第一百一十一章 火併
山包距離這幫人還比較遠，因為是上坡，馬其實是走上來的，沒有很大動靜，所以並沒有第一時間驚動這幫人。
湯姆道：「黑皮，把望遠鏡給我。」
黑皮立刻下馬，屁顛屁顛的把望遠鏡從行李里拿出來送到他手上。
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湯姆觀察了一下，皺眉道：「這些人都是摩根堡的武器，左邊那些馬的鞍具上應該都是大栓槍，右邊邊的柱子上似乎還捆著一個人。」
大鬍子接過過望遠鏡看了看：「有幾個很面熟，是酒館的常客。」
土匪道：「也可能是賞金獵人，被捆著的，不見得就是無辜的好人。」
湯姆點點頭，下馬抽出他的步槍，道：「喊話，告訴他們我是誰，讓他們自報身份。黑皮你們倆把馬都牽到後面去。」
眾人紛紛抽出步槍，一個隨從大聲喊道：「這裡是克魯格家的湯姆少爺，限你們一分鐘報上名來。」
正在吃喝的一群人忽然安靜了兩秒，然後就亂了，很快就有人爭吵起來，似乎有人在阻止另一些人，隨即「砰砰砰」就開始了火併，不斷有人慘叫還有人破口大罵。
湯姆一行人面面相覷，這特麼什麼情況？
土匪：「額……他們剛才還在一起吃飯吶……」
沒一會，湯姆在望遠鏡里看到，還活著的幾個人解開了那個被綁著的人，轉過臉居然是摩根堡一個議員，那個開紡織廠的胖子。
這些人丟掉武器，空手跟胖子一起快步來到湯姆面前。胖子一見湯姆大聲道：「賢侄，你果然是天使！」
湯姆一頭霧水，大鬍子問道：「這是怎麼回事？」
胖子道：「這幫人逮住我想弄點錢花花，已經兩天了。不過這幾位聽見你來了，想投降來著。」
湯姆正在打量這五個人。剛才的一場近距離火併，起碼死了十個人。
領頭的心頭打鼓，硬著頭皮道：「我們被人蠱惑，上了賊船，聽說湯姆少爺來了，就想爭取一個機會，所以就搞成這樣了。」
湯姆道：「綁架是誰出的主意？」
領頭的道：「已經被我打死了。」
胖子道：「是的是的，賢侄，這幾個不是主謀，這兩天還偷偷給我送吃的，不然你胖叔我就要餓死了。」
湯姆想了想，說道：「這樣啊？既然如此，你們綁架摩根堡議員的事我也就不想追究了，你們把死者埋了再說，人不可以暴屍荒野。既然你們用行動證明已經後悔了，殺掉你們毫無意義。」
五人大喜過望。
大鬍子道：「我記得你。」他指指領頭的，「我還跟你喝過酒。好好的賞金獵人不當，怎麼這麼輕易就被人忽悠來當土匪了？」
領頭的道：「現在摩根堡賞金獵人太多了，生意不好做。那些高額賞金任務越來越少，10美元的任務現在都搶破了頭。」剩餘幾個連連點頭。
湯姆納悶道：「喬治不是長期收購皮毛麼？去打獵也比幹這個強吧？」
領頭的尷尬道：「我們不是獵人出身，這手藝比不上本地人。」
湯姆笑道：「你們在摩根堡定居，那就是本地人。不過你說的情況確實是個問題。」
女人忽然道：「少爺，可以多僱傭些賞金獵人向德州方向掃清道路，那裡的土匪強盜據我所知非常多。」
湯姆眯著眼睛看了看這個女人，沒表態。
黑皮道：「我們怎麼沒遇見幾次？」
女人說到：「我們沒有馬車，速度快，還基本不走現成的道路。另外，強盜們一般不會盯著只騎馬的人。」
土匪道：「我們的商隊是有武裝的，以前都是走到那裡就打到那裡，來再多的土匪都不怕。」
女人道：「這不一樣，商隊如果還要一路小心強盜打劫，運輸效率還是會打折扣的，如果貨物再損失點話，會很不合算。」
大鬍子道：「集中人手先剿匪，不錯的想法。」
胖子道：「有道理，以前我打算從德州買棉花的，後來放棄了選擇密西西比河沿岸就是這個原因。」
女人笑道：「用船比陸地運輸便宜多了。」
胖子道：「還沒請教，請問你是……？」
女人道：「我只是湯姆少爺的女奴。」
胖子驚奇道：「克魯格家是沒有奴隸的……」他轉頭看了看湯姆，「這個女人怎麼……」
湯姆還沒說話，女人道：「我是自願為奴的。」
湯姆道：「您先去準備午飯吧。你們幾個，去把人埋了，回頭跟我一起回摩根堡。」
女人連忙答應，立刻去撿拾枯枝準備升火。
領頭的猶豫了一下問道：「如果克魯格先生想組建這樣的隊伍，能考慮一下我們麼？」
湯姆看著幾人希翼的眼神，覺得這不算壞事，有人想湊過來效力，無論如何不應該打擊這種積極性，點點頭道：「只要我胖叔原諒了你們之前的行為，如果我要組織人手對付強盜的話，你們完全沒問題。」
能在近距離火併中活下來的，應該都是好手。
胖子笑道：「原諒，當然原諒。」
眾人喜笑顏開。
吃完飯，湯姆躺在山坡上正用一根草剔牙，那個領頭的拎著一個皮包來找湯姆：「湯姆少爺，這是收集來的金幣和一些值錢的東西。」
湯姆看都沒看：「你們不是缺錢麼？自己分了吧。」
領頭的道：「感謝您的慷慨，過我們不能拿這個錢，它們是屬於您的。」
湯姆道：「行了。我問你，你們在這裡，沒有向摩根堡寫信要贖金麼？」
領頭的道：「有的，有兩個人帶著信件走了，現在應該還在摩根堡探聽風聲。是那個主謀的心腹。」
湯姆道：「這樣啊，回去後你找到他們，抓活的。然後交給警長，讓他處理，這錢就算給你們的賞金。」
湯姆繼續躺在山坡上合計，他原本打算回家前偷偷溜掉，去西部轉一轉，不過他發現還真不能走，起碼得先回摩根堡看一看。沒別的原因，就是因為產業太多了。大半年過去了，他還真放不下。
湯姆自嘲的心想，我這算不算被資本反過來控制了？
湯姆一直以來都很小心的不推動這個世界的科技發展，雖然他並不懂科研，但非常清楚什麼東西才是可行的和有應用前景的。
科技進步的道路上，能不走彎路就已經是非常巨大的優勢了。
但是，如今他已經在這個世界裡生活了快16年，各種事情的發生讓他開始懷疑自己當初的想法是否是正確的。
下午，所有人一起出發。
摩根堡距離此地300公里不到，可以說，已經到家門口了。