第405章 捕獲方案敲定,緊鑼密鼓推進
第405章 捕獲方案敲定,緊鑼密鼓推進
時間來到2月份,航天城。
農曆新年的喜慶氣氛還未散去,一間專用會議室內,長條桌上鋪滿了月球的高清遙感圖,牆上的大屏幕循環播放著月球正面不同區域的數字高程模型。
來自不同領域的二十餘名專家正襟危坐,每個人的面前都放著一疊厚厚的資料。
這是月球工廠選址的第一次正式評審會。
「這段時間,我們對月球正面二十三個候選區域進行了初步篩選。」主持會議的是天體地質學家王培中,一位頭髮花白、目光銳利的老教授,曾參與過嫦娥三號到五號的全部著陸區選址工作。
「最終鎖定三個最具潛力的目標。」
他示意助手調出第一張圖。
「候選一:雨海。」
屏幕上出現了一片灰黑色的廣闊平原,表面散布著零星的隕石坑,一條紅色的軌跡線標註著當年「嫦娥三號」的著陸位置。
「雨海區位於月球正面西北部,北緯15—30度,西經20—40度之間,總面積約83萬平方公里。」王培中用雷射筆指著圖上的標註,「這裡的地形極為平坦,平均坡度小於2度,是月球上最理想的平原之一。月壤厚度普遍在4到8米之間,適合大規模開挖。」
他頓了頓,繼續道:「此地最大的優勢在於地質資料豐富,嫦娥三號2013年在此地著陸,玉兔號」巡視器獲取了大量原位數據,我們對雨海的月壤成分、力學特性、地下結構都有比較準確的了解。」
「缺點呢?」會議桌的一端,一位與會者平靜地問。
「缺點主要是位置。」王培中切換了一張軌道力學示意圖,「雨海在北緯30度左右,距離赤道較遠。從這兒發射太空飛行器進入地月轉移軌道,有效載荷損失約15%—20%,發射窗□也相對受限。如果我們要在五年內完成上幾百上千次發射任務,這個缺陷可能成為瓶頸。」
對方點了點頭,示意他繼續。
「候選二:靜海。」
畫面切換,一片比雨海略小的平原出現在屏幕上,同樣地勢平坦,但靠近月面中央。
「靜海位於月球正面赤道附近,北緯0—10度,東經20—40度之間。嫦娥五號2020年在此著陸,採樣返回任務取得了巨大成功。」王培中的聲音提高了一些,「靜海的最大優勢有三點,第一,赤道位置,發射條件最佳,每天都有發射窗口,有效載荷損失最小。」
他調出第二組數據:「第二,鈦鐵礦含量高。嫦娥五號的採樣分析顯示,JH區域的月壤中鈦鐵礦含量達到12%—15%,遠高於其他地區。鈦是製造發動機結構件、壓力容器、高溫部件的理想材料。如果我們能在當地提煉鈦金屬,意義重大。」
「第三,地質資料同樣豐富。我們有嫦娥五號的完整數據,包括鑽取的月壤剖面、原位光譜分析、以及返回樣品的實驗室分析結果。這是任何其他國家都不具備的優勢。」
「缺點呢?」
「缺點是地形略複雜。」王培中放大了靜海的局部圖像,「JH區域分布著一些低矮的丘陵,高度在100—300米之間,坡度5—10度。雖然不影響大體量的工廠建設,但對選址的具體位置要求較高,需要避開這些丘陵。另外,部分地區有較小的月海溝壑,需要進一步勘察。」
「候選三:風暴洋。」
第三張圖出現,這是月球正面最大的一片暗色區域,面積超過400萬平方公里。
「風暴洋是月球上最大的月海,跨度從北緯20度到南緯20度,西經40度到80度。這裡最大的優勢是資源多樣性。」王培中調出光譜數據,「軌道遙感探測顯示,風暴洋區域富含鉀、稀土元素、磷、針等多種礦產。如果我們想要建立一個完整的工業體系,資源的多樣性很重要。」
「但是位置偏西。」王培中話鋒一轉,「風暴洋大部分區域在西經40度以西,這意味著從地球直接通信需要中繼衛星。嫦娥四號在月球背面工作時,我們就發射了鵲橋」中繼星。如果要在風暴洋建設工廠,至少需要更多中繼星,而且這裡的地質資料相對較少,沒有著陸器獲取過原位數據。」
介紹完畢,會議室里安靜了片刻。
每個人都在心中權衡這三個選項的優劣。
「我提議選址JH區。」一直未曾發言的陸安開口了,他說道:「發射條件是硬約束,捕獲小行星所需的發射頻率次數太多,若是每次少15%的有效載荷,累積起來那就大了,那就需要更多的頻次,關鍵時間不允許。」
陸安沉聲補充道:「鈦鐵礦含量高也是關鍵,鈦是發動機結構件的最佳材料,如果能當地提煉,能省下從地球運送金屬的巨額成本。」
「我同意靜海。」另一位材料學家附和,「從地球運送成品發動機到月球,成本太高,我們必須實現月球製造,而月球製造的第一步,就是要有能用的金屬。」
從技術角度而言,靜海的鈦鐵礦,提煉相對容易。
鈦的熔點高、比強度大、抗腐蝕,正好適合發動機工作環境。
「但靜海的地形————」地質學家王培中有些猶豫。
「丘陵是可以避開的。」陸安指著地圖,「你看,靜海雖然有一些丘陵,但也有大片平坦區域。我們可以用遙感數據精確定位,選一個地形最好的點。至於月海溝壑,小問題,填平或者跨越都可以。」
討論持續了兩個半小時,最終,專家組形成共識。
JH區域,作為月球工廠的首選地址。
理由綜合如下:
赤道位置,發射窗口最優,有效載荷損失最小,這是多次發射任務的關鍵約束。
鈦鐵礦含量高,為當地提煉鈦金屬提供了資源基礎,鈦是製造發動機結構件的理想材料。
地質資料最全,有嫦娥五號的原位數據和返回樣品分析,可以大大降低前期勘察風險,節約最關鍵的時間成本。
距離適中,位於月球正面,且月球被地球潮汐鎖定,正面永遠對著地球,無需中繼衛星即可與地球全程保持通信暢通。
2月5日,選址方案正式上報。
兩天後,獲得批准。
2月8日,第一批精密遙感數據開始採集。
高分七號月球遙感衛星調整軌道,對靜海預定區域進行解析度0.5米的超高清成像。
同時,嫦娥五號帶回的月壤樣品被重新分析,以獲取更精確的力學參數和成分數據。
月球超級智能無人工廠選址工作緊鑼密鼓推進的同時,另一個同樣關鍵的戰線也在同步展開,月球作業機器人的設計與改進。
2月15日,元界智控的總部研發中心。
返回嘉寧市的陸安親自帶隊,在這裡召開了「MR」系列月球機器人項目啟動會。
會議室的一面牆上,掛著巨大的月球地圖,JH區域被紅圈標註。
另一面牆上,則是VI—3型機器人的三維分解圖。
「VI—3在地球上已經證明了它的能力。」陸安開門見山,環視付晨等人說:「但月球是另一個世界,我們要面對的,是地球上從未有過的極端環境。」
他調出一張對比表,投影到屏幕上。
大氣壓:地球101千帕/月球接近0,挑戰是散熱只能靠輻射,不能靠對流。
白天溫度:地球20—30攝氏度/月球最高130攝氏度,挑戰是電子設備需要耐高溫。
夜間溫度:地球零下10—10攝氏度/月球最低零下180攝氏度,挑戰是材料可能脆化,電池可能失效。
溫差變化:地球緩慢/月球劇烈,挑戰是熱脹冷縮可能導致結構損壞。
輻射:地球有大氣層保護/月球面臨宇宙射線、太陽風直接照射,挑戰是電子器件可能被擊穿。
重力:地球1個G/月球六分之一個G,挑戰是運動機構需要重新設計月塵:地球無/月球帶電、尖銳、黏附性強,挑戰是可能堵塞關節,磨損表面。
「每一項都是生死考驗。」陸安環視在座的工程師們,「尤其是月塵,月球表面覆蓋著一層細細的粉末,由於沒有大氣層保護,這些塵埃顆粒被太陽風帶電,像刀片一樣鋒利,而且容易黏附在任何東西上。」
他頓了頓,有條不紊地說:「我們的機器人,要在這樣的環境裡長期工作,不僅要活下來,還要高效工作。」
會議室里一片肅靜。
「所以,我們必須從頭設計。」陸安調出第一張設計草圖,「基於VI—3的成熟架構,但每一個子系統都要針對月球環境進行改造。」
接下來的日子,是技術攻關的高強度階段。
熱控系統:
月球上沒有空氣,無法像在地球上那樣用風扇散熱。
解決方案是「熱輻射+熱管」複合系統。
機器人的關鍵部件,電機、控制器、電池都包裹在高效熱管網絡中,將熱量傳導到機器人表面的散熱板,以紅外輻射的方式排向太空。
夜晚來臨時,散熱板可以反轉功能,吸收太陽能,為內部保溫。
材料選擇:
主體結構採用鈦合金,不僅因為鈦在低溫下不會脆化,還因為月球上可以提煉鈦。
關節軸承採用二硫化鎢塗層,這是一種固體潤滑劑,可以在真空環境中正常工作,不會被月塵污染。
外部覆蓋多層絕緣膜,像太空服那樣,阻擋熱輻射和微小隕石。
電子系統加固:
所有晶片都要進行抗輻射加固,主要採用「三模冗餘」設計,關鍵電路複製三份,即使一兩路被高能粒子打壞,系統仍能正常工作。
內存採用抗輻照的磁阻RAM,代替易受干擾的傳統DRAM。
月塵防護:
這是最棘手的難題,解決方案是多層次的。
首先,所有關節都採用「波紋管+磁流體密封」雙重保護,月塵無法進入。
其次,機器人表面噴塗導電塗層,定期釋放電荷,防止靜電吸附。
其下,關鍵部位如光學鏡頭配備「電簾」,這是一種通過高頻電場振動清除塵埃的裝置。
自主控制系統:
在1.3秒的單向通信延遲里,意味著不能實時遙控。
機器人必須能自主決策。
解決方案是「分層智能」,底層是實時的運動控制和避障,由機載FPGA硬體實現;中層是任務規劃,基於預設的目標和規則;高層是群體協同,通過機器人之間的局部通信實現。
2月20日,第一版設計凍結。
機器人被正式命名為,型號代碼MR—1。
技術參數方面。
尺寸:高1.79米。
質量:375公斤(地球重量)
動力:固態晶格電池,關鍵任務期間可由外部核反應堆供電設計壽命:5年自主等級:L4,高度自主,人類僅需下達宏觀指令第一批計劃生產1000個,其中200個是「先鋒型」,負責前期場地平整和工廠建設;
600個是「作業型」,負責採礦、運輸、冶煉、製造:200個是「保障型」,負責維護、維修、回收。
所有機器人的核心控制單元、傳感器、電機等關鍵部件,在地球生產。
殼體、結構件、工具等,可以在月球上用當地材料製造。
這種「核心部件地球造、外圍部件月球造」的混合模式,既保證了可靠性,又降低了發射成本。
就在MR—1型機器人緊張研發的同時,另一個同樣關鍵的戰線,核聚變發動機也在全力推進。
可控核聚變,這個被物理學家追尋了半個多世紀的夢想,在危機倒逼下開始加速向現實邁進。
3月初,陸安帶著一支核心團隊,來到了位於瀘州的「聚變堆主機關鍵系統綜合研究設施」。
這是國家「十三五」重大科技基礎設施,也是目前世界上規模最大的聚變研究基地。
接待他們的是一位瘦削的科學家,核聚變領域的頂尖專家,已經在托卡馬克裝置上深耕了二十五年。
他的眼睛布滿血絲,過去三年來,他幾乎沒有睡過一個完整覺。
「陸安同志,你要的東西,我們有了初步方案。」陳院士帶著他們走進一座巨大的廠房。
廠房中間矗立著一個鋼鐵與超導磁體構成的龐然大物。
那是正在建設中的「東方超環」升級版,但此刻所有人的目光,都聚焦在旁邊的陳列區。
那裡,放著一個環形裝置,通體銀白色,表面密布著各種管道和傳感器接口。
「這就是祝融—1」的全尺寸模型。」陳院士的聲音裡帶著難以掩飾的驕傲。
陸安繞著它走了一圈。
環形結構,看起來像一個縮小版的托卡馬克。
但更加緊湊,沒有外圍龐大的變壓器和加熱系統。
「解釋一下原理。」陸安言簡意賅。
陳院士調出一塊顯示屏,上面是複雜的磁場線圖和等離子體模擬。
「它採用D—3He聚變反應。」陳院士開始講解,語氣里透著學者的嚴謹:「氘和氦—3
在數億攝氏度的高溫下發生聚變,生成氦—4和1個質子,同時釋放出巨大的能量。」
「這個反應的最大優勢是,產物都是帶電粒子,可以直接噴出產生推力,同時輻射極少,不需要厚重的輻射屏蔽,大大降低了發動機質量。」
他指著模型的核心區域:「這是一個磁鏡」構型的聚變裝置,我們用一個特殊的磁場形態,把高溫等離子體約束在一個長管狀的空間裡。」
「兩端磁場較強,中間較弱,等離子體在兩端被反射」回來,像兩面鏡子之間的光。這種構型比托卡馬克簡單,適合作為推進器。」
陸安:「怎麼點火和維持?」
「我們用中性束注入和射頻波加熱。先注入少量燃料,用電磁波加熱到聚變溫度,產生最初的聚變反應。」
「反應釋放的高能帶電粒子會繼續加熱周圍的等離子體,形成自持燃燒。然後持續注入新的燃料,排出反應產物,維持穩定運行。」
陸安:「推力怎麼產生?」
陳院士指著裝置的一端:「這裡是磁噴管」,我們從這一端泄漏少量等離子體,用特殊的磁場形態引導它們高速噴出。噴出的速度可以達到每秒1萬公里,是化學火箭的幾千倍,這就是我們需要的推力。」
他調出一組數據:「理論計算表明,這樣一台祝融—1」發動機推力可以達到5千牛,比沖8萬秒,工作一年,消耗的氦—3隻有約3噸。」
陸安快速心算:5千牛推力,一年工作產生的總衝量約1.5×10^8牛·秒。對目標小行星而言,產生的速度改變約0.0015公里/秒。
和需要的0.73公里/秒相比,差得太遠。
「所以我們需要很多台。」陳院士顯然已經計算過,他說道:「按這個指標,需要2000台同時工作一年,才能達到所需的v。
「7
「2000台。」陸安沉吟,「每台質量多少?」
「初步設計約150噸,其中聚變堆芯占60噸,磁體占40噸,輻射屏蔽和結構占30噸,推進劑儲罐和管路占20噸。」
2000台就是30萬噸。
這麼大的體量,只能在月球上製造。
在太空電梯搞出來之前,從地球表面運30萬噸的物資到太空根本不現實。
更何況,實際整個天體捕獲工程所需要的載荷還不止這個數。
陸安繞著模型又走了一圈,目光在每個部件上停留。
「目前的最關鍵的技術難點在哪?」
「三點。」陳院士豎起手指,「第一,超導磁體。約束等離子體需要極強的磁場,常規磁體根本做不到。我們用的是高溫超導帶材稀土鋇銅氧化物,需要在液氮溫度下工作。
這種材料不計成本倒也能量產,要在月球上製造,需要建立完整的超導材料生產線。」
「第二,氦—3燃料。地球上氦—3極其稀有,總共只有幾百公斤。但月球上儲量豐富,太陽風幾十億年吹來的氦—3被月壤吸附,估計總量在100萬噸以上,須在月球上提煉氦—3,這是整個工程的核心任務之一。
「第三,等離子體約束的穩定性。磁鏡構型有個老問題,等離子體可能從兩端泄漏太快。我們採用了最新的串聯磁鏡」方案,在兩端加裝額外的塞子」磁場,已經在小規模實驗上驗證了可行性。但要放大到兆瓦級功率,還需要更多實驗。」
陸安點點頭。
這些困難每一個都足以讓一個常規科研項目花費十年。
但現在,他們沒有十年。
「建議同步推進,我這邊儘量抽時間支援你們。」陸安說道:「你這邊繼續完善發動機設計,同時開始考慮如何把生產線搬到月球。我們這邊————」
他轉向身邊隨同而來的付晨,「元界智控會為月球工廠定製機器人。」
「那氦—3提煉呢?」陳院士問。
「已經在規劃了。」陸安從付晨手裡接過一份文件遞給他,「月壤中氦—3的濃度只有十億分之幾到百億分之幾,確實很低。但提煉工藝並不複雜,加熱月壤到800度以上,氦—3就會釋放出來。」
陳院士說道:「關鍵是處理量,要滿足2000台發動機的燃料需求,需要處理數億噸月壤。」
陸安頓了頓:「這正是機器人的強項,讓機器人在月球上開採、篩選、加熱、收集,規模上去了,濃度就不是問題。」
陳院士若有所思地點頭。
在此地了解過聚變科技的進度後,陸安心中有了個大概。
不久之後,他便離開此地。
離開後,陸安又到了另一個同樣龐大的設計—超級光帆。
如果說「祝融」發動機是主動力,那麼光帆就是輔助剎車。
兩者結合,才能以最小的燃料代價實現軌道捕獲。
負責主導超級光帆任務的是一位女科學家,名叫趙曼君,去年從毆洲回國,曾在德蟈馬普學會研究太陽帆技術多年。
陸安直接點了她的將,讓她來負責這一塊。
趙曼君的辦公室堆滿了各種薄膜材料樣本和力學模型,牆上貼著一張巨大的軌道圖,標註著「蒙特摩洛斯」未來十幾年的運行軌跡。
太陽帆的原理其實很簡單。
太陽光雖然沒有質量,但有動量。
光子撞到帆面上,會把自己的動量傳遞給帆面,產生微小的推力。
在地球軌道上,每平方米帆面受到的推力只有9微牛,相當於一枚硬幣重量的十萬分之一。
此刻,她拿起一小片薄膜樣本示意陸安:「這是聚醯亞胺薄膜,厚度只有幾微米,是目前太陽帆常用的材料。但我們的要求要高得多,我們需要1000平方公里的帆面,這是目前最大太陽帆的幾萬倍。」
1000平方公里,那是14萬個足球場的面積。
帆面面積確實需要這麼大,因為太陽光壓太小,要產生足夠大的總推力,只能靠面積堆砌。
設計的自標是,當小行星在2035年前後接近太陽,距離約1.5億公里時,光帆持續作用一年,累積效應下的推力是非常可觀的。
關鍵是這個推力是免費的,而且可以和發動機同時工作,相當於多出20%的剎車能力。
帆面材料是關鍵技術,傳統聚醯亞胺強度不夠,支撐不了1000平方公里的結構。
解決方案是用月壤拉制的超細纖維複合膜,把月壤熔融後拉成直徑幾十微米的纖維,再編織成薄膜。
這樣材料可以就地獲取,不需要從地球運輸。
國內目前已經做出來了。
月壤的主要成分是矽酸鹽,加入少量添加劑後,可以熔融拉製成纖維。
這些纖維的強度不亞於玻璃纖維,而且耐高溫、抗輻射。
把它們編織成薄膜,再塗覆一層反射層,就是理想的帆面材料。
趙曼君調出一段實驗視頻,一台小型的拉絲機正在運轉,從噴嘴中流出的熔融物質被高速牽引,形成一根細長的絲線,纏繞在捲筒上。
「這是實驗室規模的,到了月球上,我們需要建大型拉絲廠,年產幾百噸纖維。」
末了,陸安沉吟片刻,詢問道:「帆面面積1000平方公里,質量多少?」
「約5000噸。」趙曼君調出估算表,「帆面本身厚度只有幾微米,每平方米質量約5
克,1000平方公里就是5000噸。支撐結構需要碳纖維骨架,約2.5萬噸。加上部署機構、
控制單元等,總質量約3萬噸。」
「3萬噸。」陸安心算,自顧自地說:「從月球發射需要幾十次任務,和發動機相比,還算可以接受。」
「關鍵問題是展開。」趙曼君切換到另一張圖,「1000平方公里的帆面,即使摺疊到最密,體積也有幾十個貨櫃。我們必須在太空中展開它,而且是在小行星附近。」
陸安看著圖上的方案,那是一系列複雜的步驟。
發射階段:帆面摺疊成極小的體積,封裝在保護殼內,與支撐結構、部署機器人一起發射到小行星附近。
交會對接:運載器與「蒙特摩洛斯」交會,將整個帆面模塊釋放到小行星表面附近。
錨定:機器人首先將「繫繩錨點」固定在星體表面,這是一種類似魚叉的裝置,錨定在小行星內部,提供牢固的連接點。
初步展開:從錨點引出數條高強度繩索,連接到帆面模塊。機器人控制這些繩索,慢慢將模塊拉離表面。
離心展開:利用小行星的自轉產生的離心力,讓繩索逐漸伸長,帆面模塊被甩到遠處。同時,帆面開始從邊緣向中心逐步展開,就像降落傘從頂部打開。
姿態調整:全部展開後,機器人控制帆面的姿態,使其始終垂直於太陽光線方向,最大化推力。
穩定運行:光帆進入工作狀態,持續產生推力,期間可能需要定期微調姿態,補償軌道擾動。
「這個方案是借鑑了2016年發表在《深空探測學報》上的一篇論文。」趙曼君說道:「那篇論文提出了用太陽帆繩系系統減緩小行星自轉的方法,我們把它擴展了,不僅要減緩自轉,還要利用自轉來展開帆面。」
陸安詢問:「風險點在哪?」
「三個。」趙曼君直言不諱,「第一,繫繩可能被小行星表面尖銳的岩石割斷。解決方案是繩索用超高分子量聚乙烯纖維,強度是鋼鐵的15倍以上,且表面覆蓋保護層。」
「第二,帆面展開過程中可能撕裂或纏繞。解決方案是多次地面實驗,優化摺疊方式,加裝實時監測和糾偏系統。」
「第三,小行星自轉太快或太慢。太快的話離心力過大,可能撕裂結構;太慢的話無法展開。解決方案是根據實測數據調整方案,必要時先用發動機減速自轉。」
陸安點了點頭。
這些問題都有解,雖然解的過程可能很艱難。
「繼續推進。」陸安沉聲說道:「下一個目標是在年底前完成光帆的初步工程設計,拿出可以建造的圖紙。」
這些事情陸安其實也能做,但他要負責的事情太多了。
好在有足夠的人才,陸安需要什麼人才,國家都是想方設法地提供。
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