第154章 兄弟，我還在喘
那股氣息，陰冷、粘稠，宛如無數怨魂的呢喃，順著棺材的縫隙鑽入，直刺骨髓。
萬柳城外的亂葬崗，死寂是唯一的主調。
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阿狗蜷縮在一具早已腐朽的薄棺中，將自己縮成一團，連呼吸都仿佛要凝固在胸腔里。
他不敢動，甚至不敢眨眼，生怕驚擾了棺外那索命的「東西」。
沙……沙沙……
沉重而拖沓的腳步聲由遠及近，每一次落地，都像踩在他的心尖上。
那是魔窟的餘黨，一群從地獄裡爬出來的瘋子，他們正在搜山，尋找一切活物的氣息，將之虐殺、吞噬。
冷，刺骨的冷，幾乎要將他的血液凍僵。
阿狗的意識開始模糊他不是被魔人找到，而是要先一步被這嚴寒奪去性命。
絕望中，他死死咬住舌尖，用劇痛換來一絲清明，心中一遍遍默念著不知從哪聽來的瘋話：「我不是人，我是一塊石頭……我不是人，我是一陣風……」
他將自己的存在感降到最低，模仿著真正的死物，連心跳都刻意壓製得微不可聞。
就在他神智即將徹底沉入黑暗的剎那，胸口處，那枚他從死人堆里刨出來的、乾癟得像石頭一樣的果實，忽然傳來一絲微不可察的熱意。
「叮。」
一聲輕響，微弱得仿佛幻覺，卻清晰地在他混亂的識海中炸開。
緊接著，一股暖流自丹田毫無徵兆地升起，如初春解凍的溪水，沿著他早已凍斃的經脈緩緩流淌。
那股暖流所過之處，僵硬的肌肉恢復了知覺，瀕臨破碎的內腑得到了滋養。
他活下來了。
而且，在這生死一線間，他似乎……簽到了什麼東西。
腳步聲在棺材外停頓了片刻，似乎在疑惑此地為何死氣如此純粹，最終興味索然地離去。
直到天光大亮，阿狗才敢顫抖著推開棺蓋，貪婪地呼吸著冰冷而新鮮的空氣。
三日後，萬柳城南的乞丐窩。
阿狗拖著一條在逃跑時摔瘸的腿，回到了這個由破布和爛泥搭成的「家」。
窩棚里，幾個比他更小的孩子正有樣學樣地蜷在牆角，屏住呼吸，小臉憋得通紅，赫然是在模仿他口中那「裝死喘氣」的保命法門。
一個年長的流浪漢看不下去，啐了一口唾沫，笑罵道：「學個什麼鬼樣子！裝死還能躲過魔窟的畜生不成？」
話音未落，天空猛地一暗。
一滴、兩滴……腥臭的血雨毫無預兆地從天而降。
一道巨大而猙獰的黑影——魔窟的殘羽斥候，如一道黑色閃電般從低空掠過。
它那雙猩紅的巨眼掃過大地，充滿了暴虐與饑渴，卻唯獨對牆角下那一片「死屍」視而不見，仿佛他們真的只是一堆不會動的垃圾。
黑影遠去，血雨漸停。
所有人都嚇得面無人色，唯有阿狗，咧開乾裂的嘴，露出一口黃牙，笑了。
他從懷裡珍而重之地摸出半塊已經發霉的硬餅，掰下一小塊，鄭重地放在那個學得最像、身體最瘦小的孩子面前。
「記住，」他的聲音沙啞卻堅定，「喘得越輕，活得越久。」
半月後，一個身穿洗得發白的道袍、氣質出塵的年輕道人途經此地。
他便是林閒。
他一眼就看到了城南那奇異的一幕：十幾個小乞丐齊刷刷地躺在牆根下，面朝黃土，一動不動，仿佛集體「斷氣」。
若非仔細觀察，根本無法發現他們鼻尖處那微弱到幾乎不存在的氣流起伏。
林閒的嘴角勾起一抹玩味的笑意，忍不住搖頭輕笑。
他沒有驚動任何人，只是悄無聲息地留下了一袋沉甸甸的米。
米袋的麻布上，用一種只有神識才能感應到的符紋，暗暗刻著六個字——「簽到可續命」。
做完這一切，他身影一晃，便如青煙般飄然離去。
當晚，那個得到阿狗半塊餅、最機靈的孩子，趁著夜色，餓得頭暈眼花時，鬼使神差地摸向了那袋米。
他的指尖觸碰到米袋，那六個符紋瞬間化作一道信息，湧入他的腦海。
孩子渾身一激靈，仿佛明白了什麼。
他毫不猶豫地咬破手指，用鮮血，在破敗的牆壁上歪歪扭扭地寫下了一行字：
「叮——今日活人，記。」
自那以後，阿狗成了這群乞丐的「祖師爺」。
他組織了一場史無前例的集會——「夜喘會」。
每晚子時，城中所有願意相信他的乞丐，都會齊聚在城郊的破廟裡，在阿狗的帶領下，集體躺倒，進入那種若有若無的「假死」狀態，進行他們自己也不太明白的「簽到」。
並非所有人都信服。
「阿狗，你別是騙我們吧？就這麼躺著喘氣，真能有用？」一個身材高大的乞丐滿臉質疑，「我看就是瞎貓碰上死耗子！」
他話音剛落，只聽「轟隆」一聲巨響！
破廟年久失修的屋頂竟在此時毫無徵兆地塌陷了！
塵土飛揚，磚石瓦礫如暴雨般砸落。
所有人都下意識地保持著「假死」狀態，身體的本能讓他們蜷縮得更緊。
煙塵散去，令人震驚的一幕發生了——碎石木樑砸得到處都是，大部分人都只是受了些皮外傷，唯獨那個開口質疑的壯漢，被一根主梁不偏不倚地壓住了腿，發出了悽厲的慘嚎。
眾人以為他這條腿定然是廢了。
可僅僅三日之後，那個壯漢竟然能拄著拐杖下地行走了！
他那原本血肉模糊的傷口，此刻已經結上了一層厚厚的、如同新生皮膚般的血痂，恢復速度快得駭人。
這一下，再無人敢有半分懷疑。
破廟內，數十名乞丐齊刷刷地跪倒在阿狗面前，對他叩首，口稱「活神仙」。
阿狗卻擺了擺手，瘸著腿，目光望向廟外無盡的黑夜，沉聲道：「別謝我，要謝就謝那個留下米袋，教我們裝死的老道。他的眼神……我總覺得，像能看穿我的棺材板一樣。」
同一時刻，萬柳城外的最高山巔之上。
林閒一襲白袍，臨風而立，深邃的目光仿佛穿透了時空，遙遙望向山下那座破廟中搖曳的微弱燈火。
在他的感知中，數百個微弱的「叮」聲，正在萬柳城的各個角落此起彼伏地響起。
它們微弱，卻堅韌，如同黑夜中頑強跳動的心臟，匯聚成一股奇特的、屬於「生」的律動。
「系統從來不是什麼金手指，」他對著虛空，輕聲自語，聲音中帶著一絲滄桑與瞭然，「它只是這世間萬物，為了活下去，演化出的本能。」
話音落下的瞬間，他袖中一塊平平無奇的草編令牌猛地一熱，一行全新的金色小字在其上緩緩浮現：
「成就解鎖：萬古第一苟道真仙——結算開啟。」
林閒微微一笑，收起草牌，身影在月色下漸漸淡去。
他並未在此地久留，而是化作一道流光，朝著青雲宗的方向疾馳而去。
對他而言，萬柳城這場小小的實驗已經初見成效，是時候回去處理自己的事情了。
穿過護山大陣，避開巡夜弟子，林閒輕車熟路地回到了宗門內最偏僻、最不起眼的雜役弟子區域。
他推開自己那間破舊柴房的門，月光順著門縫灑了進去，照亮了地面上的一角。
他的腳步頓住了。
門縫下，不知何時，竟被塞進了一張薄薄的黃紙。
紙上，用硃砂寫著三個歪歪扭扭的大字。