第108章 求聘書
將洛紫曇送回府，蕭時凜幾乎馬不停蹄趕到了柳家。
一番寒暄後，他如願在柳家的後花園見到正在給釋迦果澆水的柳太傅。
在宮裡還臉色發白奄奄一息的老人，如今一派從容，怡然自得，哪有半分病去如抽絲的虛弱。
「時凜來了啊，快過來看看老夫的釋迦果，馬上就開花了。」
觀看最新章節訪問sto55.🎉co🌸m
觸及他溫靄的視線，蕭時凜心中微凜，腳步也下意識一頓。
不知為何，每次對上恩師，他總有一種被人看透所有的感覺。
那是一種下位者對上位者的敬畏和……恐懼。
這些年，他看過那些自詡清高的寒門學子拜入師門後，因不聽話而被貶入塵埃，過著水深火熱生不如死的日子。
旁人皆說他是柳太傅最信重的弟子，前途無量。
可只有他知道，這位笑如慈佛的柳太傅，信的，從來只有自己。
他換上一抹笑，「恩師精心種的，定會開花結果。」
「哈哈哈，你這小子，官場上的話在老夫這用了十足十吶。」柳太傅笑著拉過他的胳膊，「都是駙馬爺了，怎麼還跟從前一樣拘謹，過來坐吧。」
蕭時凜連連搖頭，「恩師這聲駙馬爺，可要折煞學生了。」
「您明明知道，我這駙馬，與皇上欽點的那位，可差得太遠了，不過是公主的抬愛，讓學生僥倖沾了點光罷了。」
「能得皇上最寵愛的六公主抬愛，全九穆不也只有你嗎？」柳太傅抹著鬍鬚呵呵輕笑。
他抿了口茶，話鋒一轉，「怎麼，老夫請皇上把黑羽軍交給夜湛，不服氣了？」
蕭時凜眉心一跳，故作鎮定，「學生豈敢。」
深知柳太傅有多敏銳，被一語戳中心思，他也不再掩飾，只道，「其實，若是世家中人得了兵權，時凜倒是服氣的。只是恩師，為何偏偏是夜湛？」
柳太傅笑了。
「你以為夜澈將黑羽軍虎符交給你，你就真能吃得下？」
蕭時凜神色微變，「恩師的意思是？」
「夜澈此子，比夜穆舟那個武夫更有心機。」
蕭時凜看著柳太傅，這是他從柳太傅口中聽到的最高評價。
「恩師的意思是說，夜澈是故意拋磚引玉，以二十萬黑羽軍兵權試探咱們？」
柳太傅慢悠悠放下茶盞，「當年夜穆舟突然過世，黑羽軍群龍無首，軍心動盪，夜澈能以十五歲的年紀抗下黑羽軍大旗，收服舊將，再植入自己的勢力，這遠遠不是普通人能做到的。」
「今日就算你得了黑羽軍兵符，只要他心裡有一個不願意，你能握在手裡的，也只有那塊冰涼的虎符。」
「可夜湛就不同了。」
他笑了笑，「夜湛是他的親弟弟，這些年，我觀他對所有人都冷漠無情，只有對待夜湛的時候，會有容忍之心。」
「所以，想要對付他，便只能利用夜湛。」
「可恩師為何覺得，夜湛一定會幫咱們，與承王作對？」
「自古以來，兄弟鬩牆者比比皆是，」柳太傅笑容深邃，「尤其，夜湛看承王妃的眼神，顯然已經超越了叔嫂之儀。」
蕭時凜恍然大悟，看向柳太傅的目光越發敬畏。
「原來如此……當真是聽恩師一席話，勝讀十年書！」蕭時凜拱手拜下，隱去眸底精光。
「你既喊我一聲師父，我自當不遺餘力教你，起來吧。」柳太傅從茶桌下拿出一個精緻的瓷瓶。
「這裡是為師托妙華寺的高僧用許多味稀世藥材煉出的靈丹，有延年益壽之功效。」
他將瓷瓶慢悠悠按進蕭時凜手心，「柔貞公主對你百依百順，皇上又對這個女兒言聽計從，若能說動公主將靈丹獻給皇上……你便是咱們九穆最大的功臣了。」
饒是淡定如蕭時凜，此刻也忍不住臉色煞白。
對上那雙蒼老而深邃的眼睛，他只覺寒意從腳底直竄天靈蓋。
柳太傅，竟是看上了那個至尊之位！
而他和公主的這層關係，順理成章變成了柳家登頂的捷徑！
「怎麼？你如今當了駙馬，連這舉手之勞，也不願替為師去做了？」
柳太傅一臉和善，語氣隨和，仿佛只是在問他願不願意留下用一頓晚膳。
「恩師言重了！」蕭時凜心裡咯噔一聲，嘴角扯出笑來，「恩師說哪裡的話？」
他接過瓷瓶放入兜里藏好，「靈丹這麼珍貴，正好可以聊表臣和公主對父皇的孝心。」
「臣替公主，多謝恩師費心。」
柳太傅審視他許久，臉上終於露出一抹笑容，重重拍他肩膀，「為師就知道，你是他們當中最有孝心的孩子。」
蕭時凜坐著馬車回到蕭府時，天色已是暮靄沉沉。
「大人，那不是公主的馬車嗎？」駕車的小廝指著一架從蕭府匆匆駛出的馬車問。
蕭時凜撩簾看去，車駕前，坐著隨公主陪嫁過來的大宮女錦屏。
「這麼晚，公主和錦屏還能去哪？」小廝自言自語。
轉頭用眼神詢問蕭時凜，卻見他面沉如水，淡聲道，「跟上，別叫她發現了。」
「是。」小廝拉著韁繩始終保持距離。
一路追隨著洛紫曇所在的馬車，竟來到了臨安伯府門前。
門口還停著另一輛馬車，蕭時凜一眼認出，那是桃夭離開南宮門時，若乘坐的阮家車駕。
洛紫曇和桃夭向來水火不容，可今日，居然一同回了臨安伯府？
想起今日在宣政殿上，臨安伯出現後，洛紫曇的古怪之處，蕭時凜眯起眼眸。
也罷。
他正好看看，洛家人葫蘆里到底賣著什麼藥。
洛紫曇下車後從側門進去，蕭時凜讓小廝駕著馬車回去，自己則熟練地從後牆跟一個狗洞鑽了進去。
從前洛紫曇還未進宮認回宣帝之前，他們每次私會，無一不是藉助這個狗洞。
真沒想到，在他們成婚之後，他還有機會一嘗從前的滋味。
……
桃夭沒想到，她不過離開臨安伯府兩日，一切就都已經不一樣了。
好在臨安伯終於回府，因阮玉竹下獄而惶然無措的下人們仿佛一下子找到了主心骨。
「拜見承王妃。」聽著下人們敬畏地叩拜自己，桃夭心裡說不出的感覺。
從前，這些人當中，少不得有些趨炎附勢刁難過她的，可她知道，其根處，在於洛家的門風不正。
步入主屋，只有臨安伯一人。
「拜見承王妃。」臨安伯恭聲行禮，桃夭卻遲遲沒有喊起。
她緩步走到主位坐下，門也被駐守在外的折雨關上。
沉默了許久，她平聲開口，「我要知道當年我娘託孤時，還發生了什麼。」
臨安伯心中還是有些驚訝的。
桃夭沒有問他跟皇上說了什麼，也沒有逼他說出真相，只問當年的事。
他警惕環顧四周，確定靜寂無人，才道，「當年迎星找到我的時候，身受重傷……」
桃夭眸色凌厲，「什麼傷？你可曾給她請大夫？」
「請了。」臨安伯道，「當時她不讓請太醫，只肯讓普通的大夫試試，可惜，大夫診脈後，只說是傷勢嚴重，無力回天。」
「她傷在何處？」她記得，師父是肩膀上就有一道猙獰的傷痕。
臨安伯想了想，「在左肩，大夫說，是帶鋸齒狀的刀所傷，刀上還帶了奇怪的毒。」
對於刀具兵器，桃夭還真是門外漢。
她默默記下，又問，「可還有其他奇怪的地方？」
臨安伯搖頭，「她匆忙將手上的一隻玉鐲交給我，說是給你留下的，還說你的名字就叫桃夭。我還沒來得及細問，她就急忙離開了，像是有人追著她。」
「我猜她會不會惹上什麼難纏的人物，想給她找個地方躲，她卻說我什麼都不知道，對你來說才是最安全的。」
見桃夭紅了眼，臨安伯語氣越發自責，「若是我當初能當機立斷，強行將她留下，她也不至於生死未卜……」
「如今，玉竹和曇兒又干下這等糊塗事，桃夭，是我們對不起你……」
說著，臨安伯也哽咽了，可他知道，如今說什麼都晚了。
擺在他眼前的就是一個死局。
若遵從良心向皇上道出真相，龍顏震怒，洛家在劫難逃，就算桃夭願意求情，冒任公主，混淆皇室血脈亦是罪無可恕。
無論如何，他都不能讓洛家毀在他手中！
對於他的選擇，桃夭沒有多少意外，「你想對我說的，就是這是對不起？」
臨安伯喉間干啞，吞了吞口水道，「你再等會兒，我已經讓人把曇兒叫過來，我讓他給你下跪道歉！」
「桃夭，你從小就聽話懂事，父親是真不願委屈你……所以這次收到承王的求聘書，我才匆忙趕回京城，就是知道玉竹不怎麼待見你，想親自給你備一份嫁妝，讓你風風光光嫁去承王府……」
「知道阮玉竹不待見我，你還一走就走了這麼多年？」桃夭幾乎冷哼出聲。
不願委屈她？
教她畫個畫，還要顧及洛紫曇的大小姐脾氣。
從小到大，她受的委屈還少嗎？
臨安伯本就愧疚，此時更是不敢說話。
他總不能告訴桃夭，他是怕自己留在京都，會對自己的養女生出妄念，才躲得遠遠的……
這些年，他帶發出家，輾轉在九穆各個寺廟中禮佛，醉心佛道，總算是漸漸化解了心魔，摒棄了世俗妄念。
每到一個寺廟，他就會捐一筆香火錢，請寺廟的人守口如瓶，不要透露他的行蹤。故而，京都城一直沒什麼人來煩他。
其實，阮玉竹心裡大抵也是樂意的吧，畢竟，他一日不在京城，臨安伯府就是由她母子二人說了算。
沒想到，最後卻是承王的人第一個找到了他，為的，還是桃夭的婚事。
「你說，王爺早在一個月前，就給你寫了求聘書？」不知為何，桃夭的聲音有些寒涼。
臨安伯看了看四面封閉的戶牖，無意識搓了搓發冷的胳膊，從懷裡掏出一個紅色的信封，「不信你可以看看。」
桃夭掃了一眼，她曾在房裡見過夜澈的字跡。
看著龍飛鳳舞的字跡豁然映於紅紙上，桃夭心尖輕顫，可當著臨安伯的面，她神色鎮定，只匆忙掠了一眼，默默藏入懷中。
與此同時，門外響起管事的通稟，「大人，柔貞公主駕到。」