第20章 袒護桃夭
兩人都是竇冰漪從威遠侯府帶過來的護衛，武功不在話下，狠狠扭住柳文軒的手。
柳文軒沒想到真有人敢與他動粗，而且對方都是練家子，他閃避不及，頃刻已被死死鉗制。
他掙扎著嘶吼出聲，「你到底知不知道小爺是誰？！」
竇冰漪冷哼一聲，「你信不信，我現在就能把你綁到柳家，好生請教德高望重的柳太傅，自詡世家之首的柳家，家教何在！」
柳文軒臉色刷白。
祖父自命清高，最重臉面，對柳家後輩也極其嚴苛，若真被人綁了回去，祖父定會打斷他的腿，再將他逐出家門！
蕭時凜想要攔人，卻被兩人兇悍的眼神駭住，始終沒敢上前。
他看向竇冰漪身側一臉冷漠的桃夭，溫聲道，「桃夭妹妹，你去了何處？快些勸勸你家嫂嫂吧。」
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阮玉竹扶著嬤嬤的手快步走了過來，面沉如鐵，狠瞪竇冰漪，「竇氏，你這是幹什麼？誰允許你這般口出狂言！」
竇冰漪讓人動手時，早已料到阮玉竹會對自己發難。
她面無懼色行了一禮，「柳家公子出言不遜，羞辱桃夭，就是不把我臨安伯府放在眼裡。」
「兒媳若不出手，豈非要讓百姓鄙視我們臨安伯府攀附權貴，恥笑夫君這家主毫無擔當，竟連府中嫡女都護不住！」
「你！！」阮玉竹氣得一哆嗦。
這是竇冰漪入府七年來，第一次當眾違逆她的意思。
明明是毫無血親關係的兩個人，她為何這般袒護洛桃夭？！
桃夭卻清楚得很，竇冰漪真正袒護的，其實是臨安伯府。
入府七年，她早已將臨安伯府當成自己的家。
可七年來，阮玉竹卻從未將這個為洛家盡心盡力的兒媳，當作自家人。
竇冰漪轉眸看向蕭時凜，「蕭侍郎不是想知道桃夭去哪了嗎，我來告訴你。」
「昨日出了那樣丟人的事，桃夭悶悶不樂，我這個做嫂子的，便做主帶她去清歡齋，聞聞香氣，散散鬱氣。」
話落，她眉眼微挑，「蕭侍郎還有什麼想知道的，儘管問來。」
蕭時凜見桃夭不欲與他多言，竇冰漪又咄咄逼人，只得陪著笑。
「蕭某不過是偶然遇見書韻，生怕她在那種地方吃虧，就想著將人送回來，順道看望桃夭妹妹罷了。」
「洛少夫人別誤會，蕭某絕不是來興師問罪的。」
他又看了看柳文軒，「文軒在花樓吃了不少酒，方才失了分寸，我替他向桃夭妹妹賠個不是，希望洛少夫人能高抬貴手，也免得驚動恩師，壞了柳洛兩府的情誼。」
一番稀泥和下來，連洛桃夭都幾乎要忍不住為他拍手鼓掌。
她抬手按住竇冰漪，「既然蕭大人誠心道歉了，大嫂不如放了柳公子吧。」
她們都很清楚，柳文軒不過是出頭鳥罷了，真為此得罪柳太傅，讓兩家失和，確實不值得。
蕭時凜聞言，眼底綻出一抹柔光。
桃夭果然還是對他有念想的。
他笑道，「多謝桃夭妹妹體恤，既然誤會解釋清楚了，那我們就不多加叨擾了。」
「慢著。」桃夭卻叫住他。
她抬手指著書韻，「我的婢女是奉我之命前去退回賀禮的，被兩位一番胡攪蠻纏帶了回來，不但弄得她渾身是傷，還累得她無辜被母親責難，差點就直接發賣出府。」
「這事兒，蕭侍郎打算如何善了？」
阮玉竹再也忍不住怒叱，「桃夭，人是我打的，你是不是還想跟為娘討要說法？」
桃夭一派從容，「不知者無罪。母親是受了旁人挑唆，才以為書韻和我去了不乾不淨的地方，自然怪不得母親。」
阮玉竹一噎，桃夭已經看向蕭時凜。
「蕭侍郎身為朝廷命官，流連花樓之地不說，還倒打一耙，將我派去辦事的人大張旗鼓帶回來，莫非，是記恨昨日我讓你蕭家丟臉，想毀我名聲，報復於我？」
見周遭的人眼神變得意味深長，蕭時凜連忙否認，「桃夭妹妹又誤會了，蕭某絕無此意！」
「那蕭侍郎倒是親口說一說，昨日之事，到底是你的錯，還是我洛桃夭的錯？」
蕭時凜擰眉，「桃夭妹妹，昨日的事已經翻篇，你這般咄咄逼人又是為何？」
桃夭看著柳文軒，「柳家公子至今還對我百般羞辱，不正說明，這事還沒翻篇嗎？」
她挑眉反問，「還是說，是你私下對柳家公子胡說了什麼，才叫他對我百般不滿，萬般羞辱？」
被竇氏侍衛鬆開的柳文軒，總算察覺到不妥。
他大步來到蕭時凜面前，「你老實交代，到底怎麼回事！」
「不如我來告訴你吧。」桃夭當面將昨日之事說了一遍，「蕭侍郎私會公主侍婢還想誣陷我，我一怒之下撕了禮書，沒想到了柳公子耳里，竟成了我不知檢點？」
蕭時凜一臉尷尬，幾番欲言又止，可終究再也沒敢當著桃夭的面扭曲事實。
看蕭時凜的模樣，柳文軒再傻也明白了，「你個狗犢子竟敢利用小爺！」
他突然抬腳，狠狠朝蕭時凜膝蓋踹去！
蕭時凜猝不及防，痛得慘呼出聲，踉蹌跪倒在地。
他半天站不起來，卻不敢發怒，「文軒，如今說話不方便，這一腳純當給你出氣了。這事，我保證會給你一個合理的解釋。」
他就算得罪全天下，也不敢得罪他唯一可以依附的柳家！
柳文軒冷哼，「好啊，我等著你的解釋！」
就在他甩袖而去時，地面響起一陣凌亂的馬蹄聲。
百姓們自動讓出一條道來，只見程昱領著城防營的人氣勢洶洶上前，將柳文軒和蕭時凜幾人圍了起來。
「程大人，你這個幹什麼？」蕭時凜心底忽然有不好的預感。
程昱將一個被捆成粽子的人往前一推，蕭時凜頓時臉色大變，「胡連？」
他不是留下胡連去找桃夭嗎，人沒找到，怎麼還叫程昱抓了？
程昱將一袋東西往地上一扔，瞬間失散開來，裡面儼然是一套髒污的囚服。
「蕭大人不如解釋一下，逃走那名採花賊的衣服，怎麼會落在你馬車裡？」
蕭時凜瞳孔驟縮。
「這……」他看向胡連，眼底的惱怒顯而易見。
早上匆忙帶上那採花賊，胡連顯然還沒來得及處理他換下的衣物！
胡連見狀，連忙大喝，「是奴才無意中救下的同鄉，大人根本不知道！」
程昱卻是冷哼，「還是請蕭大人跟咱們回城防營說清楚吧。」
柳文軒難以置信地看著蕭時凜。
難怪他今日一大早就旁敲側擊，讓他同情他昨日是遭遇，甚至出面告訴程昱，說他親眼看見採花賊進了阮修墨的牡丹閣。
原來，蕭時凜拿他當槍使呢！
柳文軒再也忍不住，衝上前對著蕭時凜就是一陣拳打腳踢。
可礙著柳文軒的身份，蕭時凜根本不敢還手。
揍完出了氣，柳文軒頭也不回跳上柳家馬車，揚長而去。
「走吧，蕭大人！」
在程昱不善的眼神下，蕭時凜和胡連一同被巡防營的人帶走。
一場鬧劇總算落幕。
正主兒都走了，看戲的人也散得飛快。
阮玉竹冷冷盯著竇冰漪，正欲發難，就聽見一個軟萌清脆的叫喚，「祖母！」
一抬頭，正是竇冰漪六歲的女兒洛穎。
「祖母，宇弟弟要您抱抱才不哭。」洛穎手裡拿著一串糖葫蘆，喜滋滋朝她走來，身後，竇冰漪的心腹嬤嬤還抱著一個藍色的襁褓，裡面隱隱可見是一個男嬰。
阮玉竹頓時換了副面孔，朝著兩個孩子輕喚，「快，快到祖母這兒來。」
桃夭頓時愣住，「這是？」
竇冰漪站在她身後，低聲道，「忘了告訴你，這孩子是清歡齋的沈掌柜昨夜剛生下的孩子。」
「沈掌柜？」
桃夭對清歡齋的人沒什麼特別印象，只知道竇冰漪僱傭了不少生活困頓的女子，給了她們一條活路。想必那位沈掌柜也是其中之一。
「沈掌柜閨名惜茹，她父母惱她未婚生子，不願她將孩子帶回家中養，可她自己白日裡在香坊算帳，晚上又去茶樓做廚娘，實在沒空看顧孩子。」
「昨晚，夫君見這孩子實在可憐，便與我商量著將孩子暫時養在府里，正好給婆母做個伴，也省得她整日盯著我的肚子……」
聞言，桃夭悄悄看了竇冰漪一眼，她的神色有些黯然。
「這事兒，大嫂是真心同意的嗎？」
竇冰漪微微一怔，似沒想到桃夭的心思如此細膩，抿著唇許久沒有說話。
對面，阮玉竹的神色卻與竇冰漪截然相反。
她抱著嗷嗷叫的男嬰，眉開眼笑地逗弄著，不知道的，還以為是自己的親孫子……
突然，桃夭心底咯噔一聲。
她眸色沉了沉，冷不丁揚聲開口，「這孩子身上沒有洛家血脈，竟也能討得母親歡心？」