第48章 尚書夫婦
林府，正廳。
「下月初三？大小姐定的日子？」
林夫人捏著剛剛送到的帖子：「快！快把管事們都叫來！還有，去帳房支銀子！務必把這場宴給我辦好！」
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這場宴會，是林府崛起的起點。
也是謝桑寧特意叮囑的，一絲一毫都怠慢不得！
瑞雪樓，謝桑寧正在書房，隱白陪在一側。
她已經開始期待，當皇上機關算盡，想讓自己入宮，卻發現來的人是謝奴兒，他該作何反應？
驚愕？震怒？
那畫面，光是想像，便讓謝桑寧渾身舒服。
隱白歪倒在寬大圈椅里，活像一灘被抽了骨頭的爛泥。
他膚色本就偏白，此刻眼底更是掛著兩團濃重的烏青，配上他那副生無可戀的表情，活脫脫一個被榨乾了的苦力。
他毫無形象地打了個巨大的哈欠，嗓音沙啞地控訴：「大小姐...您可真是物盡其用，刮骨吸髓啊！」
「三天！整整三天！老子嗓子都冒煙了！腿也快斷了！你這哪是請神醫？你這是抓了個不要錢的苦役往死里使喚！」
謝桑寧連眼皮都沒抬一下，正專注地在一本名冊上圈點勾畫。
那上面是她名下二十幾名寒門學子的姓名籍貫、師從淵源乃至性情優劣。
隱白瞄了一眼那密密麻麻的名字，眼睛轉了轉，忽然湊近了些，壓低聲音，帶著點慫恿的意味。
「誒，我說大小姐...要不，乾脆您也給我弄個功名？」
「反正閒著也是閒著，我也去考個舉人玩玩？憑咱這腦子，三甲不敢說，混個進士總成吧？到時候您隨便給我在哪個清水衙門安插個位置...」
隱白搓著手，一臉期待。
「呵。」
謝桑寧終於從名冊上抬起眼，看向隱白：「你若去考，無論卷子上答的是什麼，金殿之上，龍椅那位只會做一件事。」
她頓了頓：「立刻下旨，封你為太醫院院正，加一品俸祿，賜住太醫院官署。把你牢牢鎖在那四四方方的宮牆之內，專供御前驅使。」
隱白臉上的促狹瞬間僵住，隨即垮了下來，撇撇嘴，小聲嘟囔：「嘁...沒勁透了！還不如繼續給你當苦役呢...」
吏部尚書陳益與其夫人陳氏的馬車，幾乎是掐著天剛亮的時候，便準時停在了將軍府。
夫妻二人的神色間是難以掩飾的激動，又透著一夜未眠的焦灼，眼底都帶著淡淡的紅血絲。
陳益官袍穿得一絲不苟，扶著夫人下車時，手指卻微微有些顫抖。
他們早已聽聞神醫隱白被謝大小姐請至府中義診的消息！
獨子陳寶謙纏綿病榻已久，嘔心瀝血訪遍名醫，連宮中御醫都束手搖頭，斷言不過是捱日子罷了。
這幾日，夫妻倆在家中急得如同熱鍋上的螞蟻，正愁著如何搭上將軍府這條線，厚著臉皮去求見那傳說中的神醫。
萬萬沒想到！
將軍府的帖子竟主動遞到了他們手中！
是謝大小姐親自下的邀約！
這簡直是絕處逢生！
昨晚，陳府上下幾乎無人安枕。
陳氏一遍遍檢查著帶去的禮物，陳益則在書房踱步到深夜，反覆斟酌著如何開口，如何表達誠意。
如何...才能讓那位性情古怪的神醫，肯屈尊移步，去看一眼他們那被病魔折磨得只剩一口氣的可憐獨苗！
馬車簾掀開，陳益深吸了一口清晨微涼的空氣，壓下心頭的翻湧。
他微微側身，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，低聲對夫人道：「無論如何，我們...定要為謙兒，求得一線生機！」
陳氏用力攥緊了手中的錦盒，指節泛白，眼中含淚，重重地點了點頭。
兩人相攜著，鄭重地踏上了將軍府那高高的台階。
鎮國將軍府正廳，謝桑寧已帶著隱白坐在主位。
陳益夫婦一進門，便重重跪在了地上。
「哎喲！」
原本昏昏欲睡的隱白被這突如其來的大動靜嚇得渾身一個激靈，差點從椅子上蹦起來！
他驚魂未定地拍著胸口，瞪大眼睛看著地上跪著的兩人，嘴裡嘟囔著：「哎呦喂...這...這唱的是哪一出？見面禮這麼重的嗎？」
他下意識地看向謝桑寧，只見對方神色淡漠，顯然是早有預料。
陳益的頭深深叩了下去，額頭抵著冰冷的地面，聲音帶著止不住的顫抖與哽咽：「求謝大小姐開恩！求隱白先生救命！犬子寶謙...命懸一線，太醫院已束手無策！」
「唯有先生...唯有先生或有一線生機！求先生垂憐！」
他身後的陳氏更是泣不成聲，肩膀劇烈地聳動著，只能發出模糊的嗚咽。
謝桑寧沒有立刻說話，只是端起茶盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫。
過了片刻，她才緩緩放下茶盞：「陳尚書，陳夫人，起來說話罷。」
陳益夫婦卻不敢起身，只是抬起頭，眼中充滿了哀求。
謝桑寧從袖中取出素箋，由隱白遞給了陳尚書。
素箋展開，上面清晰地謄寫著二十餘個名字。
「令郎的病，隱白自會隨你們走一趟尚書府。」
陳益夫婦眼中瞬間爆發出狂喜！
「但是，本小姐這裡，也有一事，需陳尚書應允。」
陳益連忙道：「大小姐但說無妨！只要犬子能活命，下官便是粉身碎骨，也...」
謝桑寧抬手，制止了他的表忠：「粉身碎骨倒不必。這名單之上，是本小姐悉心栽培的二十幾名學子。今科春闈在即，」
她微微一頓：「若他們之中，有能金榜題名者，本小姐希望陳尚書酌情考量，予他們一個...前程無礙的去處。」
陳益的目光飛快地掃過那名單。二十三個名字！
他的心猛地一沉！
但此刻，兒子的命懸於一線，現在是唯一的指望！
他腦中念頭飛轉：春闈取士何其艱難？這二十三人，難道還能全部高中不成？
即便有一兩個僥倖登科，以他吏部尚書之權，安排個好職位又有何難？
這代價，比起兒子的命，簡直微不足道！
幾乎是瞬間，陳益便做出了決斷。
他斬釘截鐵地應道：「大小姐放心！此事包在下官身上！下官以項上人頭擔保，若名單上諸位才俊高中，定當竭盡全力，為他們謀一個安穩妥當、前程光明的去處！絕不敢有半分怠慢！」
「很好。」謝桑寧終於笑了。
陳益小心翼翼地將那名單收進懷中，仿佛那不是一份名單，而是兒子的救命符。
謝桑寧不再多言，目光轉向隱白：「行了，別裝死了。隨陳尚書走一趟。」
隱白撇撇嘴，慢吞吞地從椅子上爬起來，伸了個大大的懶腰，嘴裡還嘟囔著：「唉，剛坐下沒一會兒...命苦啊...麻煩...」
陳益夫婦哪裡還敢耽擱，陳益親自躬身引路，姿態謙卑到了極點：「先生這邊請！馬車已在府外備好！先生請！」
隱白打了個哈欠，懶洋洋地跟在陳益夫婦身後，朝著門外走去。
如今，局已成，便看自己那二十幾名學子，如何表現了。
相信他們不會讓自己失望。