第兩百一十章 沒有鐵路就沒有牛仔
湯姆不置可否。
不過晚宴後，克魯格召集了幾個人打牌，其中就有威廉。
湯姆在牌桌上對威廉笑道：「你既然看出來了，無論如何都不可能讓你離開開拓團了，否則後果很嚴重。」
威廉無所謂，嘿嘿笑道：「只要薪水足，這些根本不是問題。格蘭特說過，想要在摩根堡得到重用，最好在這裡定居。我老婆孩子現在在都在摩根堡，就差一套房。」
克魯格：「149美元一套，你肯定買的起。」
威廉說道：「那種房子我看不上，起碼不能比格蘭特家的小。」
湯姆忍不住看了他一眼。
第二天一早，全家一起吃了個早飯。這個小城堡雖然面積小點，但該有的都有了。
父子倆對坐抽菸。湯姆忽然問道：「有對堪薩斯的預案麼？」
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克魯格老爹尷尬的笑了笑：「……有的。」
湯姆：「……父親大人，您還真是閒的慌啊。」
克魯格道：「種地太窮了。」
湯姆轉頭：「……什麼？」
克魯格放大聲音道：「種地太窮了。這裡大多數都是農夫。」
湯姆一頭霧水：「老爹你想說啥？搶劫合理？」
克魯格道：「你和喬治鼓勵種地沒錯，不過，能不能鼓勵他們養個牛什麼的？比如搞點貸款給這些農夫？把他們都圈在農田裡，並不是什麼好主意。」
湯姆：「……現在不是鼓勵他們在不浪費的情況下去殺野牛麼？」
克魯格道：「目前確實不愁吃喝，但這沒什麼用，除了一個個吃的膀大腰圓，但兜里沒什麼錢啊！這野牛總有一天會吃光的，如今跑出幾十公里都經常見不到野牛。」
目前，開拓團的牧場多數集中在摩根堡和丹佛地區。牛這種東西不是草，一年就能長一茬。沒有一定的時間，很難形成規模。
而養牛，是需要人手去看護的。不然，任何一個人都可能變身成為偷牛賊。即是是摩根堡，每年也都有關於偷牛賊的懸賞。
湯姆忽然發覺，關於養牛業，他的確是疏忽了。光想著把野牛弄到東部去，是不能持久的。
西部牛仔時代啊，居然把最合適的產業丟一邊，搞一堆政策把農夫們圈在農田裡？光想著南北戰爭，卻忘了戰爭不過4年而已。
小麥玉米價格再高也有限，把牛運輸到東部才更能賣個好價錢。
實際上，鐵路的開通，最大的受益者就是開拓團的各大牧場。鐵路讓運輸成本大幅度下降了。
總有一些傻乎乎的導演無病呻吟，說什麼鐵路讓西部牛仔的時代沒落。然後一大群觀眾就被帶歪了，也跟著傷春悲秋。
實際上鐵路比西部牛仔更早出現在西部。並且讓西部牛仔的牛銷售出去成為可能。可以說，沒有鐵路，就沒有西部牛仔。
德克薩斯州在19世紀後期，飼養了超過5000萬頭牛。牛仔們趕著鋪天蓋地的牛群浩浩蕩蕩北上堪薩斯，利用鐵路把牛運輸到美國各地甚至世界各地，是當時美國的一幅壯麗的圖景。
1869年，橫貫美國的大陸鐵路就已經貫通，在這之前，鐵路早就在美國四處開花。本書中的1857年經濟危機是存在的，導火線是鐵路的過度投資也是歷史真實。
美國的養牛業，直到19世紀中期才出現在密西西比河以西。如果問本書中誰是西部第一個牛仔，他只能在摩根堡。
如果你說的是拿著轉輪手槍發出怪叫的各種武裝分子。不好意思，歷史上那大都是1873年前後的事。因為西部標誌性轉輪手槍，使用全金屬彈藥的柯爾特1873，在1873年才開始生產。至於早一點的史密斯韋森，他們1857年才成立，只生產0.22，0.32兩種口徑轉輪。1865年才開始生產0.44口徑的大威力轉輪手槍。
有意無意因為各種原因篡改歷史的表現就在於此。
湯姆抓抓頭皮。
一大波手持地球上最先進武器的，膀大腰圓的，悍不畏死的，兜里沒錢的窮鬼，不去搶劫才有鬼。
湯姆帶著小傑克，去村子裡轉一轉。
說是村子，但其實比想像中的大，活脫脫一個摩根堡翻版。
然後湯姆就被圍觀了。
沒辦法，這一行人太漲眼睛，尤其是小傑克，幾乎人人都認識。有不少人還脫帽致敬。
一圈大漢對著小屁孩行禮，莫名有點滑稽。
湯姆逮著一個村民就開始聊天：「你好，能問你幾個問題麼？」
村民連忙站起來：「你好，小克魯格先生。」
湯姆有些意外：「你認識我？」
「當然，我去摩根堡時見過你。」
湯姆笑道：「前一陣子，你也去打過印第安人麼？」
這人遲疑了一下，支吾道：「……大家都去了。」
「你今年多大？」
村民很爽快的回答道：「42歲。」
土匪奇道：「不是說超過40歲就可以不參加動員麼？」
村民又開始支吾起來：「我……你看……」他輕鬆的提起腳邊一個麻袋，「我身體還很結實，村長一開始不讓我們去，後來大家一起……嘿嘿……村長拿我們沒轍。」
湯姆：「……」
馬丁道：「你們就這麼肯定可以安然無恙麼？」
村民笑道：「憑我的槍法，應該沒什麼問題，我也算老兵了。不過聽說有個村子一下子死了大幾十號人，留下一堆寡婦。都是些剛來的，啥都不懂的棒槌。那個村長好像還被撤職了，算是倒了血霉。」
湯姆點點頭，正要離開。村民忽然道：「小克魯格先生，這次我們村算軍功的，我覺得，我的人頭也不少了。當個村長還有希望麼？」
湯姆忽然理解~過猶不及~這句成語是什麼意思了。
開拓團很多的制度，都是為戰爭準備的。可現在不能打，沒地方打。
這些兜里沒錢，偏偏想打想發財想立功的人，太多。
即使已經超齡，也要騎上自己馬衝鋒在前的人，很多時候領導者們只恨太少。開拓團卻太多了。
湯姆想到此處，問道：「你會養牛麼？」
村民莫名其妙：「會。不過現在大家都用馬，養牛的少。再說了，野牛多的是。」
湯姆道：「一頭牛在東部能賣10美元左右，你有什麼想法？」
村民：「知道，不過到東部很麻煩。現在養牛的越來越少，沒那工夫搞。這鐵路我看也是為那些牧場主修的。就算大家要養牛，也得等這些野牛死絕了才行。」
村民離開後，馬丁道：「摩根堡丹佛似乎跟這邊不同。」
湯姆道：「當然不同，這裡沒有工業，作坊都沒幾個。村民們收入來源單一。這還是建立在我們糧食價格還可以的基礎上。」
土匪納悶道：「跟我小時候比，他們的生活已經很好了。怎麼還不滿足？」
湯姆無奈道：「因為他們會對此，對此的對象就是摩根堡。這樣心態下，又怎麼可能滿足？」
湯姆又指了指村民的背影：「這樣超齡的都積極的參加動員，偏偏這樣年齡的，都是經驗豐富的老民兵。所以，這次內布拉斯加，絕對不止一萬，搞不好超過一萬五千人。你猜，如果這種心態繼續下去，他們會不會去打堪薩斯？」