第31章 備退路
晚上又下起雨，混雜著馬的嘶鳴，沈明玉總是驚醒。
銅鏡映出她消瘦的側臉，原本飽滿的唇瓣被咬出幾道細痕。
「姨娘，該用膳了。」寶翠提著食盒進來，帶進一股冷秋的寒意。
沈明玉瞥見最上層那碟醬菜已經發霉。
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寶翠這才注意到，忍不住氣憤地站起身：「我這就去找他們算帳！」
姨娘好歹是主子，哪有這麼欺負姨娘的！
「算了，多一事不如少一事。」沈明玉搖了搖頭，這明顯是施雲呈授意的。
寶翠紅了眼：「那姨娘打算一直這樣嗎？」
沈明玉被問得有些恍惚。
再這樣下去，自己在施家只怕活不過三年。
不行……
她不能坐以待斃。
沈明玉不動聲色地合上蓋子：「你先前說，府里經常有丫鬟做女紅，賣到外面，攢贖身錢？」
寶翠愣了愣，不明白沈明玉怎麼會突然問起這個，但還是點了點頭：「對。」
施家規矩，丫鬟婆子不得私售繡品。
可那又如何？
不少丫鬟為了謀以後的出路，還會另外接點私活，橫豎比等著每月那點連胭脂都買不起的月例強。
這是秘而不宣的事情。
沈明玉斟酌道：「那我要是做些，你能不能替我找路子賣掉？」
寶翠驚訝，可轉念想到沈明玉如今的處境。
她的眼睛更紅了：「姨娘放心，我知道哪裡收繡活兒，以姨娘的手藝，一定能賣高價的。」
沈明玉倒是沒有想高價不高價，她只是想著，自己該另謀條出路。
要是實在不行……
她只能想法子提前離開施家了，現在好歹置辦些銀錢傍身。
接下來一連幾日，沈明玉閉門不出，都在屋裡忙活繡工，寶翠負責替她將繡好的樣式，拿出去賣。
沈明玉見她回來，才放下手裡的繡針，揉了揉酸澀的眼睛，抬頭問，「今日的繡樣可送出去了？」
「都按您說的，走角門交給錦繡坊的周娘子了，還有玉蔻姑娘知道姑娘要賣繡品，也願意收呢。」
寶翠從袖中掏出個荷包，「這是這次的工錢，玉蔻姑娘說您繡的牡丹蝴蝶圖……」
門外突然傳來雜亂的腳步聲。
沈明玉迅速將荷包塞進妝奩底層，那裡已經積了六個同樣式樣的。
寶翠有些慌張地看向外面，驟然繃緊的肩頸線條，像張拉滿的弓。
「喲，大白天就關著門，莫不是藏了野男人？」馬廄的兩個粗使婆子闖進來，掃視一圈，說出的話極其難聽。
寶翠的拳頭一緊：「你們胡說些什麼？信不信我告訴夫人！」
粗使婆子看也不看寶翠，一把掀翻了沈明玉面前的針線籃，「呵，這幾日交給你們的活兒，也不好好干，倒有閒心接外頭的活計！"
剪刀磕在地面，「錚」地一聲脆響。
寶翠氣得要和他們理論，被沈明玉一把攥住了手腕。
沈明玉不想惹是生非，只平和一笑：「嬤嬤教訓的是，我這就去忙。」
「裝什麼乖覺？」
姓趙的老婆子朝地上啐了一口，「我告訴你們，少爺吩咐了我們好好盯著你們，你就老老實實地待著吧，別指望有夫人撐腰，就能壓過少夫人去了。」
沈明玉只低著頭，任她們發了火，出去。
這幾日，她早已習慣了。
與此同時，沉香的氣息漫進書房時，施雲呈正在批最新的公文。
墨汁在「城外村莊接連病死七人」幾個字上暈開一團黑影。
「少爺，馬廄的趙婆子求見。」他身伴的常隨峰年提醒道。
施雲呈皺眉抬頭，看見趙婆子欲言又止的模樣。
「說。」
「沈姨娘這幾日……又賣了四幅繡品。」趙婆子不復在沈明玉面前的囂張，小心翼翼地匯報這沈明玉的情況，「少爺，要攔著嗎？」
施雲呈皺了下眉。
這個女人又在搞什麼花樣？
賣繡活兒？
是他施家養不起一個姨娘了？！
「不必。」他撂下手裡的公文，「她想繡就讓她繡。」
「是。」
趙婆子退下後，施雲呈發現硯台里的墨又凝了。
他煩躁地擲了筆。
其實不難想到一個女人賣繡活是為了什麼。
賺錢。
但沈明玉待在施家，賺錢又是為了什麼，左右不過是給自己備後路。
常隨峰年噤了聲。
少爺這半月反常得很，明明沈姨娘違了規矩，被打發去偏院，但少爺似乎更煩躁了。更怪的是，少爺這幾夜總是不經意路過偏院。
突然，坐在案牘前的男人站起身，面色冷峻，徑直朝外走去。
峰年忙不迭地跟上。
……
沈明玉忙完活，天色已經很晚了，她只能秉著燭火，繡剩下的繡品。
寶翠突然慌張地推門：「姨娘，少爺往這邊來了！」
銀針倏地扎進指腹。
沈明玉迅速放下手裡的東西，卻碰倒了針線筐，五色絲線鋪了滿地。
而腳步已經到了門口。
「見……見過少爺。」她忙伏身行禮，露出後頸一小塊雪膚。
施雲呈走進來便看到女人這般受驚小雀兒似的模樣，眼神一暗，冷冷淡淡地開口：「聽說你繡活極好。」
沈明玉心裡咯噔下，她不意外施雲呈會知道自己賣繡品。
但她認為，他不會阻攔自己。
畢竟她備退路，怕是男人求之不得的事情。
卻見男人踢開腳邊的籃子，玄色靴子正踩住那些絲線，「正好，替我補件衣裳。」
針尖在袖中發抖，沈明玉抬頭，錯愕地看向他。
愈發看不清男人的心思。
「妾身手藝粗陋……」她硬著頭皮推搪。
因為繡工好，周娘子那邊交給她不少的活兒，還有玉蔻也願意幫她將繡品賣給樓里的姑娘，讓沈明玉很是感動。
「沈明玉。」施雲呈掐住她下巴，離近了燭火，照亮他眼底翻湧的怒意，一嗤：「你當初把自己典進施家的時候，怎麼不說自己粗陋？」
沈明玉的臉色一白，「少爺教訓的是。」
施雲呈猛地鬆開手，讓常隨峰年將那件衣服丟到了沈明玉身上。
沈明玉跌坐在絲線堆里，看著那道頎長身影重新融入黑夜。
「姨娘，您沒事吧？」寶翠驚呼一聲。
沈明玉這才注意到自己的手上知什麼時候出了條豁口，血水涓涓流個不停。
「沒事。」沈明玉拿絹帕擦了擦，吩咐寶翠將施雲呈的衣服撿起來，只是惋惜自己的繡活要擱置一段時間了。