第61章 兩個消息

  翌日清晨，祠堂內瀰漫著一股肅穆的氣氛。

  昨李太公、趙四爺、孫老秀才、以及被特意叫來的書吏王硯，已經按照楊三狗的吩咐，早早地聚集在此。

  他們臉上的神情各異，但都帶著一絲疑惑和凝重，村長連夜趕回又如此鄭重其事地召集，定有大事發生。

  楊三狗坐在上首，一夜未眠的痕跡在他眼底留下淡淡的青黑，掃過在場的每一個人。

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  他沒有多餘的寒暄，直接切主題。

  「諸位」他的目光在眾人臉上停留片刻，「我昨日進城，帶回了兩件關乎我溪水村生死存亡的消息。一好，一壞。」

  所有人都屏住了呼吸，緊張地望著他。

  「先說壞的。」楊三狗深吸一口氣，仿佛要將那沉重的消息一字一句地砸進眾人心裡，「雲玉朝的先鋒軍，由大將拓跋野率領，人數約八千之眾，已突破北境防線，正日夜兼程，向利安縣永江縣方向撲來！兵鋒就可能波及我永江縣！」

  「八千？！」

  「天爺啊！快到利安了？！」

  李太公手中的拐杖「哐當」一聲掉在地上，他身體晃了晃，被旁邊的孫老秀才一把扶住，才沒癱軟下去，臉上瞬間失去了血色，嘴唇哆嗦著，只剩下無意識的喃喃：「完了…完了…兵災…兵災又來了……」

  趙四爺猛地一拍桌子，怒目圓睜：「狗日的雲玉蠻子！打到我們這兒來了？！八千……八千鐵騎啊！我們拿什麼擋？拿鋤頭嗎？！」他胸脯劇烈起伏。

  孫老秀才捻著鬍鬚的手僵在半空，眉頭緊鎖，憂色幾乎要從皺紋里溢出來：「兵連禍結，……八千大軍過境，如蝗蟲過境，要是來到我們這，我溪水村……危如累卵啊！」

  楊三狗沒有立刻安撫，他需要讓這個消息的衝擊力完全釋放出來。

  等眾人的驚駭稍緩，他才再次開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，壓下了躁動：

  「再說那『好』消息。」他緩緩從懷中掏出一卷蓋著鮮紅縣衙大印的文書，將其展開，展示在眾人面前。

  「前幾日在縣城，我已向縣尊大人據理力爭，並得陳芳捕快相助，追回了被貪墨的流民糧餉，」

  他頓了頓，目光掃過眾人，重點強調了文書上的內容，「更重要的是，我以此番功勞和詩會魁首的身份，向縣令大人求取了一道許可！」

  他手指重重地點在文書上：「縣尊大人親筆簽署，加蓋官印！准我溪水村——自組鄉勇，自備器械，於村口險要處設立哨卡，操練民兵，保境安民！若遇小股流寇或亂兵侵擾，可便宜行事，自行抵禦！事後只需報備即可！」

  「自保之權？！」

  「便宜行事？！」

  「自行抵禦？！」

  這個消息的衝擊力，絲毫不亞於剛才的噩耗，但性質卻截然相反！

  趙四爺猛地站起身，剛才的絕望瞬間被一股狠厲的興奮取代：「好！太好了！三狗！有這文書在手，我們就能光明正大地操練刀槍，設卡立寨了！誰敢來犯，老子第一個砍了他！」他激動地搓著手。

  李太公顫巍巍地彎腰撿起拐杖：「自保…自保好啊…官軍是指望不上了，只能靠我們自己了…這文書…是護身符啊！」

  孫老秀才仔細看著那文書上的印鑑和措辭，長長舒了口氣：「名正言順！有此文書，我們聚眾持械便不是『聚眾為亂』，而是奉令保境！」

  王硯也從恐懼中回過神來，他作為管理過戶籍的書吏，立刻想到了組織：「村長，組織鄉勇，需得登記造冊，明確職責，劃分小隊，統一號令！流民中也有不少青壯，若能吸納進來，也是一股力量，但需仔細甄別，確保可靠！」