第兩百一十五 與瑞恩同行
火車速度再慢，也比乘坐馬車快多了。第二天晚上，湯姆和瑞恩一行人就到了堪薩斯。
入住的酒館，樓上是旅館，門口還有個小門面賣各種調味品，木地板，吧檯酒櫃，統一服裝的女招待，一身正裝的酒保，正是自家產業。
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馬丁土匪等人甚至覺得有種在摩根堡的錯覺，連晚餐的口味都差不多。
湯姆道：「晚上警覺點，堪薩斯城如今是個是非之地。」
土匪笑道：「放心吧少爺，我們有足夠的人手。」
鐵路當初選定堪薩斯為終點，只是因為堪薩斯的密蘇里河河段適合航運，能直通大海。不然這鐵路修的毫無意義。
到目前為止，整個美國密西西比河以西，只有丹佛~堪薩斯城這一條鐵路。
說起來也挺有意思，因為這個時代馬多，所以有時候鐵路上跑的不是火車頭，而是用馬拉車廂。這事放到中國，絕對會被無知文人噴成狗。
直到現代，中國依舊有人把中國近代出現過的馬拉火車視為「鬧劇」。
可實際上，馬拉火車在19世紀中後期的歐美也是普遍現象。有的城市甚至用馬拉客車車廂當做交通工具，如同有軌電車。
電動車和內燃機出現前，美國紐約每天清理的馬糞超過200萬斤。可想而知這馬匹應用的普及程度。
瑞恩抱怨道：「我最恨坐船了，這會讓人發瘋。」
湯姆沒理他，繼續吃飯。
瑞恩瞟了湯姆一眼，說到：「我一直有個想法，你有沒有興趣？」
湯姆頭都沒抬：「說來聽聽。」
「我在摩根堡，見到不少鋼製橋樑。你說，能不能在密西西比河上也架一座？」
有摩根堡的例子，瑞恩有這想法很正常，湯姆當然更不會覺得這有什麼問題。然而這已經是超越時代的創意了。
歷史上，美國直到南北戰爭後，各鐵路公司才開始各種河流上建造橋樑，想要通往西部。然而令人瞠目結舌的是，這些橋建成後，平均每4座就要倒掉3座，讓各鐵路公司們損失慘重，苦不堪言。
歷史上密西西比河的第一座橋樑是就是鋼鐵橋樑。
架橋是個技術活，架大橋更是難度極高。
湯姆道：「你可以在聖路易斯碰下運氣，我聽說當地政府一直想籌集資金建一座橋，應該是個不錯的生意。」
瑞恩：「不如我們倆合夥，搞個公司，專門建造鋼鐵橋樑？」
湯姆笑道：「我有人，有錢，有鋼鐵，為何要和你合夥？」
瑞恩正色道：「你在開拓團建橋，沒有問題，那是因為你是開拓團的議員，有權有勢。但在其他地方，就得找個合伙人了，不然會有一堆麻煩，說不定連業務都拉不到。而我在伊利諾州，還是有點份量的。更重要的是，我們現在還是親戚。」
湯姆哈哈大笑：「可以可以，你的理由很充分。其他都好說，唯一的要求是，你還要再修一條連接芝加哥與聖路易斯的鐵路。」
瑞恩蹦了起來：「這得花多少錢？」
湯姆笑道：「我可以入股，你也可以找其他人入股，你會有充足的資金的。」
瑞恩疑惑道：「我聽說你最近資金緊張，怎麼還有錢搞這個？你想發行債券還是賣股份？先說好，如果賣股份，只能賣30%。」
19世紀中期，美國每公里鐵路造價接近3萬美元。這具體費用得看施工難度，如果是大平原，就便宜不少，如果是山區沼澤之類要開山架橋夯石頭的，那就完蛋，價錢直線飆升。
這兩人一個身價不過兩百萬，一個兜里沒什麼錢，卻在這裡談千萬美元的生意，就是因為鐵路建設已經形成了一套行之有效的融資手段。
湯姆不是想融資，他很快就會有海量的資金。不過他並不想告訴瑞恩，省得這個窮親戚跟他借錢。
不過，這段鐵路是肯定要建的。堪薩斯城到丹佛的鐵路，只是鐵路計劃的一部分。
向東到紐約，向南到休斯頓，向西到舊金山，這才是鐵路計劃的全部。
湯姆糊弄道：「你知道的，我的岳父很有錢。」
這個理由太充分，瑞恩立刻就信了。
這位湯姆岳父有一家塞滿金庫的銀行，還有金礦銀礦，手裡5000職業士兵。實在是太令人信服了。
瑞恩摸著下巴：說起來，我也算這位指揮大人的親戚吧？
湯姆忽然見這位滿面遐想的模樣，喝道：「喂！想什麼呢？」
瑞恩立刻恢復風度翩翩的形象：「沒什麼。」
湯姆：「我得提醒你，你還有一家銀行要搞，現在還要建一座大橋，還要搞一條……嗯嗯……起碼400公里的鐵路，還有鋼鐵廠要維持，對了，還有個兵工廠在籌辦，你忙的過來麼？」
瑞恩笑道：「我觀察過你的工作方式，你鍛鍊身體的時間都比工作時間長。但你卻是摩根堡最富有的人。」
湯姆豎起手指：「我只能排第二。」
瑞恩道：「您岳父大人的財富，名義上並不屬於他。你才是實打實的。」
湯姆笑了笑：「你倒是看的透徹。」
瑞恩：「所以我學了你，建立了一個經理團隊，用一點點股份期權拴住他們。我覺得他們還不夠忙。」
湯姆忍不住笑道：「我有可靠的人幫我看著他們，你有麼？」
瑞恩道：「當然。」
湯姆丟下餐具，摸出香菸：「來一支？」
瑞恩接過煙，若有所思道：「我剛到美國時，才七歲。現在想來，如果不是他，我早就死了。」
湯姆只知道這瑞恩是瑞典移民，父母雙亡。其他還真不太清楚。
「如果不是他，我也不可能20歲就擁有一家鋼鐵廠……」
湯姆瞪著這個堂妹夫：「你在感嘆人生麼？他是誰？」
瑞恩道：「我母親的一個僕人。多年來，一直是我的唯一的依靠。」
湯姆：「好吧，你的成長故事我不感興趣。我建議你早點休息，明天天不亮我們就要出發。」
湯姆回到自己的房間。天氣有些炎熱，不過好在當初設計這家酒館時，很注意通風，只要所有窗戶開著，倒也有些涼爽，唯一美中不足的是，有蚊子。
不過，一個千萬富翁只要肯掏錢，總是有些辦法的，那就是蚊帳。
蚊帳這東西，其實出現的相當早。中國春秋時期就出現了蚊帳。畢竟這東西太簡單，即使是粗糙的麻布也能用。
令人難以置信的是，直到21世紀，很多地球人才第一次見到這玩意。讓人不得不懷疑他們的祖先是不是傻？
如果在家裡，湯姆還有什麼大蒜驅蚊，生薑驅蚊等方法。或者弄碗水加點白糖肥皂什麼的，也能誘殺不少蚊子。
他甚至還請了幾個自稱懂中醫的中國人研究便於攜帶的驅蚊水。沒辦法，這個時代被蚊子弄死的人實在太多了。
丹佛地區還好，最佳宜居城市可不是浪得虛名。夏季的時候蚊子其實難得一見。湯姆覺得，可能是因為時不時四月份甚至五月份還會下場大雪的緣故。
湯姆躺下還沒睡著，不遠處就傳來槍聲。密集、短促，突然。然後很快又停止，只剩大聲的慘叫在街巷中迴蕩。
湯姆耳朵動了動，然後翻了個身，找了個舒服點的睡姿。
樓下有輕微的腳步聲，很快門外傳來土匪聲音：「少爺？少爺。有人在監視我們，一共四個人，都抓住了，您需要審問麼？。」
湯姆有點煩：「你看著辦吧。明天一早還要趕路呢。」
土匪一想也是，於是下樓出門問道：「誰派你們來的？」
傷都不在要害，隨從們刻意抓的活口。不過這個時代醫學比較操蛋，中槍感染死亡率很高。即便如此，還有希望恢復的，沒人會主動求死。
四人都不吭聲，思想正在激烈鬥爭著~要不要招呢？
土匪不耐煩，一刀就割開一個人的喉嚨。這個人離得近，比較順手。
酒館的燈光下，只見這人的血在咕嚕嚕往外冒，喉嚨里格格直響。偏偏捆得像粽子，動都動不了。
三人嚇壞了，連忙大呼饒命，我招。
土匪大怒：「喊什麼？喊什麼！半夜三更的，還讓不讓人睡覺了？」
說完又是一刀，把聲音最大的傢伙的脖子砍掉一半。