第183章 秋意濃
熟梅墜地，榴花倚牆，這時節往常最是炎熱的，可這兩年細細體會倒是不比幾年前那般燥熱。
可玉福宮裡依舊是每日冰盆不斷，弘德冬時怕冷夏時又畏熱，實在是苦了伺候的人。
王保將手藏在袖中暖和些許，偷偷窺了眼弘德的臉色，忙給打風的小黃門一個眼色。
這冰風吹得更猛了些，弘德覺得舒爽許多，可憐了滿屋人嘴都凍紫了。
宋轍進了殿門就忍不住打了個寒噤，在門口伺候的小黃門貪戀著那一剎那的暖意，這眼神自然被宋轍看得清楚。
越是往裡走越如冰窖般，好在這陣子宋轍已然習慣如此。
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「這些是內閣擬定的條子，還請皇上過目。」
弘德翻了幾本，面色就有些發沉：「四處都在找朕要銀子，國庫里就這點錢，都散出去好了？」
宋轍如今兼著都察院與戶部兩邊的差事，本就身心俱疲，聽到這話如瞌睡遇上枕頭，作揖道：「皇上說的是這個理，只是六部要批的銀子皆是有用處的開銷，尤其是工部這筆錢，萬年吉壤那邊的工匠夙興夜寐，還是該把這半年的工錢先撥去才好。」
他說的話每每都擱到弘德的心坎上來。
王保看了眼弘德的臉色，這才拿出印鑑落下。
宋轍接過，又道：「兵部這邊是先前在大戰損了些城牆堡坎，軍國大事不敢馬虎，臣以為這筆錢按理還是要給的。」
按著宋轍的意思，每筆錢都該給，弘德自然就不樂意了，冷笑道：「什麼時候你也學柳晁了，點事也不敢擔，都放在玉福宮來，讓朕做惡人？」
宋轍忙道不敢，稱自己又管著政務又管著銀錢，還連御史都抓在手中，朝中同僚難免要議論。
君臣一番爭辯，弘德也不肯給宋轍下些桎梏，仍舊讓他都先擔著。
宋轍心頭流過失望之意，這儼然是將他高高架起，成為眾矢之的。
朝政上的煩事，他半分也不帶回家中，佑兒是不喜出去交際的，但也聽說了不少人對宋轍的怨言。
看著佑兒憂心的眼神，宋轍將她攬在懷中寬慰道：「夫人莫擔心，旁人怎麼議論都不要緊，皇上想到的就是是如此結果，讓我只能依附於他，成為被他控權的傀儡。」
他這本該是寬慰的話，卻讓佑兒愈發害怕，拉著他的手道：「不如稱病？先把手上的事丟些出去？」
稱病不是最好的法子，宋轍原先也是想過的，且不說太醫院的人不好糊弄，只要弘德不點頭首肯，哪怕是纏綿病榻，也要把人抬去公房理事。
「夫人不必多想這些無用的事，我自有法子慢慢周旋。」
他褪去一身疲憊，提了衣擺就翹著腿躺在木搖椅上，閉眼是層巒疊嶂的宮闕在腦中盤旋，從來是多愛權勢的人，如今得了這位極人臣的位置，也難得生出了一絲厭倦。
佑兒見他這模樣並非有好法子的，可萬事她也幫不上忙，只得下定決心今後要出去交際才好。
八月桂香時，佑兒在棲霞山辦了場席面，這是她頭回做東請人，誰家夫人都盼著得那張請帖。
山下的仲秋院原是前朝王爺別院，經過幾番周轉，如今已成專門招待富貴人家的食肆，古道綿長之處，幽幽清風之中，幾間茅屋草舍，將那別致如江南滄浪亭的小院藏在其後。
這地方也不是單單富貴就能來的，還得看身份有多貴重，單是佑兒的身份與三五好友來小聚是沒多大問題，可要包下這院子一日，是絕不可能辦的。
幸而有承恩公府出面牽線，這才妥當。
她頭回辦席，來的人也多，好在這院子足夠寬敞。
仲秋院以秋為題，自然是因為秋色乃是玉京一絕。
紅樹間疏黃，桂香攬秋畫，水邊蘆花盪。誰進來不為滿目秋景驚嘆，本來是帶了一些對佑兒的審視與打趣來的人，在這好景里丟去了三分刻薄。
這席面辦的中規中矩，絲竹管弦隔著小潭，從對岸水榭傳來，既看不到伶人也能聽到好樂，這點叫那些自詡高潔的夫人，甚是滿意。
點心與茶飲，是覓飲齋做出來的，掌柜撥了一半人來此，知道是佑兒是席面，可不敢出絲毫差錯。
吃食上也應景，不說那蟹是蒸煮煎炸一應齊全，連蟹蓋腮腿都是先剪好了上的，費不得半點手勁。
就連桂花，菊花，秋海棠，木芙蓉也各自有一道菜應景，這巧思與心意實在了得。
再是挑剔的人，在這樣的情形下，也不得不稱好稱妙。
果然這半日下來，就聽了不少夫人夸佑兒，說她吃得夠雅夠精細。
於夫人也被邀來了，畢竟是兵部尚書的家眷，少了她是萬萬不成的。
見眾人都說好，低聲啐道：「好什麼？哪裡好了？這院子又不是她家的，景也不是她家的，不過是使了些銀子買的，說白了還是一身銅臭味兒。」
她是續弦，在家裡仗著年輕貌美，將於尚書哄的五迷三道，整日裡作威作福慣了，那些姨娘不敢和她掐尖比強，因此出了門也常是這般做作。
身邊的丫鬟還記得那日在金甲湖曬了半日的事，忙拉著她提醒道：「夫人小心被旁人聽去。」
於夫人冷笑，拔了根簪子就戳在丫鬟手背上，罵道：「沒用的小蹄子，是不是心裡在笑話我？」
這動靜引得周遭人都頻頻側目，好在幾株楓葉擋著，那血並不明顯，人也看不真切。
於夫人冷不丁抬起頭，卻見佑兒與柳夫人在對面瞧她，臉色白了白，又故作鎮定上前道：「小丫鬟不懂事，驚到二位夫人了。」
清澈見底的小潭，被墜落的楓葉驚得一圈圈漣漪，這波心蕩得於夫人背脊驟生涼意。
「於夫人的脾氣還是一如既往純真。」佑兒笑道。
她這話說得朦朧不清，臉上的笑也讓於夫人害怕極了，強打著笑解釋道：「夫人不知，這丫鬟不分尊卑，若不教訓一番，仔細她在外頭丟臉呢。」
再次見到佑兒，於夫人十分害怕得緊，知道自己若和她對上，討不到半點好。
丫鬟十分害怕，雖已捂住了傷口，可順著手腕流下的血，滴滴落在地上，如同楓葉般紅。
柳夫人拍了拍心口道了聲：「哎喲，你下手也太狠了些。」
那丫鬟忙跪地將那血跡掩下，生怕惹的於夫人不快。
佑兒吩咐榕香帶那丫鬟去用藥，這才敲打於夫人一番：「夫人既然是朝廷官眷，做事還是要顧全些體面，不為你自己的名聲，也得替你家於尚書多考慮才是。」
「不惑之年的人了，若為這點子雞毛蒜皮的事不安生，怕是要惹人笑話的。」
風裡飄蕩著她雲淡風輕的話，扎得於夫人臉上生疼。
柳夫人聽著這話，在心裡就是另一層滋味了，這陣子與定國公家結親，府上一時打眼得很。
先前明里暗裡支持過柳晁的大臣，趁著這回道賀，可沒少在背後罵過宋轍攬權。
柳晁與她自然是不服氣的，不論看年紀，還是看資歷，皇上都該給柳家一個體面才對，因此這陣子在暗中給宋轍使了些絆子。
佑兒見她半張臉在紅葉下，似乎是惱羞的樣子，笑著拉她的手道：「那邊景致更好些，我陪夫人過去瞧瞧？」
興許是自己多想了……柳夫人木然點了點頭，跟在佑兒身旁收斂了心思。