第九十九章 一劍封喉
湯姆指著自己的鼻子，臉上表情的意思人人都能看懂~你特麼有沒有搞錯？。
對面的理由充足：「你一看就是這個惡棍的主人，他應該是你的隨從。你應該為他的行為負責。」他面目猙獰道：「剛才你笑的最開心，很快你就笑不出來了。」
洛克道：「只敢找一個少年決鬥的懦夫，理由倒是挺多。」
奴隸主漲紅了臉強辯道：「跟一個隨從決鬥有失我的身份。」
土匪真的很想拿槍崩了他。
這時已經有人圍觀了。人群中有人道：「小子，道歉吧。道歉就完事了。」開始有人鬨笑。
不過也有人大聲道：「這是可恥的，這不是一個南部紳士的正當作為。」也有不少人紛紛附和。
決鬥這種事情在獨立戰爭以前北美還是比較少見的，在英國人制定的法律上也是非法的。不過之後反而開始盛行，大概是歐洲其他地方移民太多，把決鬥的風氣也帶來了。流行程度現代人估計都想不到~甚至有獨立宣言的署名者都在決鬥中死亡。
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說白了，就是一言不合就要跟你玩命。
在南部更不得了，屬於家常便飯。就這麼說吧，幾乎所有的南部有頭有臉的人物，都曾經跟決鬥扯上關係。什麼總統，州長，將軍，報社編輯，演員之流都玩過這個。其他沒有記錄的，只會更多。
雖然法律禁止，但根本沒人管和告發。這種狀況直到南北戰爭結束後依舊如此。
據說在紐奧良的古老墓地里，有很多墓碑上面都刻著「死於榮譽的戰場上」之類的東西。
喬治曾經說過讓湯姆無言以對的話~「如果禁止決鬥，並嚴厲懲處決鬥參與者，最終的結果是大家都變成嘴炮，污言穢語橫行。很顯然，這不是文明的表現。只有在嘴炮可能會死的情況下，才會讓人彬彬有禮。決鬥通常是為了榮譽，而一個不重視榮譽的地方，軍隊一定是弱雞。」
此外決鬥也形成了很多規矩，甚至有指導書籍，比如《榮譽的準則》。這本書的作者是南卡羅來納州州長。
不過，路易斯安那州的人則喜歡按照紐奧良的約翰·麥克唐納·泰勒所寫的更加精密周詳的「決鬥注意事項「二十六條「」辦事。現在紐奧良還有很多以這位的名字命名的學校。不過最近好像他的雕像被丟進密西西比河了。
南部紳士們認為：「對那些極其重名譽的人來說，只有丟臉和失去榮譽才是罪惡。「
現場人越來越多，不過因為湯姆的年齡，輿論很快變成譴責這個奴隸主。
湯姆道：「都說南方人尚武，個個都是正真的紳士。很顯然，這位除外。」就在各位觀眾以為這少年要拒絕決鬥時，湯姆說道：「不過，我將接受你的挑戰，教教你如何當一個合格的南部紳士，上帝將為我作證。」
實際上，沒人覺得湯姆拒絕有損榮譽，他還只是個半大不小的孩子。如今居然接受決鬥，讓觀眾譁然。有人喊道：「你可以不用理會這個傢伙的。」
白襯衫一看這樣不行啊，裝模作樣說道：「少年，我只是想讓你管束一下你的隨從。很遺憾，你做出了錯誤的選擇。」
他的話引起部分觀眾的稱讚，看看，是這小子自不量力。
馬丁笑道：「原來人多了，你就變得彬彬有禮了。」
白襯衫當沒聽見，環顧道：「那麼，誰來做見證人。」
很快有人自願擔任，也是個奴隸主，這種職業可能比較有閒工夫。
洛克拉拉湯姆，小聲道：「克魯格先生，我建議你不這麼做，你比他重要多了。」幾個船長也圍過來勸阻。
湯姆笑道：「不用擔心，很快就好。你得知道，那個手套砸的是我的臉。」
洛克看了看老神在在的大鬍子等人，心想，這幫隨從是怎麼回事？任湯姆胡鬧麼？
湯姆大聲道：「我的船在港口明天一早就要出發，所以，時間寶貴。我提議，決鬥時間越快越好，地點別選了，就在那邊的橡樹下面。」
見證人愣了下，道：「好的。」轉頭對白襯衫道：「你的意見呢？」
白襯衫無所謂道：「正合我意。」
後面又是一堆繁瑣的規則，湯姆不耐煩道：「武器隨便，我只要求快點開始。」
白襯衫拒絕了火槍，這個對他很不利，在他看來，這是唯一能讓讓這小子有能力翻盤的武器。
不過沒人質疑，路易斯安那州決鬥「傳統」武器是劍，白襯衫這是很正常的選擇。
湯姆道：「用拳頭可以不？」
見證人遲疑道：「也不是不行，不過那是粗鄙之輩的選擇，看您的穿著和這一群隨從，您確定嗎？」
白襯衫反對：「他選擇了時間地點，武器應該我來選。」
見證人看向湯姆，湯姆道：「如您所願。」
圍觀的人越來越多，甚至還有警察在看熱鬧，渾然不覺這些人正在違法。
黃昏時分的太陽看上去很大，但並不刺眼，紅彤彤的像一個鴨蛋黃。已經接近地平線了。陽光穿過橡樹和一些灌木，有一些被建築擋住了。從某些角度看，湯姆和白襯衫如同剪影。
湯姆拿著一把實戰型歐洲迅捷劍揮動幾下適應重心，這是一個觀眾借給他的。南方佬佩劍的比例比北方高多了。確實尚武成風，難怪戰爭初期能打個北方滿地找牙。
見證人宣布，在場所有的人都是旁證時，白襯衫忽然提出檢查武器，說武器應該是一樣的才公平。
湯姆：「……」
白襯衫說這位少年的劍似乎長了一點。
就為這個？
湯姆無語：「……隨你的便。」
見證人都有點煩了，不過還是很快在一家店裡找來兩把一樣的劍。
湯姆一看，臥槽裝飾品？拿在手裡掂了掂，還好，重量足夠。他捏住劍身撇了撇，不錯，挺堅固的。
這把劍華麗非常，還鍍了一層銀，雕花鏤空鑲嵌一樣不少，義大利風格的護手。在夕陽下閃閃發光光。
湯姆摸了摸，發現居然也是開刃的。估計是因為這種玩命成風地方，不開刃根本賣不掉。
終於，見證人開始數數了：「3，2，1，開始。」
白襯衫挺起劍接近湯姆後就試探的刺出一劍。湯姆毫無退縮避讓的意思，在白襯衫收劍同時，突然向前一大步用護手前重心部位支開白襯衫的劍身前半部，然後一劍就刺穿了白襯衫的喉嚨。
也不知是不是故意，劍刃割斷了他的動脈，登時一片血霧噴出。湯姆走開兩步，以免被血弄髒衣服。掏出那雙白手套，把劍尖附近的一點血珠擦乾淨後扔掉。
湯姆道：「這把劍不錯，既華麗又實用，多少錢可以買下它？」
一片寂靜，忽然人群里有人大聲道：「這是我店裡的貨，兩把一共120美元。」
湯姆來到側面從白襯衫低垂的手裡把他的劍拿了過來，道：「成交。」
白襯衫再也堅持不住，跪倒在地。
湯姆想了想，對白襯衫道：「上帝為我作證。」
也不知他還能不能聽見。