第1375章 走出科爾山郡，維爾斯托關卡
第1377章 走出科爾山郡，維爾斯托關卡
與基爾這邊美美躺在馬車上體會實力增強的舒爽感不同，同一個車隊內的矮人們，則面色複雜地低聲談論小靴子的父親的事情。
昨晚上本地的男爵家族成員告知給了他們有關那位失蹤的礦坑護衛隊長的事跡，這讓他們總算是知曉，幾十年前從回頭森林出發後，那位究竟前往了哪裡，至少方向他們是知曉了。
姓氏為戰靴的礦坑護衛隊長從回頭森林走出後，並沒有向西前往白石堡壘，也沒有穿過現如今是西部行省的廣袤草海地區。
而是如他們一樣，向東走了。
按照類似的路線來說，對方肯定是首先前往現如今是人類碎石城的矮人銅礦採集冶煉中心，想要到那裡碰碰運氣看能不能碰到可能會有的矮人。
但顯然對方失望了，矮人大部隊撤離的時候，基本上完整的從那裡撤離，只給後來的人類們留下了空蕩的房屋建築，以及搬不走的巨大銅礦礦場。
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也不知道為何，在那裡沒找到其他矮人的戰靴，竟然繼續向東前進，並在現如今的斷崖城地區幫助了才到這裡不久的科爾男爵家族。
「那我們能不能繼續向東走，打聽到有關我父親的其他消息？四五十年前的事情，以我父親的本領，他肯定會留下一些知名的故事對吧？就跟昨晚聽來的一樣！」
矮人的馬車上，小靴子只小睡了半夜，此時依舊一副興奮的樣子向老矮人求證著這些東西。
老矮人正用羊油塗抹在鬍子上，然後用細梳子仔細梳著自己仔細打理的一把花白鬍子，他非常小心，儘量不讓馬車的顛簸影響他鬍子的打理：「不好說，人類的壽命很短暫的，我這些天打聽過，絕大多數人類的壽命都不到五十歲，當然長壽的能活一百歲左右，就比如咱們昨夜接觸的那個人類商會管理者，對方已經四十多歲了，因為屬於貴族家屬，因此壽命天然很長，還可以記住幾十年前聽說過的故事。如果是普通人的話，估計聽過類似的故事也早已忘記。」
旁邊同一輛馬車內的其他矮人紛紛點頭，覺得老鐵拳說的不錯，最近一路走來，他們見到的人類也不少了，可絕大多數都是中青年人類，擁有一頭花白頭髮鬍子的人類老者，並且狀態良好，沒有年老痴呆的傢伙，並不多。
不是說沒有，而是這些老人基本上都是人類中有權勢的人，一般的人類很難會記住幾十年前見過的矮人。
「只能碰碰運氣了。但至少咱們知道了，戰靴當年雖然不知道為何，可他顯然是從這個斷崖城向東走了。」老矮人用細梳子指了指車隊現在行走的方向，正好是向東前進：「能知道當年戰靴經歷了什麼，甚至找到他當然好了，我再見他的時候，一定要狠狠咒罵他一回，這個健忘的小子！但大家都知道的，相比於找到戰靴那小子，咱們安全返回王國才更重要！都提起小心吧，要小心能將厲害的戰靴那小子都吞噬的可怕情況，說不定也會將咱們這些人也給吞噬了。」
「不要走老路，一切事務要以咱們找到可靠的矮人同胞，返回家鄉為主！都知道了嗎？」
說到最後，老矮人嚴肅地詢問著其他矮人，大伙兒都紛紛應是，只是看著老矮人一手拿著梳子，一手拿著一小罐裝有羊油的罐子，這場面就非常好笑。
一車隊早上在出發的時候有部分商隊的人跟大夥幾進行分別，對方的自的地就是南邊的斷崖城，因此基爾也點頭應允了這些人的離開，至於其他商人，他們大多數都得完全走出科爾山郡後，才會與基爾等人進行分別，甚至還有一個商隊表示要跟著基爾的隊伍一路走到南部行省的首府【軍鼓堡】去。
這當然好了，基爾能節省一部分路上的補給費用，而商隊能節省大量僱傭商隊護衛的費用。
這一路走來，大伙兒至少都意識到了基爾和他的手下實力還是非常強勁的，包括科爾山郡的騎士領主們都奈何不了的噴水鱷，基爾都能將其殺死。這說明在安全上整個車隊是完全沒有問題的。
商人們很可惜，不是每次跑商都能遇到像是基爾這樣實力強勁的趕路騎士，能搭一個順風車，在保證安全的前提下，節省大量的僱傭護衛的費用。
部分人有心結交基爾本人，但更多的商隊管事則意識到這樣做是沒用的，畢竟基爾早就說明來自遙遠的西北行省，眾人在此時此地走在一個隊伍中，只能說是一生只會遇上一次的相遇啊。
隨隊的商隊們都不是那種可以有膽量與本事，可以南下隨軍參與前線戰事的大商會商隊，等基爾參與完此次戰爭後，肯定是會返回西北行省，到時候大家也不過是一生只碰面這唯一一次罷了。
車隊走在商路上，因為道路筆直，並且經過仔細地維護，所以整個車隊前進的頗為快速，一路跨過了數個沒有收費，只檢查有沒有甜果商會巨大掛牌的木製橋樑，整個車隊只用了一個上午，就走完了整個斷崖城所在豐饒的平原區域。
接著，筆直的道路開始繞著逐步抬升的地勢，左扭右扭，重新進入一座座山峰矗立的科爾山郡東側山林地區。
在車隊爬升上坡的時候，為了防止出意外，基爾還讓坐在馬車上的乘車的人都下車，不僅是減輕了馬匹的壓力，他還讓眾人幫著推車，助力所有車輛安全上坡。
他自己也以身作則，親自跳下舔血草，用自己的力量助力車隊運水的那輛馬車上坡成功。
而經常走這條商路的商隊就輕鬆多了，他們在出發的時候就調整過每輛馬車所承載的貨物重量，保證拉車的馬匹能順利在斷崖城所在的平原東側上坡成功。
他們都知道，第一次走這條路的新手商隊往往過於貪婪的話，就容易在這段路壓垮自己的馬車車軸，甚至一個不好，讓馬車在上坡的路上倒著後退，這非常容易讓拉車的馬匹整個拖倒在地上，造成車輛翻覆，馬匹傷亡。
但基爾只是憑藉商人們的簡單提醒，以及自己的親歷親為，就讓整個車隊數十輛馬車全都安全走過了這段路。
接下來的道路就跟他們這兩天走的前半段商路差不多，彎彎繞的雙向商路沿著幾乎無窮無盡的一座座山，貼著山谷底部的急流與亂石，走過一段段或好走，或難走的路途。
基本上車隊每天都會碰到數個攔路的關卡」，有些是附近山村中居民自行設立在商路上的，或是邀請商隊過去休整住宿，維修車輛，補給物資消耗。當然了，他們的收費也是非常昂貴的。
每到這時候，隨隊的商人們就隱晦地衝著基爾比劃手勢，使眼色，讓基爾別信這些山民的話。
「為什麼？」
基爾這樣問道。
「大人，咱們車隊車輛這麼多，光是負責補給物資的馬車就有專門的好幾輛，所以沒必要專門過去一趟。」
「是呀，過去容易，從商路上的岔路小路拐過去就好了，但不說別的，你想要走的時候，可就麻煩了哦！」
「怎麼說？怎麼個麻煩方法？」
基爾好奇地問道。
「有些偏僻山村就靠吃這些沿路的商隊維生呢，邀請你過去休整的時候說話特別好聽，甚至還讓村裡的女人進行招待，可想走？掏錢出來吧！一大筆錢呢。呵，我年輕的時候就中過這招，進村容易，出村難，這些山裡的村子，往往將進出的唯一一條路一堵，你就只能掏錢才能出去了。」
「哎呀，這還算好的了呢，就怕一些村子不止要錢，還要命呢！」有個商人一臉神秘的這樣說道。
其他人包括基爾都好奇地探過去詢問，這個商人見吸引了所有人的注意力後，這才說道：「一些不在商路的偏遠山村，周圍都是原始的山林，想要在這種地方生存除了做好各種防護之外，就得找一個在本地區非常可靠的靠山！」
大部分人沒明白什麼意思，基爾卻挑了挑眉毛，一臉奇異的表情。
「看基爾大人就猜出來了，沒錯，我就見過部分山裡的村莊，投靠了附近山林里的部分強大，智慧的可交流魔獸。有強大魔獸庇護村莊，只要村子裡的村民別胡亂出村走動，他們就能安全地生活。」
「代價呢？」基爾問道。
「代價麼，我聽過好幾個說法，一些是每年都得給魔獸獻上活人，一般看村莊的規模，規模越大，獻上的活人也就越多。最少得一個，最多的甚至要十個人呢。每年！」
大伙兒發出驚嘆，不少人覺得有些誇張，畢竟一個村子才多少人，每年少十個，要不了幾十年整個村子就沒人了，年輕人使勁生都生不過來。
「怎麼，不信？」這人反問大伙兒。
「沒說不信，只是這有些誇張了，是不是真的啊？」
「笨蛋，我又沒說獻給魔獸的必須是本村人啊！還可以是買來，騙來的商隊，甚至外地遷移民麼。」
眾人這才恍然大悟。
為了緩解氣氛，還有商人說起了一些暖昧的消息：「去商路邊上的那些村莊休整，倒也沒有那麼誇張危險。有時候還能發生一些好事兒呢。你們知不知道，一些村莊內部通婚嚴重的話，血脈上會出問題，這時候他們村子裡的人就會邀請商路上的外地人到他們村子休息，嘿嘿，真去了後，事情就有趣了起來，我有一回差點就不想走了呢。」
一說起這個，大伙兒就不困了，紛紛說起跑商時碰到的類似的事情。
基爾騎馬聽著，瞪大了眼睛，因為一些事情真的非常離譜，這些走南闖北的跑商商人們，相比於在一個地方固定生活的農戶們，實在是經歷豐富，各種聽起來就很扯的事情都能被他們給碰到。
有人曾經在充滿濃霧的商路上碰到過跟自己商隊一模一樣的另外一個商隊。
還有人說看到過雲朵從山上飄過，整座山的各種動物就被吸到了天上，被雲朵給吞噬。
有商隊被大群的烏鴉護送過，一路平平安安的穿行過整條貿易路線。
還有商人被地方官員勒索，關進了監獄裡一年多，結果回家還能碰見自己妻子給自己生出一個大胖小子的。
有商人說曾經碰見過酒館中的吟遊詩人在表演中突然昏迷，無病無災的就突然長睡不起。
有商人表示曾經誤闖信仰神秘神明」的偏僻村莊，死了好幾個護衛才從村子裡逃出來。當晚就在睡夢中被神秘存在警告，讓其不能將情況說出去。
「不是，那你現在說出來了，不就要倒霉了嗎？」
基爾大驚，指著這個商人詢問道。
沒想到這個商人一臉毫不在意地樣子：「怎麼可能聽這些傢伙的呢？我返回大城市後就直接跪在吾主財富之神的黃金雕像前，將發生的事情告知給了吾神與祂的教士們。後來那個村子就整個被剷除掉了。我這不是什麼事情都沒有對吧？哼，我早就知道，與其相信那些小地方底細不明的存在的警告，不如直接找最大的那幾個正神教會。畢竟那些神秘未知的存在，大能大過吾主財富之神？對不對大伙兒？」
「對對對，說的太對了！」
「好主意啊，我下回如果碰到類似的情況，我就按你的方法辦！」
「放心，保准管用！」
「哈哈哈！」
基爾也笑了起來，仔細想想，這位商人的舉動的確沒錯，城鎮中經常能見到的那幾個熟面孔神明教會，實際上就是人類社會中勢力最大，能力最大的正神教會了。
一連幾天過去，當車隊走出連綿的山林，看到商路前方有著一個沿著商路聚集的關卡聚落的時候，基爾就知道，他終於帶著車隊走出了科爾山郡。
打頭馬車上掛著的看起來就很蠢的甜果商會牌子，終於可以丟棄掉了。
當然，實際上在前方的這個郡邊境關卡上，是有甜果商會的據點的，這蠢牌子是要還給人家甜果商會的。
面前的這個關卡叫做維爾斯托，跟他剛離開銅礦郡的那個關卡一樣，這裡是從東向西的商隊們進入科爾山郡最後的一個安全地點了。
在這裡商人們可以花錢購買三條商路的通行權，也可以直接在本地補充商隊物資，甚至交易買賣各自的商品。
所以別看地方不大，但這個關卡人流頗多，寬闊的唯一一條主幹道上，往來的貿易車隊，跟著打手的華服商人，賣東西的攤販，乞討的流民難民，推著手推車採買物資的商會夥計，紛紛都聚集在乾燥髒污的土路上。
天氣炎熱乾燥，馬匹走過，車輪壓過道路後，黃乎乎的土灰從路面上揚起，撒往來所有人一身，讓沒有用布料圍住口鼻的傢伙紛紛嗆得咳嗽。
至少二十米寬闊的道路兩邊，是一幢幢開辦在面朝道路的數層高的木製臨街店鋪，從接納往來商旅住宿的旅店，到人聲鼎沸的酒館，還有坐在昂貴彩色玻璃後面搔首弄姿的少女所屬的紅房子，以及不時就有人被剝光了丟出來的賭場，不少商人進進出出的交易所，以及獸類嘶鳴聲不斷響徹周圍的馬匹交易馬廄，以及從整車售賣，到維護馬車的出售回收馬車的店鋪，什麼都賣，什麼都收購的雜貨鋪子，以及平價出售草料，麥粉，豆子，以及乾燥耐放麵包的店鋪和公共烤爐。
這些一切都讓最近跟山林打交道過多的基爾非常興奮，他恨不得在這個熱鬧的地方逛上一整天。
不過車隊這兩天不斷地與商路上各種意外情況打交道，大伙兒都非常疲憊，來到這個熱鬧的地方，第一時間就是先找旅店住下來！
哪怕現在才剛到下午。