第33章 智網初成·峴山箭雨
孫堅尚未表態,一直凝神靜觀的張良忽然撫掌讚嘆:「妙哉!此真乃天賜江東之良將!」
他轉向孫堅:「將軍!戚將軍所言水戰,構思奇巧,若能推廣,我軍水師戰力將脫胎換骨!林將軍武藝超群,正可補我軍精銳突擊之短板!當此用人之際,豈能因出身不明而棄擎天白玉柱、架海紫金梁乎?」
張良一席話,徹底打消了孫堅心中最後一絲疑慮。
孫堅豁然起身,朗聲大笑:「哈哈哈!子房先生所言極是!得二位將軍,此天助我也!」
他大步走下主位,來到戚繼光與林沖面前,鄭重其事:
「戚繼光聽令!擢你為橫江校尉,領水軍都督之職!本將軍要你在最短時間內,為我打造一支可縱橫長江、不懼荊州蔡瑁的無敵水軍!」
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「末將領命!必不負將軍厚望!」戚繼光單膝跪地,聲音鏗鏘有力。
孫堅又看向林沖:
「林沖聽令!拜你為虎賁校尉,兼先鋒都尉!統轄新立『虎賁營』,由你自募並訓練精銳!」
「末將遵命!願為將軍前驅,肝腦塗地,在所不辭!」林沖同樣單膝跪地。
程普、黃蓋等老將看著這兩位能力卓絕的新同僚,眼中再無質疑,只有欽佩與期待。
孫策更是興奮不已,恨不能立刻向林沖討教槍法。
張良羽扇輕搖,望著眼前君臣相得的景象,目光深邃地望向西方。
張良立於巨大的荊州地圖前,指尖在襄陽、江夏、長沙等重鎮間游移。
孫堅、戚繼光、林沖侍立一旁,氣氛凝重。
「將軍,」張良的聲音打破了沉寂,「當務之急,需織一張無形之網,籠罩荊襄。」
他轉向戚繼光:「戚將軍,你麾下『鷹船』迅捷如風,士卒精於潛行匿蹤。可遣小隊精銳,扮作商旅、漁夫,沿漢水、長江滲透。重點探查襄陽水寨布防、城防輪換、糧道樞紐。尤其留意蔡瑁水軍主力動向及與江夏黃祖部之聯絡。」
戚繼光抱拳,眼中精光一閃:「末將領命!末將親兵中多有擅繪地圖、辨識水文者,必不負軍師所託!」
張良點頭,目光又投向孫堅:「將軍昔年曾為長沙太守,在荊南頗有舊誼。可遣心腹持將軍親筆信,密訪長沙、零陵、桂陽等地故舊豪強,許以重利,曉以利害。彼等雖未必敢公然反劉表,但傳遞消息、擾亂視聽,足矣。」
孫堅撫須沉吟:「文台在長沙時,確與數家豪強有舊。此事交由程公、黃公去辦,必能隱秘周全。」
「此外,」張良羽扇輕點襄陽,「重金!千金買馬骨,萬金買人心。蔡瑁貪婪,其麾下將領亦非鐵板一塊。蒯越雖智,然其弟蒯良與蔡瑁多有齟齬。可遣機敏之士,攜重金潛入襄陽,尋隙而入。所求者,非其立刻反叛,乃其關鍵時刻傳遞真偽難辨之消息,或於流言起時推波助瀾!」
他頓了頓,聲音轉冷:「流言,乃亂心之刃。可使人於市井間散布:袁本初密信蔡瑁,許以荊州牧之位,共制劉表。黃祖嫉恨蔡瑁掌水軍大權,欲借將軍之手除之,獨攬兵權於江夏。劉表沉疴難起,已密令其子劉琦聯絡袁紹,欲獻荊州以求庇護!」
孫堅聽得連連點頭:「此計甚毒!流言如風,無孔不入,縱劉表、蔡瑁、黃祖不信,心中亦難免種下猜忌之刺!」
「然!」張良眼中寒芒一閃,「還需添一把火。派精幹死士,於荊北邊境,喬裝劉表親信將領部曲,劫掠過往商旅,襲擾孫氏哨卡。務必留下『荊州軍』之標識!將禍水引向劉表心腹,使其百口莫辯,加劇荊州內部之緊張!」
丹陽郡內。
孫堅大張旗鼓地率軍南下,清剿盤踞在會稽山區的嚴白虎殘餘勢力。
戰報頻傳,皆是「大捷」、「肅清餘孽」。
戚繼光以「橫江校尉」之名,低調而高效地運轉著。
他帶來的「鷹船」、「網梭船」圖紙被反覆推演、改良,更適合長江水文的新式快船正在快速成型。
林沖則專注於他的「虎賁營」。
他從丹陽精兵和自願追隨的南陽老兵中嚴格篩選,親自傳授槍棒搏殺之術,更著重訓練小隊突擊、陷陣配合與護衛中軍之法。
張良坐鎮中樞,一面接收著從荊州源源不斷傳回的密報,一面冷靜地調整著那張無形巨網的每一個節點。
時機,終於成熟。
一份精心炮製的「絕密軍情」被「荊州內線」送到了江夏太守黃祖案頭:孫堅麾下一支押運著大批新鑄兵甲的重要輜重隊,將於三日後途經峴山小道,前往廬江前線!押運兵力僅五百,且領兵將領乃孫堅新近提拔、名不見經傳的「虎賁校尉」林沖。
黃祖本就因流言對蔡瑁心懷不滿,更渴望一場大功來穩固地位。
此等「天賜良機」,豈能錯過?
他幾乎未加詳查,便認定這是孫堅麻痹大意,更是自己建功立業的絕佳機會!
若能劫得這批軍資,斬殺孫堅愛將,必能大挫孫氏銳氣,更能在劉表面前壓蔡瑁一頭!
他立刻點齊本部三千精銳步騎,偃旗息鼓,星夜兼程,秘密潛行至峴山。
他選擇了一處兩側山崖陡峭的狹窄谷地作為伏擊點,居高臨下,只待孫軍輜重隊進入死亡陷阱。
然而,黃祖的一舉一動,早已在張良的預料之中。
那份「絕密軍情」,本就是誘他出洞的香餌!
孫堅親率八千精銳,遠遠輟在「輜重隊」後方。
他並非去「接應」,而是去「收網」!
當林沖率領的、偽裝成輜重隊的數百精銳緩緩進入峴山谷地時,空氣仿佛凝固了。
「放箭!」黃祖立於山崖之上,獰笑著揮手下令!
剎那間,密集的箭矢,從兩側山崖的密林中傾瀉而下!
目標直指谷底那支看似毫無防備的隊伍!
「舉盾!結陣!」林沖厲聲嘶吼。
他帶來的虎賁營士卒雖驚不亂,瞬間收縮,盾牌高舉,結成一個緊密的圓陣,將損失降到最低。
真正的殺招,卻並非針對谷底的「輜重隊」!
就在箭雨落下的同時,黃祖的目光鎖定了谷口方向——那裡,孫堅的金盔紅袍在親衛簇擁下,正「焦急」地率軍試圖沖入谷中救援!
他才是黃祖真正的目標!
「射!射死孫堅!」黃祖的聲音因激動而變調,手指狠狠指向那耀眼的金盔!
數名埋伏在最佳狙擊位置的黃祖軍神射手,早已蓄勢待發!
弓弦震響,數支力道千鈞的狼牙重箭,穿過混亂的戰場,直取孫堅面門、咽喉、心口等要害!
時機拿捏得妙到毫巔,正是孫堅因「救援心切」而微微前傾,舊力已盡新力未生之際!
「主公小心!」驚呼聲在孫堅親衛中炸響!
程普、黃蓋目眥欲裂,欲撲救已然不及!