第140章 我死都不怕，還怕當個掃地的？
烈焰吞噬了最後的視野，灼痛感卻在剎那間如潮水般退去。
阿灰的意識並未消散，而是在一股奇異力量的牽引下，化作一道凡人無法窺見的微光，以超越想像的速度劃破夜空，投向百里之外。
那是一座早已被遺忘的廢棄驛站，角落裡蜷縮著一具瘦小的屍體，一個在饑寒中無聲死去的流浪兒。
就在阿灰的意識之光觸及屍身的瞬間，冰冷的系統提示音在他靈魂深處炸響：【檢測到宿主生命體徵消逝，符合『歸塵替影』啟動條件。】【消耗7日連續簽到獎勵，生命置換啟動！】
轟！
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仿佛跨越了生與死的界限，一股強大的生命力被強行注入那具冰冷的軀殼。
阿灰猛地睜開雙眼，映入眼帘的是破敗的屋樑和漏下的慘澹月光。
他低頭，看到的是一雙皮包骨頭、布滿污垢的小手。
他活下來了，以另一種身份，在另一個地方。
懷中的「掃帚柄」玉牌變得黯淡無光，幾乎感受不到任何靈力，唯有那道進度條依舊清晰：【薪火試煉：終關進行中……】
他沒有絲毫遲疑，強撐起這副餓得發虛的身體，踉蹌著走向不遠處的城鎮。
他需要一個身份，一個能讓他徹底隱匿於人海，不被任何人注意的身份。
數日後，城南的官辦勞役營里，多了一個沉默寡言的雜役。
他叫「塵」，一個連姓氏都沒有的名字。
他的工作是營里最卑賤的——挑糞。
每日天未亮，他就第一個起身，挑著那對沉重的糞桶，永遠貼著牆根行走，那張蠟黃的小臉始終埋在陰影里，從不抬頭看人。
沒有人知道，這個瘦弱得仿佛一陣風就能吹倒的少年，正以一種驚人的速度熟悉著這座城市的另一面。
他發現，勞役營乃至整個城區的地下，都被一張巨大的下水道網絡所覆蓋。
那裡陰暗、骯髒，卻也是最完美的藏身之所。
每當夜深人靜，他便會悄悄溜到營地角落的巨大糞池邊。
這裡惡臭熏天，無人願意靠近，卻是他每日簽到的聖地。
【叮！
在『極穢之地』簽到，獲得獎勵：污濁抗性+10！】【叮！
污濁抗性疊加至100，解鎖特殊能力：百毒不侵（初級）！】他將系統獎勵的火紋草孢子悄悄投入排水口。
這種奇異的孢子，遇清則枯，遇腐則榮，在污水的滋養下，它們開始沿著四通八達的下水道，如一張無形的紅色蛛網，悄無聲息地蔓延至全城。
與此同時，勞役營數里外的一片密林中，一道窈窕身影立於夜霧之中。
蘇清雪閉著眼，指尖一縷微弱的靈力如絲線般探出，感應著空氣中那絲若有若無的共鳴波動。
許久，她睜開眼，望向遠處燈火黯淡的勞役營，嘴角勾起一抹複雜的笑意。
她看到了，那個在月光下挑著擔子、身影瘦小的雜役。
「藏於污泥，隱於塵埃……你終於懂了。」她輕聲自語，聲音裡帶著一絲釋然與欣慰，「真正的掃地人，從不留名於世，只清掃世間塵埃。」她從懷中取出一枚新煉製的玉符，以指為筆，靈力為墨，在上面刻下兩個古樸的篆字——歸塵。
做完這一切，她將玉符小心翼翼地埋在營外一棵老槐樹的根下。
從今往後，這枚「歸塵符」，將成為暗火盟最高等級的接頭信物。
半月後，一場突如其來的暴雨引發了城中地陷，勞役營所在的區域首當其衝。
地下水道崩塌，渾濁的污水瞬間倒灌，上百名正在地下作業的勞役連同阿灰在內，全被困在了這片冰冷刺骨的黑暗煉獄中。
地面上的官員探查片刻，便冷酷地揮手下令：「封井！一群賤命，不值得耗費人力物力去救！」
沉重的石板蓋住了唯一的出口，也隔絕了最後一絲希望。
黑暗中，哭喊聲、咒罵聲、絕望的哀嚎混成一片。
唯有阿灰，他蜷縮在角落，冷靜地調出系統界面。
【檢測到絕境環境，『泥中蓮簽到模式』已激活！】他毫不猶豫地將過去七日積攢的所有「氣息屏蔽」獎勵一次性反向釋放。
一股無形無質的能量以他為中心擴散開來，並未形成護盾，而是凝成了一條肉眼看不見的引導線，頑強地穿透了塌方的土石，指向最安全、最薄弱的求生出口。
做完這一切，他趴在冰冷的泥水中，用自己瘦弱身體裡那點微不足道的熱量，一點點融化著身下的薄冰，在身後留下一條極其微弱，卻持續不斷的熱痕。
黑暗中，一個瀕死的勞役無意中摸到了一絲暖意，他像抓住救命稻草般向前爬去。
漸漸地，十幾個尚存一息的人都發現了這條奇異的「熱路」，他們循著這股在絕望中唯一的溫暖，竟奇蹟般地從一處塌陷的廢棄排污口爬了出去，重見天日。
「地底下有神仙！」「有一條熱路，是活路！」倖存者們奔走相告，這個離奇的故事迅速傳開。
更多的人開始自發地挖掘廢墟，尋找那傳說中的熱源。
某個夜晚，一個在廢墟中拾荒的孩童，從泥里刨出半截鏽跡斑斑的鐵片，那形狀，像極了掃帚上脫落的加固釘。
這是阿灰在逃生時，故意用最後一點靈力仿製的遺落物。
孩子視若珍寶地將其帶回家，供在了冰冷的灶台上。
當晚，他做了一個夢，夢裡有個看不清臉的少年蹲在牆角啃著冷硬的干饃，對他說了句話：「活著，就是最大的簽到。」
第二天清晨，孩子被母親的驚呼聲吵醒。
他看見，自家的灶台裂縫中，竟長出了一株通體銀白的奇異小草，草葉之上，一行細小的水珠緩緩凝聚成字：【本區域已開啟『寒灰簽到』模式】。
幾乎在同一時刻，九天之上，那道早已被世人遺忘、橫貫天際的掃帚軌跡，忽然極輕微地顫動了一下，仿佛有一隻無形的手，輕輕拂去了其上積攢的萬古塵埃。
天地間，響起一聲誰也聽不見，卻又仿佛響徹在每個生靈靈魂深處的「叮」——
【薪火試煉圓滿，宿主阿灰評定：萬古第二苟道真仙（在世）！】
緊接著，人間無數個被遺忘的角落裡——破廟中的流浪兒，死牢里的囚徒，被遺棄在荒野的嬰孩……他們在寒夜中，不約而同地睜開了雙眼。
一道冰冷而機械的聲音，在他們腦海中同時響起：
【叮！檢測到強烈生存執念，預載入『最強簽到系統』……】
而這一切，似乎都與那座喧鬧城市中的某個角落無關。
新的一天即將到來，世間的污濁與罪惡，一如既往。