第74章 書房商議
回到鎮北侯府書房，氣氛壓抑無比。
「砰！」葉擎蒼一拳砸在書案上，震得筆架亂晃，「老狐狸！滿口仁義道德，骨子裡全是推諉算計！」
「爹！那姓嚴的擺明了就是不想管！」葉青鸞氣得俏臉通紅，「什麼律令！什麼禁軍！都是藉口！我看他就是怕擔責任，怕得罪人！」
「青鸞，慎言。」陸明軒揉了揉眉心，疲憊地坐下，「嚴檜此人，行事滴水不漏，深諳明哲保身之道。他雖未明說，但話里話外都是陛下對武將的猜忌。這次他搬出陛下旨意和趙刺史的前例，確實讓人抓不住錯處。」
「那怎麼辦？難道就看著清河村幾百口人……」葉青鸞說不下去了。
就在這時，書房門傳來「咚咚」敲門聲。
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「爹，陸叔叔，我進來了啊！」說著就推開門，一個渾身大汗淋漓、幾乎像是從水裡撈出來的胖子吭哧吭哧地挪了進來，正是剛完成下午操練的世子葉凡。
他渾身的肥肉都在顫抖，一屁股就跌坐在陸明軒下首的交椅上，那張圓臉漲得通紅，呼哧帶喘。
「爹…呼…陸叔叔…小妹…」他喘得連話都說不順溜，「什…什麼事發這麼大…這麼大脾氣？是不是嚴檜那老小子…下絆子了？」
「閉嘴！」葉青鸞沒好氣地瞪他一眼。
葉擎蒼也嫌惡地瞥過他那身打顫的肥肉。
葉凡被親爹和妹妹的眼神刺得縮了縮脖子，但好奇心更盛，小聲問坐在旁邊的陸明軒：「陸叔叔，出啥事了？」
陸明軒低聲簡潔地把事情說了。
「又是這老小子！我就知道他不是好東西！」葉凡一聽就炸了，拍著椅子扶手就想站起來，「道貌岸然的偽君子！爹！小妹！你們在的時候他裝的比誰都恭敬，背地裡不知道憋什麼壞水呢！讓我說，就該……」
「閉嘴！」葉擎蒼瞪了兒子一眼，「你懂個屁！再胡說八道，今晚再加練一個時辰！」
葉凡脖子一縮，小聲嘟囔：「不加練也夠嗆……」身上的肥肉隨著他膽怯的動作顫了顫。
「就該什麼？」葉青鸞轉過頭，漂亮的杏眼眯起，「提著你那身肥肉，用長槍去刺史府給他一槍刺死？」她故意把「肥肉」二字咬得很重。
葉凡氣勢頓時一滯，面紅耳赤，吭哧半天才憋出一句：「那…那也不能看著他見死不救啊！清河村好幾百口人呢！」
「不然呢？」葉擎蒼冷冷道，目光如刀刮在葉凡臉上，「你想帶兵？帶誰？帶你那兩百斤跑三百米就趴下的親兵營？還是讓你騎在馬上，把馬都壓趴下？」
「噗——」葉青鸞沒憋住笑。
葉凡被老爹吼得一縮脖子，肥臉上汗珠滾得更歡了：「爹，我這不是聽說有土匪激動嘛……胖點咋了？等打起來……」
「打起來？就你這身板？被人家推一下就滾成球了！」葉青鸞沒好氣地嗆了他一句，自己也煩得很，「對著那姓嚴的，我比你還想動手呢！長槍捅他一百個透明窟窿！可然後呢？擔個擅殺朝廷命官的罪名？讓咱家被扣上個造反的帽子？」她煩躁地一腳踹在書案腿上，震得上面的茶碟跳了一下。
「青鸞說得是氣話，但也點明要害。」陸明軒嘆了口氣，捋著鬍鬚，「嚴檜此人……官聲還算持重，他今日這番推拒，理由也算冠冕堂皇。施政者，貴法度。他所言，字字不離朝廷規制，雖顯迂闊，難以指摘。我們……確實勉強不得。」
「勉強不得？」葉青鸞不甘心，指著門外，「就讓鄭猛在那兒磨刀等著屠村？咱們就當沒看見？陸叔叔，你可是居中京，見過陛下的人！就不能……」
陸明軒苦笑搖頭：「我雖居侍郎位，職在吏部銓選，無權干涉地方軍務調動。嚴檜奉『規矩』二字為圭臬，此為他的盾牌。即便是陛下親臨，他也能以此自辯。」
房內一時陷入沉默。只有葉凡緊張之下不小心碰翻了一個茶碗，手忙腳亂地去扶，又帶倒了桌上一個裝點心的碟子，叮噹亂響，更顯尷尬。
葉擎蒼揉了揉額角，強壓怒火。陸明軒沉思著。葉青鸞來回踱步。
「五千！沒有五千葉家軍精銳，休想攻破黑風嶺！」葉擎蒼聲音沉鬱地打破沉默，「嚴檜不同意，我們半個兵也調不出城！除非……想背上謀反的罪名？」
「要不…我們只派些精銳斥候？」葉青鸞試著提議，「不動兵馬，只過去護著點和傳遞消息也成吧？」
「人數太少沒什麼用，人多了，沒有編隊調動的文書，一樣是逾制，嚴檜更有理由告狀。」陸明軒搖頭。
幾番激烈但無果的商議後，書房裡只剩下挫敗的無力感。
陸明軒看向葉擎蒼：「侯爺，看來通過州府調兵剿匪此路，近期是行不通了。為今之計……」
葉擎蒼眼神沉凝，走到地圖前，手指重重地點在黑風嶺的位置：「鄭猛這廝敢放這話，必是有所依仗！不能不防！」
他目光銳利如刀：「一，北面不能松。我即刻派出一些斥候，輪番盯死黑風寨！他鄭猛只要敢大規模傾巢而動，我不管有沒有印信文書，先斬後奏也要端了他的老窩！看他敢不敢賭！」
陸明軒點頭：「此為一策。其二，清河村那邊……硬碰硬終歸是以卵擊石。但若能拖住……」
葉青鸞猛地抬起頭：「爹！陸叔！讓我帶一隊人去清河村！不用多，就帶我的那二十親衛！我們不直接動手，但可以幫他們修寨牆，布陷阱，預警報信！」
「這……」葉擎蒼有些遲疑。
「青鸞此策甚好！」陸明軒眼睛卻是一亮，「既非軍隊直接出兵，違反嚴刺史的規矩底線，又能給清河村實質增援！你手下親衛皆是精銳，熟悉地形探查、陷阱布設乃至斥候反制之道！再合適不過！侯爺，我看可行！」
葉擎蒼審視著女兒倔強的臉，又思忖片刻，終於緩緩點頭：「……好！你即刻去點齊人手，明日一早便出發！記住！一切暗中行事！不可張揚！目的是協助守御，拖延時間，掌握匪寨動向！非萬不得已，不可與匪徒正面衝突！」
不等葉青鸞答話，葉擎蒼又補充道：「還有，清河村那邊若有什麼需要，只要不過分，銀錢、消息、甚至私底下勻幾件趁手的傢伙過去，都由你酌情接應！但務必給我記住，絕不能露了我鎮北侯府的旗號！」
「爹！女兒明白！」葉青鸞腰背一挺，聲音清脆有力，「保證完成任務！」英氣的臉龐上重新煥發出光彩。
「爹！我呢！我呢！」葉凡急不可耐地喊起來，顧不得肚子上的肥肉抖動，「我也要去！我也能帶兵！我……」
話沒說完，一隻穿著厚底戰靴的大腳就精準地印在了他肥碩敦實的屁股墩上。
「嗷！」
葉凡捂著屁股蹦了起來。
「你？」葉擎蒼收回腳，嫌棄地看著兒子那一身亂顫的肥肉，「想去也行！先把你這一身肥膘練下去！水桶腰沒了，一手拉滿你那張兩石硬弓的時候再來跟老子提！現在？滾回去接著扎馬步！再偷懶耍滑，打斷你的腿！」
葉凡疼得齜牙咧嘴，揉著屁股，哭喪著臉一步三回頭地挪出了書房：「練就練……等我瘦下來……哼……」聲音消失在門外。
「噗嗤！」葉青鸞再次笑出聲。
「這個混帳東西……氣煞老夫！」葉擎蒼看著兒子的背影，氣得鬍子直翹。
陸明軒看著這對活寶父子，捋著鬍鬚，失笑搖頭。