第23章 鳳棲瓊苑
華燈初上，鳳棲瓊苑四個鎏金大字在夜色中熠熠生輝，流光溢彩，幾乎將半條鳳溪河都映照得金碧輝煌，晃得人睜不開眼。
靈兒深吸一口氣，從袖中摸出一塊質地上乘的玉牌，遞給門口兩位身著銀甲、氣息沉穩如山的女護衛。那護衛接過玉牌，以神識略作探查，臉上那份冰冷才稍稍化開半分，微微側身，讓出了一條僅容數人通過的通路。
「總管，這……這台階……真的是用暖玉鋪的？我的老天爺，這得多少靈石？咱們院子一年的進項都未必夠鋪這麼一塊吧？」趙四跟在後面，腳尖幾乎是踮著地，走得小心翼翼，聲音都發了顫，眼珠子瞪得溜圓，活像第一次進城的土包子。
張三和王五也是滿臉的震撼與侷促，喉嚨發乾，一句話都說不出來。他們所在的男奴院與此地一比，簡直就是鄉下豬圈與皇家宮殿的雲泥之別，不，連相提並論的資格都沒有。
林凡卻像是走在自家後院一般，神色自若，腳步穩健。目光飛快地掃過庭院的精巧布局、侍女的站位間距、乃至角落裡一盆不知名奇花逸散出的精純靈氣。
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這裡的每一處細節，都透著兩個字——規矩，還有……燒錢。一種深入骨髓、森嚴到令人窒息的規矩。
一名身著鵝黃長裙，面容姣好的侍女款款迎了上來，臉上掛著恰到好處、仿佛用尺子量過的溫婉笑容：「靈兒姐姐來了，雅間已經備好。今日坊內新到了幾位『玉面小郎君』，正在水榭初次亮相，姐姐可有興趣品鑑一二？都是上等貨色呢。」
「那便再好不過了。」靈兒端著幾分大丫鬟的架子，微微頷首，不動聲色地引著林凡四人，隨著那鵝黃侍女穿過雕樑畫棟、九曲迴環的迴廊。
所謂的「品鑑」，設在一處臨水而建的水榭之中，四周以輕紗為幔，微風拂過，紗幔飄舞，隱約可見其後景致，薰香裊裊，異香撲鼻。
水榭內已有七八位衣著華貴的女客落座，身前案几上擺放著各色靈果香茗。水榭中央的高台上，五名相貌、氣質各異的男奴一字排開。
有的清秀靦腆，有的英武挺拔，有的則帶著幾分野性難馴，但無一例外，皆是神情自若，甚至帶著幾分若有若無的傲氣，與林凡院中那些男奴的畏縮和麻木截然不同。
「三號不錯，瞧那身段，蜂腰猿背，看著就有力氣，想來體力不差，不知在榻上……」一位衣著暴露，眼神大膽的富態女客搖著團扇，毫不避諱地發出咯咯笑聲，引得旁邊幾位女客也跟著掩嘴輕笑。
「我倒覺得五號更有味道，那雙眼睛，跟狐狸似的，水汪汪的，勾人得很，就是不知道是不是中看不中用。」另一位略顯矜持的女客輕哼一聲，語氣卻也帶著幾分意動。
就在眾人議論紛紛，對著台上的男奴們指指點點之時，一名身著月白冰蠶絲長衫，容貌俊美異常，氣質略帶憂鬱的男子緩步走上高台。
他並未像其他人一樣規規矩矩地站著，反而有兩名侍女殷勤地為他搬來一張通體剔透的白玉榻，他便斜倚其上，姿態慵懶至極，仿佛這世間萬物皆不入他眼，對著台下眾女客淡然一笑。
「諸位姐姐今日雅興不淺。」他聲音清潤，不大，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地蓋過了所有雜音，「這五位新人，各有千秋，皮相倒都還過得去，但終究還是些生胚子，未經雕琢，尚需好好調教一番。若論起解語談心，怕是還不如小弟一二，更遑論其他了。」
他話語中竟帶著幾分毫不掩飾的自矜與對新人的不屑，但台下那些身份尊貴的女客非但沒有絲毫動怒，反而發出陣陣嬌笑，顯然對他這副目下無塵的做派受用得很。
「哎喲，玉奴兒，就你嘴甜，會哄我們開心！」
「可不是嘛，快給姐姐們說說，這五位小哥，到底哪個才是真正的寶貝？哪個更經用些？」
這被稱為「玉奴兒」的男子，儼然成了此地當之無愧的主角。
他點評新人，引導話題，三言兩語便將氣氛烘托得熱烈無比。
女客們在他巧妙的言語撩撥下，紛紛開始對看中的男奴出價，靈石如流水般被侍女們記錄下來。
張三看得目瞪口呆，舌頭都有些打結，他湊到林凡耳邊，氣息都有些不穩：「總管……這……這男的，他，他怎麼敢這麼說話？還能反過來指揮女客？他就不怕被打死？」
「閉嘴，好好看，好好學。」林凡淡淡吐出七個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
他沒有看那風頭正勁的玉奴兒，目光卻落在了那五個新人中的四號身上。
那是個看著最不起眼，身材也最瘦弱的少年，一直低垂著頭，雙肩微微顫抖，顯得有些緊張，與其他四人的從容格格不入。
靈兒見林凡看得專注，也有些好奇，便順著氣氛，大著膽子開口問那玉奴兒：「玉奴公子，來的時候我家管事說了，她偏愛文靜些的，不知那位四號小哥，有何出挑之處？還請玉奴公子指點一二。」
玉奴兒聞言，目光輕飄飄地在靈兒身後的林凡身上一掃，隨即輕笑道：「這位姐姐眼光倒是獨特。四號嘛，性子確實是安靜，就是膽子忒小了些，身子骨也偏弱，看著就弱不禁風，怕是……不經折騰，伺候不了幾回就要散架了。」他這話一出，幾位女客都輕笑起來，顯然是對這四號不看好，甚至有幾分鄙夷。
靈兒臉上有些掛不住，剛想說些什麼挽回顏面，林凡卻忽然笑了。
他上前一步，從靈兒身後走出，對著台上的玉奴兒不卑不亢地拱了拱手，聲音溫和卻字字清晰：「這位公子所言差矣。」
滿場一靜。所有人的目光，無論是高台上的玉奴兒，還是水榭中的女客，甚至是那幾個新來的男奴，都齊刷刷地聚焦在了這個膽敢當眾反駁玉奴兒的「下人」身上。