第734章 帝國分裂!
第734章 帝國分裂!
然而,就在南域帝國皇帝威爾森為南方戰場的僵局和那些來自地獄的恐怖兵器焦頭爛額之際。
一道更加震撼,更加具有顛覆性的消息,瞬間席捲了整個大陸。
將所有勢力的目光,從無盡之海南部的血火廝殺中,強行拉扯了過來。
雄踞大陸中央、號稱「人族第一強國」、擁有上萬年輝煌歷史的中央帝國,在經歷了長達兩年多暗流洶湧的內部動盪與權力博弈後。
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終於,在這一年的深秋,徹底宣告分裂!
最先點燃這根導火索的,正是那位以「千流庭」總督身份活躍在帝國東南,富可敵國且近年來瘋狂擴軍備戰的托爾格·錢伯斯總督。
只是,讓所有局內局外人做夢也想不到的是,如今高坐在「千流庭」總督府高台上,向君坦丁方向宣讀那份措辭激烈、歷數皇室昏聵無能、宣稱「為保境安民、維護東南黎民百姓生計而被迫自立」的《東南自治宣言》的。
早已不是那個野心勃勃的原版托爾格,而是被懼魔阿克迪蒙完美替換了靈魂,一切行動皆聽從柯恩意志的「傀儡總督」。
在托爾格的串聯與牽頭下,東南沿海及內陸水運樞紐的數位手握重權、同樣心懷異志的地方總督。
幾乎在第一時間便響應了號召,聯名發表聲明,宣布脫離中央帝國,成立以「千流庭」為首的「東南自治聯盟」。
其中包括以盛產優質鐵礦和重型裝備聞名的「磐石分區」總督布倫特·瑞爾,掌控著大片富饒火山平原與魔法礦脈的「流火分區」總督加爾文·弗瑞曼。
以及坐擁帝國最大淡水湖泊群與周邊千里沃野的「騰冠澤|總督阿奴比·帕克。
這四位總督控制的行省,占據了中央帝國近三分之一的經濟總量和超過四分之一的人口。
他們的獨立,無異於在中央帝國的軀體上,狠狠剜下了最肥美的一塊血肉!
然而,這還僅僅只是分裂風暴的開端。
就在東南聯盟宣布獨立後不到半月,一個更加令人震驚的消息傳來一早已從帝都返回東部自家領地,經營多年的貴族院首席,海森堡·韋特海默。
在位於帝國東部的古老城堡「鐵王冠」中,召集了忠於貴族院和以他馬首是瞻的東部大貴族與地方領主,正式宣布成立以「軸心州」分區為核心的「東部貴族聯合領」。
其勢力範圍涵蓋了工商業高度發達的「軸心州」,廣袤的畜牧與糧食產區「穹野原」,以出產頂級魔法木材和神秘生物聞名的「影林境」,以及擁有帝國東部最大天然良港群的「歸流分區」。
這四大分區聯合在一起,幾乎等同於割走了中央帝國東部最精華、最具活力的地區。
海森堡首席在宣言中,並未直接宣稱「獨立」,而是使用了「暫時接管帝國東部行政與軍事權力,以維護傳統秩序與貴族權益,直至帝國恢復正統與穩定」這樣含糊而充滿政治算計的措辭。
但明眼人都看得出,這實質上就是割據自立。
海森堡帶走的,不僅僅是東部富庶的土地和人口,更是帶走了帝國近三分之一的常備軍力量。
以及大量與貴族世家有著千絲萬縷聯繫的、經驗豐富的軍官團和魔法顧問。
他的獨立,對中央帝國皇室的打擊,甚至比東南聯盟更加沉重,因為它動搖了帝國統治的根基—貴族階層的忠誠。
一時間,整個中央帝國風聲鶴唳,人心惶惶。
原本龐大的帝國版圖上,仿佛在一夜之間,被無形的利刃切割成了數塊。
而在這場分裂風暴中,另一個至關重要的角色一軍方,其態度則顯得更加微妙,也更加令人玩味。
以海因茨親王為首的帝國軍方高層,在東南聯盟和東部貴族聯合領相繼宣布獨立後,並未立刻發表明確支持或反對任何一方的聲明。
他們只是通過軍方的內部渠道,發布了一道措辭模稜兩可的命令:「鑑於當前帝國局勢動盪,各地騷亂頻發,為確保帝國武裝力量的純潔性與穩定性,避免捲入不必要的內部紛爭,帝國各軍區、各艦隊,即日起進入最高等級戰備狀態」。
嚴守各自防區,密切關注局勢發展,未經軍部最高統帥部(即海因茨親王本人)的直接命令,不得擅自參與任何一方的軍事行動。」
這道命令,看似是中立,實則是在皇室最需要軍隊支持的時刻,選擇了「坐山觀虎鬥」。
海因茨親王既沒有公開支持分裂的總督和貴族,也沒有明確表態效忠皇室,而是將龐大的帝國軍隊,置於一種「待價而沽」的觀望狀態。
這無疑是對風雨飄搖中的皇室權威的又一次沉重打擊。
失去了軍隊的明確支持,皇室能夠依靠的力量,瞬間變得捉襟見肘。
正如外界所分析的,帝國皇室此刻能夠真正信賴和調動的力量,已經所剩無幾。
除了直接聽命於女皇的、駐紮在君坦丁及其周邊的皇室私軍(包括那支精銳的翼精靈騎兵團和部分皇家法師團)之外。
只剩下少數幾位與皇室關係緊密、或因地理位置特殊而不得不繼續效忠的直系總督。
其中最典型的代表,便是素有「帝國糧倉」之稱的「金穗分區」總督,賽琳·卡登夫人。
她控制的區域是帝國主要的糧食和經濟作物產區,戰略地位重要。
但她本人性格保守,且一向效忠皇室,其領地恰好被夾在東南聯盟和東部貴族聯合領之間。
客觀上也不得不繼續依靠皇室的名義尋求庇護。
另一位是地處帝國最北端、氣候寒冷、民風彪悍的「北隼分區」總督,朱利安·墨菲0
這位以忠誠和勇猛著稱的老將,同樣也是皇室為數不多的鐵桿支持者,但他的領地偏遠貧瘠,兵力有限,能夠提供的實質性支援也相對有限。
曾經輝煌無比、跺跺腳整個大陸都要抖三抖的中央帝國,此刻已是四分五裂,名存實亡。
皇室蜷縮於以君坦丁為中心的京畿腹地,號令不出君坦丁特區。
東南自立,東部割據,軍方中立觀望,整個中央大陸的權力格局,在一場看似突然、
實則醞釀已久的風暴中,被徹底打碎。
大陸各國的目光,從南方的無盡之海,齊刷刷地轉向了這片正在經歷劇變的中央沃土。
所有有識之士都意識到,隨著中央帝國的崩塌,舊的秩序已經徹底瓦解,一個更加混亂、也更加充滿「機遇」的「萬國爭霸」時代,已然拉開了血色的帷幕。
就在整個大陸的目光都聚焦於中央帝國那四分五裂的版圖,無數觀察家和各國使節都暗自搖頭,認為那位年輕的女帝仙妮絲·克萊因陛下,面對如此崩壞的局勢。
恐怕除了黯然退位,去翡冷翠投靠自己的未婚夫,別無他途之時。
一道令所有人都瞠目結舌,甚至懷疑自己耳朵和眼睛的消息,如同平地驚雷,驟然炸響。
女帝陛下,非但沒有如眾人預料般退縮或求和,反而在皇室權威跌至谷底、叛軍氣焰最為囂張的時刻,於君坦丁的皇宮廣場上,舉行了規模空前的誓師大會。
正式宣布發動「平叛戰爭」!
剛開始,所有人都不可置信。
平叛的軍隊從哪兒來?
掌握帝國最大軍事力量的軍方代表人物海因茨親王可是已經宣告中立了。
然而很快發生的一幕,就讓所有人震驚到幾乎失語。
當那支號稱「皇室平叛大軍」的部隊,在萬眾矚目下開出君坦丁,展現出其真正的陣容時,整個大陸都為之失聲。
那哪裡是眾人預想中靠著少量皇室私軍和幾個忠心的總督拼湊起來的,士氣低落、裝備平平的「哀兵」?
那分明是一支武裝到了牙齒、散發著鋼鐵與硫磺氣息、仿佛來自另一個時代的百戰精銳!
無數身披全覆蓋式重型板甲、身高臂長、肌肉賁張、面容帶著明顯非人特徵的士兵,組成了一個個殺氣騰騰的步兵方陣。
他們的盔甲上流轉著繁複的附魔符文,手中的武器閃爍著幽冷的寒光—正是那些在無盡之海上已經讓南域帝國聞風喪膽的、來自艾菲因帝國的半獸人精銳。
而且數量之多,遠超之前支援海洋帝國的規模!
緊隨其後的,是更加令人膽寒的景象。
一隊隊騎著高大戰馬、身披黑袍的騎士方陣。
他們周身纏繞著淡淡的地獄氣息,但眼中卻燃燒著秩序的光芒。
這是一支完全由地獄魔龍組成的、遮天蔽日的龍騎士兵團!
那些體型龐大、覆蓋著暗紅鱗甲、噴吐著硫磺氣息的恐怖生物,載著全副武裝的龍騎兵,在君坦丁上空盤旋。
發出震徹雲霄的咆哮,仿佛在向整個大陸宣告著它們主人的意志。
而那些半獸人士兵身上閃耀的附魔光芒,那些地獄魔龍身上散發出的深淵威壓,以及隨軍重隊伍中隱約可見的、與南方戰場上那些地獄火投石機、自推進鋼鐵塔如出一轍的戰爭機械輪廓————
所有的一切,都指向了一個令所有勢力都感到呼吸急促、頭皮發麻的名字—
柯恩·柯里昂!
艾菲因帝國的皇帝,女帝仙妮絲的未婚夫!
他出手了!
而且是以這樣一種石破天驚、毫無保留的方式!
當人們還沉浸在對這支恐怖軍團的震驚中時,更令人難以置信的消息從前線傳來。
那些剛剛宣布獨立、正在瓜分帝國遺產、志得意滿的地方總督們,突然遭到了來自多個方向的毀滅性的打擊!
無數裝備精良的半獸人戰士和皇室私軍,仿佛是從地底下冒出來的一般,從那些原本被認為是戰略後方,甚至是被叛軍牢牢控制的區域內,殺了出來。
他們精準地攻擊叛軍的指揮部、補給倉庫、通訊節點和交通要道。
如同外科手術般,迅速癱瘓著叛軍的指揮體系和後勤動脈。
這時,人們才恍然大悟,想起了那個曾經在艾菲因帝國崛起過程中,發揮了關鍵作用的,超越時代的軍事技術—遠距離空間傳送陣!
原來,帝國皇室和柯恩·柯里昂,早就預見到了這一天!
他們借著近年來帝國鼓勵地方發展、引進外資和技術的名義,通過一系列看似正常的商業合作和基礎設施建設項目。
由艾菲因帝國的工程團隊和魔法師,在各大行省的要害地點,秘密修建了可供大規模軍隊通過的遠程傳送陣!
這些傳送陣,平時被偽裝成普通的倉庫地基、魔法塔地下室、甚至是大型水利設施的組成部分,潛伏在叛軍的眼皮底下,靜靜地等待著激活的那一刻。
而當叛亂正式爆發,叛軍以為大局已定、將主力部隊調往前方、後方空虛之時,這些沉睡的「毒刺」,便在同一時間,接到了來自君坦丁的激活指令!
光芒閃爍,空間扭曲。
無數全副武裝的半獸人戰士和帝國精銳,如同潮水般從這些秘密傳送陣中湧出,瞬間出現在叛軍的腹地,打了他們一個徹徹底底的措手不及。
那些剛剛還在做著割據美夢的地方總督們,驚恐地發現,他們引以為傲的軍隊,還沒來得及與皇室主力正面交鋒,就已經陷入了腹背受敵、指揮中斷、補給被切斷的絕境。
他們自以為堅固的防線,在內外夾擊和絕對的力量優勢面前,如同紙糊一般,迅速土崩瓦解。
柯恩·柯里昂的這次出手,不僅展現了他深不可測的軍事實力和遠見卓識,更向整個大陸傳遞了一個清晰而冰冷的信號。
他不僅有能力在無盡之海與南域帝國扳手腕,更有決心和實力,以雷霆手段,幫助他的未婚妻,掃平一切叛亂,重塑中央帝國的秩序!
整個大陸,都因這突如其來、雷霆萬鈞的變局,而陷入了深深的震撼之中。
那些原本以為中央帝國分裂已成定局,正準備渾水摸魚的勢力,不得不重新審視自己的計劃和立場。
而那些已經跳出來的叛軍,則開始感受到了徹骨的寒意,仿佛有一張無形的、由鋼鐵和火焰編織而成的巨網,正從天而降,將他們牢牢籠罩。
平叛戰爭的進展,比所有人預想的都要順利得多。
甚至快到讓那些還在觀望,試圖在混亂中牟利的勢力,甚至都來不及連調整策略。
從東南聯盟的四位總督高調宣布獨立,到皇室平叛大軍在艾菲因帝國力量的強勢介入下,以摧枯拉朽之勢橫掃各路叛軍,收復失地。
整個過程,滿打滿算,竟然沒有用到半年時間!
這其中,固然有皇室私軍和艾菲因半獸人精銳戰鬥力遠超叛軍地方武裝的原因,但更關鍵的,是柯恩預先布置的那些秘密傳送陣所發揮的近乎降維打擊的戰略效果。
叛軍的後方基地、補給線、指揮中樞,在開戰之初就被攪得天翻地覆,始終未能組織起真正有效、統一的防禦體系。
往往是前線的叛軍還在與皇室主力對峙,後方老巢就已經被從天而降的艾菲因軍隊端掉,士氣崩潰,迅速瓦解。
在丟掉了大半個「千流庭」和「磐石分區」的精華地帶後,殘存的叛軍首領們,包括「磐石分區」總督布倫特·瑞爾、「流火分區」總督加爾文·弗瑞曼和「騰冠澤」總督阿奴比·帕克。
這些手握大權的實權派們終於意識到了各自為戰只有死路一條,他們被迫放棄了所有地盤,將殘兵敗將聚集到一起。
在「流火分區」前線「炎脊城」附近的一片荒蕪高原上,準備與緊追不捨的皇室主力,進行一場決定命運的大決戰。
決戰之日,高原上旌旗蔽日,戰鼓如雷。
叛軍雖然士氣低落,但困獸猶鬥,依託臨時構築的防禦工事和僅存的魔法器械,擺出了拼死一搏的架勢。
皇室聯軍則在對面緩緩列陣,半獸人重裝步兵方陣如同黑色的鋼鐵森林,地獄魔龍騎兵在雲端盤旋,投石機和血肉撕裂炮被推上了發射陣地,空氣中瀰漫著令人窒息的緊張感。
然而,就在雙方主帥即將下達總攻命令,一場血腥廝殺即將展開的關鍵時刻異變陡生!
位於叛軍左翼、負責掩護側翼安全、由「千流庭|殘部組成的方陣,突然毫無徵兆地發生了騷動。
緊接著,在無數驚愕、不解、乃至驚恐的目光注視下,那個一直被其他三位總督視為「盟友」和「核心」的托爾格·錢伯斯總督,竟然親自率領著他的親衛鐵騎,猛地調轉方向。
朝著身旁毫無防備的「磐石分區」總督布倫特·瑞爾的中軍大帳,發動了猛烈的突襲!
「托爾格,你瘋了?」
布倫特·瑞爾總督在驚怒交加中,只來得及發出一聲絕望的怒吼,便被蜂擁而至的「千流庭」鐵騎淹沒。
他的親衛隊在突如其來的背叛和內訂面前,根本來不及組織有效抵抗,瞬間被衝垮、
斬殺!
「流火分區」總督加爾文·弗瑞曼和「藤冠澤」總督阿奴比·帕克,也被這突如其來的變故驚呆了。
他們甚至來不及做出反應,就看到原本屬於「盟友」的部隊,如同瘋了一般,朝著他們最薄弱的側翼和後方猛撲過來。
與正面已經開始衝鋒的皇室聯軍形成了完美的夾擊態勢!
叛軍的陣型,在瞬間陷入了崩潰。
士兵們茫然不知所措,軍官們失去了指揮對象,恐懼和猜疑如同瘟疫般在陣中蔓延。
沒有人知道為什麼托爾格總督會突然背叛,也沒有人知道下一個被「盟友」捅刀子的是不是自己。
這場原本可能慘烈無比的決戰,在托爾格·錢伯斯那致命的反戈一擊下,變成了一場單方面的屠殺和追擊。
不到半天時間,負隅頑抗的叛軍主力便被徹底殲滅。
布倫特·瑞爾、加爾文·弗瑞曼和阿奴比·帕克三位總督,或戰死,或被俘,無一倖免。
至此,這場由地方總督發起的,曾經轟轟烈烈、幾乎動搖中央帝國根基的「東南聯盟」叛亂,以一種極具戲劇性的方式,畫上了句號。
除了最早被懼魔替換了靈魂的托爾格·錢伯斯之外,所有參與叛亂的地方總督勢力,盡數覆滅。
女帝仙妮絲,成功收復了除東部貴族聯合領控制的四大行政分區之外,中央帝國其餘的全部疆土。
消息傳出,整個大陸再次為之震動。
那些原本以為中央帝國分裂已成定局、甚至已經開始暗中與海森堡貴族院或叛軍餘孽接觸的國家和勢力,不得不緊急調整策略。
而那位在關鍵時刻「棄暗投明」的托爾格·錢伯斯總督,雖然其背叛行為備受爭議,但他「及時醒悟、戴罪立功」的姿態,加上他手中依然掌握著「千流庭」部分殘餘實力和財富。
使得仙妮絲女帝在戰後,並未對其過分追究,而是採取了「罰沒部分家產、削去實封、保留貴族頭銜、調任閒職」的處理方式。
這既維護了皇室的威嚴,也向其他觀望者釋放了一個信號一隻要及時回頭,皇室並非趕盡殺絕。
而在目睹了女帝陛下在平叛戰爭中展現出的雷霆手段、以及艾菲因帝國那深不可測的軍事實力後,原本一直保持「中立觀望」態度的帝國軍方,終於坐不住了。
以海因茨·克萊因親王為首的軍方高層,在叛軍主力覆滅後的第三天,便公開發布了一份措辭嚴厲、態度鮮明的聲明。
聲明中,海因茨親王高度讚揚了女帝陛下「維護帝國統一、平定叛亂的英明決策與赫赫戰功」。
並表示「帝國軍方全體將士,堅決擁護女帝陛下的領導,隨時準備為捍衛帝國統一與皇室尊嚴而戰」。
聲明的最後,海因茨親王更是直接將矛頭指向了至今仍盤踞在東部,拒不投降的貴族院勢力,以一種近乎最後通牒的口吻,高調喊話:「海森堡·韋特海默首席及東部貴族聯合領諸公:
大勢已去,負隅頑抗唯有死路一條。
念在同為帝國臣僚多年,本帥奉勸爾等,認清形勢,早日歸降,交出非法侵占的帝國領土與軍政權力,尚可爭取寬大處理。
如若不然,待皇室天兵東進之日,便是爾等覆滅之時!」
軍方態度的180度大轉彎,無疑為已經勝券在握的仙妮絲女帝,增添了更重的砝碼。
現在,所有人的目光,都投向了帝國東部,投向了那位在城堡中緊鎖眉頭、沉默不語的貴族院首席—海森堡·韋特海默大公。
他會如何抉擇?是負隅頑抗,還是————低頭認輸?
中央帝國的命運,似乎已經走到了最後的十字路口。