第172章 師姐
第173章 師姐
海沙派內，一處臨崖而建的敞軒內，茶香裊裊。
一位看上去三十出頭的青年男子，身著海沙派長老服飾，面容俊朗，眉宇間帶著幾分灑脫，正是長老喬鴻雲。
他對面坐著一位風韻猶存的中年女子，乃是派中另一位實權長老吳慧。
吳慧身後，侍立著一位腰佩長劍的青年，正是當今海沙派掌門候補榜上高居第三的陳林。
三人正就宗門近期的一些人事變動閒談，氣氛輕鬆熟稔。
「如此說來，那巡海堂副執事一職，便定下是劉師侄了？」吳慧輕呷了一口茶，微笑道。
喬鴻雲一邊執壺為她續上茶水，一邊點頭：「此子辦事穩妥，修為也堪堪到了火候，歷練一番，將來或可大用。」
說著，他又取過一隻乾淨的茶杯，為吳慧身後的陳林也斟了一杯，「陳師侄，你也嘗嘗這『霧海雲針』，今年剛送來的新茶。」
陳林連忙微微躬身，雙手接過，恭敬道：「多謝喬師叔。」
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他舉止得體，顯出名門大派核心弟子的風範。
就在此時，一名值守弟子匆匆走入敞軒，對著喬鴻雲躬身稟報：「喬長老，山門外有客來訪，自稱是您的故友，欲要拜見長老。」
喬鴻雲頭也未抬，隨口問道：「哦？來人可曾通報姓名？」
「回長老，來人說他姓沈，名修永。」
「沈修永？」
喬鴻雲執壺的手微微一頓，隨即竟一下子站了起來，臉上閃過一絲複雜難明的神色，似是驚訝，又似是早有預料。
吳慧見他反應如此之大，不禁問道：「喬長老，這是怎麼了？」
她蹙眉思索，「沈修永……這名字聽著確有幾分耳熟，似乎在哪裡聽過……」
喬鴻雲深吸一口氣，已恢復了平靜，笑道：「讓吳長老見笑了，此人是雲林府五台派的長老，與我是多年的舊相識，只是許久未見了，聽聞他前不久修為精進，突破至罡勁之境，此刻前來，怕是少不了要尋我『顯擺』一番。」
語氣中帶著熟稔的調侃。
吳慧聞言，恍然點頭：「原來是五台派的沈長老。」
五台派與海沙派同屬天寶上宗麾下，彼此間素有往來，一位罡勁長老到訪，確需鄭重對待。
那弟子小心問道：「喬長老，那弟子現在便去迎沈長老他們進來？」
「不，我親自去接他。」
喬鴻雲一擺手，轉向吳慧，略帶歉意道：「吳長老，失陪片刻。」
吳慧笑著站起身：「無妨，五台派高手到訪，我也有許久未曾見過了，此前倒是與何於舟何掌門、褚錦雲院主打過幾次交道，此番正好一同前去，也顯我海沙派的待客之道。」
她身後的陳林自然也緊隨其後。
喬鴻雲點了點頭，不再多言，一行人便向山門走去。
來到氣勢恢宏的山門牌樓下，喬鴻雲一眼就看到了負手而立的沈修永。
喬鴻雲臉上頓時露出毫不掩飾的「嫌棄」表情，遠遠便冷笑道：「沈修永！你這老小子，磨蹭了這麼多年，終於捨得突破罡勁了？我還以為你要在抱丹境養老送終呢！」
沈修永聞聲回頭，見到老友，也是毫不客氣地反唇相譏：「喬鴻雲！你比我早突破幾年罡勁很了不起嗎？」
兩人一見面便是針尖對麥芒，但任誰都聽得出來，這看似火藥味十足的對話里，蘊含的卻是深厚的交情。
陳慶在一旁靜靜看著，看來這位喬長老確是沈師叔的至交好友無疑。
喬鴻雲哼了一聲，轉向一旁的吳慧，介紹道：「吳長老，這位就是五台派的沈修永沈長老，這位是我派吳慧吳長老。」
沈修永收斂了與老友互懟的神情，客氣地抱拳道：「久聞吳長老大名，在下沈修永有禮了。」
他側身引薦陳慶，「這位是我的師侄，五台派青木院首席，陳慶。」
吳慧微笑著頷首回禮：「沈長老客氣了。」
她對沈修永的名號只是耳熟，對陳慶更是陌生，只當是五台派一位出色的年輕弟子隨長輩出來見世面。
然而，她身後的陳林，在聽到「陳慶」二字時，眼中驟然浮現一道光芒。
他與金沙堡的苗志恆私交甚篤，不久前苗志恆從雲林府狼狽歸來，閉關療傷之前，曾與他提起過，在雲林府黑石嶺，在一個叫陳慶的五台派弟子手中吃了大虧，連志在必得的玄鐵盒都丟了！
原來就是此人！
陳慶敏銳地感受到了陳林目光，他面色不變，依足禮數，對著喬鴻雲和吳慧再次抱拳，不卑不亢地道：「五台派弟子陳慶，拜見喬前輩，吳前輩。」
「嗯，不錯，年輕有為。」
喬鴻雲隨意贊了一句，便對沈修永道：「行了，別在山門口杵著吹風了，進去再說吧。」
喬鴻雲引著沈修永和陳慶走進山門，沿著青石鋪就的主路，向著專門接待貴客的側殿區域走去。
他隨口問身旁隨行的弟子：「『山巒閣』現在可空著？」
那弟子連忙回道：「回喬長老，山巒閣今日並無安排。」
「好，就去山巒閣。」喬鴻雲點頭。
山巒閣是海沙派諸多客堂中位置極佳的一處，窗外便是翻湧的雲海與遠處連綿的山巒，景色壯麗。
一行人來到裝飾雅致卻不失大氣的山巒閣內落座。
喬鴻雲吩咐道：「去，讓執事安排奉茶，用我存在這裡的『碧海潮生』。」
「是。」
弟子領命而去。
不多時，一位身著海沙派執事服飾、步履穩健的中年男子帶著幾名捧茶弟子走了進來。
他從容立於一側，指揮弟子們為眾人斟茶奉水，動作井然有序。
陳慶的目光落在對方身上時，心中微微一動。
這位執事不是旁人，赫然是李元。
李元的外貌確實發生了一些變化。
幾年不見，他原本烏黑的鬢角已染上些許霜白，眼角的皺紋也深刻了不少，仿佛曆經了不少風霜。
他正專注地指揮弟子們奉茶，這時目光無意間掃過陳慶時，瞳孔微微收縮，臉上閃過一絲難以置信的恍惚。
難道
喬鴻云何等眼力，自然將李元神態盡收眼底，問道：「李執事？怎麼回事？」
李元深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，垂下眼瞼，不敢再看陳慶，「回喬長老的話，沒事，只是……只是覺得這位少俠，眉眼間與屬下多年前認識的一位故人……極為神似，一時晃神，請長老恕罪。」
沈修永在一旁看得有趣，順口笑問道：「哦？竟有如此巧事？不知李執事那位故人，高姓大名啊？」
他語氣輕鬆，仿佛只是閒話家常。
李元回道：「回沈前輩的話，他叫……陳慶。」
「這世上當真有如此巧合的事情？」
下一刻，沈修永笑了起來，「李執事，你瞧瞧，你瞧瞧！我這師侄，恰巧也叫陳慶！你們海沙派這茶莫非有什麼玄機，還能喝出同名同姓的緣分來？」
轟——！！！
沈修永的話如同一道驚雷，再次狠狠劈在李元心頭。
儘管他的心中有所懷疑，但被當面證實，所帶來的震撼依舊無比猛烈。
陳慶！
五台派青木院首席！
喬鴻雲長老的座上賓！
沈修永長老的師侄！
這幾個身份，無論哪一個，都與他記憶中的少年，有著雲泥之別！
當時那少年雖已是化勁，在他眼中，也不過是偏遠小城一個頗有天賦的後生罷了。
這樣的苗子，海沙派外門不知凡幾，何須他一個執事破例？
更何況，為了外甥女周雨的那個名額，他已耗費了不少人情心力，豈願再為一個不相干的少年多費周章？
可如今……
這才過去多久？
那個他曾經並不看重的少年，竟然已搖身一變，成為了同齡人中翹楚，真正的大派精英！
更是可以和海沙派掌門候補弟子平起平坐的大派首席！
其前程，又豈是一個區區海沙派內門弟子可比？
這怎麼可能？！
這簡直是天方夜譚！
自己當年那看似周全、實則冷漠的拒絕，此刻像一記無聲卻響亮的耳光，狠狠扇在他臉上。
火辣辣的疼，從臉頰一直燒到心裡。
若是當初肯多費一分心，結下這份善緣……那今日陳慶應該在他身邊，承他的一份恩情，成為海沙派天之驕子。
這般場景簡直不敢想像！
恐怕就是平日那些頤指氣使的大執事，長老都要給自己幾分薄面。
想到這，李元心中有些懊悔和後怕。
如今這份人情不僅沒有，恐怕還已結下了芥蒂。
這才是讓他最擔心的。
喬擺了擺手，道：「好了，你先退下去吧。」
李元不敢和陳慶對視，小心翼翼的抱拳離去。
在李元離去後，沈修永看向了陳慶，「師侄，認識？」
「有過一面之緣。」陳慶點頭道，他和李元確實只有一面之緣，等會私下在向他詢問師姐，現在還不著急。
沈修永聽到這，沒有在多問，隨後便和喬鴻雲敘舊起來。
兩人如今雖皆已三十出頭，身居長老之位，但私下相處時，仍時常流露出年輕時的爭強好勝。
喬鴻雲抿了口茶，語氣帶著幾分戲謔：「說起來，前陣子沈長老突破罡境，五台派內想必熱鬧得很，聽說還辦了慶賀宴？可惜我當時俗務纏身，未能親自前去道賀，親眼見證沈長老的高光時刻，實在有些遺憾啊。」
話里話外，嘲弄之意明顯。
沈修永豈是肯吃虧的主，當即嗤笑一聲，毫不留情地反擊：「喬鴻雲，少在這陰陽怪氣，別忘了當年碧波潭畔，你可是實打實輸了我半招。」
此言一出，一旁的吳慧和陳林眼中都掠過一絲訝異。
喬鴻雲在海沙派素有天才之名，年紀輕輕便晉升罡勁，沒想到竟曾敗給沈修永。
喬鴻雲輕哼一聲，「沈修永！當年那是你耍詐，用了不入流的手段！勝之不武，也敢整日掛在嘴邊？」
「擇日不如撞日，你我今天再來比試一番如何？」
他絕口不願承認自己技不如人，尤其是沈修永。
「哦？我耍詐？輸了便是輸了，找什麼藉口？」
沈修永看到喬鴻雲反應，心中暗笑，面上卻故作淡然，「我這才剛突破，境界尚未穩固……怎麼，喬長老今日是想趁人之危，占我這便宜來個勝之不武？」
他輕巧地將「勝之不武」這頂帽子反扣了回去。
喬鴻雲被噎了一下，聽到「勝之不武」四字，輕哼一聲。
陳慶在旁看到這，心中暗道：沈師叔果然雞賊，三言兩語便拿捏住了喬長老的性子，讓其投鼠忌器。
「好了好了，兩位長老。」
吳慧見狀，適時地笑著打圓場，端起茶盞示意，「都是宗門棟樑，一派長老了，怎還如少年人般意氣用事？莫要讓小輩們看了笑話。」
她目光掃過陳慶和陳林，語氣溫和，卻點出了在場還有晚輩。
只是她細想之下，眼前這兩人雖貴為長老，實則也不過三十出頭，比之真正老一輩，確實仍算年輕氣盛。
沈修永順勢而下，笑著對陳慶示意：「師侄喝茶，喬長老珍藏的這『碧海潮生』可是難得的好茶，尋常可喝不到。」
說著，他輕輕呷了一口。
喬鴻雲眼珠一轉，放下茶盞，朗聲道：「沈修永，你既不便動手，我看不如這樣，咱們倆就在這兒歇著喝茶，讓年輕人活動活動筋骨，如何？」
他目光轉向陳慶，笑道：「早聽聞你五台派近年來人才濟濟，這位陳慶師侄更是聲名在外，連寒玉谷的蕭別離都敗於他手，正巧我海沙派的後起之秀，也未必就差了！」
說著，他意味深長地看了一眼身旁的陳林。
沈修永心中頓時看出喬鴻雲的算計。
明知自己剛突破不會輕易動手，便想借晚輩的較量來分個高下，迂迴地找場面。
陳慶手中正準備端茶的動作幾不可察地一頓，抬眼看向對面的陳林。
恰在此時，陳林也正看向他，兩人目光在空中相遇。
陳林眼中戰意一閃而過，帶著一絲躍躍欲試。
吳慧將一切盡收眼底，並未出言阻止。
她樂見其成，五台派雖強，但並非雲林府唯一霸主，綜合實力比起海沙派終究差了些底蘊。
她對陳林的實力極有信心，此子天賦卓絕，心性沉穩，實戰經驗豐富，穩坐海沙派掌門候補第三，實則許多人認為他有前二的實力。
若陳林能勝，自然大大長了海沙派的臉面。
沈修永心念電轉，快速向陳慶傳音，「師侄，此人是海沙派掌門候補，排名第三，但實際戰力據說能排第二，絕非苗志恆可比，你若不願，師叔我找個由頭推掉便是，不必勉強。」
他雖不想在喬鴻雲面前落了下風，但更顧及陳慶的想法。
陳慶面色不動，傳音回去，「有什麼好處？」
他從不做無謂的爭鬥，尤其在這種帶有明顯比較意味的場合。
沈修永聞言，差點氣笑，這小子倒是半點虧不吃，這時候還想著討價還價。
他迅速回道：「聚寶坊拍賣那木陽玉，師叔我豁出老臉，也幫你想辦法搞到手，如何？」
「成交。」
陳慶答得乾脆利落。
聚寶坊拍賣變數太多，有沈修永這位罡勁高手做保，拿到木陽玉的把握就大得多了。
這筆交易划算。
喬鴻雲見沈修永沉吟不語，催促道：「沈修永給個痛快話！行不行？莫非對你自家師侄沒信心？」
沈修永哈哈一笑，顯得胸有成竹，雖然他心裡對陳慶的具體實力並非百分百篤定，但此刻氣勢不能輸：「我五台派的青年才俊，何時怯過場？」
喬鴻雲眼中精光一閃，揚聲道：「好！爽快！陳林！」
「弟子在。」
陳林早已將兩位長輩的對話聽在耳中，此刻聞聲，即刻上前一步，「久聞五台派陳師弟槍法精湛，能得此機會與陳師弟切磋印證，是陳林的榮幸。」
喬鴻雲滿意點頭，對吳慧笑道：「吳長老，您看此事如何？讓年輕人活動活動筋骨，切磋交流，也讓我等看看別派高足的風采，取長補短。」
吳慧微微一笑，微微頷首：「同道切磋，交流印證，自是美事一樁。陳林，你需謹記，點到即止，莫要失了分寸，傷了兩家和氣。」
她自然樂見其成，既能觀察五台派年輕一代的頂尖實力，也對陳林有著十足的底氣。
一時間，敞軒內所有人的目光都匯聚到了陳慶身上，等待他的最終回應。
陳慶面色平靜如水，在眾人注視下緩緩起身，對著喬鴻雲、吳慧以及陳林拱手一禮，「兩位前輩厚愛，陳慶豈敢不從命？只是此地乃是海沙派清修寶地，景致怡人，不知何處可供切磋，以免拳腳無眼，損了貴派景致。」
喬鴻雲緩緩笑道：「無妨，我海沙派自有專供弟子較技的演武場。」
沈修永道：「那就走吧。」
喬鴻雲做了請的姿勢，「請！」
隨後一行人起身，在喬鴻雲的引領下，離開了茶香裊裊的敞軒，朝著海沙派演武場的方向行去。
一行人來到演武場。
這演武場極為開闊，以堅硬的黑鐵岩鋪就，四周設有看台，邊緣立著兵器架，上面擺放著未開刃的練習兵器。
此刻場邊稀稀拉拉有幾個弟子正在切磋，看到喬鴻雲、吳慧兩位長老親臨，身後還跟著陳林等一眾核心弟子，皆是心中一凜，連忙停下動作，恭敬行禮。
而當他們看到與陳林並肩而行的陳慶時，更是好奇地竊竊私語起來。
「是陳林師兄！」
「喬長老和吳長老也來了！」
「那個陌生面孔是誰？竟能和陳林師兄並排走？」
「沒聽到剛才傳言嗎？是五台派的年輕精銳，要來和陳林師兄切磋！」
「這可是個大消息！」
消息像長了翅膀，迅速在海沙派內門弟子中傳開。
「演武場又有頂尖比鬥了？」
「這次是陳林師兄親自下場？」
「他的對手是誰？莫師姐還是鄭師兄？」
「都不是！聽說是個外人，五台派的年輕首席，叫陳慶！」
一時間，許多正在修煉或休息的弟子都被吸引，紛紛放下手中事務，朝著演武場湧來。
頂尖天才的公開較量，在海沙派內並不常見，每一次都是難得的觀摩學習機會。
……
另一邊，一處僻靜的練劍坪上。
周雨手腕輕抖，長劍挽出一個劍花，身隨劍走，招式已然頗具章法。
她對面趙芸同樣持劍而立，微微喘息，笑道：「周師妹，恭喜你了，終於穩固了化勁修為，這《流雲劍法》也越發純熟了。」
周雨收劍而立，額角帶著細密的汗珠，臉上露出一絲由衷的笑意。
能在這個年紀突破到化勁，雖然其中有她自己日夜不輟的苦修的原因，但更多是靠舅舅李元提供的資源助力。
趙芸用袖子擦了擦汗，看似隨意地問道：「周師妹，王鶴師兄說過兩天組織一些相熟的師兄弟師妹一起去登臨海崖賞秋，你要一起去嗎？」
周雨聞言，笑容淡了些，輕輕搖頭：「趙師姐，替我謝謝王師兄好意，我就不去了。」
趙芸看著她，忍不住壓低聲音勸道：「周師妹，我說句實在話，王鶴師兄人真的不錯，年紀輕輕已是抱丹勁初期，他父親更是執法堂的王執事……你我的年紀也不小了，總該為自己將來考慮考慮，我們這些內門弟子，若無機緣，抱丹便是頂點，若能尋個依靠……」
周雨眉頭微蹙，下意識地握緊了劍柄，沒有接話。
她何嘗不知道趙芸是為她好。
就在這時，一個與她們相熟的女弟子氣喘吁吁地跑了過來，臉上帶著興奮的紅暈：「趙師姐！周師妹！快！快去演武場！」
「怎麼了？慌慌張張的。」趙芸問道。
那女弟子激動道：「陳林師兄！陳林師兄在演武場，要和別人比斗！」
「陳林師兄？！」趙芸果然大吃一驚。
陳林在她們這些普通內門弟子眼中，乃是需要仰望的天才人物，是掌門候補榜上高居第三的存在，未來極有可能成為宗門高層，甚至角逐掌門之位。
他的比斗，絕非尋常。
「和誰？莫師姐還是鄭師兄？」
趙芸連忙追問，能和陳林交手的，想來也只有排名相近的那幾位了。
「都不是！」
報信的女弟子眼睛發亮，「聽說是一位外來者，是五台派的青年才俊，不過能和陳林師兄比斗，肯定也是了不得的人物！」
「走！周師妹，快去看看吧！這種級別的較量，觀摩一番對我們大有裨益！」
趙芸也被勾起了極大的興趣，拉著周雨隨著人流快步向演武場走去。
等她們趕到時，演武場周圍已是人頭攢動，喧聲鼎沸。
不僅普通內門弟子來了大半，就連掌門候補榜排名第七、第九的兩位天才也赫然在場邊觀戰。
周雨被趙芸拉著，擠到了一處視野尚可的位置。
她望向演武場中央。
只見場中兩人相對而立。
一邊是她們海沙派的天之驕子陳林，身姿挺拔，氣度沉凝，腰間佩劍雖未出鞘，已自有鋒銳之氣透出。
而另一邊……
當周雨的目光觸及那張臉龐時，呼吸驟然一窒。
「陳師弟！？」
周雨如遭雷擊，失聲驚呼，聲音都變了調。
「什麼陳師弟！那是陳師兄！」
趙芸臉色微變，連忙拉了一下周雨的衣袖，低聲提醒。
在海沙派，弟子排名代表著地位尊卑，周雨方才那聲「師弟」若是被有心人聽去，難免會被認為是不敬師兄。
但周雨恍若未聞，心臟不受控制地劇烈跳動起來，腦海中一片混亂。
陳慶？
五台派青木院首席？
和陳林師兄比斗？
這每一個信息都像重錘敲在她的心上。
那個曾經在院子裡沉默練拳，那個家境貧寒的少年！？
他怎麼成了那個能與海沙派頂尖天才陳林平起平坐、甚至登台較技的五台派首席？
這簡直荒謬得像一場光怪陸離的夢！
巨大的不真實感包裹了她。
那熟悉的眉眼輪廓，比幾年前更加稜角分明，褪去了少年的青澀，身形挺拔如松，這和周雨印象中的陳慶完全不一樣，就像是脫胎換骨似的。
「不知道兩人誰勝誰負。」
「這還用說，肯定是陳林師兄。」
(本章完)