第4章 威脅
卯時，原本應該一片寂靜的公主府，忽然有一角熱鬧了起來。
下人們一夜不敢眠，此時小廝和婢女站了一院子，燈火通明，卻又沉默無聲。
玄瑤一身降紅華服，頭戴金釵，坐在院中小葉紫檀的圈椅上，目光淡淡地掃過面前跪著的柳枝。
柳枝孤獨地跪在玄瑤面前，啜泣著哀求：「公主，求您開恩……」
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她被下人打得髮髻散落，衣領歪斜，嘴角也滲出殷紅的鮮血。
望著昔日好友這般模樣，趙玖鳶心中驟痛，不忍直視，只能皺著眉撇開了頭。
她與柳枝同為公主府的婢女，朝夕相處了五年。
可她卻不知道柳枝何時有了身孕，直到眼下有些顯懷，才被人揭發出來。
「本宮只不過要你說出腹中孩子的父親是誰。」玄瑤語氣冷然，有些頭疼似的撐著額頭。
柳枝渾身止不住地顫抖：「奴婢……奴婢……不能……」
她求助的目光投向玄瑤身後的眾人，希望有人能夠開口替她求情。
可是回應她的是一片沉寂。
趙玖鳶終究是看不下去了，壯著膽子在玄瑤面前跪下。
「公主，柳枝向來乖巧聽話，從來不做任何逾矩之事，如今犯下這等錯誤，一定有什麼隱情。」
「或許，她是被男子脅迫……」
「放肆！公主面前豈容你胡言亂語？！」一道男聲憤怒地打斷了她的話。
趙玖鳶抬眼望去，來人是鄒文初。
他此時倒是一襲銀絲繡線祥雲白衣，發間插著一枚玉簪，一副翩翩公子的模樣，不似在玄瑤的床上時那般放蕩。
「你怎麼來了？」玄瑤一反方才的狠厲，目光變得柔和。
鄒文初恭敬地行了一禮，唇角帶笑：「公主為府中雜事憂心，卑職身為幕僚，自當為公主解憂。」
聽他這話，似乎是要為柳枝求情？趙玖鳶心中暗忖。
但……她並不認為鄒文初是這樣有良心的人。
玄瑤雙眸微眯：「哦？那依你看，此事該如何處理？」
柳枝聞言，瞬間跪直了身子，抬頭望向鄒文初，眼神中充滿期待。
她喚道：「鄒公子……」
「賤婢！」
意料之外，鄒文初竟朝她厲聲呵斥。
柳枝愣住。
趙玖鳶亦是心頭一凜。
「如此不知廉恥，粗鄙爛俗的賤婢，就應當立刻剖腹取子！棄屍荒野！」
他言辭堅決，毅然決然。
一字一句都猶如淬了毒的針，扎進柳枝心頭。
趙玖鳶連忙俯身反駁道：「公主三思！柳枝她服侍公主多年……」
「來人——」玄瑤打斷了她的話，璀然一笑。
「就按鄒公子說的辦吧。」
柳枝瞪大了雙眼，驚懼萬分。
「不要……公主，奴婢知道錯了！奴婢說實話！是鄒唔——」
待她想要在再說些什麼，卻被下人捂住了嘴。
「本宮方才給過你機會。」玄瑤冷冷道，「是你沒有珍惜。」
下人手腳十分麻利，玄瑤使了個眼色，他們便將柳枝按在地上。
匕首高高揚起，又猛地落下。
「不要——」
趙玖鳶的心猛地一墜，阻攔的話還來不及說出口，就聽見匕首插進肉體的聲音。
「轟」的一聲，驚雷響徹夜空，震得所有人一抖。
天空仿佛漏了一個口子，霎時間驟雨傾盆。
血水隨著雨水蔓延開來，就像是夾雜著怨念的手，逐漸伸向四周，一直滲至趙玖鳶眼前的花紋土磚。
柳枝早已沒了聲響。
眼前殘忍的場面讓一眾婢女和小廝都不忍直視，紛紛偏過頭去。
趙玖鳶愣愣地跪在地上，沒想到柳枝的性命會如此輕易就被奪走。
鄒文初卻若無其事，他伸手拿過下人手中的傘，為玄瑤撐起了起來。
「公主，下雨了，濕氣重，回屋吧。卑職幫您煮些薏米水……」他抬起手，笑道。
仿佛方才發生的一切都與他無關。
趙玖鳶想到兩人的姦情，胃裡一陣翻湧，只覺得噁心。
玄瑤撇了鄒文初一眼，沉默片刻，才輕輕將手搭在他的胳膊上。
「鳶兒，你一起來，本宮有話問你。」玄瑤對著仍舊跪在地上怔愣出神的趙玖鳶道。
趙玖鳶還未從柳枝的死中回過神，她甚至都哭不出來，身體卻一陣陣發抖。
此時玄瑤下了令，她麻木地站起身，跟在玄瑤身後。
她忍不住又回頭看了一眼。
只見那一地狼藉，下人們早已習以為常，很快便打掃乾淨。
她看向玄瑤鮮紅的背影，嘴唇微微顫抖，手指緊緊抓住濕透的裙擺，攥得骨節發白。
一路上，玄瑤依偎在鄒文初懷中，顯得嬌柔可人。兩人低聲說著什麼，玄瑤時不時發出嬌嗔和笑聲。
趙玖鳶能猜到柳枝懷了誰的孩子，可是她不能說。
沒有人敢說。
那幾個幕僚曾經警告過下人和婢女，若是有誰敢向公主告密，就會派人殺了他們的家人。
所以，縱使府中下人都能猜到是誰玷污了柳枝，卻是誰也無法替她說出真相來。
說到底，奴婢的命，從來不掌握在自己手裡！
玄瑤回到屋中，鄒文初以燉煮薏米水為由，先行離開片刻。
屋中只剩下趙玖鳶一人面對玄瑤。
玄瑤抬手欣賞了一番自己剛剛修好的指甲，漫不經心地道：「聽聞昨夜駙馬早早便離開了屋子，可是你服侍不周，惹他生氣了？」
趙玖鳶本就濕透的身子，此時更是一陣寒涼。
沒空為柳枝哀悼，她恐怕自身都難保。
趙玖鳶連忙俯下身：「奴……奴婢無能，駙馬不喜奴婢，奴婢懇請公主另擇人選……」
她話音未落，就被玄瑤揪著頭髮，被迫抬起頭。
「啪」的一聲，一道清脆的耳光響徹廳堂。
趙玖鳶被打得側過臉去，口中一片濃郁的血腥味，髮絲也隨之散落下來。
「鳶兒，你讓本宮好生失望。」玄瑤咬牙切齒地踩在她撐在地面的手指上。
她吃痛，卻不敢叫出聲。
「公主恕罪。」趙玖鳶聲音發顫。
「你就算不為你自己考慮，也該為你的弟弟妹妹想想。他們還這麼年輕，你總不想他們因你喪命？」
什麼意思？
趙玖鳶倏地抬眸。
玄瑤冷笑：「你若是乖乖聽話，本宮自會好生待你。可你若是敬酒不吃吃罰酒……」
「本宮要他們的命，如同捏死一隻螞蟻一樣簡單！」
「公主！」趙玖鳶心中慌亂，連忙抓住玄瑤的裙擺，鼻尖酸澀起來。
「不要……奴婢知錯了，請公主再給奴婢一次機會！」
弟弟妹妹是她最後的親人了，她不能失去他們。
玄瑤終於露出了滿意的微笑。
她緩緩蹲下身，道：「小鳶兒，你可是本宮最喜歡的婢女，若非如此，本宮又怎麼捨得讓你爬上阿冥的床？」
趙玖鳶雙手顫抖，沉默著不敢言語。
玄瑤見狀，又放軟了語調。
她抬手理了理趙玖鳶額間的髮絲，語氣中帶著一絲誘哄。
「乖，你越早完成試婚，本宮才能越早同阿冥成親。」
「到時候……本宮會好好獎勵你。」