第144章 一份來自東方的『禮物』
羅馬，神殿山。
純白的大理石柱，在稀薄的晨霧中，像一排沉默的巨人。
朱庇特坐在他的黃金寶座上，單手支著下巴，俯瞰著腳下沉睡的城市。
「還沒有消息嗎？」
他的聲音，如同磨盤滾動，在大殿內迴響。
下方，一個穿著銀色盔甲，臉上帶著鷹盔的神使，單膝跪地。
「主神，『哀嚎海灣』的歌聲……消失了。」
「消失了？」朱庇特的眉頭，第一次皺了起來，「什麼意思？」
「……就是字面意思。那片海域恢復了平靜，甚至……比以前更平靜。我們派去的人回報，那裡的海水，前所未有的清澈。」
朱庇特沉默了。
大殿內，氣氛壓抑得仿佛凝固的空氣。
許久，他才再次開口，聲音裡帶著一絲自己都沒察實的煩躁。
「那個東方人，那個所謂的『皇帝』呢？」
「他的艦隊……停留在原地，似乎在休整。」
「休整？」朱庇特笑了，笑聲裡帶著冰冷的怒意，「他在我的地盤上，拆了我的戰神，淹死了我的海妖，然後告訴我他在休整？」
他站起身，巨大的身影投下山巒般的陰影。
「朕的耐心，是有限度的。」
「傳我的神諭。」他看著腳下那片凡人的土地，「告訴那個無知的凡人君主。」
「他要麼跪著來見我。」
朱庇特的聲音，化作一道無形的雷霆，跨越千里，直奔那支停泊在啟蒙灣的東方艦隊。
「要麼，就和他那些會走路的鐵船一起，永遠留下來。」
無畏號，甲板。
韓破虜正在檢查燈塔的建造圖紙，眉頭緊鎖。
「陛下，這燈塔的基座，要求是不是太深了？我們的工兵船恐怕……」
「那就讓他們往下挖。」
李徹的聲音從他身後傳來，手裡還端著一杯熱氣騰騰的茶。
「挖到挖不動為止。」
韓破虜：「……」
就在這時，天空，忽然暗了一下。
並非烏雲蔽日，而是一種……難以言喻的壓迫感，從天而降。
「怎麼回事？」
甲板上的水兵們紛紛抬頭。
韓破虜猛地握住刀柄，厲聲喝道：「全員戒備！」
一道金色的光芒，撕裂雲層，如同利劍般筆直地投射在無畏號的甲板中央。
光芒中，一個模糊、威嚴、帶著無盡威壓的虛影，緩緩浮現。
「凡人……」
一個宏大的聲音，不經耳朵，直接在每個人的腦海中響起。
「跪下。」
普通水兵在這股神威面前，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。
韓破虜臉色漲紅，用盡全身力氣才勉強站直，虎口已經滲出血來。
李徹卻像是沒事人一樣，還饒有興致地品了口茶。
「茶不錯。」他對韓破虜說，「火候剛好。」
韓破虜：「陛下！」
那個威嚴的聲音顯然被李徹的態度激怒了，聲音陡然拔高。
「無知的凡人君主！神王朱庇特的神諭在此！」
「朕命你，七日之內，獨自前來羅馬神殿山，跪伏於朕的腳下，乞求寬恕！」
「否則……」
聲音停頓了一下，帶著殘忍的快意。
「你的艦隊，將成為這片海洋最新的點綴！」
神諭說完，金光和虛影驟然消失，仿佛從未出現過。
但那股令人窒息的威壓，和迴蕩在腦海中的話語，卻清晰地證明著剛剛發生的一切。
甲板上，死一般的寂靜。
許久，韓破虜才找回自己的聲音，乾澀無比。
「陛下……這是……最後的通牒。」
「嗯。」李徹點點頭，放下了茶杯。
「七天。只給我們七天。」
「時間是有點緊。」
韓破虜的心沉到了谷底：「那我們……」
李徹忽然笑了。
「來而不往非禮也。」
他轉過身，對身後的傳令兵說道：「去，把盧西烏斯找來。」
他又看向韓破虜。
「另外，把我們從瑪爾斯神殿裡拆出來那些『建材』，給朕找個結實點的箱子裝起來。」
韓破虜愣住了：「陛下，您這是要……」
「他發了請柬，朕總得回個禮。」李徹的笑容里，帶著一絲玩味，「就跟他說，朕派了使者過去。」
韓破虜的表情，瞬間從凝重，變成了錯愕，最後化為一絲希望。
「您要……議和？」
「不。」李徹搖搖頭，糾正他。
「是遞交國書。」
船艙，臨時審訊室。
盧西烏斯跪在地上，身體微微發抖。
他面前，擺著一個用鐵條加固過的巨大木箱。
箱子是打開的。
裡面，是無數塊破碎的，帶著暗紅色紋路的雕像碎片。
那是戰神瑪爾斯的神像。
盧西烏斯甚至能從一塊稍大的碎片上，看到那隻他曾經親吻過無數次的，冰冷的石雕手臂。
「陛下……」他的聲音嘶啞，充滿了恐懼，「您……您叫我來……」
「盧西烏斯。」李徹的聲音很平靜，「朕有個任務要交給你。」
盧西烏斯把頭埋得更低了。
「為陛下效死。」
「死太容易了。」李徹繞著箱子走了兩步，「朕要你活著。」
他停在盧西烏斯面前。
「朕，任命你為大炎王朝，派駐羅馬行省的第一任——」
李徹頓了頓，似乎在斟酌詞句。
「『文明交流大使』。」
盧西烏斯猛地抬起頭，滿臉的不可置信。
大使？
「你的任務很簡單。」李徹指著那個箱子，「把這份『國書』，親手送到朱庇特面前。」
盧西烏斯的臉，瞬間血色盡失。
「不……不！陛下！您不能……」他驚恐地尖叫起來，「這是褻瀆！他會殺了我的！他會把我的靈魂抽出來，用神火灼燒一萬年！」
「他不會。」李徹說。
「他會的！您不知道他有多麼……」
「因為你是使者。」李徹打斷他，語氣不容置疑，「兩軍交戰，不斬來使。這是規矩。他自稱神王，就不會不懂這個規矩。」
盧西烏斯癱軟在地，絕望地搖頭。
「規矩是強者定的。在他面前，我……我們才是弱者。」
「哦？」李徹挑了挑眉，「誰告訴你的？」
他蹲下身，與盧西烏斯平視。
「你以前是瑪爾斯的祭司，對吧？」
「……是。」
「那你應該很清楚，神的力量，來自於信徒的『信仰』。」
李徹伸出一根手指，點了點那個裝著碎石的箱子。
「現在，瑪爾斯的信仰，崩塌了。」
他又點了點自己的胸口。
「而朕的『信仰』，正停在這片海灣里。成千上萬，裝備精良，令行禁止。」
李徹笑了。
「盧西烏斯，你告訴朕。」
「現在，誰才是強者？」
盧西烏斯呆呆地看著李徹，看著他那雙平靜卻仿佛能洞穿一切的眼睛。
他腦海中，神王朱庇特那如同山巒般威嚴的身影，和眼前這個凡人皇帝的身影，開始重疊、交錯。
最終，那個凡人的身影，似乎……更高大一些。
「我……」盧西烏斯艱難地咽了口唾沫，「我……明白了。」
「很好。」李徹站起身，滿意地點點頭，「朕會派一艘快船送你到最近的港口。剩下的路，你要自己走。」
「是，陛下。」盧西烏斯的聲音，依舊顫抖，但多了一絲認命。
「還有，」李徹像是想起了什麼，補充道，「見到朱庇特，替朕帶句話。」
「請陛下示下。」
李徹走到舷窗邊，看著窗外那座正在拔地而起的燈塔基座，語氣平淡，卻帶著一種仿佛在陳述事實的，絕對的霸道。
「你告訴他。」
「舊時代的神，要麼，自己體面地走進歷史的塵埃里。」
李徹轉過頭，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
「要麼……」
「朕幫他體面。」