便親自熬製藥湯，分發給百姓們。
慕容煜也不顧勞累，親自前往各個帳篷，看望百姓，安撫他們的情緒。
在眾人的努力下，疫病終於得到了控制，百姓們的病情逐漸好轉，老天爺似乎也被他們所感動，多日的陰雨天也難得放晴。
禹州的百姓們都對太子感激不已，甚至還編纂了讚頌太子的童謠，交口稱讚。
這日，謝知硯難得得空，他寫了封信讓褚旭派人送回京城，出門多日，也不知宜寧在京中過得好不好。
褚旭辦好事後，急匆匆地前來稟報：「大人不好了，我們帶來賑災的糧食和銀錢，被山賊搶去了大半，郭大人也被山賊打成重傷，太子殿下已經趕過去了。」
謝知硯連忙起身前往，他到現場時，慕容煜正提著劍清點人手，打算清繳山匪奪回物資。
「先生，你來得正好，這群山賊也太過猖狂了，竟敢搶劫賑災物資，簡直罪無可恕！孤要帶人去奪回物資，為百姓們討個公道！」慕容煜義憤填膺，氣得握劍的右手都忍不住發抖。
謝知硯微微皺眉，深吸一口氣道：「殿下，這群山匪來勢洶洶，還重傷了郭大人，一看就是提前謀劃好的，您如此衝動，怕是會得不償失。」
慕容煜靜下心來，稍微冷靜了些，「那我們現在該怎麼辦？眼下好不容易治好了疫病，百姓們還等著銀錢重建家園，難道就這樣放過那群山匪？不能為百姓討回公道，孤這太子也不必當了！」
謝知硯知道他一心為了百姓，但通過褚旭查看現場，那群山匪一看就訓練有素，絕不是普通山賊那麼簡單。
怕是有人故意設局，想讓他們永遠留在禹州。
謝知硯耐心解釋：「殿下，當務之急是先解決百姓們的物資問題，清繳山匪一事，臣自有打算，眼下的確有件事需要殿下去做。」
慕容煜急切道：「先生請說，只要是為了百姓，孤做什麼都願意。」
謝知硯清點了一部分武功高強的侍衛，讓他們陪同慕容煜去禹州附近的州郡，聯繫當地官員再募捐或是購買一些賑災物資，順便借調人手。
太子前往禹州賑災人盡皆知，他親自去聯繫那些官員，想來也不會有人不配合。
一方面，不管這群山匪的真實身份如何，他們人手不夠，現在都不能去冒著風險剿匪；另一方面，謝知硯讓太子去聯繫附近州郡的官員，也算是一次歷練和收買人心。
謝知硯擔憂地看著慕容煜：「殿下，此行恐怕多有危險，您一定要多加小心。」
慕容煜翻身上馬，「先生放心，孤會小心的，禹州這邊就請你多費心了，郭大人受了重傷，你們也要注意安全。」
謝知硯點點頭，目送一行人離去後，他喚來褚旭：「今晚你趁著夜色，去打探一下那些山匪的具體位置，找到後不必打草驚蛇，有任何不對勁的地方立刻回來報我。」
他可沒打算輕易放過那些山匪，若真有人在背後指使，那得找到證據，連根拔起才行。