第2章 兄弟之間暗藏的矛盾
朱棣聽到這話，輕輕地嘆了口氣，椅子背上的龍紋在燭光下投下了一片片陰影：「你父親雖然比我年輕點，但身體卻越來越不行了。從小身體就不好，這些年又因為國家大事忙得團團轉，連調養身體的時間都沒有。這次我決定親自北伐......」說到這裡，他突然停了下來，眼神落在了桌子上攤開的地圖上，好像漠北的黃沙已經在眼前翻滾起來，「這一走，朝廷的大事就全都壓在他身上了。」
自稱突然從「朕」變成了「我」，就像是一道看不見的裂縫，透出了一點普通祖父的關心。朱瞻培看著祖父兩鬢的白髮，突然覺得眼前的這個人不再是威風凜凜的永樂大帝，而是一個擔心兒子的老人。
「孫兒明白，」他手指不自覺地抓緊了袖子裡的玉珏，那是今天早上從系統空間裡拿出來的，「已經把丹藥留給父親了。祖父放心，父親一定會照顧好身體的。」
朱棣點了點頭，手掌輕輕地搭在了朱瞻培的肩膀上。他的手掌因為常年握刀而有些薄繭，但在碰到孫兒的肩膀時卻放輕了力氣：「你和瞻基，都是朕的好孫兒。以前只覺得老大身邊只有瞻基能幫他分擔點......」他的聲音越來越小，眼裡閃過一絲複雜的表情。作為父親，他怎麼可能不知道朱高煦、朱高燧和朱高熾之間早就貌合神離？商稅案後，兄弟之間暗藏的矛盾，早就讓他心裡警鐘長鳴了。
朱瞻培看著祖父望向漠北的眼神，突然想起了史書上記載的那場慘痛的失敗。永樂帝最後的時光，竟然是在榆木川的寒風中帶著遺憾離開的。他的手指微微顫抖，但嘴裡說出來的卻是堅定有力的話：「祖父這次親自出征，一定能很快解決戰鬥。等漠北平定了，孫兒一定跟著祖父一起凱旋而歸。」
朱棣挑了挑眉，像鷹隼一樣的眼神掃過眼前的少年。那雙眼睛裡沒有一點虛張聲勢的膽怯，只有讓他都感到微微心驚的堅定。他突然想起了自己年輕時騎馬出征的樣子，胸中的熱血竟然在這一刻悄悄地沸騰起來：「沒錯！我大明的鐵騎走到哪裡，阿魯台那小子肯定會嚇得逃跑！」
那天晚上，宮裡的漏刻敲過了三更，朱瞻培站在燕王府門前，看著父親房間裡透出來的昏黃燈光，心裡突然感到一陣酸楚。歷史上的朱高熾，在朱棣去世後不過十個月也跟著去了，終究是被那沉重的國家大事壓垮了身體。他抬手敲了敲門，聽著門裡面傳來的「進來」聲，突然覺得這簡單的兩個字比平時多了幾分溫暖。
「瞻培？」朱高熾把手裡的奏疏放了下來，臉上露出點驚訝的表情。這些日子以來，都是他因為心裡頭擔憂，主動找兒子聊天，沒想到今晚兒子會自己跑過來。
「快坐下吧，」他指了指旁邊的軟墊子，眼睛瞟到兒子手裡拿的一個青瓷盒子，「是不是有什麼事呀？」
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朱瞻培輕輕把盒子推到桌子上：「這是我偶然找到的補藥，爹您身子骨弱，每天早上用溫水和著吃了最好。」他停了停，瞅瞅爹鬢角上新長的白頭髮，嗓子眼兒里有點堵得慌，「就剩這一顆了，爹您可千萬別推辭。」
朱高熾打開盒子蓋兒，一股濃濃的藥味兒飄進鼻子裡。他經常吃藥，一聞就知道這藥料子選得好。他瞅瞅兒子有點兒緊張的臉色，忽然想起兒子小時候還在懷裡抱著呢，現在都已經長成能自己挑大樑的小伙子了。
「難得你有這份孝心，」他拍了拍朱瞻培的手背，手上的溫度隔著綢緞傳了過去，「爹每天忙完公事就早早睡了，你不用老惦記著。」
朱瞻培卻搖了搖頭，平時挺穩重的語氣里多了點囉嗦：「我常看見爹屋裡頭的燈一直亮到半夜。國家大事雖然重要，可要是身子垮了......」他突然意識到自己說錯話了，趕緊閉上嘴。
朱高熾卻笑了，眼角皺紋都堆成了溫柔的樣子：「好，爹聽你的。」他瞅瞅兒子想說又不敢說的樣子，心裡頭忽然覺得暖洋洋的。也許是最近朝廷里事兒太多，他都差點兒忘了，眼前這個小伙子雖然卷進了權力鬥爭裡頭，但終究還是個心疼爹的孩子。
「明天就要去打仗了，」朱高熾突然握住兒子的手腕，手掌心裡頭比平時多了點汗，「戰場上刀光劍影的，你......」
「爹不用操心，」朱瞻培反過來握住爹的手掌，感覺到皮膚有點鬆弛，心裡頭一緊，「我心裡有數。這次去北邊，一定得讓那些蒙古人瞧瞧，咱們大明男兒的刀，比漠北的風沙還鋒利。」
窗外頭，一彎新月悄悄爬上了屋檐。朱瞻培瞅瞅爹桌子上堆得滿滿的奏疏，瞅瞅那盞搖晃的燭火，忽然想起系統提示里的時間倒計時。這一回，他不僅要改寫歷史的結局，更要保住這份搖搖欲墜的親情——在這複雜多變的朝廷裡頭，這或許才是最寶貴的東西。
等到早晨的鐘聲在朝廷里響起的時候，朱瞻培已經騎上了戰馬。朝陽把他的影子拉得長長的，和身後的朱棣、朱瞻基的影子疊在了一起。遠處，漠北的風沙還沒起來，但他知道，一場改寫命運的征途，已經開始了。在權力和親情的天平上，他終歸會走出一條屬於自己的路，讓「永樂」這個年號，在歷史的長河裡頭更加閃閃發光。
朱高熾用柔和的眼神看著朱瞻培，儘管他說話挺隨便，但朱瞻培還是感受到了其中的關心，不由得微微一笑，然後毫不猶豫地開口：「咱們朱家的小伙子，有什麼好怕的呢？」話音還沒落，他的表情突然變得嚴肅起來，「孫子想給大明做點實實在在的事，想保護好這片廣袤的江山。」
「爹，祖父有句話挺有道理，現在大明面臨的外部威脅可不能小看。如果任由北方的蒙古各部落發展壯大，肯定會給我們帶來無盡的麻煩。」他稍微停頓了一下，眼神堅定，「這些部落歷來都是欺軟怕硬，只有把他們打服了，他們才不敢對大明有非分之想，至少短時間內不敢輕易行動。您看歷史上那些朝代，哪一個不是中原王朝勢力衰弱時，這些部落就趁機入侵？不然怎麼會有『五胡亂華』『崖山之後無中國』這樣的說法？我大明好不容易推翻了元朝，讓百姓擺脫了外族的欺壓，難道現在我們要眼睜睜地看著這些外族再次壯大，威脅我們中原嗎？」
朱高熾還是有些擔心：「可是北征有你祖父，還有你二叔三叔他們，你湊什麼熱鬧呢？」朱瞻培搖了搖頭，直勾勾地看著父親：「爹，您真的放心讓祖父一個人去出征嗎？我是不放心的。雖然有二叔三叔在旁邊幫忙，但與其在京城天天等著戰報，我更想親自上戰場，也好隨時照顧祖父，免得在後方提心弔膽。」
朱高熾張了張嘴，最後只化作一聲嘆氣：「你武藝雖然不算差，但也算不上頂尖。如果真的上了戰場，一定要小心行事。」他本想勸兒子留在後方，話到嘴邊又咽了回去——朱瞻培眼中的堅定，讓他最終不忍心駁了兒子的心意。
看到父親一臉憂慮，朱瞻培笑著安慰：「爹，畢竟我姓朱，以後還要幫您分擔國事，哪能總待在京城？就當是借這個機會出去鍛鍊鍛鍊。」這話總算讓氣氛輕鬆了一些，朱高熾笑著責備：「你這小子，分明是把稅收的事情丟給我，自己想偷閒！難道以為送顆補藥就能打發我？」說著，他晃了晃手裡裝著丹藥的盒子。
朱瞻培一臉無奈，連忙擺手：「天地良心！孫子是真的不懂錢糧這些事。」
「不懂？那之前的稅收改革你怎麼安排得那麼妥當？」
「孫子不過是把事情交給夏元吉大人處理，平時就問問進度和有沒有亂子罷了。」他語氣中帶著幾分無辜，讓朱高熾又氣又好笑。
正說著，門外突然傳來敲門聲。兩人對視了一眼，朱瞻培起身去開門，只見朱瞻基正站在門外，臉上閃過一絲驚訝：「瞻培也在這裡？」
「大哥。」朱瞻培喊了一聲，側身讓兄長進了屋。
朱高熾瞧著他們倆，笑著說：「你倆來得真是時候，咱們父子三個難得都在一塊，不如趁機喝上幾杯，也確實好久沒這樣聚一塊了。」朱瞻培一聽，立馬轉身讓下人準備酒菜。沒一會兒，酒菜就擺滿了一桌子。朱瞻培給自己倒了杯酒，剛嘗到味道就稍微愣了一下——這酒的度數好像不太高？心裡這麼想著，他乾脆仰頭一口氣喝乾了。
朱瞻基看著弟弟的樣子，忍不住輕輕笑了笑：「這是咱府里的秋露白，算是上好的白酒了，味道怎麼樣？」
「確實挺好的。」朱高熾也嘗了一口，臉上帶著溫和的笑容，「不過這酒有點沖，瞻培你剛才喝得太猛了，小心喝醉哦。」朱瞻培挑了挑眉：「爹，大哥，咱們不如來個喝酒比賽，看誰先倒下怎麼樣？」
「你這是想跟我拼酒量？」朱瞻基的眼睛裡閃爍著興趣。
雖說他們仨說是「拼酒」，但實際上就是用那小青瓷杯子一口一口慢慢品嘗，更多的是聊著家常。幾杯酒下肚，朱高熾的臉上泛起了淡淡的紅暈，他拉著兩個兒子的手囑咐：「你們這次跟著祖父去北征，一定要好好照顧他老人家。」
「爹，您放心。」朱瞻培把杯里的酒一口氣喝完，眼神變得異常堅定，聲音也低沉有力，「兒子一定會保護祖父周全，讓他平平安安地回來！」