第40章 敲山震虎，劍指御前
晨霧未散，西苑紫光閣內，群臣垂首肅立。
曹吉祥恭謹跪立一旁，手中奏疏徐徐展開，以清晰沉穩之聲，逐篇念出奏疏內容，繼而詳述內閣票擬之見解，靜候英宗聖裁定奪。
他展開奏摺，字句清晰地念道：「臣胡濙，誠惶誠恐，稽首頓首，謹奏於皇帝陛下：
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伏惟我朝肇興，垂拱而治，賴陛下宵旰憂勤，四海咸安。然地方大吏乃國之藩屏，尤以省會要職為甚。
福州府控閩東之沖，轄海疆之重，需得廉能之臣鎮撫。臣遍歷銓衡，訪察輿情，今特薦舉江西吉安府同知張誠，堪任福州知府之職。」
明代官員選任，主要有科舉、保舉以及銓選三種途徑。
科舉為歷代選才主途，士人經科考獲取入仕資格，稱「正途」，既保障社會流動性，亦制衡利益集團把控朝政。
保舉乃朝中大員以才德為依據，薦舉官員的制度，可吸納吏員、舉人、監生等「異途」人才，雖能快速補位，然過度使用易成黨派滋生溫床。
銓選則是根據任職期間的考評，選拔任用官員的制度。前文所提到的廷推，也屬於銓選里高級官員的任命流程。
胡濙做為五朝元老，又是英宗登基時的五位輔政大臣之一（三楊、張輔、胡濙），保舉一個福州知府，於情於理都符合制度。
朱祁鎮雖對保舉官員有所反感，卻也不便公然反對。
曹吉祥垂眸，見英宗面色恙，遂繼續朗聲道：「奉聖諭著內閣擬票：臣等謹閱胡濙所奏，薦舉江西吉安府同知張誠補授福州知府。
臣等以為，張誠才守兼優，資歷允合，若授福州知府，必能裨益地方。胡濙所薦張誠，既合制度，又孚眾望，實乃穩妥之選。是否允行，伏候聖明獨斷。」
奏疏呈畢，曹吉祥抬眼覷見英宗仍閉目養神，並不表態，他掃了眼胡濙、曹鼐等人，斂容低詢道：「主子，這票擬可需批紅？請主子聖裁。」
朱祁鎮一時雖無駁回的由頭，但念及四品知府竟由朝中老臣保舉，心中頗存芥蒂。
他抬眼掃過眾人，見皆垂首緘默，於是蹙眉道：「此事留中再議，容朕思慮一番。」
「謹遵聖諭！」
曹吉祥恭謹應諾，隨即將下一封奏疏徐徐展開，目光甫觸疏文，面色驟然劇變，指尖微顫間忙不迭將奏疏合攏，欲換呈下一份。
朱祁鎮見狀，眉峰陡蹙，沉聲道：「為何如此驚慌？」
曹吉祥訕訕一笑，喉間嚅動數下，方囁嚅道：「回主子，是言官們上的奏疏，儘是些捕風捉影、虛耗聖聽的話頭，並無緊要內容，不如換看下一封。」
「念吧，朕倒要瞧瞧這些言官捕得什麼風。」
曹吉祥面色煞白，指尖發顫的展開奏疏，吞吐道：「兵部尚書王驥署理任內，違制私授邊將、植黨亂政，其結黨營私、覬覦軍權之舉，實乃危及國本。
伏望……伏望陛下徹查治罪，以正綱紀。」
朱祁鎮猛然睜眼，從曹吉祥手中奪過奏疏。
展開剎那，王驥之名被硃砂圈得通紅，宛如滲血的傷口，「私授邊將」「結黨營私」等字刺得他眼眶發燙。
通篇彈劾如利刃列陣，直指王驥繞過廷推、擅自任命甘肅、遼東兩鎮總兵，而末尾密密麻麻的十三道署名，竟涵蓋了吏科都給事中、監察御史等一眾言官。
兩鎮總兵的誥命若無皇帝首肯，如何發得出去？這篇奏疏表面參的是王驥，鋒芒卻直逼御前。
朱祁鎮眼中怒意翻湧，寒芒掃過殿中重臣，卻見人人低首垂眸，鴉雀無聲。
他默不作聲取過餘下奏疏，匆匆翻罷，從中挑出幾冊捏在掌心，方抬眼冷冷掃向眾人：「六科給事中、監察御史十三人聯署彈劾王驥，爾等當廷竟無一言可陳？」
只見都察院左都御史陳鎰越眾而出，目光如刃般掃過垂首緘默的王驥。
「陛下，臣忝居言官之首，以為眾人所奏皆據理直陳，並無不妥之處。反觀王驥署理兵部，竟敢罔顧祖制私授邊將，實有結黨之嫌。」
朱祁鎮強壓著怒火，目光在眾臣面上逡巡。
「還有誰要參王驥？」
「陛下，王驥所授之人，多為其黨羽，長此以往，邊鎮恐成其私軍禁地，朝廷號令再難施行。今王驥肆意踐踏朝廷祖制，實乃危及國本之舉。陛下聖明，萬不可為其所惑。」
吏部尚書王直肅然陳詞。
「還有誰？」
朱祁鎮指節叩擊御案，聲線冷硬如鐵。
戶部右侍郎兼內閣學士陳循出列奏道：「陛下，祖宗辛苦創業，定立制度，為的是保大明江山永固。王驥暗操權柄、結黨營私，長此以往，國將不國。望陛徹查王驥之罪，以正國法，以安民心！」
「你的意思是，今日不治王驥之罪，大明的江山便不保了？」朱祁鎮目光如刀，直射陳循。
「臣豈敢危言聳聽！」
陳循叩首伏地，聲線發顫。
「然縱其踐踏祖制、結黨擅權，日復一日必致根基動搖。綱紀不張則國本難固，望陛下三思！」
朱祁鎮撇開陳循，目光森然地掃過殿內群臣："餘下未言者，可是並無異議？"
「陛下！懇請徹查王驥之罪！」
陳循猛然膝行向前，額頭重重磕在金磚上，脆響震得殿中回音嗡鳴。
「臣亦懇請徹查！」
王直緊隨其後，袍角拂過地面，叩首聲未落，滿殿已掀起此起彼伏的請命聲：「請陛下治王驥之罪！」
朱祁鎮冷目環視，除王驥僵立如木雕外，唯有戶部代理尚書楊善、禮部尚書胡濙、內閣首輔曹鼐與郕王朱祁鈺四人峙立未動。
曹鼐喉頭滾動，目光掃過滿地伏跪的朝臣，袍袖微顫間終究緩緩屈腿跪下。
英宗緩緩轉頭看向朱祁鈺，眼底暗潮翻湧。
朱祁鈺餘光掃過滿地伏跪的大臣，沉聲道：「陛下，王驥所任邊將，雖皆為宿將能臣，然終究有違祖制。眾臣冒死進言，實乃憂心社稷。民意不可輕慢，還望陛下三思。」
言訖，他撩袍甩袖，重重跪倒在丹墀之上。
殿內鴉雀無聲之際，曹吉祥回首望向丹陛，卻見峙立者唯有楊善與胡濙二人。
他猛然起身，袍袖帶起案上箋紙紛飛，面向群臣顫聲疾呼：「諸君借維護祖制為名，行聚眾逼宮、要挾君父之實，與結黨營私何異？」