第78章
第78章
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葛先生卻苦笑搖了搖頭：「給與不給，老朽也猶豫很久。不知若給了，是幫大皇子還是害他。大皇子的性情你也知，雖有謀算，卻不善與人結交。朝堂傾軋，不止計謀，還有人心啊！若只有雷霆手段，而無收攏之才，很難長久。這方面，大殿下還不如陛下甚多！」
淳德帝雖然對後宮女子有失，但是在朝臣眼中卻是無可挑剔的賢君。
他的剛柔並濟，的確是鳳淵一輩子都學不來的。
不過，這也不是將名單給她的理由啊！
她只是鳳淵掛名的妾，並非他的謀士門客！
小螢忍不住對先生提醒道：「先生須知，我並非大皇子真的侍妾。此來京城，也因為有自己事情要做。您這份委託，恕小螢不能接。」
葛先生玩味一笑道：「你這些話，大皇子可知？」
小螢給先生倒了茶：「這還需明說？先生之前不也講了，我這模樣對大皇子而言百害而無一利？天下能者自有謀士相投，就算那位主上撤了人手，相信大皇子也能再重新覓得良士，助他成就偉業。」
說到這，小螢有些不悅地皺起鼻子道：「……先生，我到底也算是您的學生。您以前偏心他也就算了，如今又拿這來試我，是覺得學生不會傷心？」
葛先生嘆了一口氣。
他這麼做，的確是在試探。
這一次他們夫妻離去，就絕不再回來，臨走時，怎麼也要再試試這女郎。
如今看來，小螢以前的身份雖假，可是心性卻絲毫沒有做假。
她之前在少府，還有江浙所做政績，能讓騰閣老那樣的人讚不絕口，足以見這女郎的人品，絕非奸惡之人。
她曾經喬裝太子，架空了皇后，入了少府，實際就是將國儲之權盡掌手中。
她並非原來膽小懦弱的鳳棲原，依她的心計能耐，若是想，便能掌握更多。
可女郎就算無人制衡，也只做了她該做之事，其餘的富貴榮華，無一絲貪慕。
手握權勢而不揮劍謀權，試問世間，又有幾人能做到？
至此，他不再試探。卻唯有寄希望這個女郎，能做了鉗住鳳淵的最後一道韁繩。
葛先生也怕一不小心助紂為虐，幫助那個「主上」養出個毒蠱禍亂人間。
可惜女郎志不在朝堂，更有退隱之意。
鳳淵那孩子已經動了情，能不能留住這女郎，就得看他自己的本事了。
那天之後，葛先生又拉了鳳淵在書齋里聊了大半天。
應該是臨行前，對學生不放心的囑託吧。
孫氏倒是沒有葛先生那麼多心思。
夫君說他們該離開京城了，她雖然捨不得鳳淵，卻也開始打包行李。
小螢無事，便幫著孫氏收拾東西。
只是當孫氏拿出一盒首飾，說是她的嫁妝，要給小螢的時候，小螢有些慌神，表示這麼有意義的東西，她受之有愧。
孫氏以為她介意自己是妾室身份，領受不得。
「我也不是什麼高門女子，不過是不值錢的首飾，有什麼領受不得的？」
孫氏笑著將一對成色溫潤的老玉鐲子套在小螢的腕子上：「我身子弱，沒能給夫君留下一兒半女，便將鳳淵當成自己的孩子。他能將你領來給我們看，足見他對你之重視。雖然礙著許多，他一時不能許你尊榮，但你當知他心裡有你。」
小螢微微苦笑，她自然知道鳳淵心裡有她。不過心裡有她，不代表她便要天長地久地留在鳳淵的身邊。
世間事情，大抵都不是付出與回報等量的。今日葛氏夫妻各自送來小螢不同的期許，小螢卻有些承受不起。
孫氏宛如鳳淵養母，說起來就是未來大皇子妃的婆婆。
這手鐲她若收了，叫以後的王妃如何想？
所以小螢還是堅決退了鐲子，隨便尋藉口出了屋子。
只是出去沒走兩步，正好撞見鳳淵立在階下。
他手裡拿著一摞從曬杆上收來的衣，應該是幫孫氏收疊好，正準備送來。
小螢看著他的表情，猜到他應該是聽到了自己與孫氏在屋裡的談話。郎君冷峻的臉上呈現出類似吃敗仗的凝重。
小螢坦然擡起下巴沒有說話。她並不心虛，也明白孫氏送玉鐲的真意。
可她不會是鳳淵的妻，為何要許人假象？
今日葛先生和孫氏給了她不同的壓力。
她一時在想，既然義父已經平反，那麼他們便都麼沒有留在京中的必要了。
所以她只是沖鳳淵若無其事地笑：「快把衣服送去吧，我有些累了，想先睡。你也去休息，別來尋我胡鬧了。」
她已經跟葛先生挑明了自己並非鳳淵侍妾，鳳淵也不必做樣子來跟自己一屋。
待回到屋子裡，小螢尋思先收拾一下東西，免得過幾日要走時候忙亂。
正疊著衣服，突然覺得背後陰氣森森，還沒等小螢回頭看，一隻大掌便用力鉗住了她的腰。
這次小螢確定不是自己累得失了警覺。
鳳淵的修為似乎又提升了，他何時入屋？竟然悄無聲息，自己半點沒有察覺！
「幹嘛？你是想嚇死人？」
她想回頭看他，可腰肢被他鉗住，身體也被健壯的手臂固定，定然動彈不得。
「你想走。」鳳淵並不是在問，而是篤定回答。
小螢並不想瞞著他，便老實道：「早就跟你說了，待義父的事情了結，我便要回江浙……下次你若去江浙辦差，早點寫信告訴我，我一定好好招待……哎呀！」
他的手臂氣力太大，這麼用力一箍，竟然有種內臟都要被擠壓出來的不適。
「放手！你要幹嘛！」小螢惱得伸手擰了一下他的胳膊。
鳳淵沒有說話，卻用行動告訴女郎，想讓他放手是
不可能的！
小螢知道這郎君的手段，他若不想放自己，就算跳崖都要被他拖拽回來。
於是她故意帶著哭腔喊疼，待鳳淵鬆緩了力道，才轉過身，對他道：「只是回去，又不是不與你好了。都說了你若想我，便可來江浙找我呆些時日。」
鳳淵垂眸看著她可憐兮兮的表情，略帶嘲諷道：「也就是說，年節時候，我除了去探看葛先生與師娘，又多了個省親的去處？」
說這話時，那雙深邃的俊眸似乎浸染著一抹路邊狗兒被丟棄的倔強。
鳳淵應是知道葛先生要離開，正心情低落，又發現自己也打算走，這才難以接受吧？
如此一想，他的反常便都有情可原了！
小螢軟了心腸，反手摟住了鳳淵，卻不知該如何安慰他。
在鳳淵心裡，葛先生夫妻應該是父母般的存在吧？
在他遭主上背刺的關頭，葛先生夫妻卻不得不離去，他心裡該是何等彷徨孤單？
此時她若離開，難免有些眾叛親離，落井下石之感……
做事從來都殺伐果斷的女郎，竟然隱隱後悔此時做了離開的決定。
鳳淵幫襯了她和阿兄、義父那麼多，她怎可在他最難的關卡，棄他而去？
義氣上頭時，小螢終於做了決定，攬著他的脖頸，軟語哄著道：「好了，知道你現在難。你若不擔心我的容貌給你惹禍，便留下幫襯你一下可好？」
鳳淵原本想說，昂揚男兒何須女郎幫襯？
可如此剛強的話到嘴邊，卻又及時吞下。
這女郎……只會將心思花在那些可憐無用的人身上。
比如綿軟的阿原，還有那在山林里鼠竄的孟准。
對了，還有荒殿裡吃不飽飯的可憐蟲阿淵。
只有夠可憐，小螢才會傾注柔情，甚是捨身冒險地搭救。
而現在剛剛收復鳳尾坡，立下赫赫戰功的瑞祥王，顯然不夠可憐，讓她覺得離開了也毫無牽掛！
想到這，鳳淵緩了緩，過了半晌才吞咽下莫名的羞恥感，低語道：「宮裡現在到處都是主上安插的人……我獨自一人在朝中掣肘難行，在宮裡也睡不安穩……今夜能不能你陪我睡？」
這種示弱的話，鳳淵顯然第一次講，剛吐出時，略帶了些艱澀。
小螢不疑有他，擡頭看著他的眼。嗯，是有些疲憊之色。
她在宮裡呆過，那空蕩蕩的宮殿不聚攏人氣，的確不甚安眠。
這理由讓她感同身受，便再也想不起要驅趕他回房間了。
至此，那剛疊了一半的行囊，被郎君大掌一揮，再次散得亂七八糟。
小螢被鳳淵卷抱著上了床，不過他似乎不急著補覺，倒是消磨了別的營生。
不一會兩人的衣裳便也散落在了床幔外。
鳳淵似幾日沒有吃飽般，帶著略顯急切的焦躁，虔誠地膜拜著他懷裡的女郎。
平日總是沉默的郎君，在重疊帷幔的遮掩下，似乎褪去了一切偽裝，死死鉗住了她，不容她逃避退卻。
小螢有些招架不住，又躲閃不掉，難過地用頭蹭枕頭：「你……不是說累嗎？怎麼不睡，還在鬧人？」
鳳淵擡頭，用濕漉的鼻尖蹭著她：「鬧夠了，才睡得更香……」
小螢並不太認可他的胡說八道。
雖然她每次都被他撩撥得有些食髓知味，可他每次都不像是很舒服的樣子。
活似在宮宴時，守在一旁伺候碗碟的宮人，眼看著滿桌珍饈卻只能默默吞咽口水，虔誠匍匐，壓抑著口舌之欲。
在小螢的昏昏欲睡的時候，鳳淵似乎在她的耳旁低聲問，她會不會一直陪著他。
困得要死的人腦子都是霧蒙蒙的，她也忘了自己含糊說了些什麼。
大約是當然一類的詞，然後就進入了甜夢中。
瑞祥王府在不缺錢銀的情況下，早早修繕完畢了。
而鳳淵也再無宮中落鑰的困擾，在山上停留得有些隨心所欲。
小螢到底還是接了葛先生的那份名單。
她既然決定留下來幫襯鳳淵，便不會是口頭敷衍。
只是葛先生那份名單是不是有些太隨心所欲了？
這堪用的都是些什麼人啊！個個名不見經傳，並非肱骨之臣。
別的不說，這名單里赫然還有湯家的子侄！
湯明江？
若她沒記錯，這位是死去的湯明泉的庶兄吧？
湯明江乃湯家二房老爺的小妾所生，在湯家一眾孩子裡並不出眾。
為何葛先生會寫他的名字。
可惜先生已經跟師娘離開了，小螢想騎馬追著去問也來不及。
她想起葛先生給出名單時，說過的話：「這紙上寫下的只是『堪用』之人，如何讓他們變得『可用』卻非老朽能力所及，要看女郎的本事了。」
小螢琢磨著先生的話，對這些人倒是越發有些好奇了。
她細細研究一番湯明江其後的注釋：其人隸屬戶部筆吏，協同戶部尚書去伊州整頓徭役。
歸時百姓夾道相送，他一路下馬而行，拱手相謝百姓，實有湯家首代景國公之風。
注釋就這麼一行，可若細細分析，裡面便大有意趣了。
戶部最累人的差事，就是整頓徭役。
因為這不是坐在朝堂里，下幾份公文就能實施的事情。
需要親自下到鄉郡，各色走卒商販打交道。
所以能入戶部，哪怕不是官，而是小小文吏，都得是個善於上下溝通的人精。
伊州徭役甚重，她以前聽董大人說過，差點鬧出亂子來。
可是這個湯明江，居然能平安辦差而歸，還引得百姓夾道相送。
那這個人辦事得能力都不容小覷啊！
最難得的是，他雖然是世家湯家的子弟，卻能為人謙卑，哪怕做做樣子，一路步行回謝百姓，也不是湯家一般子弟能做出的。
湯明江，還真是個人才啊！
名單里人名不多，小螢第一個想見的，就是這個湯家子弟。
著人打聽之後，才知這個湯明江居然不在湯家祖宅，而是跟他新婚的妻子搬出來，在京西的栓馬巷子買了一處宅子單過。
於是小螢便帶著鳳淵往京西走了走，看看能不能偶遇這位湯家公子。
依著她原來的意思，是想自己一人來的。
但是鳳淵最近在朝中接連受了打擊，情緒低落得很，時時需得她陪。
據說鳳淵請命入兵司的摺子被駁回了。
那些兵司主事太氣人，大概的意思好像是鳳淵當初毆打陳諾的事情，引起了兵司同僚不滿。直言大皇子作為猛將，率兵衝鋒陷陣尚可，然戾氣太深乃掌兵大忌。還望陛下三思，不可拿領兵做了兒戲，萬一他在兵司發瘋打人，那些老將軍可禁不住他的拳腳。
於是這份實權差事便不了了之。
這件事，似乎對鳳淵打擊很大，小螢從沒見他如此喪氣過。
平日滴酒不沾的人居然難過得需要她陪著飲酒消愁。
雖然那酒最後大半都落入了小螢的肚子。
可鳳淵的頹唐卻無作假，消愁醉酒之後，又纏著她要求慰藉。
小螢不願他如此消沉在女子房中，便今日硬拉著他出來，會一會湯明江。
當馬車行駛到巷子口時，小螢便聽到了一陣吵嚷。
順著看去，那巷子口停著一輛華麗馬車，看樣子是湯家的馬車。
又過了一會，只見一個戴著金釵一身綢緞的婦人，領著兩個膀大腰圓的婆子氣沖沖地走了出來。
其中一個婆子懷裡居然還有個襁褓里啼哭的嬰孩，抱上馬車打算揚長而去。
而一個頭上纏著月子裡抹額的婦人，腳步踉蹌，哽咽哭喊：「求母親高擡貴手，將我的團兒還回來，這孩子才剛生，怎麼能不經我們夫妻同意，便過繼給二弟？」
那婦人回頭厭棄看她，冷聲言語：「又不是拐子要賣了這孩子？不過讓他過繼到你二弟明泉的名下。他是你夫君的一脈血親，沒個香火便早早過世！你若懂事，該明白這樣對孩子也好！難道跟你們一起在巷子裡過清苦日子？如今這事是族長定下的，何須同你們夫妻言語！好言好語你們不肯聽，非要勞煩我親自來抱？做兒女到了你們這份上，便是浪費米面，白養了！」
小螢認得這婦人，她便是湯明泉和湯茹的母親，湯家二房的正頭夫人。
隻言片語間，小螢已經聽出了大概。
那個湯明泉，還真不是個東西，死後都能禍害人！
看來他死在獄中後，心疼兒子的二夫人便想著給早死
的兒子過繼香火，目光便正落在自己房裡妾室所生的大兒子身上。
正好庶出的大兒媳產子，過繼香火的紅包都不用花，自此準備將孩子抱走，改在湯明泉的名下。
如此跋扈，難怪能養出湯明泉那等雜碎！
眼看著那剛生產的婦人哭得肝腸寸斷，而一旁扶著她的清瘦男子，脖子青筋暴起，卻強自忍耐，不好忤逆嫡母。
小螢有些看不下去了，對鳳淵低聲道：「不能讓馬車走，看你的了！」
她也一時沒想好藉口，就看鳳淵有什麼妙計。
不過小螢忘了，頂著瘋子皇子的名頭，有時候做事都不必找藉口的。
鳳淵下了車之後，逕自朝著馬車的輪子揣去，待車輪傾斜，嚇得馬車上女子趔趄的時候，再伸腿踹飛了兩個迎上來的湯家僕從，一把就將婆子懷裡的嬰孩搶了過來。
那湯家二房夫人先是嚇得驚叫，然後看清了來者何人，一時嚇得有些結巴：「大……大皇子？」
巷子口的湯明江夫妻也嚇傻了。尤其那位大皇子不甚會抱孩子的樣子，居然單手舉著襁褓，生怕沾了屎尿一樣，遠遠舉著。
湯明江的妻子邵氏雙腿微軟，貼著夫君就癱坐地上了。
沒辦法，京城裡關於瘋皇子的謠言，這幾日在街頭巷尾傳得厲害，而他殘暴掐死了好幾個侍妾的說辭，也是說得有眉有眼的。
在這樣的情況，大皇子突然竄出來一把奪了她的團兒，又是高高舉起，仿佛下一刻就要摔在地上。
邵氏身子太虛，嚇得撐不住了，眼看下一刻就要暈過去了。
小螢看著鳳淵舉孩子的架勢也覺得有點嚇人。又不是小貓小狗，哪有這麼抱孩子的？