第14章 不管你是誰，誓死追隨
「此子不除，恐生禍患。」
「著即處置，乾淨利落。」
中年軍官捏著信紙，指尖微微泛白。
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張家村……衝突……
原來如此。
那個頂替了張洪業的傢伙，手上竟還沾著張家人的血。
難怪行事如此狠辣，毫無顧忌。
他原本還想留著這顆棋子，放在寒鴉谷那地方，跟蠻子互相消耗，順便替上面看住那塊「肥肉」。
畢竟，一個有污點、身份不明的百戶，更好拿捏。
可現在看來，這顆棋子已經超出了掌控。
兵部這封密令，來得正是時候。
是上面等不及了？還是那位張老員外能量夠大，竟能直接影響兵部的決策？
或許，兩者皆有。
軍官將信紙湊到燭火前，看著它一點點捲曲、變黑，最終化為灰燼，落入銅盆之中。
火光跳動，映著他那張沒什麼表情的臉，顯得有些陰晴不定。
處置……
怎麼處置才算乾淨利落？
直接派兵去寒鴉谷？動靜太大，容易留下口實。
而且那小子剛打了勝仗，手底下那幫殘兵怕是正對他死心塌地。
借刀殺人？
蠻子那邊……赤狼剛死，新首領羽翼未豐，又被燒了糧草，正是焦頭爛額的時候。
或許……可以再給他們加把火。
讓他們明白，寒鴉谷這塊骨頭，不啃下來，他們也別想安生。
一個死掉的、背負著殺人嫌疑的冒牌百戶，和一個被徹底激怒、急於復仇的蠻族部落……
軍官的唇角，幾不可察地向上彎了彎，卻沒有絲毫笑意，只有一片冰寒。
他走到窗邊，望著外面灰濛濛的天空。
寒鴉谷的風，該颳得更猛烈些了。
那顆不聽話的棋子，也該從棋盤上，徹底抹去了。
他轉身，走到書案前提起筆，開始寫一封新的密信。
……
夜襲摸了蠻子屁股，那點子痛快勁兒，沒撐過一個晚上。
風一吹，寒意又鑽回骨頭縫裡。
蠻子的糧草是黑煙了，可自家的糧倉還是餓得能跑耗子。
傷兵棚子裡，哼哼唧唧的聲音就沒斷過，江寧府帶回來的那點金瘡藥，撒下去連個響兒都聽不見。
昨晚的歡呼像是上輩子的事，營地又悶回去了，死氣沉沉的，只有風颳過破旗子的嗚咽聲。
顧文清站在高處，風口上，衣袍子被吹得鼓盪。
底下，是拖著傷腿挪動的兵卒，修補著那跟紙糊差不多的營牆。
夜襲時的那股子狠勁兒散了，他又成了那個眉頭擰成疙瘩的百戶。
身後有腳步聲，一步一頓，帶著點拖沓。
是馮子厚。
他臉上也是熬了一宿的灰敗，那條瘸腿走起來更不利索了，可人站定了，卻直挺挺的。
顧文清沒回頭，嗓子有點啞：「有事？」
馮子厚走到他旁邊，學著他的樣子，也看著谷外灰濛濛的山。
倆人誰也沒說話。
風裡有燒焦的味兒，還有血腥氣，怎麼也散不掉。
「大人，」馮子厚先開的口，聲音跟砂紙磨過一樣，「俺想問句話。」
顧文清這才轉過身，看著他。
馮子厚那張糙臉上，沒旁的，就是直愣愣地看著他。
「你……到底是誰？」
這五個字，不輕不重，砸在顧文清耳朵里，卻讓他心口猛地一抽。
握著刀柄的手，下意識地攥緊了。
躲不過去。
他看著馮子厚，那張臉上，有疲憊，有風霜，就是沒看到他預想中的懷疑或者敵意。
「你猜到了？」顧文清的聲音很穩，穩得自己都覺得有點假。
馮子厚扯了下嘴角，露出一口被煙火熏得發黑的牙。
「剛來那會兒，就覺得不對勁。」
「俺多少聽過張洪業的名聲，您說話、做事，那派頭……跟那人忒不像。」
「後來您去江寧，回來那臉色……還有，突然就要去夜襲蠻子……」
馮子厚頓了下，聲音沉了幾分，「俺們這些在邊關混日子的粗人，別的本事沒有，看人還是會看一點的。」
「張洪業那慫貨，囂張跋扈，骨子裡就是個孬種，跟您比，那是泥跟雲彩的差別。」
顧文清沒吭聲。
原來不是滴水不漏，是人家早就看出來了，只是沒說破。
風更冷了。
兩個人就這麼站著，一個等著刀落下來，一個好像在等對方給句準話。
半晌，馮子厚先挪開了視線，望著遠處的山，長長吐了口氣。
「俺不管你以前叫啥，手上沾過誰的血，背著什麼事兒。」
「俺就認一條。」
他猛地轉回來，蒲扇大的巴掌，「哐」一下擂在自己胸口。
「俺馮子厚，還有底下這幾十號弟兄，這條賤命，是你從閻王爺手裡搶回來的！」
「赤狼是凶，可他腦袋不還在那兒掛著風乾嗎！」
「蠻子是狠，可咱們也燒了他們的糧草！」
「江寧那幫殺千刀的把咱們當狗，可你敢一個人去闖兵馬司要東西，敢帶著咱們十幾條槍去捅蠻子心窩子！」
他越說越激動，脖子上的青筋都蹦起來了。
「張洪業？他娘的！誰管他是誰！」
「老子只認能帶著弟兄們活命的頭兒！」
馮子厚猛地往下一矮，那條傷腿「咔吧」一聲輕響，他卻硬是單膝跪了下去，抬頭看著顧文清，那股子豁出去的勁兒，燙得嚇人。
「大人！」
「往後，俺馮子厚這條命，就是你的！」
「您指東，俺絕不往西！」
「您讓俺砍誰，俺馮子厚要是眨下眼皮子，就不是娘生的！」
「俺就求一件事！」
「帶著咱們……活下去！」
最後三個字，幾乎是吼出來的，帶著一股子絕望里掙扎出來的狠勁兒。
顧文清看著跪在腳下的這個漢子，心口像是被什麼東西狠狠撞了一下。
他想過身份暴露後的一百種死法，被人當奸細亂刀砍死，或者直接綁了送去江寧府……
可他沒想過，會是這樣。
一股又燙又沉的東西，從心底湧上來，沖得他四肢百骸都暖了些。
他伸出手，用了不小的力氣，把馮子厚從地上拽了起來。
「好！」
顧文清只說了這一個字，聲音卻有點抖。
他看著馮子厚的眼睛，一字一句，說得異常用力。
「只要我顧文清還喘著這口氣，就不會讓弟兄們白死。」
「從今往後，咱倆，就是過命的兄弟！」
「是！大人！」馮子厚用力點頭，眼圈紅了。
窗戶紙已經捅破了。
但，沒翻臉，沒拔刀。
在這鳥不拉屎的鬼地方，一個冒牌貨和看破不說破的老兵，倆人心裡那點求活的念頭擰在了一起。