第1章 聖人皮囊下的野獸
大雨漸歇。
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房檐積水一下一下，猶斷未斷的敲打著窗外幾扇漸綠芭蕉葉。
烏雲散去，屋內的光線重複光亮。
「羨兒，你覺得如何？」
一道慈愛的聲音打破房間中的沉默。
季羨眼觀鼻，鼻觀心的道：「但憑姨母做主。」
「忠勤伯爵府楚家，這些年雖稍有沒落，但終歸是簪纓世家，這樁婚事是頂好的！」
大夫人眉眼帶笑，將楚家誇得天上有地上無。
若真是頂好的婚事，還能落到她這個寄居的表小姐頭上？
「若是你沒有意見，我就讓楚家人來下聘了！」
季羨剛要點頭，一道冷冽的男聲響起。
「給誰下聘？」
就看到自門外走進一個男人。
身姿英挺，仿若修竹，身著暗青色長袍。
他的青絲以青玉簪束起，眉眼精緻明麗，風華月貌，只是眉眼稍帶著些冷漠之色。
此人，正是賀家嫡長子賀元崢，貴不可攀的少年首輔。
賀夫人看到兒子笑容更盛。
「是給羨兒說媒！」
聽見回答，賀元崢挑眉向季羨的方向看了一眼。
季羨垂眸，眼觀鼻鼻觀心的看著自己繡鞋的鞋尖。
賀元崢的到來，讓賀夫人將所有心思都落在他身上。
楚家的事情，好像不曾提及。
「羨兒你先回去歇息，楚家的事情，我找時間再同你細說！」
季羨對著賀夫人與賀元崢福身行禮，逃也似的離開。
回到自己的聽竹院。
季羨才結結實實的鬆了口氣。
她本是金陵人氏，生母早早便撒手人寰。
父親在軍中供職。
恰逢戰亂，戰亡於邊關。
季家，繼母當道。
繼母欲將她許配給鰥夫換取銀兩。
季羨帶著丫鬟連夜出逃。
為防繼母追逐，她直奔京城賀府，尋求庇護。
賀夫人雖與她母親是手帕交，但也是多年未見。
給她五十銀錢打發她離開。
繼母的人蹲守在外，只等著她出門，將她拿下。
季羨只能兵行險招，爬了賀元崢的床。
賀元崢乃是賀府宗子，自小聰穎，年紀輕輕便位極人臣。
他一句話，季羨在賀府便有了一隅。
算時間，她住在賀府已經三年之久。
「表小姐，少爺在書房等你。」
賀元崢的小廝秋風，站在門口通稟。
賀元崢獨占賀府東北角，將半個花園圈進茂軒院。
從她的聽竹院，到茂軒院需要穿過一片梅林。
季羨數著步子，第三十六塊青磚有裂痕，第五十四塊缺了角，這些她閉著眼睛都能避開。
踏入茂軒院時，檐角銅鈴正被風撞響。
季羨數著第七塊刻著雲紋的方磚，抬頭，看見書房窗欞透出的暖光，在漸暗的天色里像團困住的螢火。
門扉輕啟，沉水香撲面而來。
這是賀元崢房間獨有的味道。
他坐在紫檀嵌玉山水屏風前。
「過來。"
賀元崢的聲音混著書頁翻動的簌響
季羨遲疑片刻，抿了抿唇，拎著裙擺上前。
玉手拿起磨條，熟稔的幫他磨墨。
賀元崢半張臉浸在燭影里，他筆鋒微頓，墨汁滲入宣紙發出細微的聲響。
「你要嫁去楚家？」
清冽的聲音傳入耳中。
季羨磨墨的手微頓，扯了扯嘴角道：「姨母今日突然提及我到了適婚年齡，婚嫁之事，是否顧及金陵那邊。我便說羨兒父母雙亡，只請姨母做主。」
賀元崢突然擱筆，白玉鎮紙磕出清脆聲響。
「你想嫁人了？」
漆黑的眸子鎖著季羨，眼睛中流動著冷意。
季羨心中咯噔一聲，被賀元崢盯的懼意爬上心頭。
上京人盡皆知，賀元崢少年首輔，芝蘭玉樹，風光霽月。
唯有季羨知道，他陰晴不定，聖人皮囊下裝的是魔鬼心腸。
「羨兒是表哥的人，怎麼會...」
話尚未說完，雪玉般的面孔在眼前放大。
黑曜石般的眼瞳如一汪深潭，倒映出季羨略帶緊張的樣子。
「撒謊。」
賀元崢的聲音清冷如高山流水。
季羨被看的心悸，手微微一抖。
硯台中的墨汁輕濺而出。
賀元崢冷冷看了她一眼，從她身邊繞過。
季羨看到，他腰間的羊脂玉佩輕輕晃動。
流蘇垂落，是三年前被她拽斷又重結的那枚。
"楚易上月剛打死第三個通房。鮮少人知道，他有龍陽之癖，楚家要找個娘家不硬的沖喜，既保全楚家體面，又能縱著楚易繼續胡來。」
一直困在季羨心中的謎團，瞬間清明了起來。
賀夫人提及時伯爵府時，季羨心中疑惑不解。
即便是忠勤伯爵府沒落了，也不會選擇娶她這小門小戶的女子為妻。
經賀元崢這麼一說，季羨懂了。
楚家若想隱瞞住楚易有龍陽之癖，她這等小門小戶出身的最好拿捏。
如今，賀家在上京如日中天。
她寄居在賀家，從賀家出嫁，便也有了體面。
「上月聖上剛把江淮鹽鐵專營權交給我擇皇商，而楚家先祖就是江淮一代經商起家！這時候求娶你，是為了什麼？"
是為了和賀元崢攀上關係，好在鹽鐵專營權中分一杯羹。
既保住了楚家的體面，又可從中獲利。
還真是一舉兩得的好法子。
季羨都不禁在心中為楚家拍手稱讚。
「嗯？」
賀元崢發出一個疑惑的單音。
季羨垂眸，盯著他袍角銀線繡的雲紋道：「我不懂局勢。」
腳步聲逼近，玄色織金靴頭出現在視線中。
修長的手指挑起她的下頜。
"三年前能看懂局勢爬上我的床，留在賀府，如今倒裝起糊塗？"
賀元崢聲音涼的能將人凍死。
燭火爆了個燈花，將他眼底映得忽明忽暗。
季羨知道，這是他生氣的前兆。
他忽然俯身，溫熱的沉水香籠罩下來。
窗外風聲作響。
季羨後知後覺發現自己在發抖。
腰間突然一松。
那塊象徵賀府表小姐身份的翡翠禁步被他扯落，咕嚕嚕滾到博古架底下。
季羨下意識的後退兩步。
"想要跑？"
賀元崢的虎口掐住季羨的頸側。
季羨明顯的感覺呼吸不暢。
視線中賀元崢的眸子寒冷的能將人凍死。
「我是表哥的人，又怎會生出那樣的想法！」
季羨的心砰砰跳個不停，賀元崢的眼睛好像能看到她心底最深處的想法。
「你沒有嗎？」
賀元崢清洌的眸子中隱隱帶著些寒意。
季羨只來得及驚呼一聲，腰身已經被人重重的圈住。
那人手下一個用力，她重重的撞進賀元崢的懷中。
熟悉的沉水香瞬間盈滿整個鼻息。
下一息，季羨感覺脖頸一痛。
賀元崢埋首在她的脖頸，重重的咬了一口。
「不..不要！」
脖頸上的痕跡最難遮掩，季羨下意識的推拒。
他素日裡清冷的眸子中此刻欲望翻騰著。
「不要？我倒是要看看是羨兒的身體硬，還是嘴硬！」
季羨感覺一陣天昏地轉，她被賀元崢扛了起來。
還未回神，身體落到了錦被上。