第711章 711【不足與謀】
第711章 711【不足與謀】
姜昶所言在軒內激盪起無聲卻洶湧的暗流，空氣驟然凝滯，只余窗外池水被風拂過的細微漣漪聲。
這一刻他臉上的厲色並非作偽，還夾雜著幾分快意。
六年前薛淮在天子和滿朝公卿面前，直截了當地拆穿代王府在工部窩案中扮演的不光彩角色，若非姜昶反應迅速，搶在天子發作之前痛哭認罪，只怕等待他的至少會是降爵的下場。
後來薛淮在通州碼頭怒斥柳璋，連累柳貴妃不說，更讓整個柳家聲名掃地。
一樁樁一件件，姜昶都牢牢記在心裡。
他知道薛淮聖眷深厚，朝中又有一批擁躉，兼之柳貴妃時常耳提面命，故而這幾年他沒有再去招惹對方。
並非放下，而是在等一個機會。
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譬如當下。
姜嘩對老五的這些心思了如指掌，語調沉穩不辨喜怒：「五弟，棲雲苑乃雲安閒居之所，內院則是皇家禁地。薛淮身為外臣，又是奉旨查案，縱有暴雨阻路暫避苑中，也必是謹守臣禮，居於外院客房。此乃常理，亦是規矩，你方才所言已是逾矩。」
「逾矩？四哥以為我這是信口開河？」
姜昶顯然是有備而來，似笑非笑道：「好教四哥知曉，棲雲苑一個不起眼的外院雜役，因貪杯好賭欠了一屁股債，被我的人拿住了，結果我的人還沒問，他就主動說願意說出一個秘密，只為償還賭債！」
他刻意停頓一下，欣賞著姜曄看似平靜無波的面容，才繼續說道：「他說那夜暴雨如注，他奉命值夜巡守外院廊下，親眼瞧見薛淮一行人被蘇二娘迎進去後，安置在外院那幾間空著的上房。當晚他因內急，繞到靠近內院角門的僻靜處方便，聽見內院兩個值夜的小丫頭在廊下躲雨嘀咕，說什麼那位薛大人竟被安置在東廂暖閣了」，還說什麼暖閣的燈亮了大半夜呢」，四哥，棲雲苑外院哪來的東廂暖閣？」
軒內陷入一片死寂。
姜嘩自然知道棲雲苑的格局，東廂暖閣緊鄰姜璃日常起居的正房，是內院核心區域，絕非外臣可踏足之地。
「一個因賭債被拿捏的雜役，其言可信幾何？內院侍女私下閒談，道聽途說捕風捉影，如何能作真？」
姜嘩面色冷峭，正色道：「五弟，你也是天家血脈，當知構陷朝廷重臣、污衊公主清譽是何等大罪，僅憑一個下賤雜役的醉話和幾句不知所謂的侍女閒言，你就敢質疑父皇信重之臣，妄議皇妹清譽？此等行徑與市井長舌婦何異？」
姜昶被他這番話刺得一滯，臉上那點得意的興奮瞬間褪去大半，湧上一絲被戳破的羞惱，於是梗著脖子反駁道：「四哥何必給我扣這麼大的帽子？若無蹊蹺，雲安為何要將一個外臣安置在內院暖閣？那薛淮又非三歲稚童，難道不知此乃大忌？他為何會坦然接受？」
他越說越激動，聲音也不自覺拔高了些：「四哥你再想想，這兩年雲安可曾對任何一家勛貴子弟表露過半分興趣？皇后娘娘和宮裡的貴人們提了多少次，她總能找到理由推脫，可是她對薛淮呢？揚州舊事不提，自薛淮回京，她在青綠別苑召見薛淮多少次了？連薛淮的正室夫人沈氏也頻頻受她召見，親近得如同姐妹，這正常嗎？一個深居簡出的公主，為何對一位臣子的家眷如此上心？若非她心裡裝著薛淮，豈會愛屋及烏至此？」
不得不說，姜昶這番推斷確有幾分道理。
姜璃對薛淮的態度暫且不說，她其實年紀已經不小了，天家公主二十二歲尚待字閨中，朝野遲早會有非議。
最重要的是，她對京中高門子弟幾乎不屑一顧，衛皇后、柳貴妃和徐德妃等人操碎了心，姜璃卻始終不肯鬆口。
故此，姜曄選擇暫時沉默。
姜昶見狀以為對方被說動，趁熱打鐵道：「薛淮身為都察院左都御史，父皇極為看重的臣子，對雲安固然恭敬，卻沒有一絲一毫該有的疏離，反而是殷勤得很。四哥，你別告訴我你沒看出來，這兩人之間絕非簡單的救命恩情！我雖無他們同床共枕的鐵證，但樁樁件件聯繫起來，這私情已是昭然若揭，棲雲苑那夜不過是冰山一角罷了！」
姜曄暗道這還用你說？
早在當初用海運份額這件事試探姜璃的時候，姜嘩便已察覺她和薛淮的關係非同一般。
之所以一直沒有拿這件事做文章，是因為姜嘩很清楚那兩人的性格和手腕，除非拿到確鑿無疑的證據，否則必然會是自討苦吃。
一念及此，姜嘩的眼神愈發深邃，沉聲道：「五弟，你可知你此刻正在攪動一潭足以吞噬你我的渾水？雲安是齊王叔唯一的血脈，是父皇和皇祖母心尖上的肉，是維繫父皇與齊王一脈那份微妙平衡的象徵。她的清譽關乎天家體面，更關乎朝堂穩定，若她身上沾染半點污名，你可知父皇會如何震怒？皇祖母會何等痛心？更不必說，當年若沒有雲安機敏施救，你————」
姜昶臉色一變。
即便姜嘩沒有說完，一些遙遠又悲憤的回憶還是湧入姜昶的腦海。
他努力控制自己的情緒，咬牙道：「雲安對我的好，我從未忘記，正因如此，我才不能眼睜睜看著她被薛淮蠱惑，將一輩子都賠進去！」
「你休要拿雲安做幌子！」
姜嘩的自光緊緊鎖住姜昶，直白地說道：「我知道你與薛淮有舊怨，但此刻動他絕非明智之舉！他不僅是父皇推行新政平衡朝局的利劍，背後更站著沈閣老、蔡總憲乃至整個正在崛起的清流勢力。如今京察尚未完全落幕，寧黨只是暫時蟄伏，此刻你若以這等捕風捉影之事去攻訐薛淮，你以為寧黨會袖手旁觀？他們只會樂見其成推波助瀾，屆時清流為自保必全力反擊，朝堂必然大亂！」
「父皇最恨的就是後宮和宗室勾結外臣攪動朝局，屆時社稷動盪朝局混亂，你擔得起這個責任嗎？」
這番話像一盆冰水兜頭澆在姜昶發熱的頭腦上。
他臉上的激動和得意漸漸凝固，氣勢明顯弱了下來，語調也低了幾分：「我並非要立刻捅出去，只是覺得此事非同小可，四哥你素來沉穩多謀，故而告知於你，我們兄弟也好心中有數，總不能眼睜睜看著他們穢亂宮闈，敗壞天家名聲吧？」
「穢亂宮闈？」
姜嘩冷哼一聲，眼神銳利如刀：「五弟，僅憑一個雜役的醉話和你的臆測，你敢在父皇面前說出這件事嗎？皇祖母七十五歲聖壽在即，普天同慶之時，你拿著這等上不得台面的風聞去攪擾天聽，去污衊一位有功於社稷的能臣，去傷害父皇和皇祖母最疼愛的公主，你這是盡孝還是添堵？」
姜昶被他堵得一個字都說不出來。
其實姜嘩心裡清楚，老五今日拋出這兩個秘密，無非是想和他結成堅固的同盟，想方設法將太子拉下來。
他或許覺得姜嘩沒有拒絕的理由，畢竟太子若被廢黜，無論名聲還是位次，姜嘩都最有可能接替。
問題在於————
姜嘩不傻，他不怕面前這個飛揚跋扈的老五，卻不會過於輕視柳貴妃，而且他不相信那位貴婦人會坐視不管，任由她的寶貝兒子為他人作嫁衣裳。
太子也好，薛淮也罷，姜嘩自有打算，無論如何都不會和這個愚蠢的老五攪合在一起0
想到這兒，姜嘩站起身，居高臨下地看著姜昶，肅然道：「五弟，此事到此為止，那雜役必須立刻處置乾淨，讓他永遠閉嘴。今日所言，出你之口，入我之耳，若再有第三人知曉，無論泄於何處，我皆視為五弟你之所為！後果你自行承擔！」
姜昶被對方這突如其來的強硬和直白的威脅弄得有些懵，隨即一股強烈的屈辱感和怒意湧上心頭。
身為最受寵的皇子，他何曾被人如此當面訓斥威脅？
尤其對方還是他一直有些瞧不上的偽君子老四！
「四哥！」
姜昶也猛地站起身，臉色漲紅道：「你這是什麼意思？我好心告知你如此重要的消息，你不思如何為皇家清理門戶，反倒來威脅我，還要我滅口？莫非四哥你與那薛淮也「」
「住口！」
姜嘩厲聲打斷，眼神瞬間變得極其危險，冷聲道：「姜昶！注意你的身份和言辭！本王行事光明磊落，上對得起父皇母妃，下無愧於黎民百姓！維護皇妹清譽，阻止你在皇祖母聖壽前夕行此愚蠢之事，便是盡我本分！你若再敢口出妄言，攀扯構陷，休怪我不念兄弟之情！」
他最後冷冷地掃了姜昶一眼，隨即拂袖轉身，大步流星地朝軒外走去。
「四哥！」
姜昶不甘心地在他身後喊了一聲，姜嘩的腳步卻沒有絲毫停頓，仿佛壓根沒有聽見。
他徑直穿過迴廊，身影很快消失在漸濃的暮色與王府層疊的樓閣陰影之中。
姜昶獨自站在空蕩蕩的敞軒里，看著姜嘩消失的方向，胸膛劇烈起伏，臉色一陣青一陣白。
精心準備的秘密沒能換來預想中的同盟與讚賞，反而招致對方一通毫不留情的訓斥和威脅，這讓堂堂代王感到無比的挫敗和憤怒。
他猛地抓起桌上那隻價值不菲的官窯酒壺，狠狠摜在地上。
「啪嚓！」
清脆的碎裂聲在寂靜的軒內格外刺耳，琥珀色的酒液混合著瓷片飛濺開來，染污了華貴的地毯，猶如姜昶此刻混亂而陰鬱的心情。
「好！好你個姜嘩！裝得一副清高模樣！我看你能裝到幾時！」
姜昶咬牙切齒，眼中閃爍著怨毒和不甘的光芒。
「你們給我等著，這件事沒完！」