第70章
第70章
薄莉定了定神, 繼續閱讀報紙。
「……近日，市政府頒布一項嚴令，呼籲市民夜間儘量減少外出, 以應對近期頻發的惡性事件……」
報紙上只有這麼一句沒頭沒尾的話，薄莉又問租車行老闆要了近期別的報紙, 快速瀏覽了一遍，總算拼湊出事情的真相。
一切始於1890年，著名歌星卡洛塔收到一封匿名恐嚇信。
對方在信紙上用紅墨水寫道，如果她堅持登台演出，將大難臨頭。
卡洛塔成名已久, 經常收到這樣的恐嚇信，完全沒當回事，第二天照常演出。
誰知，這是整座城市噩夢的開端。
當天晚上, 卡洛塔演唱到一半，劇場燈光驟然暗了下來, 緊接著一束聚光燈打在舞台上。
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起初，觀眾們以為這是表演的一部分，還在期待接下來的演出, 直到後台傳來尖利的慘叫聲, 鮮血噴濺在聚光燈的濾光片上，將燈光染成瘮人的血紅色。
下一刻，一具血淋淋的屍體墜落下來, 在聚光燈下不停晃蕩。
坐在第一排的女士們直接暈了過去——那具屍體的死狀極為恐怖, 開膛破肚, 污血和腸子如瀑布般噴涌而出。
卡洛塔離屍體最近，兩眼一翻, 也暈了過去。
據現場的觀眾描述，當時，他們正要手忙腳亂地爬出劇場，一個森冷至極的聲音突然響起：
「——別動。」
不知為什麼，那個聲音簡直像在他們耳邊響起。
所有人頓時僵坐在原地，不敢動彈。
黑暗中，一個高大得可怕的身影朝他們走來，毫不客氣地攥住他們的下頜，一個一個仔細辨認他們的長相。
沒人知道那個人在看什麼。
所有人都嚇得呆若木雞。
直到一個小時過去，那個人才審視完所有人的長相，允許他們離開歌劇院。
事後，警察宣布，台上的「屍體」只是逼真的道具，燈光師也只是被敲暈在後台，並沒有血濺當場。
但幾乎所有觀眾都說自己聞到了濃烈的血腥味，還聽到了尖利的慘叫聲。
對此，警察局無法給出任何合理的解釋。
巴黎歌劇院只能暫時歇業。
卡洛塔醒來後，馬不停蹄地離開了巴黎，再也沒有踏進這座城市一步。
巴黎歌劇院關門歇業那段時間，確實是這座城市最太平的日子。
但巴黎是安全了，劇院經理們可不好受——劇院一日歇業，就意味著一日無法賺錢。
於是，經理們想辦法賄賂警察，讓劇院重新開業。
兩個月過去，人們早已忘記劇院的靈異風波，紛紛回到劇院，欣賞歌劇演出。
然而這時，新晉女高音也收到了一封恐嚇信。
對方警告她，假如繼續登台演出，下場會跟卡洛塔一模一樣。
薄莉看清楚那位新晉女高音的名字時，差點噴出來。
居然是克里斯蒂娜·達埃，原著女主。
克里斯蒂娜·達埃的父親曾是傑出的鄉村小提琴手。很小的時候，她就接受了專業的音樂教育，也因此與夏尼子爵結識，成為情投意合的青梅竹馬。
原作里，埃里克幾次想要殺死夏尼子爵，都是因為克里斯蒂娜。
誰能想到，他會給克里斯蒂娜發恐嚇信。
薄莉：「……」是因為卡洛塔跑路，你沒地方發恐嚇信了嗎？
她有些無奈，繼續看下去。
克里斯蒂娜儘管性格天真溫柔，骨子裡卻極為倔強，絕不退出演出。
當天晚上，她照常演出。
出乎意料的是，沒有任何意外發生，演出大獲成功。
她滿懷欣喜地回到休息室，跟自己的情人——夏尼子爵，緊緊擁抱在了一起。
就在這時，一隻戴著黑手套的手毫無徵兆地掐住夏尼子爵的喉骨。
夏尼子爵畢業於海員學校，又完成了環球旅行，身體還算結實。
那隻手卻牢牢扣在他的喉骨上，似乎可以直接擰下他的頭顱。
後來，克里斯蒂娜在記者面前回憶起這一幕，仍然心有餘悸，渾身發冷。
記者問：「您演出取得了前所未有的成功，幾乎整個巴黎都在議論您的歌喉……他突然出現在您的休息室，掐住您追求者的咽喉，是為了勒索您，還是因為嫉妒？」
克里斯蒂娜答：「……我不知道，他沒有跟我們說話。我當時害怕極了，怕他真的殺人。」
記者問：「他真的一句話也沒有對您說嗎？」
克里斯蒂娜答：「有是有，但不像對我說的……更像是在自言自語。」
記者問：「他在自言自語什麼呢？」
克里斯蒂娜答：「他說，『如果殺死你，她能看到我嗎』。」
記者問：「您覺得這個『她』，指的是誰？」
克里斯蒂娜答：「我不知道，我真的不知道……後來，劇院裡別的女孩告訴我，他似乎在找什麼人。不管他在找誰，都希望他別再殺人了！」
採訪到此結束。
這一期報紙，整了一個頗具噱頭的題目：「休息室驚魂——劇院幽靈因為嫉妒，再度現身！」
薄莉：「……」
劇情居然讓他圓上了。
假如只是這樣，「劇院幽靈」的事情還不至於鬧得滿城皆知。
沒過幾天，一位記者忽然曝光「克里斯蒂娜與夏尼子爵早已私定婚約」。
一位是鄉村小提琴手的女兒，另一位則是出身名門的子爵，假如夏尼子爵的家人理智尚存，無論如何也不可能讓他們結為夫妻。
有人說，這則消息是劇院幽靈泄露出去的，目的是為了搶走克里斯蒂娜，幽靈看上了她的歌喉。
也有人說，幽靈早就愛上了克里斯蒂娜，不然為什麼唯獨沒有攪黃她的演出？
總而言之，因為克里斯蒂娜和夏尼子爵的戀情，巴黎幾乎人人都知道，歌劇院有一位幽靈。
最後，夏尼子爵一氣之下，帶著克里斯蒂娜私奔了，劇院幽靈的傳聞卻始終沒有停止。
尤其是最近兩個月，幾乎每過一個星期，就能在劇院門口看到一具血淋淋的屍體，肚破腸流，死狀極為恐怖。
影響太過惡劣，市政府終於發話，呼籲市民儘量不要在晚上出門。
這事不僅登上了巴黎各家的報紙書刊，還印在了周邊省城的報紙上。
最終，全國各地都知道巴黎有一位「劇院幽靈」。
薄莉看得心情複雜極了，如同生咽一顆又冷又沉的石頭。
埃里克幾乎是不擇手段，想讓她知道「劇院幽靈」在這裡。
為了讓她看到他，他甚至對夏尼子爵起了殺心。
可最終，他還是沒有動手，也許是怕劇情改動太大，她沒法回到十九世紀。
克里斯蒂娜和夏尼子爵私奔成功，應該也是他的手筆。
——這是原著的最後一個劇情。
埃里克看著克里斯蒂娜和夏尼子爵有情人終成眷屬後，卻發現她還沒有回到十九世紀……那時，他在想什麼呢？
他會不會覺得，她很可能已經拋棄他，決定留在現代了？
所以，他才會在巴黎大開殺戒？
薄莉又仔細看了看報紙。
上面寫道，最初的「屍體」只是過分逼真的道具。
然而，市民們並不認同這一說法，甚至覺得警方在包庇兇手。
薄莉猜測，後來懸掛在歌劇院門口的屍體，估計也是製作出來的道具。
就像他在鬼屋替她製作的一樣。
不然不可能直到現在，巴黎警局都沒有對他發布通緝令。
但顯然，她再不現身，假屍體就要變成真屍體了。
薄莉把報紙還給租車行老闆，又找老闆買了一張地圖。
地圖上顯示，火車站離巴黎歌劇院僅有幾公里。
想到這裡，她立即登上馬車，甩了一下韁繩，朝巴黎歌劇院駛去。
黃昏時分，街上卻空無一人，只剩下馬蹄聲和車輪聲轉動聲。
每往前駕駛一段距離，離歌劇院就更近一些。
薄莉幾乎能聽見自己躁動的心跳聲，手心也滲出熱汗，差點握不住手上的韁繩。
雙腿更是一陣發軟，似乎全身上下的血液都衝上頭頂，已經無力給腿部供血。
薄莉低下頭，重重咬了一下手背，才勉強平定紊亂的心跳。
讓她吃驚的是，巴黎歌劇院門口居然全是馬車，已經排起了長隊。
只是這麼長的隊列，居然沒什麼人說話，氣氛寂靜如死，只能聽見彼此的呼吸聲。
薄莉看向周圍人，發現他們全部身穿奇裝異服，應該是去參加歌劇院的化裝舞會。
放眼望去，有人扮成路易十一，有人扮成希臘神話里的厄洛斯和普緒喀，還有人在臉上塗滿金粉，似乎想扮成一支黃金燭台，
如此滑稽歡樂的裝扮，這些人卻臉色蒼白沉默不語，仿佛不是去參加舞會，而是一隻腳踏進了墳墓里。
化裝舞會也是原作里的劇情。
但即使薄莉看過原著、音樂劇和恐怖片版本，也猜不出歌劇院為什麼要在現在舉行化裝舞會。
市政府不是呼籲人們夜間不要外出嗎？
為什麼這些人還敢來巴黎歌劇院？
薄莉跟著馬車隊列，往前駕車，跟隨車流步入歌劇院的範圍。
她跳下馬車，順著人潮走進大廳。
周圍全是打扮奇異的紳士淑女，但幾乎每個人都面色灰敗、一言不發。
角落裡，一位女士正在怒氣沖沖地質問旁邊的男士：「這個幽靈究竟什麼來頭，為什麼警察不管他！」
「親愛的，求求你，小聲一些。」男士懇求說，「你也看到了，警察跟他是一頭兒的，每次發生命案，警察都說那是道具……鬼知道他給警察局長下了什麼迷藥！」
「來這裡的，都是有頭有臉的人物……這麼多人，我不信都受了幽靈的脅迫！」
「小聲些，親愛的。」男士繼續懇求說，「你也看到了，他連那事兒都知道了……誰曉得他是怎麼知道的，也許有人暗地裡跟他達成了骯髒的協議……」
後面的話，薄莉聽不清了。
她稍稍思考了一下，就明白過來。
埃里克以這些人的「秘密」要挾他們參加化裝舞會。
這些人都是巴黎有名有姓的人物，即使受到脅迫也不敢聲張。
他們不情不願地來到這裡，互相敵視，互相猜忌，懷疑彼此之中有劇院幽靈的同謀，所以才會有那麼多「秘密」泄露出去。
不得不說，埃里克的頭腦真的聰明得可怕。
他製作屍體道具，不僅僅是為了避免被警局通緝，還為了破壞警局的公信力，並製造出與警局是同謀者的假象。
假如沒有這一假象，這些人不一定會受他擺布。
但同時，薄莉也感到，他的耐心快要耗盡了。
一下子把這麼多人聚集在一起，是一件非常危險的事情，稍有不慎，就會被憤怒的人群反噬。
除非，他有極其恐怖的……手段，脅迫這些人不得不聽從安排。
幾乎是立刻，薄莉就想到了埋在巴黎歌劇院地底下的炸藥，冷汗瞬間流了下來。
……應該不至於吧？
這時，一位身穿制服的員工走了出來，顫聲宣布：「女士們先生們，化裝舞會即將開始，請往這邊走。」
死一般的寂靜里，薄莉率先走出來，想繞過員工，步入大堂。
那位員工卻攔住她：「先生，您得跟我們說，您扮演的是什麼。」
薄莉頓了一下，摘下巴拿馬草帽，露出一頭柔順的黑髮。
這是她一個月以來，第一次在人前摘下帽子。
「波莉·克萊蒙，」她說，「我扮演的是波莉·克萊蒙。」
員工的臉色卻一下子變得慘白無比，牙齒打顫，一個字一個字地往外迸：「您、您不能扮演克萊蒙女士……」
薄莉問：「為什麼？」
員工支支吾吾說不出話，轉身走進大堂，似乎去找人了。
兩分鐘後，一位年輕女孩走出來，她身材高挑，膝蓋略微反弓，臉龐如同熟透柿子一般頗具肉感。
薄莉一眼認出了女孩——長大後的弗洛拉。
弗洛拉不知在想什麼，滿臉煩惱，聽見員工的話，有些不耐煩地擡起頭，隨即猛地睜大眼睛。
薄莉朝她微微一笑：「弗洛拉，好久不見。」