第30章 北荒格物學院
鐵路的轟鳴聲尚未在人們耳邊散去，新的難題已經擺在了蕭玄的書房。
一本本由柳如煙親手整理的帳目，堆在桌上，像一座小山。
「殿下，鐵路解決了大宗運輸，但隨之而來的，是管理的混亂。」
柳如煙的聲音里沒有了之前的興奮，取而代之的是一絲疲憊。
她纖細的手指點在一份貨物清單上。
「負責押運的管事，十個里有九個不識字，貨物的交接全靠口述與畫符。」
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「算不清數，對不上貨，每天光是核對這些爛帳，就要耗費大量人力。」
福伯站在一旁，愁容滿面地補充。
「工坊也是一樣。」
「新來的工匠，連最簡單的圖紙都看不懂，全要老師傅手把手地教，進度太慢了。」
「我們缺的不是鐵，不是煤，也不是機器。」
蕭玄平靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。
「我們缺人。」
「缺能識字，會算數，懂格物，可以管理工坊，可以勘探礦脈，可以改良機器的人。」
柳如煙與福伯同時點頭，這正是他們要說的話。
蕭玄站起身，踱步到窗前，看著王府外那片剛剛規劃出的空地。
「既然缺，那我們就自己培養。」
他的聲音很輕，卻讓柳如煙與福伯同時一愣。
「殿下您的意思是？」
蕭玄回過身，臉上是一種不容置喙的平靜。
「我要辦一所學堂。」
「不教四書五經，不講聖人道理。」
他一字一句地說道。
「只教三樣東西。」
「識字，算數，格物。」
「格物？」
福伯的眉頭緊緊鎖了起來，這個詞他聽著就覺得不對勁。
「就是我們腳下這片土地的道理，是水為什麼會流，火為什麼會熱，鐵為什麼會硬的道理。」
蕭玄解釋道。
「殿下，這……這不就是奇技淫巧嗎？」
福伯終於忍不住了，他躬下身，語氣里滿是懇切的勸諫。
「自古以來，讀書都是為了修身齊家，治國平天下。」
「您讓那些孩子不去讀聖賢書，反而去學這些工匠的玩意兒，恐怕……恐怕會引來非議啊！」
「非議？」
蕭玄笑了。
「我蕭玄在北荒，還在乎什麼非議？」
「福伯，時代變了。」
「我需要的，不是一群只會引經據典的腐儒，而是一群能讓蒸汽機轉得更快，能讓鋼鐵煉得更純的實幹家。」
他走到福伯面前，扶起他。
「我決定，創辦『北荒格物學院』。」
「所有工匠子弟，玄字營士兵的子女，必須入學，學費全免。」
「另外，開設夜校，讓成年的工人，也能來掃盲。」
這個決定，像一塊巨石投入了北荒這片剛剛平靜的湖面。
消息傳開，大部分人的第一反應是困惑，甚至是牴觸。
一個老鐵匠，拽著自己十來歲兒子的耳朵，從報名處硬生生拖走。
「讀什麼書！老子打了一輩子鐵，也沒見餓死！跟你師傅學手藝才是正經！」
「讓你去學那些叮叮噹噹的破銅爛鐵怎麼響？有什麼用？能當官嗎？」
「就是，讀了聖賢書，將來考個功名，那才叫光宗耀祖！」
人群中，類似的議論聲此起彼伏。
傳統的觀念，如同根深蒂固的老樹，盤踞在每個人的心裡。
萬般皆下品，惟有讀書高。
可這個「書」，指的是聖賢文章，而非什麼「格物」。
福伯將這些情況匯報給蕭玄時，憂心忡忡。
「殿下，百姓們不理解，報名的人，寥寥無幾。」
蕭玄只是安靜地聽著，似乎早有預料。
他拿起筆，在一張嶄新的白麻紙上，寫下了幾行字。
「把這個，貼出去。」
第二天，一張由王府直接頒布的法令，貼滿了北荒城大大小小的告示欄。
法令的內容簡單粗暴，卻充滿了致命的誘惑力。
【凡北荒格物學院畢業生，成績優異者，可直接進入各級工坊擔任技術員或管事之職。】
【薪水，為同級普通工人的三倍。】
三倍薪水！
這四個字，像是一道炸雷，在所有工匠與平民的腦子裡轟然炸響。
原本冷冷清清的報名處，瞬間被聞訊趕來的人群擠得水泄不通。
「俺家娃子要報名！俺家娃子聰明，肯定能當管事！」
一個滿臉油污的漢子，將自己瘦小的兒子舉過頭頂，拼命往前擠。
「三倍！俺的乖乖，一個月能頂過去三個月！砸鍋賣鐵也得讓他去！」
「都讓讓！都讓讓！我先來的！」
昨日還對「格物」嗤之鼻鼻的家長們，此刻為了一個名額，幾乎要打破頭。
巨大的利益驅動下，所謂的傳統觀念，脆弱得不堪一擊。
格物學院，就這樣在一種狂熱的氛圍中，正式成立了。
蕭玄沒有大興土木，只是用水泥和磚石，建造了幾排簡潔而堅固的校舍。
他親自邀請了魯工。
「魯大師，工程學院院長的位置，非你莫屬。」
魯工激動得渾身發抖，他看著蕭玄，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
他一個工匠頭子，一輩子都被人叫做「匠戶」，地位低下。
如今，卻要當「院長」，要開宗立派，傳授技藝。
「殿下……老朽，老朽何德何能……」
「你能。」
蕭玄按住他的肩膀。
「你的經驗，你的技藝，就是最好的教材。我要你，把畢生所學，毫無保留地，傳下去。」
他又找到了林婉兒。
彼時，她正在為傷兵換藥，動作輕柔而專注。
「婉兒，我想請你，出任醫學院的院長。」
林婉兒抬起頭，清澈的眼眸里閃過一絲驚訝。
「我？」
「對，你。」
蕭玄看著她。
「北荒需要醫生，需要懂得基礎衛生，懂得藥理，懂得外科手術的醫生。而你，是最好的人選。」
林婉兒沉默片刻，看著病床上那些因為缺少醫療知識而痛苦呻吟的士兵，最終輕輕點了點頭。
「好。」
最後，是柳如煙。
「柳大家，商學院，想請你當個客座講師，講講算術與經營之道，如何？」
柳如煙掩嘴輕笑，風情萬種。
「殿下開口，如煙怎敢不從。」
「只是，我講的東西，可是充滿了銅臭味，不怕帶壞了您的學生？」
「銅臭味？」
蕭玄搖頭。
「不，那是驅動世界運轉的味道。」
於是，北荒歷史上最奇特的一座學院，正式開課了。
朗朗的讀書聲，第一次在北荒的土地上大規模地響起。
但傳出來的，卻不是「大學之道，在明明德」。
「九九八十一！」
「槓桿原理，力臂越長，越省力！」
「石灰遇水，會放熱！」
蕭玄站在一間教室的窗外，看著一個年輕的教習，正拿著一根木棍和一塊石頭，向一群睜著好奇眼睛的孩子，演示著最基礎的槓桿原理。
陽光透過窗欞，照在孩子們求知若渴的臉上。
這一刻，蕭玄的心中，湧起一股遠比造出蒸汽機，鋪設鐵路更加強烈的滿足感。
他在為自己的工業帝國，播撒下最寶貴的種子。
這些孩子，就是北荒的未來。
就在這片欣欣向榮的景象中，一道黑色的影子，如鬼魅般出現在蕭玄身後。
是影月。
她的臉上，第一次出現了凝重的神色。
「殿下。」
她的聲音壓得很低，卻透著一股風雨欲來的緊迫。
「緊急情報。」
「太子蕭恆，已經沒有耐心了。」
「他秘密聯合了與我們接壤的平陽王，集結了三萬大軍，號稱十萬，正向北荒而來。」
影月遞上一份密報，上面的墨跡似乎還未乾透。
「他們打出的旗號是——」
「清剿叛逆，蕩平北荒。」