第19章 並不存在的奇蹟
千葉丸的劍刃在暮色中泛著暗紅光澤，劍身上扭曲的血色紋路亮起猩紅微光——這柄緋色長劍已飽飲了太多卡巴內的污血。
權力永遠與責任對等。
擁有怎樣的權力，便要履行怎樣責任。
而逸塵此時，便履行著武士特權所帶來的責任。
然而，即便有他加入，死亡依舊如影隨形。
面對多隻卡巴內同時突破火力網的險境，縱然用出【秘技·黑龍】，也無法做到萬無一失。
傷亡無可避免。
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只是，在需要抉擇的時候，逸塵自然會遵循著親疏近遠的原則——優先救援離自己近的「自己人」。
跟隨他數月、歷經數場破城血戰的武士們，早已摸透了他的脾性。
自他踏入戰場那一刻起，這些武士便下意識地向他靠攏。
一方面，是將他拱衛其中，抵禦可能突襲的卡巴內群；另一方面，也是武士們的心照不宣——
離得近些，萬一遇到了危險，或許可以近水樓台先得月，換來那逸塵那神來一劍的援手。
畢竟在面對他們這些「自己人」，在與卡巴內對抗遭遇危險時，那一位可是從來沒有放任不管過。
但戰場不是兒戲。
恐懼啃噬神經的麻木，與長時間背負沉重蒸汽機關，開槍射擊帶來的疲憊，終究還是讓一個最前沿的武士動作遲滯了一瞬。
一隻卡巴內抓住了這致命破綻，猛地將他撲倒！
當逸塵趕到時，卡巴內猙獰的口齒已從那武士的脖子上撕扯下一大塊血肉。
嘖！偏偏是脖子！
逸塵心中一沉。
他深知這個世界的殘酷規則。
動漫主角之所以能以「卡巴內瑞」的身份存活，正是憑藉將病毒死死壓制在頸部以下。
病毒無法侵染大腦，軀體異變卻保留人性——這便是野生卡巴內瑞誕生的唯一僥倖之路。
而脖子上的傷口……連復刻這條野路子的微末希望，都被徹底掐滅。
「我、我不想死……不，我不能死！美奈子……美奈子還在等我啊！」
被咬傷的青年武士——山本佑介，發出悽厲的哀嚎。
他的目光掃過逸塵手中滴血的千葉丸，本能地恐懼瑟縮，手腳並用地向後爬去，只想遠離那柄宛如屠刀般的利刃。
周遭武士在激戰中偶爾投來一瞥，那目光如同實質的鞭子。
山本感到無處可逃，左手死死捂住頸間噴涌著鮮血的傷口，絕望地看向步步逼近、提刀而來的逸塵。
「放過我……求您了，大人！我……我一定不會變成卡巴內！我一定不會！」
他嘶喊著，又猛地轉向同伴。
「山上君！桐生君！我們不是摯友嗎？求你們……替我求求情！美奈子……我和她約定好了啊！」
「放過我吧！我一定不會變成卡巴內的！」他的右手死死摳進地面沙礫，淚水混著塵土，模糊了整張扭曲的臉。
「不就是死嗎？！你對得起家主的栽培嗎？你的武士道呢！」
一名武士頭也不回地厲聲喝道，手中蒸汽槍咆哮著擊退撲來的怪物。
逸塵臉上沒有任何表情，只有刀尖上殘留的血珠在滴落。
千葉丸冰冷的鋒芒，映照著山本指縫間不斷湧出的、染紅土地的鮮血。
動脈被咬破，即便沒有病毒，以這時代的醫療技術，也是無力回天。
熟識的武士們，在最初的驚愕後，便不再多看一眼，只是更加兇狠地迎擊卡巴內，口中卻爆發出催促：
「用自決袋！死得痛快點！！」
「別給四方川家抹黑！！」
「自裁！難道還要浪費那位大人的時間？別讓我們瞧不起你！」
「山本佑介！拿出你的骨氣來！！」
……
眾口鑠金，徹底碾碎了山本的心理防線。
「你們……你們懂什麼！」
山本佑介猛地抬起手中的蒸汽槍，槍口顫抖地對準了始終沉默的逸塵，情緒徹底崩潰。
「美奈子……她只有我了！她的父親臨死前拉著我的手跟我說，讓我要照顧好她！我不能死！我還不能死！！我要……我要保護她……」
然而，脖子上的傷口裂隙像是小丑的微笑，嘲弄他那可笑的想法。
病毒擴散的速度遠超想像，他抬槍的手臂開始劇烈顫抖，再也無法握穩變得過於沉重的蒸汽槍。
以傷口為中心，暗紅如熔岩般的可怖血管紋路，在他臉上、胸口皮膚下瘋狂蔓延、涌動，迅速爬向心臟。
他的喉嚨里發出嗬嗬的怪響，語言能力也被卡巴內病毒吞噬殆盡。
即使如此，求生的本能仍在驅動他，他一邊拖著身體徒然後退，一邊用完全無法瞄準的蒸汽槍徒勞地阻止逸塵靠近。
「美……美奈子……等我……」
話音未落，他眼中最後一絲人類的光彩徹底熄滅。
在逸塵的視野里，山本佑介的頭頂，清晰地浮現出冰冷的白色怪物標識——【卡巴內】。
緋色的劍尖，如同精準的審判之矛，在鋼鐵皮膜尚未覆蓋心臟的剎那，刺穿了那顆即將異變的心臟。
終結了他的痛苦，也終結了這個同樣浸滿悲傷的承諾。
【⚠通知】
[已將『卡巴內』解決，你獲得了少量經驗。]
千葉丸緩緩歸鞘。逸塵的目光掃過那具尚存餘溫、卻已徹底平靜的屍體。
「有想守護的人……有不能死的理由？」他低語，聲音冷冽如夜風，「抱歉，這樣的場面……我見過太多太多了。」
這個世界，從來不是只書寫美好結局的童話。
羈絆與承諾，無法阻擋死亡的鐮刀。
該死去的，終究會死去。這個世道不會因任何人的意志而改變。
所謂奇蹟，不過是主角專屬的道具。
更多時候，芸芸眾生，不過是主角光輝故事裡的路人甲，撐起襯托主角偉岸的背景板。
青年武士的死亡並未打亂阻擊的節奏。
或許，這樣的殘酷，他們早已習以為常。
甚至他們自己，也早已懷抱著隨時殞命，葬送於卡巴內之口的覺悟。
但在這煉獄般的世界裡生存，就必須直面這份殘酷。
只有做好了被殺的覺悟，才有資格開槍！