第一百二十五章 落魄的尤利西斯
迭戈自然滿口答應，這可是兩套，他起碼能賺100美元以上，而成本最多幾美元而已。
湯姆道：「唯一的要求是，不能有任何反光和礙事的東西。」
迭戈道：「沒問題，先丈量一下尺寸。」
湯姆道：「去我的莊園吧，正好我還想練習一下劍術。」
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迭戈笑道：「你終於想起來要練劍了。」
聖路易斯的秋天非常美好，尤利西斯卻毫無喜悅之情。
感謝他的岳父，給了他一塊80英畝的土地耕種。所以他現在是個農夫。但秋收後，糧食價格不高，他的收入低於預期。
「也許我不適合當一個農夫。」格蘭特喝了口白酒，看著酒瓶上的簡陋商標，思緒飄忽。50美分現在看來還是挺值錢的，尤利西斯沒捨得多喝，把酒瓶收好後，坐在那裡愣神。
她老婆正在做家務。這位女士出身良好，家境富裕，卻對他情有獨鍾，不離不棄。聞言道：「我聽說東部移民現在越來越多，不如搞房地產。」
尤利西斯雖然看上去落魄，但80英畝換算一下，等於近500畝土地。所以，說是個小地主也不為過。只是土地並不等于田地，還有不少樹林之類的地方沒開發。不過現在美國最廉價的就是土地，所以其實也不值多少錢。
最關鍵的是，這麼大面積，根本種不過來。這個時代，一個壯勞力能種10畝田就算非常不錯了，所以很多都荒著。尤利西斯並不擅長經營，佃農也不是那麼好找的。辛虧他老婆陪嫁里有幾個黑奴，不然收穫更少。
農閒時，尤利西斯甚至還砍了些樹弄了些柴禾去城裡叫賣。
尤利西斯道：「我今天遇見了個熟人，他把我們的糧食都收購了。」
老婆道：「熟人？什麼價格？」
尤利西斯道：「市價，不過他可以上門提貨，就在明天。能省不少工夫。」
老婆：「這位是做糧食生意的？你怎麼認識的？」
尤利西斯道：「不是做生意的，以前我跟你說過的那個，在摩根堡幫人搞運輸的，他似乎又升職了，我遇見他時，他車隊的馬車起碼有近百輛。」
他老婆嘆了口氣：「要我說，你當初就應該留在摩根堡，就算是當教官，也比當農夫強百倍。」
尤利西斯嘴硬：「我的志向可不是當教官。」
她老婆火冒三丈：「志向？難道是當農夫麼？」
尤利西斯：「……」
老婆心疼男人，忍不住柔聲說道：「還是還辦法參軍比較好，當軍官才是你最擅長的。」
尤利西斯沒吭聲，其實他已經懊悔了~商隊首領告訴她，教官他沒當，自然有別人去當了，如今已經是正兒八經的連長。
不過這個細節他沒敢跟老婆說。
商隊首領遇見尤利西斯只是個小插曲，買空他的那點糧食也只是順帶。
這次他的主要任務是運輸250噸軍火到堪薩斯，船運公司將開始首次向中國輸送武器裝備的貿易活動。軍火裝船後，剩下的地方還會裝慢布料和各種配套設備，生產子彈用的。
之所以跑到聖路易斯只是正好有東西要運輸回去而已。進口歐洲的各種機械設備和一些雞零狗碎的小批量貨物。
而糧食通常會用先船運到堪薩斯再用馬車運輸，雖然繁瑣，但其實更省錢。
負責運輸軍火的500噸級三桅帆船雖然聽上去不大，但在這個時代其實已經不算小了。
美國的帆船最初橫渡太平洋來到中國時，很多都是一兩百多噸甚至只有七十噸的小船，讓人不得不佩服這些船長和水手們的勇氣。
而南北戰爭後，美國造船業更加興旺發達，下水新船多如牛毛，也不過把新建船隻的平均噸位提高到290噸。
來到聖路易斯的馬車只有一半，另一半已經在堪薩斯運送新來的移民們回摩根堡，這種運送移民的工作最近一年來越來越多，以至於商隊首領在考慮是不是專門定製些客運馬車。
聖路易斯有個摩根堡的據點，就是馬丁在走廊連殺14個人的那個地方，沒收了之後成了開拓團的財產。如今已經建造了些庫房，專門用來周轉各種貨物。還有一些人在這裡做守衛工作。
商隊首領拿出一份文件和清單，一個脖子上圍著大紅手帕的傢伙正在拿著印章樣本一一核對。
這個時代，印章印鑑大行其道，一張紙有沒有用，不是看你寫了什麼，全靠這些印信標記來驗明正身。
如果被認為是假的，恭喜，你可能當場去世。
不過商隊首領來過很多次了，算是熟人，應該會好一點，可能會遲幾天。在他們確認之後。
大紅帕把文件收好，笑道：「這次貨物數量太大，不得不謹慎。」
商隊首領道：「理所應當。」
大紅帕拿出一封信：「幫忙，回去的時候，把這個帶給喬治。」
商隊首領笑道：「舉手之勞，需要我保密麼？」
大紅帕道：「不是什麼秘密，只是個建議而已，我覺得喬治也許會感興趣。」
「這樣啊，是什麼建議？能說說麼？」
大紅帕：「我在聖路易斯這麼多年，經手的皮毛不計其數。我覺得，我們為何不自己建一個皮草加工廠？賣皮毛不如賣皮革製品。以前我們人少，沒辦法。而現在我聽人說開拓團人口已經有15萬，應該可以做到自己賺這份錢。」
商隊首領：「……你的建議很好，我相信喬治會同意的。」
大紅帕：「你也覺得這個可行？」
商隊首領笑道：「當然。」
摩根堡喬治書房裡。
喬治拿著信，說道：「這個建議不錯，湯姆，你覺得呢？」
湯姆想了想，點點頭：「我覺得是可行的。只要移民計劃實施順利，我們的人手短缺問題就可以緩解，這個工作也可以讓婦女們來做，可以給大家增加收入。不過我們以前的皮革製品都是以實用為主，如果走奢侈品路線，無疑需要賣到東部和歐洲。東部問題不大，但歐洲我們還沒有銷售渠道。」
喬治道：「這些都是可以解決的，別忘了，我們有很多歐洲的新移民，總會有人能起到作用。」
克魯格道：「搞這個，我倒是有個建議，剛想到的。」
喬治笑道：「卡爾，你居然有建議？是什麼？」
克魯格一副認真臉：「我們為何不搞幾個熱氣球呢？據說美軍已經有這個東西了。」
湯姆有點懵逼，我擦，我還真沒想到這個！不過，熱氣球難道已經發明了？還是用皮革做的？