第一百零一章 傳說中的樂土
大鬍子一看這幾人的表情，奇道：「難道你們都沒錢了？」
土匪掏出一把美分，尷尬道：「都在這裡了……。」
大鬍子轉頭看了看馬丁：「……都輸光了？」
馬丁等人互相看看，點點頭。
土匪嘟囔道：「這是我們的私人財產……。」
湯姆抓抓頭皮：「嗯，一路上花錢太多了。還剩多少？」
大鬍子道：「我這裡還有15美元。」
湯姆：「……」
土匪：「錢都去那了？」
大鬍子惡狠狠道：「在馬棚里！」
湯姆笑道：「不就是錢麼？簡單，土匪，去找這裡的警長，把懸賞最高的幾個接了。幾十美元那種就算了。」
馬丁道：「很多懸賞很費時間的，而且也沒幾個錢。」
湯姆又道：「嗯，你說的沒錯。再分頭去問問這裡有什麼土匪強盜窩。」
到了傍晚，幾人碰頭。
土匪：「沒有高額懸賞，最高的就10美元。」
馬丁：「沒聽說附近有有什麼強盜窩點，似乎~嗯~比較和諧。」
湯姆：「……」
大鬍子：「這裡是個要塞，有駐軍，強盜們應該不敢在這裡活動。」
湯姆無奈道：「明天先過河吧，反正這幾個美元也能買不少東西。」
第二天一早，土匪為了十幾個美分跟渡船船主討價還價，因為馬匹上船也要收費，可惜還價失敗。
河對岸是大片大片棉花田，一眼看不到邊。一些黑人正在田裡忙碌，陽光下，一個個黑的發亮。
一行人馬是好馬，鞍是好鞍，速度不慢，沿著道路一路向西。大鬍子認為這一天他們起碼能跑出150公里。至於為何這麼快，因為這地方跟別的地方不一樣，全是棉花種植園，地勢平坦，視野開闊，除了地里幹活的黑奴和一些白人監工，別的沒了。地廣人稀。
別說土匪了，連村莊都沒幾個，都是奴隸主的大莊園。
有時會有監工問兩句，從哪來到哪去之類。大鬍子正好也問個路。
不過面前這個人不一樣，他打量了一下後：「你們是來應聘的？怎麼還有個孩子？」
騎馬趕路當然不會穿著太好，湯姆此時跟馬丁他們穿著沒多少區別。馬丁他們也不可能在夏天還穿著克魯格家冬季的制度。所以眾人的衣服都是後來新買的。咋一看，跟普通旅者沒什麼區別。
好馬好鞍，衣著普通不起眼，武器不離身，確實很像賞金獵人這種職業。
大鬍子道：「我們只是路過，但我們缺錢，你說詳細點。說不定可以幫上忙。」
這人笑道：「太好了，請跟我來。讓我先請你們喝一杯。」
馬丁道：「去什麼地方？」
這人道：「那邊的樹林裡有一座莊園，你得知道，夏天樹林裡會比較涼爽。」
這倒是實話，一路過來，所有的奴隸主莊園都修建在特意保留下來的森林裡，面積大小不同而已。
大鬍子看了看湯姆，湯姆道：「休息一下也不錯，先看看。」
眾人緩緩的策馬，跟著這個監工。監工也不急，信馬由韁，跟大鬍子東拉西扯。
離樹林還有大約一公里時，湯姆道：「停下。土匪，看好他，如果他亂動，就打死他。」
這人一臉驚愕。
湯姆對這人道：「你下馬。」
大鬍子等人已經拔槍在手，雖然他們沒看出什麼問題。
這人乖乖照辦。
湯姆道：「他是個望風的。」
大鬍子朝樹林裡看了看：「你有同夥在樹林裡等著我們？」
一個隨從下馬，把這人的身上的傢伙全拿開，隨手拿出繩子捆上。
湯姆道：「說吧，說不定你可以安然無恙。」
這人遲疑了下，也很乾脆：「我們只是搶劫了那個莊園而已，並不是特意針對你們。」
南方蓄奴州除了數十萬奴隸主，還存在數百萬貧困的白人自由民。這些人通常成為奴隸主的監工，也有在城市裡從事其他行業，整個南方經濟都是圍繞種植園來進行的。並不是只要是白人就會成為奴隸主發大財的。
馬丁道：「通常奴隸主的莊園裡，會有不少監工打手。你們是怎麼得手的？」
這人表情古怪：「我們就是監工打手……」
隨從們面面相覷，忽然一齊笑出聲。
湯姆笑道：「這個奴隸主幹了什麼？連自己的手下都要弄死他？」
這人氣憤道：「他剋扣我們的工錢，還從要外面重新招人，準備趕走我們。所以我們把他和他的親信都弄死了。」
大鬍子道：「又是一個腦袋有坑的傢伙。」
湯姆笑道：「那些奴隸呢？」
這位監工道：「放跑了，不過有很多不願意走的。」
大鬍子：「不願意跑？」
監工：「當然，他們無處可去。跑不了多遠就會重新被抓住，會吃苦頭的。」
湯姆道：「這裡的事情要不了幾天就會被人發現，你們準備如何逃脫呢？」
監工道：「我們商量好了，準備一起跑到北方去。他們抓不住我們的。」
湯姆：「你們的老婆孩子怎麼辦？」
這人微笑：「她們現在應該已經到了堪薩斯城。」
眾人：「……」
湯姆道：「你們做的倒是徹底。」
這人道：「我們早就厭惡了鞭打黑奴這種工作，我不知道我老了會怎麼樣，但我不想我的兒子也只會用鞭子抽人。」
湯姆仔細的打量了一下這人，點點頭：「很不錯的想法，人是應該有點追求。」
大鬍子道：「讓你的朋友別在鬼鬼祟祟了，他們的屁股撅的太高了。」
這人看了看樹林方向，尷尬的喊了幾聲，很快棉花田裡站起來十幾個人，都端著槍。
大鬍子道：「讓你的朋友不用緊張，過來聊聊天，就不會有人死。」
這時所有人都已經下馬，棉花田對於馬來說，就是一片片絆馬索。沒有人可以在棉花田裡縱馬奔馳。而這條路只能讓馬跑直線。
這人道：「你們究竟是什麼人。」
湯姆道：「你應該看出來了，我們並不是什麼賞金獵人，更不是本地人，也不認識被你們弄死的那個傢伙。我們只是一些旅行者。」
這人道：「你應該是某個家族的少爺吧。這些人都是你的隨從？」
土匪道：「別以為你的朋友來了，你就會安然無恙。你想安然無恙的話，唯一途徑就是我們少爺讓你安然無恙。」
說完，土匪從馬鞍具里抽出他的大栓槍。
這人驚奇的看著這支步槍，突然道：「你們是摩根堡的人？」
這個問題讓湯姆都愣了，摩根堡的大栓槍現在成了摩根堡的標誌了？
湯姆問道：「你見過這步槍？」
這人表情精彩的很：「去年下半年，我就在堪薩斯城。」
這人轉頭朝逼近的同夥大喊：「別開槍，這些人是摩根堡的。」他轉頭對湯姆笑道：「摩根堡就是我們選擇的退路。我們的老婆孩子正是前往那個傳說中的樂土。」