第483章 三千歲數的北鳥小姐，年少力壯的林
「木蓮花信巫師，這次我們前來豐饒之城，是為了向巫師議會匯報域外戰爭的相關事宜，不會在此久留，所以一切從簡即可。」
北鳥微微一笑，聲音溫和而從容。
「是，領主大人。」
木蓮花信巫師立刻低頭應下。
只是嘴上雖如此說著，心中卻早已將這番話當成了客套之言。
開玩笑。
堂堂自然神朝領主親臨豐饒之城，真要按照「一切從簡」來辦，那才是真正的失禮。
若是因此怠慢了兩位領主，別說討好關係了，恐怕還會平白得罪人。
她收到生命之環傳來的消息後，第一時間便趕來此地等待，為的可不是把事情辦砸。
想到這裡，木蓮花信巫師心中也是微微嘆息。
事實上正如先前北鳥偷偷傳音給林恩所說的，她本就是西楓之域出身的巫師。
換句話說，嚴格意義上，她完全可以算作林恩這一系的人。
而她今日如此積極，自然也是有目的的，那便是搭上林恩這條線。
自然神朝內部，對於那些低級正式巫師而言，所謂派系其實並不重要，今日在這位領主麾下，明日去了另一位領主領地，也不會有人在意。
可一旦踏入晨星層次，情況便截然不同了。
到了這個境界，無論願不願意，都必須為自己尋找一個依靠。
尤其是像木蓮花信這種直接任職於生命之環體系之下的晨星巫師，更是如此。
她年少時成長於西楓之域，後來晉升晨星，受到生命之環徵調，離開故土任職。
可無論走得再遠，她身上終究還是貼著「西楓之域出身」的標籤。
而如今西楓之域已然成為西元森域。
那位昔日的西葉大人也已經退位，取而代之的是西葉大人親自挑選的繼承人，這位林恩領主。
這種情況下，她自然希望能夠重新與這一脈建立聯繫，或者說投靠如今的西元森域。
正因如此，她才會提前等候在這裡，也正因如此，她才會對林恩表現得格外恭敬。
只是……若說這一切都是出於真心，那顯然也不盡然。
畢竟若她當真早有此意，大可在林恩繼任領主之後便修書一封送往西元森域。
以她的身份，建立聯繫並不困難，又何必等到今日，專程守在這裡迎接？
因此，這番主動靠近的背後，自然還有其他原因。
至於究竟是什麼原因，林恩這位上任尚不足百年的新晉領主，對自然神朝內部的種種暗流了解尚淺，自然看不透其中關節。
不過好在他身旁站著北鳥。
作為四大領主之中資歷最深、背景也最神秘的人之一，北鳥顯然知道不少內幕。
就在木蓮花信恭敬匯報的時候，一道柔和的聲音已經悄然在林恩精神海中響起。
正是北鳥的精神傳音。
以她晨星極境的實力，即便當著木蓮花信的面與林恩交流，對方也根本察覺不到絲毫異樣。
而隨著北鳥的聲音傳來，林恩原本平靜的眼眸，也微不可察地閃動了一下。
表面上，他依舊神色淡然，城府深厚，足以做到面不改色。
可實際上，他已經從北鳥那裡知曉了一些此前並不了解的事情，也正因如此，他看向木蓮花信的目光，不由多出了幾分意味深長。
「自然商閣的閣主麼……那位古溫婆婆已經生出了退意，因此兩位副閣主如今正在競爭閣主之位……」
隨著北鳥的解釋傳入耳中，林恩心中頓時明悟了許多，眸光也漸漸變得意味深長起來。
自然商閣的地位極為特殊。
它不僅是自然神朝設立於豐饒之城的官方機構，更承擔著大量資源流通與商業往來之責。
地位尊崇，權力不小，油水更是豐厚無比，最重要的是，它直接受生命之環管轄。
按理來說，這種位置應該最講規矩，不會存在什麼所謂的人情關係與後門操作。
但那終究只是理論，現實，往往是另一回事。
因為自然商閣歷來的規矩便是：閣主之位，只能從副閣主之中誕生。
即便生命之環有意空降某位人選，也必須提前將其安排到副閣主的位置歷練一段時間，待資歷足夠後才有資格競爭閣主之位。
而如今，隨著古溫婆婆萌生退意。
那麼下一任閣主的人選，自然而然便只會從剩下的兩位副閣主之中誕生，桃丸巫師和木蓮花信巫師。
二人之間，必有一爭。
說是競爭，其實流程也十分明確。
一方面考核兩位副閣主這些年來的功績與貢獻，另一方面，則由生命之環統計匯總之後進行內部投票。
而擁有投票資格的人，無一不是自然神朝內部舉足輕重的人物。
比如鎮守生命之環的那位至善之心巫師，又比如四大領主，林恩、北鳥、東輝、南霜。
這些人的態度，往往便能決定最終的結果。
想到這裡，林恩哪裡還不明白。
這位木蓮花信巫師今日如此積極地等候在這裡，甚至親自前來迎接，目的根本不是為了什麼接風洗塵。
而是在燒冷灶，她想提前拉近與自己的關係，或者說她想得到自己手中的那一票。
然而，徹底理清其中關節之後，林恩臉上卻沒有絲毫笑意，甚至眸光都冷淡了幾分。
原因也很簡單。
第一，木蓮花信巫師雖然出身西楓之域，可這些年來，卻從未主動與西楓之域產生過任何聯繫。
無論是自己，還是曾經的西楓之域高層，都沒有收到過對方任何示好。
如今眼看閣主之爭在即，才忽然想起這層關係，說到底，不過是臨時抱佛腳罷了。
雙方之間，本就沒有什麼情份可言。
第二，林恩此次前來豐饒之城，本是為了向巫師議會匯報域外戰爭的情況。
整個過程輕輕鬆鬆，說得直白一點，甚至可以當成一次難得的外出散心。
身邊還有北鳥這位賞心悅目的領主同行，一路走來，倒也算悠閒自在。
可偏偏木蓮花信這一手，卻等於未經他同意，直接將他捲入了自然商閣下一任閣主之爭。
哪怕林恩什麼都沒說，什麼承諾都沒給，可別人會怎麼想？
木蓮花信出身西楓之域，又提前在這裡等待許久。
消息一旦傳出去，在外人眼裡，雙方之間天然便會被打上同一陣營的標籤。
到時候，無論他願不願意，都已經被動捲入其中，這種被人先斬後奏、借勢造勢的感覺，自然不會讓人愉快。
因此林恩心中生出幾分不爽，也就再正常不過了。
想到這裡，林恩腦海中忽然閃過剛才發生的一幕。
北鳥明明知道木蓮花信的來意，卻故意沒有提前提醒自己。
甚至在木蓮花信行禮之後，還刻意保持沉默，讓對方硬生生在下面站了半天。
當時林恩還以為這位北鳥領主是在故意看熱鬧，調戲了自己一下。
可如今再回頭看，事情顯然沒有那麼簡單。
那根本不是什麼單純的捉弄，而是在幫自己占據主動。
若是剛才自己什麼都不知道，笑呵呵地迎了上去，那才是真正落入了對方的節奏之中。
反倒是那場意外形成的「下馬威」，一下子將雙方的位置重新擺正，讓木蓮花信從一開始便處於弱勢。
如此一來，即便後續談及什麼事情，主動權也始終掌握在林恩手裡。
念及於此，林恩不由得側目望向身旁的北鳥。
恰巧就在這時，北鳥也正眯著那雙漂亮的大眼睛，唇角微微揚起，一副心情極好的模樣。
那張精緻的小臉上甚至還帶著幾分藏不住的得意。
兩人的目光正好碰撞在一起。
剎那間，林恩什麼都明白了。
果然，這位北鳥領主從頭到尾都是故意的，自己還把她暗地裡說成「小魔女」。
如此一來，反倒是自己有些狹隘了……
心中將前因後果徹底理順之後，林恩對於該如何應對木蓮花信巫師刻意營造出來的局面，也已經有了自己的打算。
於是，他神色平靜，語氣卻帶著幾分公事公辦的冷淡：
「我們此次前來豐饒之城，是為了向巫師議會匯報域外戰爭的相關事宜。」
「此事牽涉重大，也頗為緊急，就不必浪費時間閒聊了。」
「先回自然商閣準備相關資料，同時聯繫巫師議會，約定會談時間吧。」
「大事為重。」
此話一出，原本滿心準備燒冷灶、拉近關係的木蓮花信巫師，頓時愣在了原地。
那雙原本靈動的漆黑眸子，都不由微微睜大了幾分，整個人都有些傻眼。
因為林恩這一手，完全不按她預想的來。
她本以為雙方見面之後，至少會有一番寒暄。
無論是從西楓之域出身的身份切入，還是借著領主初至豐饒之城的機會拉近關係，總歸有不少發揮空間。
結果倒好，她一句話都還沒來得及說。
林恩便已經直接將話題拉到了公務之上。
而且還是一副秉公辦事、不談私情的態度。
如此一來，她準備好的那些說辭，頓時全部失去了用武之地。
整個人直接被晾在了那裡，一時間竟不知道該如何接話。
而就在木蓮花信巫師略顯無措的時候，旁邊的北鳥領主卻是眸光微動。
那雙漂亮的大眼睛閃過一絲若有若無的笑意，隨後十分自然地補上了一刀：
「是啊。」
「域外戰爭事關重大，還是先回自然商閣吧。」
「正好，我也許久未曾見過古溫婆婆了。」
「自從她離開北域之後，便一直擔任自然商閣閣主，算起來也有很長時間了。」
有了兩位領主先後表態。
木蓮花信巫師即便心中再如何鬱悶，也只能將那些心思壓下去。
恭敬應是，隨後老老實實在前方帶路。
而另一邊，北鳥說完之後，臉上依舊掛著那副標準而優雅的禮貌微笑，仿佛一切都再正常不過。
只是當她目光落到林恩身上的時候，那完美無缺的笑容，卻忽然出現了一絲極其細微的停頓。
因為她敏銳地捕捉到了林恩剛才神情中的變化。
就在她提起古溫婆婆的時候，林恩明顯愣了一瞬。
雖然那種表情僅僅只持續了剎那，短暫到普通人甚至根本無法察覺。
可北鳥是誰？堂堂晨星極境領主，自然將那一絲變化盡收眼底。
而也正因為如此，她瞬間明白了林恩在想什麼。
年齡，或者更準確地說……歲數。
古溫婆婆擔任自然商閣閣主已有三千年之久。
而自己卻輕描淡寫地說出「許久未見」這樣的話。
那麼按照常理推斷，自己與古溫婆婆認識的時候，至少也是數千年前的事情了。
換句話說，她的真實年齡，最少也在三千歲以上。
對於晨星極境而言，壽元接近九千載，區區三千餘年，甚至連人生的一半都尚未走完，根本算不上年老。
放在巫師世界之中，更不會有人將其視作什麼老女人。
可問題在於林恩不一樣，這傢伙修行至今，連五百年都不到。
對於他而言，三千多年這個數字，顯然還是過於遙遠了一些。
因此剛剛那一瞬間，林恩腦海中本能浮現出的念頭，大概便是：
眼前這位整天一副貴族大小姐打扮的北鳥領主……
不，應該是一副妙齡少女的北鳥小姐，居然已經活了這麼久？
而那短暫的錯愕與震驚雖然林恩很快便掩飾過去了，可依舊沒能逃過北鳥的眼睛。
於是乎，向來端莊優雅的北鳥領主，罕見地有些破防了。
那掛在嘴角的禮貌微笑險些維持不住，銀牙更是不由自主地輕輕磨了磨。
畢竟對於女人而言，有些東西，本就是十分敏感的話題。
尤其是年齡。
哪怕林恩什麼都沒說，哪怕他只是愣了一瞬，可偏偏就是這種無聲的反應，反而比直接說出口更具殺傷力。
所謂無聲勝有聲大抵便是如此。
於是北鳥臉上依舊保持著那副優雅從容的笑容，心裡卻已經默默給某位西域領主記上了一筆。
而在自然神朝內部，尤其是在那些真正接觸過幾位領主的高層圈子裡，一直流傳著一條心照不宣的「潛規則」。
那就是溫柔端莊、優雅高貴的北鳥小姐，從來都不記仇。
因為她的仇，往往當場就報了。
就像現在這樣。
當木蓮花信巫師恭敬地走在前方，為兩位領主引路，而後方一眾隨行巫師也陸續跟上的時候。
忽然之間，林恩只覺得眼前微微一恍，仿佛有某種力量悄然降臨。
下一刻，天地景象驟然變化。
細雨如絲，朦朧霧氣瀰漫於天地之間，空氣中瀰漫著濕潤而清新的氣息。
萬物復甦，卻又未曾真正抵達繁盛之時。
所有生命都停留在一種將盛未盛、將開未開的狀態。
生機流轉，春意氤氳。
而就在那片無邊春色中央，一株古樹靜靜佇立。
那是一株海棠，枝幹遒勁，卻不顯絲毫猙獰，姿態優雅，卻又蘊含著難以言喻的力量感。
淡淡春霧繚繞樹身，粉色花瓣點綴枝頭。
花開半數，既非含苞待放，也未徹底盛放。
偶爾有一片花瓣緩緩飄落，不急不緩，輕柔得仿佛連時間本身都變得遲緩下來。
海棠花開，萬里春來。
林恩幾乎一眼便認出了這道異象的來源。
他的超凡植物乃是世界樹，而身旁這位北鳥領主的超凡植物，則正是海棠。
此刻這幅景象，顯然便是某位北鳥小姐在「有仇報仇」了。
海棠花開，萬里春來。
這同樣也是她「萬里春」名號的由來之一。
除此之外，北鳥所掌握的春之規則，本就代表著生機、復甦與萬物競發。
因此就在異象降臨的瞬間，林恩只覺得渾身上下仿佛被注入了一股旺盛無比的生命力量。
血氣奔涌，生機流淌，整個人的狀態都被強行拔高了一截。
尤其是體內氣血，更是旺盛到了近乎離譜的程度。
下一刻，林恩忽然感覺鼻尖微微一熱。
隨後，一滴鮮紅的血珠緩緩滑落。
啪嗒。
落在地面之上。
林恩：「……」
流鼻血了。
堂堂五級晨星巫師，兼修《武仙之體》第三卷的煉體強者，如今居然流鼻血了。
別說他這種層次，哪怕只是尋常正式巫師，都已經許多年不知道流鼻血是什麼感覺了。
然而偏偏就在此刻，旁邊那位罪魁禍首卻輕輕眨了眨眼睛。
隨後一本正經地補充了一句：
「林恩領主果然年輕力壯，氣血真是充沛呢。」
聲音溫和，語氣真誠，甚至臉上的笑容都找不出半點破綻。
可偏偏就是如此，才更加讓人牙痒痒。
林恩額頭青筋微微跳動了一下。
若是到了現在還不知道是誰在搞鬼，那他這些年也算白活了。
顯然，這是北鳥的報復，赤裸裸的報復。
只因為自己剛剛不小心暴露出了對她年齡的震驚。
結果轉眼之間，這位北鳥小姐便已經把帳討了回來。
然而還沒等林恩來得及反擊什麼，他忽然感覺到一道格外熾熱的目光落在自己身上。
林恩下意識抬頭望去。
只見前方帶路的木蓮花信巫師不知何時已經回過頭來，那雙漆黑明亮的眸子正望著自己。
而且眼神之中，竟然還帶著一種恍然大悟的意味。
那張白皙精緻的面孔上，更是流露出幾分若有所思。
顯然剛剛那一幕，再加上北鳥那句意味深長的話，已經讓她產生了某些奇妙的聯想。
畢竟她走在最前面，一身精緻長裙盡顯身材美好，林恩則跟在後方，而偏偏就在這個時候。
林恩莫名其妙流了鼻血，再配上北鳥那句「年輕力壯，氣血充沛」。
怎麼看都不像巧合。
於是，木蓮花信巫師看向林恩的目光，頓時變得微妙起來，甚至嘴角都不由自主揚起一抹若有若無的笑意。
林恩領主大人對她愛答不理，莫非這位林恩領主大人需要讓她先付出什麼嘛……
想到這，木蓮花信巫師頓時就露出一絲嫵媚的巧笑，如果能夠收穫領主大人的支持，她自然沒問題……
仿佛明白了什麼，又仿佛誤會了什麼。
而看到這一幕，林恩只覺得眼角狠狠一跳。
隨後緩緩轉頭，望向身旁那位正保持著貴族大小姐儀態、笑容端莊優雅的北鳥領主。
後者似乎察覺到了他的目光，微微側頭，眨了眨漂亮的大眼睛，笑容純潔無瑕，仿佛剛剛發生的一切，都與她毫無關係。
但林恩知道，此次的豐饒之城之行，顯然是沒法如想像的那般，安寧下來了。
或許沒有什麼生死之間的戰鬥殺伐，然而有著這個萬惡的「魔女小姐」在側，怕是要鬧騰得很……
懷揣著無奈的心思，林恩只能跟著隊伍朝著自然商閣而去。
隊伍之中，木蓮花信巫師若有所思，嘴角掛著笑容；北鳥領主美眸溫和，饒有興趣地欣賞著四周風景；其餘那些隨從巫師們也是看著豐饒之城的精彩壯觀……
唯有林恩領主大人，此刻壓根沒心思仔細觀賞豐饒之城的景象，而是想著怎麼應付接下來的小麻煩……
或者說來自被誤導的副閣主的「小確幸」……(本章完)