第152章 152 「抓到了掘渠賊！」
第152章 152 「抓到了掘渠賊！」
跟康王分開後, 慶王自己回了禮部。
禮部最近在籌備五月里大公主的婚事，官員們為了俸祿與考績兢兢業業，慶王不需要這些, 便也不想在婚嫁之事上浪費心力，寧可坐在自己的書桌前假裝翻閱卷宗實則發呆走神。
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儲君，儲君，從親王到太子, 只有一步之遙。
儘管機會渺茫，不到最後一刻慶王還是無法徹底死心，或許這次靈山巡山就是讓父皇重新看見他的機會？
黃昏下值，慶王晚走了, 無視禮部尚書、兩位侍郎投過來的詫異視線，繼續看著一份禮單。
酉時三刻, 派出去打探的近侍回來了，低聲道：「王爺, 二殿下剛剛出了工部。」
慶王點頭，上個月晉州出了樁匪夷所思的案子, 有個道觀突然炸了一間屋，當場炸死一個姓余的道士兩個道童, 繼而引發道觀走水。當地知縣查來查去, 得知余道士痴迷煉丹，以前常有配錯丹方炸爐的事, 於是推測那晚余道士又配錯了方子, 只是這次炸爐炸得過於厲害，人死屋毀。
就這麼一樁事，跟工部毫無關係，但大理寺卿在朝會上提了一嘴, 沒過幾日，父皇就在朝會上又誇了二哥一頓，說二哥認為炸死余道士的丹方雖然不適合煉丹，卻可以作為專門用於爆./破的重火藥，而這樣的重火藥在礦山挖掘、開山通路甚至戰場上都有妙用。
此言一出，文武大臣群情激昂，父皇更是直接將此事交給二哥負責了。
慶王又羨慕又嫉妒，他怎麼就沒想到這層？
不過一個能炸死人的丹方，誰還敢輕易嘗試，又能否真的找到余道士炸死自己的方子？據說那些煉丹的方子，哪怕是同樣的幾種東西混在一起，也會因為各種材料的份量變化煉出天差地別的產物。
倘若二哥白忙一場試不出這方子，那他當日得到的夸詞都會反過來變成冷嘲熱諷。
就跟剿匪一樣，重要歸重要，能不能剿成、剿成的損傷大不大，都將影響父皇的賞罰。
吃一塹長一智，現在慶王反倒喜歡驗收渠道、巡查藥田這種差事，輕鬆簡單容易立功。
慶王就這麼一邊琢磨一邊等，估摸著二哥的輪椅該推到禮部外面了，慶王才踏出公房。
很快，慶王出現在了惠王爺的視野中。
在慶王停下腳步做出要等他同行的姿態時，趙璲移開了視線。
任何事都能挑出一兩樣好的方面來，就像迫於無奈只能坐輪椅的惠王爺，雖然想看王妃的時候還要擡頭或回頭，但到了他不想多看的人面前，只要距離夠近，那麼他保持平視就能避開對方的臉孔，且很少有人會因為他的平視便定他一個失禮的罪名。
「二哥怎麼這麼晚？」慶王笑著招呼道。
趙璲：「今日比較忙。」
青靄悄悄留意著慶王的靴子，直到慶王走到與輪椅並排的位置，青靄才放下心來，因為他一點都不願意把輪椅交給這位三殿下。
慶王聊了聊兩家的孩子，由此引開話題：「哎，自打三郎出生，我還沒有放過外差，今日父皇卻讓我去靈山縣巡視八百畝黃精藥田，我自然願意為父皇分憂，只是一想到接下來要很長一段時間看不到三郎，我就想得慌。」
他故意沒緊挨著輪椅，好方便打量二哥的神色，以判斷二哥跟那邊的黃精藥田有沒有關係。
趙璲有些意外父皇竟然指派了慶王去做這個，但他的面上並未表現出來，思索片刻，道：「前年我去那邊避暑時見過附近的山，山路崎嶇，你巡視時多注意腳下。」
慶王點頭，跟著笑道：「二哥才去避暑那邊的知縣就想到了開荒，該不會也是二哥提攜他的吧？」
他必須打探清楚，真是二哥的提攜，那麼最後的功勞肯定又會落在二哥的頭上，果真如此，慶王才懶得對這件差事用心，讓大哥自己當傻子去吧。
默默推輪椅的青靄困惑地看向慶王，似是不懂慶王怎麼會這麼想。
趙璲也看了慶王一眼，問：「我為何要提攜他？」
慶王：「……」
是啊，真是二哥的主意，二哥直接去父皇面前邀功就好，何必再多繞一個彎？
狄獻修渠，二哥拐彎抹角的托嚴綸舉薦是怕狄獻修不好，事後父皇怪他，畢竟是耗費幾十萬兩的大工事，而靈山開荒全靠當地百姓的勞力，朝廷出點買便宜生黃精的銀款就行，成了是大功勞，敗了卻無甚損失。
但慶王還是追問道：「二哥只說是不是你的主意吧。」
他這二哥可不是擅長撒謊之人。
趙璲目視前方：「你覺得是，那就是。」
慶王：「……」
青靄笑著搖搖頭，倒也沒有多說什麼。
可慶王看懂了青靄的笑，是笑他想得太多，把什麼功勞都算在了二哥頭上，二哥冷淡的語氣則是被他的猜疑氣到了，故意承認敷衍他。
這下子，慶王放心了！
找到了挽回父皇心意的機會，回到王府的慶王眼中又多了神采，抱著三郎對鄭元貞說起此事，只略去他對二哥的猜疑與試探。
鄭元貞這陣子光憂心涼州的事了，倒沒想那麼遠，只覺得永昌帝確實是想給慶王機會，怕他又辦砸了才安排康王同行，讓慶王好好學學康王的勤勉穩重。
她下意識地囑咐慶王，諸如到了靈山要與康王同吃同行、到了山上要認真查看黃精長勢等等。
慶王心情好，隨她怎麼說他都笑著聽。
翌日一早，慶王帶上一個近侍四個侍衛騎馬來到南城門外，發現康王已經等在這裡了。
一百六十多里路，康王的意思是一行人跑快點趕在天黑前進入靈山縣城。
慶王聽他的。
到了縣城，兄弟倆下榻本縣接待往來官員的官舍，徐東陽得知二王來了，匆匆趕來見禮。
康王一心詢問八百畝黃精的事。
慶王找機會問：「前年惠王來靈山避暑，徐大人可曾見過他？」
徐東陽謹記當初惠王爺的交代，驚訝道：「竟有此事？三殿下可知當時二殿下下榻哪家客棧？」
康王隱晦地瞪了老三一眼，跟他胡說八道就算了，到了地方官員面前竟然還在試探挑撥，就不怕被徐東陽猜到皇家兄弟間的明爭暗鬥，再給皇家丟回臉？
慶王已經從徐東陽的反應里得到了答案，笑了笑：「算了，我只是隨口一問。」
徐東陽暗道，兩位王爺一個讓他隱瞞一個想打探實情，他當然要忠於有恩於他亦有恩於本縣百姓的惠王。
天色已晚，徐東陽要告退了。
康王：「靈山鎮離得遠，明早早些吃飯，我們卯正時分出發。」
在慶王難以置信的目光中，徐東陽領命。
康王再瞪向慶王：「你不是立志將來上戰場殺敵立功嗎？起個早就難到你了？」
慶王：「……這裡又不是戰場。」
康王肅容道：「早日巡完山，父皇就會早些批准徐東陽的摺子，徐東陽就能早日勸說百姓開荒，還有五千畝荒林待墾待種，百姓們跟時節搶時間，同樣也是一種戰場。」
慶王暗暗記下這話，回頭潤色一番去父皇面前回話！
這日之後，慶王開始了隨康王四處爬山的艱苦奮戰般的日子。
上戰場好歹還能騎馬，在靈山，他只能騎著馬跑到山腳下，下馬後就是不斷地爬山，連爬五日終於巡查完了八百畝種上黃精的藥田，累得筋疲力盡回到官舍正想大睡一覺的慶王卻被康王喊住，讓他明天繼續早起，兩人要隨徐東陽去查看待墾的五千畝山林。
慶王：「休息一日總成吧？」
康王：「徐東陽一個文官都沒叫苦，你練了十幾年的武還不如他？」
慶王咬咬牙，轉身要走。
康王：「記得泡腳！」
他可不想三弟爬得兩腳都是腳泡，再用這個藉口偷懶。
四月初十，半夜三更，半空只有一輪彎月。
在兩位王爺爬了一天的山躺在床上鼾聲如雷時，兩千多里外的另一片夜幕下，奉福成長公主之命前來毀渠的蔣強、蔣盛穿著黑衣蒙著黑布面巾帶上鐵鍬與鎬頭出發了。
他們選的這處渠道渠堤有五尺多厚，如今渠里流淌著白日剛剛引進來的黃河水，只要挖兩個水缸口大小的窟窿，待到明天天亮，決堤的黃河水就能淹沒周圍一大片田地。
已經長得一尺多高的麥苗需要灌溉，但連著被河水淹沒哪怕兩三日，這片麥苗就算能活也會欠收。
不過麥苗活不活與他們沒有關係，渠毀了他們的差事就算完成了！
每個村子都安排了巡渠之人，白日、夜裡都有，蔣強、蔣盛避開其他村子的巡渠人，來到選好的渠段位置，藏身在一個土包之後，待提著一盞燈籠打著哈欠的本村巡渠人靠近，蔣強、蔣盛猛地現身，一個抱緊對方的手臂使其動彈不得，一個拿出灑了蒙汗藥的巾子死死捂住對方的口鼻。
稍頃，巡渠人軟倒在地。
蔣強拿出繩子綁住對方，用巾子堵住對方的嘴以防萬一，等他們掘完渠，會將此人溺死在水裡，裝成此人不幸被決堤的黃河水衝倒溺亡之狀。
隨後，二人掄起鎬頭開始毀渠。
剛挖出一個淺淺的坑，遠處突然傳來一聲怒吼：「天殺的畜生快給我住手！」
蔣強、蔣盛同時全身一震，再同時扭頭。
遠處被夜色籠罩的田地盡頭不知何時出現了一道道身影，有的身影正抓著棍棒朝這邊狂奔，有的身影腳步慢落在後頭，混亂之中，二人聽見一道驚怒的婦人聲音：「我來給柱子送餅，離得遠正看見他們把柱子放倒，我自知打不過他們，又怕把他們嚇跑，便急匆匆回去叫里正……」
蔣強、蔣盛互視一眼，丟下東西拔腿就跑。
然而里正早有準備，分別派了壯丁從不同的方向包抄過去，最後宛如瓮中捉鼈。
真的鼈還可以爬上渠堤跳到河水裡遊走，可里正手裡敲著鑼，早把對面的村人也都叫醒了，而渠道四通八達兩頭卻是死的，村人們只要分別沿著渠道的兩個方向追，早晚能抓到兩人，除非他們逆流而上一直跳進黃河裡頭……
「抓到了！」
一陣你追我趕後，有人解氣地喊道。
「看我不打死你！」
百姓就指望這些渠道豐收呢，誰來毀渠就等於要毀了他們的田地與糧食，就等於要謀害他們的命。
蔣強、蔣盛被看不清臉的村民們放倒在地，棍棒、拳腳接連加身。
里正及時阻攔道：「別打了，送去官府，看看到底是哪個村子派來的畜生！」
窮苦小村的里正，還以為是與本村有仇的死對頭幹得這喪盡天良之事。