第89章 流轉
第89章 流轉
從聖女精捨出來，阿萊娜匆匆往聖女院趕去，無暇去看一年將盡時再度飄落的漫天白雪。
來到聖女院，她直奔大修女賈碧所在之處，一進門就看到幾個女官正拿著卷宗等她過目。
賈碧抬望一眼，見她面色凝重，目光頓了頓，隨即便揮手讓女官們放下卷宗，先退出去。
「聖女病倒了。」阿萊娜開口，賈碧就是一驚。能讓她如此心慌地過來通知，必然不是小病。
想看更多精彩章節，請訪問s🍀to55.co🌠m
「殿下現在是什麼情況？」
阿萊娜眉頭緊皺，「昏迷不醒。」
賈碧倒吸一口冷氣，身體晃了晃，某種不安的猜測在心底迅速放大，準備立即趕往聖女精舍。
「殿下……埃里克殿下呢，知道這件事了嗎？」
阿萊娜搖頭，「是突然病倒的。早上殿下還問候過聖女。」
「他應該在塔上，你去通知他。」賈碧交待道。
「是。」
大修女匆匆離開，阿萊娜深吸一口氣，促使自己平靜下來，往聖女塔那邊走去。
又是冬天，又是新年即將來臨的時候……
去年的冬天，先代教宗差不多就是在這個時間回歸神國的。
聖女已經太過蒼老，熬不過這個冬天，是再正常不過的事情。
來到塔底，在等待魔力浮梯落下的過程中，阿萊娜心底的不安持續發酵，不自覺地抱住了左手的胳膊。
聖女早已不是她的庇護者，可修道院裡，誰又能說自己不在聖女的庇護之下？
她心底更多是不願見到老人的離去。
浮梯到底，阿萊娜踩上去，又隨著浮梯緩慢上升。
到塔頂，轉個彎來到小房間，准聖女埃里克果然在這邊，而隨他一起的，還有修女索菲。
「……」
埃里克一本正經地坐在書桌後，神情卻略顯萎靡，而索菲側對著她，臉朝著窗外，難得的沒有主動問候。
房間裡有些異樣的味道。
阿萊娜皺了皺眉，無暇細想，「殿下，聖女病倒了，現在昏迷未醒。」
埃里克像是沒反應過來，嘴張了張，木然地應了句「什麼」。
阿萊娜正要再說一遍，他已經從書桌後閃身至她面前，睜大了眼，「聖女昏迷了？」
「……是，殿下。」
她瞥了眼按在肩上的手，力道失控，捏得她有些疼。
「早上去問候的時候，聖女還能跟我開玩笑……」
「抱歉。」埃里克很快回過神，見到她皺眉的表情，一下子反應過來，鬆開自己的手，「走，我們回精舍。」
阿萊娜點頭。
「索菲，你……先回自己的房間吧。」埃里克對一直沉默的小修女說道。
阿萊娜見她喉嚨一動，像是將什麼吞咽了下去，對她的目光則是完全躲閃，不敢對視一點。
「是，埃里克……殿下。」
話是這麼說，三人還是一起從塔頂下去。
魔力浮梯上站兩個人還好，三個人就顯得有些擠了。
埃里克站在中間，目光發直，阿萊娜瞥了眼他身側，索菲緊緊依偎著他，已然親近到過分的地步。
她不願多想，尤其眼下還有更緊要的事情。
三人在聖女院外分開，索菲獨自返回房間，阿萊娜跟著越走越快的埃里克，往聖女精舍趕去。
「殿下……殿下……」
阿萊娜快跟不上了。
埃里克停下來，又往回走了幾步，拉住她的手往前跑去。
她還沒見過他這麼不安的樣子。
而阿萊娜更明白，他心底只有和她一樣的願望。
回到聖女精舍，來到聖女的房間，幾名修女正圍在聖女床榻四周，施展著讓人倍感溫暖的光明神術。
而瑩白的神術光輝中間，老人正靜靜躺在那裡。
埃里克慢慢走過去，看向先到一步的大修女賈碧，「殿下怎麼樣了？」
賈碧跪坐在聖女身旁，握著她的手，對埃里克搖了搖頭。
「……」
埃里克只覺得腦海里嗡地一聲，接下來賈碧和阿萊娜說了什麼，他一點都沒聽見。
等耳鳴漸漸消失，賈碧的聲音才鑽進他耳朵，「……我要留在這裡守著殿下。」
埃里克也留了下來。
入冬之後，白天的時間就變得短暫，老人昏迷的時間因此顯得更漫長。
到午夜時，老聖女終於甦醒。
「……」
左右兩隻手分別被埃里克和賈碧緊握著，她看了看趴在床邊的兩人，以及不知道是第幾批輪換施展神術的修女，慢慢吐出一口長氣。
「我都看到神國的大門了，還是被你們給拉回來了。」
一有動靜，埃里克就醒了過來，緊緊握住聖女的手，「殿下怎麼能不打聲招呼就歸返神國呢。」
「我這不是回來跟你打最後的招呼了嗎。」
見他一下子又緊張起來，聖女虛弱地笑了笑，也捏了下他的手。
「好孩子，別傷心。以後……就交給你了。」
說罷，老人合上了沉重的雙目。
「……」
埃里克張了張嘴，「殿下……」
而聖女合眼躺了一會兒，又睜眼了。
「怪了，還沒到要死的時候嗎？剛才都看到耶拉對我招手了……怪了。」
或許是因為躺了一整天，她反而更精神了。埃里克不確定這是不是迴光返照，只能更加緊張地守候在一旁。
而另一邊，賈碧也已經醒來，她同樣不年輕了，寡淡的面容上老淚縱橫，像是聖女不受寵的老女兒。
這一陪就又到了天亮，埃里克和賈碧疲憊不堪，老聖女則又回到了往日的狀態。
兩人到這時才差不多確定，聖女又熬過了艱難的一關。
賈碧被扶去休息，埃里克打著呵欠，在天亮時繼續陪聖女說了幾句，才被她打發去睡覺。
而臨走前，聖女忽然問了一句：「埃里克，現在是哪一年了？」
「蓋亞歷729年，殿下。再過幾天就是730年了。」
「729年……」聖女喃喃，「這麼一算，我已經快二十年沒回盧蒂亞了。」
埃里克忍著睡意，問道：「殿下想回去看看嗎？」
「現在不回去，恐怕就再也沒有機會了。」聖女盯著天花板望了一會兒，又望向他，「埃里克，你來安排。」
「是。」埃里克提起精神，「殿下打算什麼時候出發？」
「新年過後吧。」聖女說道。
埃里克想了想，「等春天到來，天氣變得更溫暖的時候再出發吧。」
聖女看著他，「我還撐得到那個時候嗎？」
「當然。」他打著呵欠，又坐回到床榻旁，握住老人的手，「這次這麼驚險，殿下都熬過來了。」
聖女笑了笑，「那就等到春天吧。」
熬過隆冬之時驚險萬分的昏迷，聖女的身體雖然沒有變得更健康——老人的身軀已經過於蒼老了——但也沒惡化下去，至少沒再出現過昏迷的情況。
埃里克提心弔膽地代聖女出席著一切需要她出席的場合，比如年末去聖山上感恩祈禱，或者參加宗座宮的樞機會議，以及真正地決定聖女院的某些重要事項。
寒冷的日子一天天過去，冰雪逐漸消融，春天越來越近，聖女真的熬過來了。
而按照她的意思，埃里克又焦頭爛額地安排起了聖女返回盧蒂亞的行程。
——這更像是一場考核：熟悉流程的賈碧只被允許從旁協助，一切都要他從頭制定。
從吃到住，從衣到行，埃里克頭一回意識到聖女的儀仗出個遠門，是一件多麼複雜且麻煩的事情：
聖女既老又病且虛弱，吃喝都有講究，全程只能坐馬車，而速度也不能太快。護送聖女的護院騎士自然也要全程隨行，而除了直接照顧聖女的人，隊伍里還要帶上一些撐門面、壯聲勢的修女，於是一路上所有人的衣食住行問題又被放大許多……
一通勞民傷財的行程計劃下來，埃里克最大的感受，就是聖女一職果然是斂財的工具、教會的蛀蟲——聖女往返盧蒂亞的一切費用，都來自虔誠信徒的慷慨捐贈。
當然，現在還只是紙面上的計劃。
「……應該差不多了吧。」
高塔上，埃里克翻看著面前的行程表，衣食住行能想到的都被他一項項列了出來。
「好複雜啊。」索菲趴在他肩上，臉貼著他的臉，看了幾眼那些密密麻麻的文字便沒了興趣，更想跟他親近。
「別亂動。」埃里克按住她亂摸的手，「不然我就把你從隨行的修女名單里除名了。」
索菲輕哼一聲，在他臉上啃了兩口，抹了些口水，又從背後將他抱緊。
兩人現在的這種關係，是從春夏之交時開始的。
她勇敢又莽撞地往前邁出了關鍵的一步，他嘴上說著要把她送上火刑柱，身體卻誠實地選擇了接納，然後在某個夜裡徹底將她占有。
那股撕裂的疼痛，如今都已化作只有彼此知曉的甜蜜。
只是偶爾，甜蜜里也會醞釀出一絲憂愁來。
索菲往前趴了趴，將腦袋湊到他臉邊，「殿下，你真的會讓我留在修道院嗎？」
「都到這種地步了，我還能放你走嗎。」
埃里克沒看她，「要是你回盧蒂亞之後，把我亂搞修女的事情到處亂說，我難道要派護教騎士去抓你？」
索菲嘿嘿一笑，「被殿下抓回來我也願意。」
「真到那個地步，你就真的完蛋了。我大概也得完蛋。」
埃里克吸了口氣，這才看向她，「在五年修行期滿之前，我會在修道院裡給你安排個說得過去的聖職，你就用這個理由去說服家人。這樣也不行的話，我再出面。」
「嗯嗯！」
索菲喜笑顏開，完全聽他的安排。
她又蹭上他的臉，「父親讓我來修道院修行，只是為了以後嫁人的時候，說起來好聽一點……現在我留在了修道院，算是嫁給殿下了嗎？」
埃里克抿抿唇，看了她幾秒，「我說過的吧，除非我以後不再擔任聖女了，否則給不了你任何聖職之外的身份……」
「我明白的啦。」索菲鼓鼓嘴，還是笑了一下，阻止他繼續說下去。
她從他身上下來，走到書桌前，雙手提起修女服的裙擺，屈膝低頭，向他行禮。
「我只是嚮往著神聖的光明，是埃里克殿下的追隨者。」
埃里克看著她，而索菲很快又抬起頭，燦然一笑。
他很難不隨之微笑，接著身體往後靠了靠，在她坐到他身上時摟住她的細腰。
嗅聞著她的體香，感受著埋在臉上的柔軟溫熱，埃里克深深呼吸，然後按住她開始胡作非為的手。
「我沒那個意思。」
「我有……」
兩人對望一眼，索菲咬住嘴唇，用可憐勾引。
埃里克捏住她的臉頰，「就是你天天引誘我，聖女的行程才到現在還確定不了。」
「唔……是我的錯。懲罰我吧，殿下。」
埃里克雙手發力，將她整個人托到面前桌上坐著，索菲意識到了什麼，本能地夾緊雙腿，接著又主動張開了，羞怯且期待。
而他剛鑽進修女服的裙擺，外面就傳來了魔力浮梯下降時特有的低沉嗡鳴。
准聖女殿下趕緊從裙擺下鑽出來，小修女手忙腳亂地整理衣服，從桌上下來，然後站到一旁。
來人是阿萊娜。
目光對接的瞬間，埃里克下意識地閃躲，又若無其事地繼續與她對視。
後者則主動垂下了自己的目光，「殿下，賈碧大修女詢問聖女的行程是否可以確定了。」
「差不多了。」
埃里克掃了眼桌上的行程，發現紙張已經被索菲坐得發皺，假裝隨意地用手撫平，「我拿去給殿下看看，她沒意見的話，那就可以確定下來了。」
阿萊娜低頭應是。
索菲留在塔頂，埃里克和阿萊娜一起下去。
浮梯緩緩下降，中間是一段短暫又漫長的昏暗。
埃里克扭頭看了眼身旁沉默不語的成熟修女。
即便愛和欲都已經傾注在索菲身上，他還是很難只將她當作代他管理修道院的工具人，儘管這一年來，彼此間實際上已經不存在半點曖昧。
遺憾總是在所難免，過度貪婪是毀滅的前兆……他不知道第幾次這般提醒自己。
埃里克望向前方，希望浮梯下降的速度能再快些。
阿萊娜側眼望著身旁默不作聲的准聖女殿下。
半年多前，索菲突然老實了許多，但她卻清楚，那不是她變得懂事了，而是得到和滿足之後的收斂：同齡的准聖女和小修女之間，大概已經犯下某種不可告人的禁忌。
過往他那自以為隱蔽的目光，不再在她身上長久停留，也徹底無視了她心底由他主動挑起的躁動，以及她所有的掙扎。
她早該明白，選擇成為修女，就不該奢求這種過界的禁忌。
她也逐漸意識到自己在他心中的定位：另一個賈碧。
這是除了她沒人能得到的沉重信任，她該為此滿足才是……
阿萊娜望著腳下的浮梯，仍然希望它再下降得慢些。
或快或慢，浮梯到了地面。
兩人各自收拾好心情，阿萊娜側身低頭，在埃里克走出浮梯後目送他走遠。
離開聖女宮，埃里克徑直返回聖女精舍，將他制定的行程呈給聖女殿下。
他本打算讀給聖女聽，老人卻嫌他念得慢，自己要了過去，慢慢掃讀起來。
「一眼就能看明白的事情，聽你慢慢念，要念到什麼時候？」
埃里克也省得麻煩，就在旁邊等著。
而聖女一看就是半天。
翻到中間，她停頓了好一會兒。埃里克制定的行程包含來回，那是行程的中點，聖女剛回到盧蒂亞的部分。
老人閉上眼，幽幽地嘆了口氣。
「就當我已經回去過了吧……」
埃里克愣了一下，這時還沒明白聖女這句話的真實意義。
「制定這份行程，賈碧出了不少力吧。」
「是，有些流程我不清楚，請大修女做了參考。」
行程後面的部分，聖女很快就翻過了，結束後又默默沉思了一會兒。
「埃里克。」
埃里克看向老人，「殿下？」
「按你這個計劃，現在開始準備的話，什麼時候可以出發？」聖女問。
「大概五月之前。」埃里克回答，「在退魔紀念日之前，即可抵達盧蒂亞。」
聖女皺眉，「要這麼久？」
「考慮到殿下的身體狀況，還是萬無一失為好。」
老人搖搖頭，臉上卻露出欣慰的笑容。
「永遠不存在完全的準備，埃里克，意外是無處不在的，萬無一失也是不可能的。」
埃里克低頭，「我明白，殿下。但意外歸意外，遺漏歸遺漏，我只想儘可能排除能發現的部分。」
聖女看著他，「你有個最大的遺漏，到現在還沒發現麼？」
埃里克一怔。
「我不回去了。」
「……」
「我有預感，我的精力已經撐不到我回到盧蒂亞，再返回萊綏爾了……別擔心，我還沒到要死的時候，只是……沒有回家的力氣了。」
老人發出幽幽的嘆息，「我也找不到非要回去不可的理由了。那裡除了是我出生的地方，沒什麼特別的，可那也是八十多年前的事情了……八十年，我離開時家族裡最年輕的後輩，也都已經不存在了，我回去還有什麼意義呢？」
聖女仰起頭來，「耶拉召喚我的時候，我還是更希望自己待在這座聖女宮裡，不那麼狼狽地跟她離開。」
準備了大半個月的行程計劃忽然作廢，埃里克沒有怨懟，只有難言的哀沉。
「別哭喪著臉。」聖女反而露出微笑，拉住他的手，另一隻手則在他的行程表上點了點，「這是我為你準備的。」
「……」
埃里克抬起頭，聖女繼續說道：「到你出發的時候，你在聖都也快待滿兩年了。
「兩年的時間也很長了，你剛來的時候，我都沒想到自己還能活這麼久。
「雖然總說學無止境，不過你在這裡能學的，也都學得差不多了……如果說這份行程就是最後的考核，我也可以對你的答案說出滿意了。
「趁我現在還活著，再給你一點無拘無束的自由吧。
「走吧，出去吧，離開修道院，離開萊綏爾，去你想去的地方，像你叔叔那樣歷練自己，為你自己賺取名聲……這是你挑起這副重擔之前，最後的自由。」
一直以來所追求的真正自由，忽然被塞到了手上，埃里克反而有些茫然和不真實感。
「我應該……在什麼時候回來？」
聖女鬆開他的手，蒼老的視線跟著抬起，不再看他。
「傻孩子，這還用問嗎？當我在萊綏爾也能聽到你的名聲之時，或者……耶拉召喚我回去的時候。」
·
【聖城雙塔篇·完】
二合一大章，算兩更哦