第133章 聖旨！【江南四大才子】封號公布！
第133章 聖旨！【江南四大才子】封號公布！
金陵。
暮色沉沉，
江南道刺史府邸的檐角挑著半輪冷月。
韋觀瀾端坐案前批著文書，硃筆懸而未落，燭火映得他眉間溝壑更深三分。
長史崔翰捧著卷宗立在左側，
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司馬杜尚軍按刀侍立，甲冑在燈下泛著幽光。
主簿王芩的算珠聲時斷時續，似在算今歲江南十府的錢糧帳薄。
兵曹周阿水腰間橫刀的皮鞘已磨出毛邊——這位從邊軍退下來的老將，指節始終扣在刀鐔上。
「大人常州太守李守義、江州太守薛崇虎、湖州府太守徐長仁等人，再次聯名上書。
詢問大人，何時調集江南十府兵馬，圍剿太湖妖庭？
雖然之前常州李守義、江州周山長率軍與太湖妖庭一戰，將其壓制在太湖內。
但太湖周圍各縣漁民，畏懼湖中妖兵，無法入太湖捕魚，生活困頓！周邊農夫，往來樓船、商旅，不敢靠近太湖。
已經嚴重影響周邊數府百姓生計！」
錄事參軍謝孤白忽然輕咳一聲，將謄錄的一份文書遞上。
燭影搖紅，映得案前文書上的硃批如血。
「唉！」
刺史韋觀瀾看著文書，輕嘆，陷入沉默。
錄事參軍謝孤白遞上的這份江南道十府太守聯名奏疏，沉甸甸地壓在他的掌心。
常州李守義、江州薛崇虎、湖州徐長仁……這些江南各府太守的名字，每一個都像是一道催命符。
——太湖妖庭未滅，民不聊生！
太湖漁民不敢下湖，商旅繞道而行，農夫惶惶終日。若再不出兵，江南數府百姓生計，怕是要徹底斷送。
如此下去，一年內江南各府糜爛，錢糧稅賦都會下降不少，讓各府太守們心焦如焚。
這會極大影響他們今歲朝廷政績考核，更影響他們日後的仕途！
可……
這是他不願出兵？
大周朝廷聖旨，不知何故，遲遲未有回覆。
如何動兵？
韋觀瀾指尖輕叩案幾，目光沉沉。
他不是不想出兵，而是——不敢擅動啊！
江南道，乃是大周聖朝的錢稅、糧、綢、鹽重地！
大周朝廷對江南道兵權的掌控極為嚴苛，若無聖旨調令，擅自集結江南道十府兵馬，便是謀逆之罪！
更何況……
他緩緩抬眸，掃過堂下眾人。
長史崔翰垂首不語，司馬杜尚軍眉頭緊鎖，兵曹周阿水指節捏得發白，主簿王芩的算珠早已停歇。
——這些人里，又有幾個靠得住？
朝廷長達數月的沉默，是否另有深意？
良久，韋觀瀾終於開口，聲音低沉如雷：
「令各府太守——守好本府城池，不得擅動！」
「加強太湖沿岸各縣巡防，凡妖兵出沒，離開太湖，即刻由本府守軍、衙役進行剿殺！」
「至於江南道大軍……再等一月。」
「若聖旨仍無音訊……」
他目光一厲，指尖重重一敲，「本官親自向朝廷上書請罪，出兵討太湖妖庭！」
——再等一月之後，若朝廷仍無回應，那便是逼他……不得不擅動出兵剿滅太湖妖庭！
否則乾等下去，江南道十府的錢糧恐怕銳減一兩成，政績在大周聖朝十道之中居末。
他這江南刺史的仕途，恐怕也到此為止！想回京升遷，恐怕是妄想。
眾佐官聞言，彼此相視，面面錯愕。
滿堂寂靜，連燭火都凝滯不動。
堂內的更漏一滴，一滴，「滴答」似刀鋒刮骨。
再等一月？
一月之後，若朝廷仍無回音，刺史韋觀瀾真要擅調江南道十府兵馬？
長史崔翰眼帘微垂，指尖在袖中無聲摩挲著一份信箋——那是一月前，在朝中的「舊故」遞來的信函，暗示朝廷不願輕易調動刀兵。
司馬杜尚軍面色沉冷，拇指無意識地抵著刀鐔，仿佛隨時準備出鞘。
兵曹參軍周阿水忽地咧嘴一笑，露出一口森白牙齒：「大人，末將麾下兒郎，早已磨刀霍霍！」
主簿王芩沉默無聲，只有手中算珠「啪」地一響，似是無意，又似驚心。
錄事參軍謝孤白輕輕合上手中文書，低聲道：「若大人執意如此。下官……這先行各府行軍擬令。」
——除了兵曹參軍周阿水頗有一番建功立業的心思之外，其餘雖無人反對，卻也無人真正應和。
韋觀瀾目光如淵，緩緩掃過堂內眾人神色，心中冷笑。
好，很好。
——這金陵城的水，比太湖還深！
更漏再滴。
夜，更沉了。
忽聞府外馬蹄聲碎，
「兵部八百里加急！——江南道刺史韋觀瀾接旨！」
一名緋衣信使疾趨而入，袍角猶帶姑蘇煙水，額前汗漬未乾。
雙手高擎黃絹聖旨，那泥金雲紋在暮色中灼灼生輝：
「奉天承運皇帝詔曰：著江南道刺史韋觀瀾，統樓船千艘，十府之兵，會獵太湖。
妖庭敖戾，竊據太湖水府，僭越稱王。限期三月，夷其妖庭！碎其金丹，懸首金陵城門！」
「臣，領旨！」
韋觀瀾雙手接過聖旨，指尖微不可察地一顫。
——終於等到了！
數月煎熬，朝廷的旨意終究還是來了。
有此聖旨，他便可以調集江南道兵馬，出兵太湖。
他緩緩起身，手持黃絹聖旨，目光掃過江南道刺史府邸堂下眾官，眉宇間的沉鬱一掃而空，取而代之的是一抹凌厲鋒芒。
「聖旨已到！傳令！
江南道十府，集結十萬兵馬，整軍待發！
各府水軍樓船，十日之內集結於金陵水寨。弓弩、火油、破妖符籙，盡數備齊！
不日——兵發太湖，斬妖除逆！」
他目光一冷，聲如鐵石：「此戰，必誅敖戾！」
——妖王敖戾，盤踞太湖數月，開府立庭，禍亂江南各府，如今，該是清算的時候了！
堂下眾官神色各異，欲言又止，但此刻朝廷聖旨已到，無人敢怠慢，紛紛肅然拱手。
「遵命！」
兵曹周阿水咧嘴一笑，眼中殺意沸騰：「末將這就去點齊十萬兵馬！」
司馬杜尚軍沉聲道：「末將親自督軍，確保樓船無礙。」
長史崔翰微微頷首，目光卻若有所思地瞥了一眼那份聖旨，隨即垂眸，掩去眼底的深意。
錄事參軍謝孤白執筆疾書，迅速擬寫調兵文書，硃砂印記重重落下，似血染戰書。
江南道的十府兵鋒，終於要調動了！
韋觀瀾負手而立，望向窗外。
「王主簿，即刻備齊十萬大軍所需糧秣、餉銀，樓船戈甲悉數檢修，不得有誤。」
韋觀瀾回頭，吩咐主薄道。
「大人」
王芩喉結艱難滾動，袖中帳簿被攥出深深皺褶，青白指節幾乎要刺破絹帛。
堂上燭火忽明忽暗。
冷汗順著王芩的鬢角滑落，在青石地上洇出深色痕跡。
堂內死寂。
韋觀瀾目光一沉，聲音如鐵：「王主簿，本官的話，你沒聽清？」
他的目光如刃，死死釘在王芩臉上。
堂內空氣驟然凝滯。
王芩額頭滲出冷汗，終於「撲通」一聲跪下，聲音發顫：
「稟大人，十萬水師日耗粟米八千石，餉銀萬兩，耗費巨糜！
府庫錢糧，恐承擔不起十萬大軍開拔之用！
僅夠五萬大軍半年之需。」
他聲音陡然低了下去，猛地以額觸地：「太湖妖庭不過一萬餘妖眾！
不若，我軍出動五萬水軍雄師？足以滅之！」
主薄王芩此話一出，滿堂譁然！
兵曹周阿水霍然起身，案幾被他一掌拍得震顫不止，厲聲喝道：
「放屁！江南道十府魚米之鄉，無災無禍，錢糧充盈，怎會連十萬大軍的糧餉都湊不齊？！」
王芩面如死灰，牙關緊咬，顫巍巍地從袖中抽出一冊帳簿，雙手高舉過頭，嗓音嘶啞：
「大人……請過目……」
韋觀瀾一把奪過，指尖翻動間，眼底寒芒漸盛。
——糧倉帳面存糧，軍餉銀庫，皆不足十萬大軍用度。樓船修繕款項拖欠，半數戰船朽爛不堪！
「砰——！」
帳簿被狠狠擲地，紙頁四散飛濺，如雪片般飄落。
韋觀瀾眸中殺意驟現，聲音低沉如雷：
「百年前，江南道刺史調十府十萬精兵，調動千艘樓船、出三萬鐵甲，沉湖血戰，斬太湖妖庭十萬水妖！」
他猛然逼近王芩，一字一頓，如刀鋒剜心：
「當年江南道財力，尚且能供十萬大軍征伐！
如今太平百年，無災無禍，江南富庶更勝往昔——
老夫剛上任，你便告訴老夫，府庫錢糧不夠十萬大軍開拔？！
你——給本官一個解釋！」
王芩整個人幾乎貼伏在地，額頭死死抵著冰冷磚石，聲音細若遊絲：
「這……下官……下官不敢妄言……」
「不敢？」
韋觀瀾冷笑一聲，右手驟然一抬——
「錚——！」
腰間佩劍出鞘半寸，寒光如霜，映照在王芩慘白的臉上，將他驚懼的面容割裂成明暗兩半。
「誤我軍情，本官斬了你！
現在，可敢了嗎？」
王芩渾身劇烈一顫，終於崩潰般嘶聲喊道：
「大人明鑑！江南雖富庶，可這些年的錢糧……根本未曾入府庫啊！」
他猛地抬頭，眼中血絲密布，聲音顫抖卻字字如刀：
「百年前的金陵城，尚有百萬戶納稅錢糧！
可如今納稅之戶……不足五十萬戶！
蘇州天授三年實繳糧十五萬石，揚州稅銀四十萬兩……杭州、常州、湖州，皆不足原先半數！
江南稅賦，三成入國庫，三成養官吏士卒，剩下的才入庫房……哪裡還有富餘供十萬大軍開拔？！」
韋觀瀾眸光一沉，聲音如冰：
「那些納稅之戶，哪裡去了？」
王芩慘笑一聲，嗓音沙啞：
「百年來，大小門閥吞併近半靈田、商戶，百姓淪為佃戶……門閥世家自有隱匿之法，所繳錢糧寥寥無幾！
江南府庫錢糧，每況愈下！」
他不願說，因為他就是金陵王氏門閥旁支。
江南錢糧的去向，他自然門清。
可是，十萬大軍調度，錢糧耗費巨糜，江南府庫缺錢缺糧，此事他想瞞也瞞不住。
堂內死寂，唯有燭火搖曳，映照出滿堂官員蒼白的臉色。
韋觀瀾緩緩閉目，眼前一暗，身軀微晃，深深吸了一口氣。
他早知金陵十二門閥兼併田產，卻未曾想——竟已到了動搖國本，將江南道府庫蛀空的地步！
「大人，不若先調五萬水師，前往太湖圍剿？」
周阿水抱拳進言，青銅甲葉隨動作錚然作響。
「大人，萬萬不可！
三月前諜報，太湖妖庭妖兵不過萬餘。而今——太湖沿岸已立起十二座招妖幡，不停招募妖兵，恐已超過二三萬妖兵之數！」
杜尚軍疾步上前，鐵靴踏碎一地燈影：
「眾水妖擅水戰。
我軍久疏戰陣，以五萬之兵強攻末將恐怕，我軍折損過半，甚至落敗！
非十萬大軍，不可出兵！」
堂外驟起驚雷，暴雨傾盆而下。
韋觀瀾指尖輕叩檀木案幾，沉悶的叩擊聲在議事廳內迴蕩。
「出兵一事暫緩，先籌措十萬大軍糧餉！」
他忽然抬眸，有了決斷，眼中精光乍現，拍案而起：「傳令！」
聲若龍吟震得梁塵簌簌而落，
「即日起——江南道一城十府，開徵剿妖特別稅，籌齊軍餉！」
他負手，冷笑一聲。
「來人，給我在金陵城，多景樓上，安排《春江宴》！
請金陵十二家門閥，江南大小世家、望族赴宴！」
金陵十二門閥，短短百年吞了如此巨財，吃的滿肚肥腸也該出出血了。
金陵城。
七月。
刺史府衙內，軍報文書堆迭如山，兵甲碰撞聲日夜不絕。
刺史府燈火通明，官吏奔走如梭，算珠噼啪作響，各府各縣銅錢糧秣催繳之中，流水般匯入軍庫。
而十里秦淮，依舊笙歌不歇。
畫舫凌波，金粉樓台間，才子佳人執扇笑談，對岸的水軍軍寨操練的喊殺聲，竟成了他們助興的鼓點。
《江南雅集》七月新刊上市那日，秦淮河畔的大小書坊剛卸下門板，便被蜂擁而至的文人墨客圍得水泄不通。
「別搶，給我留三冊《江南雅集》！」
「加價二成，先賣與我！」
不過片刻，萬冊新刊，竟然一掃而空。
書社舉人秀才們連夜趕工抄錄，墨香瀰漫，眾人揉著酸脹的手腕苦笑：「這哪是賣書？分明是搶銀子！」
街頭巷尾，搶到《江南雅集》新刊的士子們顧不得體面，三五成群圍在茶肆檐下，急不可耐地翻開書頁。
「快看！江公子又有四篇新作！」一名青衫書生拍案驚呼，「算上此前十篇，已是十四篇達府以上錦繡文章！「
」三篇鳴州，十一篇達府「
身旁同伴倒吸一口涼氣，「金陵謝氏門閥子弟——謝棲鶴，如今累積三年，也不過三篇達府、十二篇出縣、五篇叩鎮。
這江公子，堪稱是前無古人，後無來者！令人嘆為觀止！」
「依我看江公子這十四篇文章，這會應該穩獲今歲的[江南四大才子]的封號！」
布衣舉子壓低聲音，「這『江南四大才子'的排位，今日怕是要換人了。
原本，顧雍、謝棲鶴、王墨青、陸靖岳，他們這四位最熱門的江南四大才子人選，恐怕要被擠下一個來。」
忽然，人群最後方傳來一聲驚愕的抽氣。
所有人循聲望去——
「快看《江南雅集》的末頁，江南四大才子的封號名單已經公布了！」
那位舉人手中的書刊最後一頁，赫然印著朱紅大印。
江南文壇泰斗周敦實的親筆題字，如驚雷炸響——【天授十五年——江南四大才子】封號名單：
【江行舟：江南第一才子！
——詩賦：尤擅詩詞文章，辭藻華美而意境深遠，所有文章皆被《江南》收錄，傳頌江南。
——周敦實評價：文採風流，才思敏捷，雖出身寒微，然胸有丘壑，筆下千鈞。
謝棲鶴，江南第二才子！
——琴棋書畫無一不精！行文穩健，邏輯嚴密，尤擅政論，琴藝超絕，山水畫意境深遠。
——周敦實評價：「世家風骨，文氣內斂，雖稍遜鋒芒，然底蘊深厚，當為江南儒林表率。」
顧雍，江南第三才子！
——尤擅四六駢儷，辭藻華麗，曾作《望江賦》，被譽為「江南第一駢文」。
——周敦實評價：「文采斐然，風雅絕倫，然稍欠鋒芒，若能更進一層，當可爭鋒榜首。」
王墨青，江南第四才子！
——尤擅五言律詩，善弈棋，曾與國手對弈，勝負參半；精通茶道。
——周敦實評價：「才情橫溢，風流倜儻，然稍欠沉穩，若能潛心治學，當可更進一步。」】
秦淮河畔。
明月樓。
二樓雅間，青瓷茶盞轟然墜地，碎瓷四濺。
只見幾位錦衣公子面色鐵青——正是原先「江南四大才子」呼聲最高的顧、謝、王、陸四家子弟。
陸靖岳死死攥著《江南雅集》，指節發白，面色一片慘然。
「好一個江行舟」
他喉間擠出嘶啞的低笑，「兩月前還是金陵無名之輩，如今一夜之間，竟敢奪我江南四大才子封號！」
這本該是他的封號，一直視為囊中之物！
臨窗的紫檀案几旁，其餘三人面色陰沉如鐵。
謝棲鶴指尖摩挲著書頁上「江南第一才子」的硃批，忽然冷笑：「周敦實，他這是故意——要捧江行舟！
但凡他願意將江行舟的文章押後兩個月刊載，也可以避開今歲的江南才子封號。
三年之後，再給江行舟加封江南四大才子名號也不遲。
可他偏偏不願等這三年！」
「砰！」
王墨青一拳砸在案上，震得硯台里的墨汁潑灑而出，在雪浪箋上洇開一片猙獰的烏黑：「哼！
謝棲鶴的江南第一才子之位，也被他給搶奪！
我等眾人，在四大才子中的排序，竟皆掉落一位！
金陵門閥，竟被他一介寒生，生生壓下一頭！」
樓下傳來士子們興奮的議論聲：「江公子這首《一剪梅·月滿西樓》，怕是火遍江南，能爭今年詞魁」
王墨青有些喘不過氣來，猛地推開雕花窗欞。
七月驕陽傾瀉而入，照得他腰間玉佩刺目生輝。
河面畫舫上，歌姬們皆在唱江行舟的《菩薩蠻·詠足》、《一剪梅·月滿西樓》、《常記溪亭日暮》、《望海潮，東南形勝》等新詞。