第109章 收費標準
「還不算那些廠之間運水泥的成本，還有修橋劈山這些額外開銷。
這麼遠的距離，就是派工匠去勘測，也不是一年半載能弄好的，至少三五年吧。」
朱高熾自然不是糊塗人，只是心中焦慮，畢竟若真有一條應天至順天的水泥路，對他這種反對遷都的人來說，確實是大好事。
他反對遷都，正是因為遷都後順天全依賴南方供給，長距離的物資輸送必然損耗巨大，那筆開支實在不小。
而有了水泥路，這種損耗就能減半。
即便仍有損耗，也比沒路之前強得多。
所以聽到孫子提到修路花費這麼多時，心裡也犯起了嘀咕。
畢竟修路是為了省事省錢，要是花太多錢，這路修得值不值得就有疑問了。
朱瞻基見父親有些泄氣，不想讓他完全打消念頭，便笑了笑，話鋒一轉道：「雖然後期投入確實多，但路一旦修好，將來的好處也是顯而易見的。」
「比如對南北的商人們，貨物往來肯定會更便捷。」
「商人們？」
朱高熾聽後皺了皺眉。
他不反感商業，甚至還很支持朱瞻基搞些與商業相關的事。
但一說到商人，他還是忍不住皺眉。
這和商人身份高低、階層排序無關。
他從小在太祖身邊長大，聽得太多商人奸猾之事，從不信任商人，更別說幫他們便利行商了。
對他而言，不打壓已是寬容，怎會特意為商人提供方便？
朱瞻基深知父親的脾性，於是壓低嗓音說道：
「祖父，如今的大明已非太祖時的大明，那時我們與張士誠相爭，與陳友諒對峙，還得提防流竄海外的方國珍。
那時我們需要錢糧，而富商巨賈坐擁資財，我們匱乏資源，便不得不與之爭鬥掠奪。
可今時不同往日。」
朱瞻基語調低微，旁人聽不清他的話。
眾人見太子與皇太孫低聲密談，雖心生疑惑，卻也知趣地退開幾步。
朱瞻基見狀，續道：
「如今的大明雖看似強盛，實則百業待興。
在這種情況下，商人的作用便顯得尤為重要。」
聽罷此言，朱高熾眉頭微蹙：「自古商人唯利是圖，見小利而棄大義，何來價值之說？」
「祖父難道想將所有人都一概而論嗎？」
朱瞻基翻了個白眼，心中雖認同祖父的說法，但也不得不承認，商人群體中確有賢者。
朱高熾聽罷，冷笑道：「若將商人都聚在一起，挨個兒除掉，總不會出錯吧。」
朱瞻基：「……」
這話聽著沒錯啊！
「若是這般講，我也沒法反駁。」
朱瞻基撇了撇嘴，稍作停頓，說道：
「不過有一事，您須得明白。
倘若沒有商人，對百姓或對朝廷而言，將會是怎樣的局面？」
「農民一年辛苦耕種的糧食，若無人收購，也無法換得所需物資，最終只能囤積家中，直至霉爛。」
「至於獵戶和其他人，他們捕獲的獵物，也只能自食其力，剩餘部分必然浪費。」
「這只是對普通百姓而言，對官府及朝廷的影響更為深遠。
官員家中不乏田產千頃者，也有靠微薄俸祿勉強度日之人。
無論貧富，前者需賣糧，後者需購糧，這中間都需要商人從中協調。」
「再說朝廷自身，『開中法』若無鹽引為酬，前線所需的糧草如何能迅速運抵？」
「這……」
朱高熾一時語塞。
雖然商人每次交易都在謀取利益，但不可否認，如今的世道已經離不開他們了。
他沉吟片刻，開口道：
「即便如此，商賈如何能與大明的繁榮掛鉤？商賈所得，皆為黎民膏脂，他們愈富，豈非意味著掠奪百姓愈甚？」
「此言雖對，可你是否曾思慮，商賈在其中承當了多少本應由黎民承受的風險？」
朱瞻基搖頭道：「農夫耕種出糧食，商賈購入後再售於他人，其間縱使價格高昂，卻未曾論及運輸耗費，單是糧價波動，已令商賈面臨極大危難。
若高價購入後糧價驟跌，其虧損豈非正是代百姓消弭了風險？」
「這……」
朱高熾雖非愚鈍之人，甚至多有智謀，卻仍受傳統觀念束縛。
聽罷朱瞻基之言，恍然有所悟，但內心深處卻本能地覺其理悖俗常。
朱瞻基見朱高熾反應，知其父雖表麵糊塗，實則已然心明。
只是長久根深的思想，難以瞬間接受新說。
對此，朱瞻基早已滿足。
有些道理一旦埋下伏筆，只需時日培養，終會開花結果。
於是朱瞻基見時機成熟，便低聲續道：
「所以，我們需依賴商賈，而大明之興盛亦仰仗他們。
一方面可帶動百姓增收，另一方面也可容許百姓涉足商業，例如飼養家禽牲畜，或種植更有價值的作物，收穫之後直接出售給商賈，而非一味耕作稻穀！」
「畢竟即使豐收，百姓所得依舊有限，逢歉收年份，生活依舊艱難。」
「唯有拓展糧食以外的收入，百姓方能脫離單純靠天維生的困境，獲取更多收益。
即便遭遇天災，也有其他收入支持度日。
況且這些行業比種糧獲利更快，更易讓百姓富足，手中有閒錢，自然生活更好。」
「如此一來，豈非人人都逐利而行？」
「若種別的高值作物或養牲口利潤更大，誰還願種糧？」
「自然沒人！」
朱瞻基搖頭道：「雖逐利乃人之常情，但避險亦是啊。」
「養牲口也好，種別的高值作物也罷，都得因地制宜。
違背這道理，必無益處。」
「比如南方的好田地，種占城稻一年可收兩次甚至三次，穩產，百姓因之富裕。
可若改種北方的高值作物，風險就大了些！」
「沒十足把握，誰敢冒險？還是會選擇穩妥的水稻。
再說，有些地天生就只適合種糧，總不能因種不了別的就荒著吧？」
「退一步說，要是人人都不種糧，糧價豈不飛漲？那時必有人眼見商機。」
占城稻是鄭和從海外帶回的，如今南方已廣泛種植，朱高熾對此很熟悉。
聽朱瞻基這麼講，他也陷入思索。
不可否認，朱瞻基所說，無論怎麼看，都有幾分道理。
「這類事朝廷該管。
糧少，提價便能吸引更多人種糧；別的多，價格自降。
當然，為防奸商哄抬物價，朝廷不僅要管控價格，還得立法約束。
給商方便，商就得守規矩，不守規矩的，留他何用？」
「給商立規矩？」
朱高熾點頭，對大明商律頗為清楚，連商衣都有規定，所以他不覺新奇。
不過他仍猶豫地問：「雖如此說，這路怎麼修？你說的事確利於南來北往的商客，但花費龐大，戶部怕是不會答應。」
「畢竟你祖父如今還在北伐，不知何時方能結束，錢糧之事倒還好解決，戶部並不短缺。
但若要修築這般規模的水泥路，少說也需耗時數載，期間招募民夫，每日所需糧草便是不小一筆開銷。
戶部為籌備此次北伐軍餉，已將糧價上調不少，再加修路之事，夏原吉怕是不會答應，且糧價高漲，對百姓而言亦非好事。」
朱高熾仍有些猶豫，應天至順天的水泥路雖是他提議的。
可聽朱瞻基這麼一說，他也意識到此事並非易事。
耗費錢財倒還在其次。
戶部雖不算貧乏，修這條路的資金確是不成問題。
然而錢糧雖足，有時有錢也未必能順利支出，尤其涉及關乎民生的糧食。
若修路時間拖得太久，每日徵調民夫，消耗的糧草數額龐大。
加上北伐所需，朝廷大量購糧，結果必如朱瞻基所言，糧價飛漲。
如此一來，有餘糧的還好，無糧的百姓就慘了。
這也是朱高熾猶豫的關鍵。
儘管修路好處多多，但若累及百姓，他斷不會做。
「這事兒好辦！」
朱瞻基笑著問：「你知道大明第一建築公司吧？」
朱高熾點頭：「你是說你在戶部增設的那個？」
見朱瞻基點頭，他又看了眼不遠處的周忱，說道：
「你這事兒辦得挺不錯，這建築公司名字雖怪，卻確實使很多事情更清晰明了，比如撥款，再沒以前那種推諉扯皮的情況。」
「那是自然！」
朱瞻基揚起下巴，頗為得意。
他煞費苦心給工部弄了個建築公司，無利可圖的事兒他是不會做的。
不過朱高熾僅知表面，若讓他那糊塗爹知道了，這條成本不過三百兩銀子的水泥路，在戶部淨賺兩千多兩，接近十倍利潤，其中一半歸他這個投資人，估計下巴都要驚掉。
此時建築公司剛成立不久，未來隨著規模擴大，收益自然會迅速增加。
不過朱瞻基沒打算向他父親解釋這些，畢竟這些錢說到底不過是戶部的錢，在他們家裡看來，就像左口袋的錢挪到了右口袋一樣。
得意一番後，朱瞻基也沒忘初衷，說道：「我的意思是讓建築公司參與進來。
以後修水泥路時，只需交由建築公司處理即可。
他們會先對路線進行測量和規劃，再找些商人，按不同路段劃分工程，支付商人相應報酬讓他們負責修建。」
「讓商人來修？」
朱高熾滿臉疑惑，還以為兒子提建築公司是因為它有修路的能力。
但聽說讓商人修路，他下意識皺眉，不解地問：「為何要商人來修？要是出了問題怎麼辦？」
「出了問題，自然是修建該路段的商人負責。」
朱瞻基毫不猶豫地答道：「就像建築公司一樣，他們修的路得經過工部驗收，只有合格的路才能拿到尾款，不合格的話，戶部不會給尾款，建築公司就得重修。」
「這樣行得通嗎？」
朱高熾忍不住問。
「當然行得通！」
朱瞻基肯定地說，「商人逐利，有利可圖的事他們都會去做，修路同樣有利可圖。
這樣一來，朝廷不必辛苦籌備糧草，商人自會尋找廉價糧食招募民夫，也不會因大規模建設引發民怨。」
「而且我們修路不是免費的，建成後可以設卡收費。
例如運輸貨物需按重量收過路費，馬車通行也定個收費標準。
不用幾年，修路的成本就能收回。」
「甚至我們可以與商人協商，將收費權按期限折抵修路費用轉讓給他們，朝廷無需花一分錢就能得到一條水泥路。」