第388章 失蠟法
第388章 失蠟法
「東西？」神父意識到了庫普在看什麼，將胸口掛的聖徽摘下。
那是枚木製聖徽，刷了層松節油與礦物塗料混合製成的漆面，湊近了還能聞到股嶄新的清涼刺鼻味道，明顯剛戴上沒多久。
「你說這個？不可能，我最近幾天才用上。」
「舊的那個呢？」庫普追問道。
「舊的裂開了，送去了鐵匠那，他說也不好修，可能要熔了重鑄才成，但還沒做完就犯病了。」神父仍不太同意聖徽有問題的猜測，但語氣變得不那麼堅定起來。
「確實三個人都碰過，我拿它給多米尼克修士驅了邪，給筐匠兒子包紮腿傷禱告時也用過，可這說不通啊。
「東西是我老師傳下來的，二十幾年都沒問題，憑什麼這就出事了？」
兩代人使用的聖徽，再放久點都快成教堂的傳承信物和象徵了，不說沾點天父祝福，也不該成為疾病的媒介吧？
「二十多年前？」本尼插進來打斷道，這個時間點太過敏感，與記憶中埋葬了隔壁村落的大暴雨恰好對上，「老神父有提過這東西哪來的嗎？」
「那也是修道院車隊路過時給的，他們用整套銀器跟我們換了糧食，這就是其中一件，記錄尚在。」
「天父啊」
「麻煩了。」
騎士和教授的助手同時驚呼出聲，隨即在短暫的對視中，發覺對方與自己所思所想一致。
二十餘年前的餘毒，竟以如此光明正大的方式潛伏於此，只待一朝爆發。
「馬上帶我們過去！」庫普推開面前一口未動的藥茶，抽身離座，觀察神父動作的同時，餘光掃視周邊環境。
伊馮見狀悄然將手伸到桌下，伺機而動。
萬幸，面對他們的舉動，神父表現出更多的是不明所以，而不是被揭穿後的過激反應、或某些明顯不屬於自身意志的異常行為。
「可是.」他還想說什麼，但立刻被堵住了。
「我院現任院長與聖裁所出之處有所往來，懷疑前任修會有篡改訓導、私通異端嫌疑。」作為和教授一脈相承的教義文盲，庫普並不知道審判庭到底是怎麼工作的，但和雷蒙德耳濡目染之後，什麼帽子最大還是聽過的。
神父惶恐地看向在場唯一修士打扮的人，坎瑟呆愣了片刻，事先也沒人跟他知會過，不明白情況怎麼就急轉直下。
短暫思考後，他還是猶豫地點了點頭，院長跟審判庭有交情這事確實是公開的秘密。
來了這破教區後，處處都不對勁，真查出些什麼完全在情理之中。
他的點頭成為了壓垮神父的最後一根稻草，這位被波及的可憐人選擇立刻配合調查，去鐵匠鋪找那枚聖徽，希望儘可能甩脫干係。
作為村里最重要的技術人員之一，鐵匠的住處兼工坊在聚落主道旁，離教堂不過百步距離。
地方很好找。半開放式的門面，檐下掛著兩串隨風叮噹作響的半鏽馬掌鐵，頂上比普通屋子多了根大號煙囪。
失去溫度的爐膛里塗滿碳灰，鐵砧旁擺著錘具和一桶淬火水。半成品狀態的鐮刀還放在原位，鍛面呈鐵青色，尚未安裝木柄。
地上撒著細鐵屑，沿著鐵砧周圍分布，布滿凌亂踩踏痕跡。似乎逝者還沒完全離去，隨時都會回來繼續未竟的工作。
庫普稍鬆了口氣，隨即又緊張起來。
鐵匠的家人估計還沒來收拾過，場地保持著原本模樣，事態沒有擴散惡化，還在能處理的範圍內。但也意味著他們有可能直接撞上某些東西。
推開鋪面隔門進入裡屋，這裡屋頂更低、活動範圍更窄小，被模具架占據了大半，空氣里瀰漫著金屬燒灼和油蠟加熱的味道。
開窗的牆面被煙燻得漆黑，下面擺著排陶坩堝，小號的被拿出來架在火爐上。
「地方小，你們先別進來，我看看。」
庫普掃了眼鐵砧上的錘子，伊馮心領神會地往那邊橫跨兩步，順便把位置調正到了眾人背後，擋住鋪子入口。
見狀，他放心鑽進裡屋，彎腰避開一干雜物，等眼睛稍稍適應了弱光環境，慢慢朝窗戶挪去，隨時做好脫身準備。
煙燻火燎的屋子只是看起來髒亂，實際上原主人把工作場所收拾得很好。
各種模具零件都擺放在架上，地面上不留容易絆腳的雜物，只有爐邊放著個高溫碳化痕跡的木盒，很是礙眼。
他先伸長脖子從上方看了眼坩堝內部，尖嘴那邊的側壁上留著些殘餘的金屬，表面粗糙、銀黑相間，不如自然凝固那麼光滑。
旁邊的木盒大約兩掌大小，裡面填滿了燒硬的粘土，上方留一小孔。
應該是鑄造用的模具。修道院的鐵匠也做過類似東西，只需用蠟雕好模型，放進粘土裡壓實，再加熱使蠟流出、粘土硬化。
非常方便的法子，尤其在主顧突發奇想，急需某件特殊精工器具時，可以先把蠟模做出預覽，確認無誤再澆築。
這個看樣子已經製作完畢，只差把金屬熔化後倒入定型，砸開粘土就能得到粗胚。
眼前的情形像是差不多傾倒完畢時，操作者發現金屬遠遠不夠填滿鑄模，於是停止了澆築，任殘餘金屬留在坩堝里冷卻。
澆築失敗的後果往往是不可逆的，錯估用料量導致的失敗尤其低級且嚴重，如果在修道院的話，馬上就得多填一筆材料報銷、順便扣工錢了。
然而鐵匠沒有事後補救，就把失敗的模具留在這，連坩堝也沒處理。
庫普打開木盒，將粘土模具脫出，拎著走出房間，丟在地上。
「伊馮，幫忙開」
鐵錘砸落，模具應聲裂開，小碎片箭頭般射出，在牆面上炸碎，嚇得人下意識縮起脖子。
「本來想說也別太碎來著。」
「已經收著點力了。」
在粉碎的模具里翻找了會，庫普成功取出了自己想要的東西。
每個心痛材料錢的報帳人可能都會問同一個問題——能不能重新加熱、熔化倒出模具里的金屬，然後直接再利用模具。
答案是明確的：不可能。除非破壞取件，否則永遠會有一部分金屬殘留。
所以東西肯定就在裡面。
儘管很粗糙，但還是很容易看出形狀：半個圓形，連著單片修長羽翼。
「你們戴了那麼久，沒發現裡面近一半不是銀？」