第20章 族人受傷群激憤
李清揚聞言，眉頭微不可察地一蹙。他承認王語嫣確實優秀，但他並不喜歡將家族的未來寄託於聯姻之上。而且，他心中對這種包辦式的撮合，也有些本能的抗拒。
「王叔父」
李清揚沉吟片刻，開口道，「語嫣侄女天資聰穎，若能拜入青雲宗，侄兒自然樂見其成。只是這名額事關重大，青陽鎮各方勢力矚目，若僅憑我兩家私下商議決定，恐難服眾，也未必符合青雲宗的選拔初衷。」
就在這時，一道清脆而堅定的聲音從會客廳外傳來。
「父親，清揚哥哥，語嫣認為，青雲宗的名額，當憑實力公平競爭，而非依靠家族聯姻。」
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話音未落，王語嫣一身淡粉色襦裙，邁步走了進來。她俏臉微紅，顯然是聽到了剛才的對話，但眼神卻異常明亮，帶著一股不容置疑的倔強。
她先是對王守義和李清揚分別行了一禮，隨即正色道：「父親，女兒知道您是為了女兒和王家好。但青雲宗乃仙家聖地，女兒希望能憑藉自己的努力去爭取這個機會，而不是成為家族利益交換的籌碼。清揚哥哥，語嫣也希望你能理解。」
王守義見女兒竟當面反駁自己，不由得面露一絲尷尬和薄怒：「語嫣，胡鬧！這等大事，豈是你能……」
「王叔父不必動怒。」李清揚適時開口，目光讚賞地看了王語嫣一眼，「語嫣所言，亦不無道理。既然如此，依侄兒之見，不如由青陽鎮幾家共同商議，舉辦一場小型的公開比武大會，所有符合條件的少年均可參加，最終勝者，便獲得這個推薦名額。如此，既能彰顯公平，也能選拔出真正的優秀人才，想必青雲宗的使者將來若是知曉，也會更為認可。」
李清揚此言一出，王守義不由得一怔。他本想借著兩家聯盟的勢頭，為王語嫣爭取到最大的支持，卻沒想到女兒會如此堅持，而李清揚更是順水推舟，提出了公開比武的方案。
王語嫣聞言，美眸中閃過一絲感激與釋然，她向李清揚投去一個微笑：「多謝清揚哥哥主持公道。」
王守義沉吟片刻，也明白李清揚的方案確實更為穩妥，也能堵住悠悠眾口。他雖然有些遺憾未能直接達成聯姻的意向，但也只能點頭道：「既然賢侄與小女都如此說，那便依賢侄之意，舉辦比武大會吧。」
於是，在李家和王家的共同倡議下，青陽鎮決定於半月之後，在鎮中心的演武場，舉行一場公開的比武大會，以決定青雲宗推薦名額的歸屬。
消息一出，整個青陽鎮再次沸騰。所有符合條件的少年都摩拳擦掌，躍躍欲試。各大家族也紛紛行動起來，為自家子弟提供最好的修煉資源，希望能在這場關乎家族未來的競爭中脫穎而出。
李家這邊，自然是將最大的希望寄托在了李小虎身上。
李小虎自從上次大戰中浴血奮戰，又覺醒了玄階土屬性資質，心性與實力都得到了極大的提升。李清揚更是對他悉心指導，不僅傳授了他更為精妙的土屬性功法《厚土訣》（從張家繳獲並改良），還供給他充足的丹藥輔助修煉。
短短時間內，李小虎的修為突飛猛進，已經從鍊氣三層突破到了鍊氣五層巔峰，距離鍊氣六層也僅有一步之遙。他憨厚的外表下，多了一絲沉穩與自信，成為了李家年輕一代中最耀眼的新星。
王家那邊，王語嫣同樣不甘示弱。她本就天資不俗，又得父親王守義的傾力培養，修為也達到了鍊氣四層。她一手《細雨劍法》使得靈動飄逸，威力不凡，同樣是這次名額的有力競爭者。
除了李小虎和王語嫣這兩大熱門人選外，其他一些小家族也湧現出幾個不錯的苗子，雖然修為略遜一籌，但也都不願放棄這個千載難逢的機會。
一時間，青陽鎮的修煉氛圍空前高漲。演武場上，每日都有少年在刻苦修煉，互相切磋。空氣中，都仿佛瀰漫著一股緊張而又期待的氣息。
然而，就在比武大會即將開始的前三天，一個噩耗突然傳來，震驚了整個李家。
李小虎在一次衝擊鍊氣六層瓶頸的修煉中，突然走火入魔，經脈受損，修為不進反退，甚至連下床行走都變得困難！
「怎麼會這樣？」李清揚得到消息，第一時間趕到李小虎的住處。
只見李小虎面色蒼白如紙，氣息萎靡，嘴角還殘留著一絲血跡。他的父母在一旁垂淚，束手無策。
李清揚立刻上前，扣住李小虎的脈門，渡入一絲精純的靈力探查。片刻之後，他的臉色變得無比凝重。李小虎的經脈確實受損嚴重，而且體內似乎還殘留著一股若有若無的陰寒之氣，阻礙著靈力的正常運轉。
「小虎，你修煉之前，可有察覺到什麼異樣？或者服用過什麼特殊的丹藥？」李清揚沉聲問道。
李小虎虛弱地搖了搖頭：「沒……沒有……和平時一樣……就是……就是感覺靈力運轉到一半，突然……突然一股很冷的氣息衝進經脈……然後就……」
李家上下頓時一片譁然。李小虎是李家此次奪取青雲宗名額的最大希望，如今卻在關鍵時刻出了岔子，這無疑是一個沉重的打擊。
李秀寧得到消息後，也匆匆趕來。她仔細詢問了李小虎近幾日的飲食起居，以及修煉的細節，又暗中查探了一番，臉色漸漸變得難看起來。
她將李清揚拉到一旁，低聲道：「清揚，事情恐怕不簡單。我查驗了小虎這幾日服用的丹藥和食物，都沒有問題。但他修煉的密室，似乎……似乎被人動過手腳。我在蒲團下面，發現了一絲極難察覺的『寒髓粉』的殘留。」
「寒髓粉？」李清揚眼神一厲。寒髓粉是一種陰寒屬性的藥粉，無色無味，微量接觸並無大礙，但若是在修煉衝擊瓶頸的關鍵時刻被人引動，便會侵入經脈，造成類似走火入魔的症狀。這種手段極為隱蔽，若非精通藥理之人，很難察覺。
「而且，」李秀寧蹙眉繼續道，「我懷疑，小虎修煉的《厚土訣》法門，也可能被人泄露出去，否則，單憑那點寒髓粉，未必能讓他傷得如此之重。」
李清揚心中怒火中燒。這分明是有人處心積慮，要廢掉李小虎，阻止李家獲得青雲宗名額！
「秀寧姑姑，你覺得，會是誰幹的？」李清揚聲音冰冷。
李秀寧咬了咬牙，眼中閃過一絲猶豫，最終還是說道：「這段時間，除了我們李家族人，能接觸到小虎修煉之地，並知曉他功法細節的……恐怕只有王家的人了。而且，我聽說，王家內部，有一些長老，對於我們兩家結盟，以及語嫣小姐與你的親近，頗有微詞，他們更希望王家能獨攬青雲宗的名額，藉此與郡城中的其他勢力搭上關係。」
此言一出，李家眾位長老盡皆色變。
「王家？他們怎麼敢！」三長老李守山脾氣火爆，當即怒喝道。
「哼！知人知面不知心！我們好心與他們結盟，他們卻在背後捅刀子！」
「族長！此事絕不能善罷甘休！定要向王家討個說法！」
李家族人們群情激奮。李小虎受傷，無疑讓他們將矛頭直指王家。剛剛因為覆滅張家而建立起來的李王聯盟，瞬間變得岌岌可危，青陽鎮的氣氛，也因此再度緊張起來，風雨欲來。