第五章
陸離想不到烏鴉女人騙自己的原因，收起藥片。
「但我聽不懂它的話。」
「聽不懂？」面具後的臉龐似乎浮現疑惑，「它在說你能把油畫給它嗎。」
「汪汪汪！」
「它說願意用東西交換。」
金毛犬扒開抽屜，叼出一本日曆。
陸離結果日曆，泛黃頁數前面的日期已經消失，現在顯示著第「四」天。
只是個生活用品，還是和油畫與藥片一樣的「道具」？
無論如何，日曆總比扛著一幅油畫到處走動方便。
「你有什麼需要我幫忙的嗎？」陸離同意了交換，然後問烏鴉面具。
她維持著異樣打量陸離片刻，看在陸離幫金毛犬的份上，說道：「我有東XZ在活動區，如果你能幫我拿回來……我可以給你一樣東西」
「活動區在哪？」
「201號病房左拐就是。」
陸離又看向病房裡最後的病人，和從開始就在觀察自己的「她」對視，詢問這道猶如誘發心裡恐懼的高挑輪廓：「你有什麼需要我幫忙的嗎？」
「她」沒有回應。
陸離暫時略過這名病人，離開病房。
昏黃的氤氳灑在走廊，第四個黃昏到了。
今天比想像中漫長。
夜幕降臨前，陸離將輪椅少女送回201，並藉機觀察拐角外的走廊——盡頭是兩扇鎖起的門。
想進活動區他需要一把鑰匙。
回到204，活樹仍如清晨般坐在灑滿泥土的床鋪上。
「你需要幫助嗎？」陸離問活樹。
「沒有哦。」
沒有得到新線索，陸離開始整理今天的收穫：
用油畫換來日曆；用故事換到消炎藥；接受鳥嘴面具的請求。
那麼明天該做的是將金毛犬的故事告訴米爾德麗德·漢普里，然後找到消炎藥和日曆的用處……
陸離腦海忽然浮現那道潰爛的輪廓，也許它需要消炎藥？
望向窗外，燃燒的霧靄即將殆盡，夜幕將至。
陸離主動來到活樹床邊。
「開始吧。」
根須應聲將他纏繞。
陸離睜開雙眼，窗外濃霧似要探進房間。床頭柜上的日曆變成了「五」。
「你需要幫助嗎？」
「沒有哦。」
和活樹的對話與昨夜相同，陸離先來到206號病房，發現金毛犬的床鋪已經空蕩。
「它出院了。」鳥嘴面具說，「有話留給你。它說過去固然美好，但要珍惜眼前。」
然後陸離來到相鄰的207號病房，將消炎藥交給潰爛輪廓：「這枚消炎藥應能幫到你。」
無端接受陸離饋贈的潰爛輪廓無所適從，這個聲音像是男孩的輪廓給了陸離一塊木炭般的焦黑結晶。陸離從上面聞到蔗糖的味道。
這是一塊糖，雖然賣相不好。
陸離接下來問海妖是否需要幫助。
「我想去活動區轉一轉。」
依然是活動區，陸離暫時幫不上忙。然後是那隻布偶。但布偶小小的身體裡藏著大大的脾氣，面對陸離的詢問，她尖銳叫著「滾開！滾開！」。
也許沒有眼睛加強了她的語言能力。
在護士被噪音引來前，陸離離開207號病房，前往拜訪米爾德麗德·漢普里。
金毛犬的故事讓陸離從老人手裡得到第二份「道具」——仍是一枚消炎藥。
陸離嘗試接觸名叫蜜雪莉雅的陰冷幽靈無果，轉向星期五時又被其搶答：「我很好，不需要幫助。」
回到走廊，他發現這幾天始終關門的208號病房此時開著門。三張病床一張依靠著豬人，一張坐著骯髒男孩，一張站著披著蝙蝠般寬鬆披風的陰冷男人。
後者正在辱罵男孩，男孩怯懦地低頭，手指纏繞衣角。
陸離未作干涉，繼續走向護士站。
烏鴉面具和海妖的委託共同指向休息區，只有這座病院的管理者知道怎麼打開活動區的門。
撥動護士站的鈴鐺，沒有響應。帷幔後似乎是空的。
陸離想到那份疑似病患名單的紙張……
「你在這裡做什麼？」
陸離看向不知何時出現的護士：「我想問活動區什麼時候開放？」
「節日。」
「什麼時候節日？」
「節日的時候。」護士無意和陸離交談，冷淡地說：「你還有其他事嗎？」
「我來時看見208病房的男人在欺負男孩。」
似乎不受妄想症影響，護士形象正常……只是對待陸離冰冷，轉身向208病房走去。
陸離跟著走了一半，走進相鄰的207病房，但當將第二枚消炎藥給潰爛男孩時他拒絕了。
「我現在沒有糖……」潰爛男孩猶豫著說道：「你明天再帶給我藥，我給你糖。」
陸離答應了他，出來時隔壁的208病房已經解決了爭端。
護士在病房前等著陸離。
「你最近在到處亂走。」
「我失憶了，想接觸其他病人試試能不能找回記憶。」陸離拿出提前準備好的說辭。「我不會打擾到他們。」
護士沒說什麼，轉身離開，留下陸離思考這是提醒還是警告。前者他只需注意一些，而後者意味他接下來行蹤需躲避護士。
時間悄然流逝，當陸離注意到外界變化時，又一個黃昏到來。
陸離回到204病房，如昨日站在活樹床邊。根須纏繞而上，帶來痛苦與窒息。但在觸及口袋時猶如潮水般褪去。
沒有迎來新一天的陸離意識到什麼，拿出口袋裡的焦黑蔗糖：「你想要嗎？」
活樹的蒼老臉孔浮現人性化的渴望。
「給你了。」
這枚潰爛男孩交換的蔗糖換取活樹今夜不再攻擊陸離。但似乎沒有意義，除非……
陸離望向橘紅褪去，幽暗瀰漫的窗外。
探索晚上的病院？
這有些風險……被活樹或其他病患發現最差的結果也只是結束今天。但被護士發現可能將被禁足或送到三樓……
喀嚓——
微弱的輕響，房門開啟一道縫隙。
陸離探頭觀察著幽暗長廊。沒有燈光，昏黑的深處似乎是雜工在清理衛生，又或是可怖怪物從幽暗裡滋生。
想到剛來時護士的警告，他需要光亮應對猶如活物的黑暗。
不再考慮步入危險的黑暗，陸離重新關上門，回到病床上，闔起眼眸。
當再次睜眼時，蒼白的霧靄瀰漫窗外。
「早上好，陸離先生。」
(本章完)