第127章
第127章
慕寒江雙手接過了寶劍，拔開劍鞘，滿意看了看鋒芒，然後突然抱著鳳淵，在他後背狠狠拍了兩下。
鳳淵向來不習慣與人親近相擁，被老友如此一抱，直覺便要推開，可到底還是忍著，默數三聲才急不可耐將他推開。
慕寒江笑了笑，提劍上馬絕塵而去。
京城的動亂，也波及到了宮裡。
病弱的前太子終於沒有抵擋病魔，在剛滿十八
歲的年紀匆匆離世了。
因著那段時間，京城裡死了太多人，以至於前太子的離世都不足以成為府宅飯桌上的談資。
也許是母子連心的緣故，在前太子病逝前一夜，湯氏皇后便先薨了。
據說死的那夜，冷宮裡不斷傳來湯氏的掙扎尖叫聲，大聲咒罵皇帝，說他坑害了她，她死都不會放過皇帝的。
這樣的大不敬的話，自然不能外傳。
原本人們還在傳，皇后母子之死，大約跟大皇子脫不開干係。
畢竟人人都知陛下仁厚，既然容忍了湯氏那麼久，豈會如此對母子痛下殺手？
可是與此同時，大皇子被陛下貶去江浙的旨意也傳了過來。
一時間，原本堵在大皇子門口指望求情之人，又作了鳥獸散。
畢竟宮中接連死人，而剛剛新婚的大皇子此時被貶，陛下的意思自然分明，大約是也不看好大皇子的意思。
不過大皇子離京的時候，前來送行之人卻是不少。
他在吏部期間，提拔了不少的精英骨幹，如今借著朝廷洗牌之勢，紛紛上位。
這次「被貶」反而成了試金之石，哪些人見風轉舵，哪些人真正堪用，簡直一目了然。
宋文夫婦，還有接替了大皇子吏部位置的湯明江，都親自相送大殿下，一路走了十里。
他們是在式微時受了大殿下的恩惠，對大殿下更是堅定不移地投注。
眼下的形式，看似擾亂紛紜，有些人到處造謠大殿下被陛下疏離，豈不知，若要被貶，豈能去江浙那等地界？
而且他與宋文，乃是大殿下的心腹，可這次，小吏出身的他，卻得了陛下破格提拔，在吏部委以重任。這還不明顯？
大殿下雖然不在京城，可他的手與眼還在，何懼之有？
而且江浙雖然不是鳳淵的封地，陛下更無給他配置兵馬職任，可二人清楚，依著大殿下的才幹，去了那裡，只要用心經營，必定收穫頗豐。
所以湯明江最後敬酒別離時說：「願大殿下早日與王妃歸來，到時候我與老宋，再在此地，迎殿下歸京！」
跟小螢一起呆在馬車裡的鳳棲原……不對，應該是閆宗寶，很是羨慕。
「大皇兄……啊，是妹夫的人緣真好，我還以為依著他的性子，今日必定無人送別。」
小螢看了一眼正給阿兄餵甜湯圓的鑑湖，賊兮兮笑道：『阿兄不也有人不離不棄，生死相隨嗎？」
說起來，她最料想不到的便是阿兄回宮的那短短時日，竟然跟貼身服侍他的鑑湖生出了情愫。
這位小宮女在日日都是揣著腦袋度日的艱辛里，突然發現原主不似他親妹妹那麼愛做弄人，而且性情溫良體貼，竟然有些生出依偎取火的溫暖。
而閆宗寶知道這宮女曾一路艱辛，去尋他阿妹報信，這才解救下自己，自是感念。
再加上鑑湖有在生死面前如醉酒般麻木的超然感，這巋然不動的氣質更讓宗寶佩服，覺得她是跟阿妹一樣，有俠女氣質之人。
就此年齡相仿的二位，就這麼好上了。
此時，鑑湖的肚子裡已經不聲不響揣了兩個月的崽，小螢再過幾個月就要做姑姑了。
閆山知道這個消息大喜過望。
他們閆家是戲子出身，絕不會挑剔女孩家出身一類，有鑑湖這樣知根知底，生死不棄的兒媳，他滿意得很。
只是跟不再愁容滿面的鑑湖不同，跟在馬車外面的盡忠卻是恍恍惚惚。
他現在正是後怕，怕的是當初前太子「病逝」時，若他一時鬼迷心竅，走通關係，不肯應下為前太子守靈三年的差，自己該是什麼下場。
只怕是真的要被陛下賜死，被殺人滅口了吧？
如今他也才知宮裡多年來的大秘聞，自己竟然傻乎乎地守在假太子身邊這麼久！
一時間，儘是恍然而後怕，弄得好幾夜都不得安睡，還是鑑湖有法子，將自己珍藏的好酒勻給了盡忠，告訴他多喝些，就能倒地大睡了。
不過比酒更管用的，還得是他新主子王妃的招數，當盡忠知道了兄妹更替的秘密時，瑞祥王妃起手便是五錠金的賞，還問他，用這個壓驚夠不夠。
所以盡忠哭喪一遭之後，發現自己依舊跟著舊主，他家主子的慷慨勁兒，半點未變！
他盡忠何德何能，能遇到這等英明神武主子？
一時間，幽暗的前途頓時閃著若金子般的亮光！
當一行人回到江浙聽心園時，已經過了嚴冬入春了。
沉寂已久的園子，再次熱鬧非凡。
小螢一家終於可以一起坐下，吃個團圓飯了。
離開京城，便無那些囉嗦講究。院子裡鋪擺的幾張桌子坐滿了人，最後連盡忠都上桌了，眾人一起祝酒，起鬨著讓王爺早日添喜，好讓閆家老爺子能同時抱上孫子和外孫。
小螢聽了這話，偷偷瞟了鳳淵一眼。
這一路上雖然舟車勞頓，可他也尋著在客棧的機會，與她親近無數次。
雖然不甚太懂，可小螢知道，鳳淵好像是用了些男子避孕的法子，並不想讓她有孩子的樣子。
待得酒席散罷，她與鳳淵依偎在書齋窗前，對著滿園浸雪幽蘭，不經意地問起了此事。
他難道不想當爹爹嗎？
「不想！」
沒想到鳳淵連想都未想，如此乾脆利落地說出這話。
小螢雖然猜到了，還是詫異地問：「為何？」
鳳淵伸手拿下小螢的髮釵，任著女郎烏髮如瀑布般傾瀉而下，淡淡道：「你兩位阿爹，還有宗寶他們，已經分了你大半心思，若再添孩子，你的眼裡還會有我？」
小螢沒想到他竟是這麼想的，竟然連自己孩兒的醋都要吃，一時忍不住失笑：「那怎麼一樣……」
「是不一樣，做了母親，你會滿心滿眼都是孩兒。而且生育對女子來說，便是道鬼門關。我阿娘當年也是生下我後，便落了病根。你這般小，更不能生！」
雖然阿母生育艱難，也有商貴妃做手腳的緣故，但是若不生他，他阿母的人生本就不必過得那麼艱辛。
鳳淵從來不是在禮儀薰陶里教養長大的，對一般兒郎所執念的生兒育女更是毫無興趣。
他此生摯愛的，就是這個叫閆小螢的狡黠聰慧的女子，跟她將來會不會延續自己血脈，毫無關係。
小螢知道，這看似愈加成熟穩重的郎君，雖然政務上處理遊刃有餘，人情世故的方面，也比當年從荒殿出來的阿淵得體不少。
可是這男子心中的某些地方，卻始終是那個十二歲的孤寂少年。
讓這樣的偏執少年做父親，的確是有些為難了。
小螢也不再問這個話題，因為她也覺得自己沒有做母親的準備。如今的他們，還沒積蓄足夠的力量。
她和鳳淵的成長都是從血雨腥風裡一路走來，若不能給兒女一個周全，何必早早將他們帶到這世上來？
不過他若這麼想，是不是應該歇一歇床榻里的事情，就算他年輕力壯，正值盛年，可每天都來，也太頻了些。
試問哪家女郎每日清晨醒來，總是腰酸背痛，仿佛被石碾子壓了一般
聽了小螢的話，鳳淵挑眉，揉著她的腰道：「當初練腰時，便讓你再多加兩個沙袋，你卻偷懶不肯，如今這般不頂用？」
小螢一時瞪眼：「你當初逼著我掛沙袋，竟是練這個的！大色魔！從今日起，不許你入我的屋……唔……」
她的話還沒完，便被鳳淵密密封住了嘴，然後語氣含糊道：「你忘了，我們成婚了，你哪裡還有自己的屋？」
一時笑聲綿延，春風吹動簾幔，在春風香草中迴蕩。
……
大奉中和二十三年，淳德帝採納了遠在江浙的大皇子諫言，重開科舉，減少世家子弟在各司為官的比例。
大皇子還諫言減免了朝中幾大世家的賦稅，讓他們的子弟過上養尊處優的日子，以平息世家子弟不能入朝為官的怨氣，讓朝政新舊官員的更替能順利進行。
只是世家數目龐大，減了他們的稅，朝廷錢銀的缺口就要及時補上。
而江浙那邊，十年間與魏國的大小戰役打了足足有六次
。
每次都不是大奉軍馬出兵，而是江浙一帶悍匪出馬，打了頭陣。
那個死灰復燃的匪首小閻王，原本聽說在臨川之戰中摔死了。
可十年前卻突然死灰復燃，重新招兵買馬，擴展了軍隊，兵壯馬肥，配有庚鐵武器，儼然是打劫了大奉的軍火一般，愈加壯大。
一開始，還有人說，應該是別有用心之人，假冒了小閻王之名，故意起勢，招攬人心。
可這小閻王以少勝多，以區區不足百人的兵力，輕巧奇襲攻下了鏡州，還有田州兩地之後，再無人說此話。
一個不容官府的悍匪，卻不斷螞蟻搬家般蠶食著魏國的國土，儼然要自成一國，更是招攬更多義士，實力不斷壯大。
與此同時，因為這小閻王攻打下的地界都是兩國經商要塞，一時把控了咽喉，持有了南來北往的商路，自然是賺得盆滿瓢溢，愈加不容小覷。
為此朝中有識之臣憂心不已，上書諫言陛下出兵，讓江浙羅鎮清繳匪首，以免養虎為患。
其中以年十八歲的六皇子鳳棲若最急不可待。
他如今的嫡母，乃是陛下冊封的湯氏女——湯覓。
雖然當初陛下再次冊封了湯家之女為後，讓人大感意外。
可是鳳棲若卻知這這位新後之所以能上位，是因為她自飲了紅花水，不再生育，以絕了陛下對她母族湯家的猜忌。
鳳棲若從小在夾縫裡長大，最會看眼色抓住時機，立刻趁著雨夜，假裝受了宮人欺負，暈倒在新後跟前，從此歸於她的膝下，認她做了母親。
如今父皇的諸位兒子裡，死的死，貶的貶，還有那二皇子，據說被幽禁得人快要瘋了。
至於那老三，更是自毀前程，為了迎娶逆臣慕甚之女慕嫣嫣，竟然頂撞陛下，挨了板子後，獨自跑去江浙尋大皇兄去了，就在三年前，據說他沒有經過禮部，就私自成親了。
直到現在，父皇都沒有認這門親。
論資排輩，能承襲太子之位的，竟然只剩下了他。
鳳棲若一時生出了無比心膽，更是積極結交臣子，想要在朝堂上有所建樹，讓父皇看看他的功績本事。
而這剿滅江浙匪首的差事，顯然是個絕佳的機會。
所以六皇子一時積極聯絡群臣，在上朝時紛紛上奏，懇請陛下出兵清匪。
淳德帝如今頭髮已經花白，跟世家鬥氣的這些年太耗費原神，身旁無得力的兒子幫襯，的確是讓人吃不消。
不過聽了老六的話，淳德帝半擡起眼，慢慢道：「這十年來，江浙呈交的賦稅糧食，占了國庫大半，而且逐年遞增，若是那匪首如此厲害，豈不是要禍害了朕的錢庫糧倉？」
鳳棲若聽出了父皇似乎話裡有話，連忙恭維道：「兒臣知道，大皇兄身在江浙，且協同江浙地方軍羅鎮將軍操持兵馬，更與當地官員常有酒宴往來，這江浙富庶，論理也是大皇兄的功勞。只是這匪，終究是匪，若大皇兄忌憚地方賦稅，而不肯下手清理毒瘤，遲早要成為我大奉之患啊！」
他這話，說得很有名堂，表面是讚頌大皇兄替父分憂，實際卻是含而不露地點出鳳淵身為皇子，卻結交地方武將與文官，拉幫結派，更又與地方賊首沆瀣一氣，私養兵馬的嫌疑。
這話應該是說到了父皇的心坎處，只見淳德帝滿意點了點頭：「你既如此上心，不妨就去江浙查訪查訪吧。說起來你們兄弟許久未見，也當是聯絡下兄弟之情了！」
風棲若聽了，大喜過望，回宮之後，迫不及待地與皇后湯氏說了這等好事。
湯覓如今，對當初心軟認下這個兒子，早就隱隱後悔了。
她的志向不高，只想在這宮裡宮外，不受氣地安穩活著，順帶保佑湯家在這世家清盪里，安穩落地，不必生出波折。
可是這個小六，人小心思卻大，如今更是生出了問鼎太子的野心。
湯氏不想讓陛下誤會是她攛掇的，最近都免了小六的問安，不再跟他見面。
今日聽到他說這話，一向溫婉的湯覓難得冷厲擡頭，狠狠瞪向鳳棲若。
不過聽陛下說，讓他去江浙查訪順帶看看大皇子時，湯覓想了想，終於開口點撥了一下自己這位便宜兒子：「你大皇兄乃是心有溝壑的君子。你的大嫂更是位女中豪傑，你若能當個好弟弟，有這樣的兄嫂呵護，以後的日子自不會差的。至於剿匪的事情，既然是在你大皇兄的地盤，你只需跟他諫言，由他做主便是，切莫生強出頭的心思，敗壞了兄弟的感情。」
鳳棲若此時正是春風得意，準備大展拳腳之時，聽了這話，很不認同。
「大皇兄若是有心，怎麼讓那個什麼『小閻王』囂張到如今？母后切莫擔憂，兒子此行，會向陛下請旨，請父皇命羅鎮將軍輔佐我，剿滅匪首，收復商道！」
若立此大功，他與大皇兄的能力立刻高下分明，太子之位從此再無爭議。
湯覓在宮裡呆了這麼久，深知不可對紅眼的牛彈琴的道理。
她微微探口氣，揮手便讓老六下去。
然後她想了想，晚上服侍陛下補藥的功夫，以方士說她與六皇子八字相剋，恐怕對母子不利的緣由，溫婉提出了想要解除六皇子的嫡母的身份。
淳德帝拍了拍皇后的手，道：「你比你姐姐聰慧賢德，朕知道你的避忌。豈止你不愛做人母親，朕也懶得教養這些只懂鑽營的。好在他還有個大哥，朕也是圖省事，就這麼打發去江浙，讓他兄長教他做人的吧！」
湯覓這才宛然，輕輕說著陛下聖明，然後端著藥碗出了陛下寢宮。
一時間，她又有點替自己那個名下的兒子有些可憐，這趟江浙之行，想來六皇子會終生難忘吧？
六皇子的確沒有想到，自己的江浙之行，會這麼新鮮刺激。
當他到了江浙，特意避開了大皇兄相迎的隊伍，率先去了羅鎮的兵營，拿了父皇委任他為欽差的聖旨，示意羅鎮配合剿匪的時候，
羅鎮居然恭敬獻出了兵符：「臣這些日子身子有恙，不能隨六殿下親征，不過這隻兵符可調遣臣之精良，為六殿下差遣。」
鳳棲若沒想到，他居然如此輕鬆拿到兵符，一時心中激盪，有些迫不及待，想要牛刀小試。
於是就在得了線報，知道小閻王喬裝打扮，去了附近村莊私會婦人時，他便親自率領精銳，包圍了村莊，想要生擒小閻王。
一切都進行順利，所以到了最後，鳳棲若大頭朝下，被倒吊在樹上時都有些莫名其妙，不知自己明明穩操勝券，為何會落得如此境地？
而那匪首小閻王，戴著猙獰面具，邁著囂張方步，晃晃悠悠地走到了他的面前，然後伸手便在他的腦門上彈了個大大的腦崩！
「六殿下，長得真好，本王就喜歡這般鮮嫩的少年郎！」
那腦崩太用力了，一時都給風棲若給彈恍惚了，因為他記得死去的太子哥哥，也喜歡這麼彈他。