第284章 番外（2）見面，「檻兒，回殿下的話。」
晚上。
東安門內，禮儀房宮女安置房舍。
「檻兒，你想去什麼地方當差？」星柳坐在小杌子上泡著腳，一面問道。
今年的宮人採選七月底就結束了，她們滿打滿算學了整整三個月規矩。
這期間的艱辛苦楚不必提，眼下大伙兒最關心的就是之後的去處。
尤其這三個月她們聽了不少關於宮裡的事，大抵也知道哪些地方是好去處。
哪些地方不是。
雖說都是進宮來當奴婢的，像她們這些新人去了一個地兒也只有打雜的份。
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可打雜跟打雜也是有區別的。
就拿浣衣局跟御膳房來說。
前者打雜要做的事就是天天洗各個地方底層宦官、宮女、嬤嬤的髒衣服。
自然不單單是洗。
洗之前得先去各個地方把眾人的髒衣裳收集起來，洗完了再晾乾送回去。
耗費體力是其次。
關鍵雙手長年累月都要泡在冷水裡，身體長期處在陰冷潮濕的環境裡。
完全就是拿命在耗，且學不到什麼手藝，往上升的可能性小得不能再小。
御膳房就不同了。
雖說剛去也免不了洗刷碗盤，但御膳房的雜活類型可比浣衣局多多了。
像是擇菜、燒火、處理食材、跑腿傳話等等，最重要的是干好了可以跟高等宮人接觸，時不時偷點兒師啥的。
那可是實實在在的手藝。
這麼一來晉升的機會比浣衣局大多了，而且在御膳房當差日裡的伙食也好。
就因著各個地方的種種差別，大伙兒這幾天都是又期待又忐忑不安。
盼著分到好去處，又怕被分到不好的地方。
檻兒已經泡完腳上了炕，這會兒正把自己裹得只露了個腦袋在外面。
聞言想了一下。
她笑著說：「我也不知道，只要能吃飽飯能活下去，我覺得我去哪都可以。」
在董家的兩年，她沒吃過一頓飽飯，回老家和來京的一路經常喝水充飢。
而來了宮裡不僅窩頭鹹菜管飽，每十天還會有白面大饅頭，豆腐肉片湯，有時候還是手擀麵和白米飯！
檻兒本來不是容易瘦或胖的體質，但在董家的兩年硬是給她餓成了麻杆兒。
然後這三個月又給補回來了不少。
檻兒覺得再像這麼吃下去，估計要不了多久，她就能恢復到以前跟阿爺阿奶他們在一起時的樣子了。
想到這，她從被窩裡伸出小手摸了摸臉。
星柳笑道：「那你這要求也太低了，不過你做事麻利手巧，規矩也學得好。
趙嬤嬤、孫姑姑她們對你都很滿意，估計會讓你分到個好去處吧。」
「我不識字，」檻兒輕聲說。
「那有啥？」
星柳道。
「做奴才的識字的才是少數，再說你雖然不識字可你長得好啊，我就沒見過你這麼白這麼好看的姑娘。
好看就是你的優勢，把它用起來！」
「噗……」星柳話剛說完，大通鋪上離檻兒不遠的地方發出一聲輕笑。
檻兒和星柳同時扭頭。
「還好看就是優勢，能去好去處，你當宮裡什麼地方又是做什麼的啊？」
春菱翻著白眼道。
「宮裡好看的只能是貴人娘娘，做奴才的只需要五官端正看得過眼就行。
要不然不知道的當你想搶主子的風頭呢，到時候怎麼死的都不知道。
再說了誰說長得白長得好看就能去好地兒啊，又不是窯姐兒，一個黃毛丫頭，等著被分去浣衣局打雜吧。」
春菱現年十三。
比星柳大兩歲，比檻兒大五歲，懂的比兩人多，私下裡說話也葷素不忌。
「錢春菱，你！」
星柳氣紅了臉，檻兒的臉也漲紅。
這時，門外響起管事姑姑的聲音：「還在說什麼？趕緊收拾完睡覺！別廢話！」
春菱沖她倆挑挑眉，翻個身轉了過去。
星柳沖她的背影無聲地啐了一口，等熄了燈上了榻，她小聲對檻兒道：
「你別聽她放屁，她就是嫉妒你！」
檻兒握了握她的手。
「好，謝謝你星柳姐姐。」
星柳笑著說沒事，之後也躺平睡了。
檻兒望著黑漆漆的屋頂，內心茫然。
第二天一早。
檻兒她們把該學的規矩都學完了，但在人事司分派差事之前她們也沒閒著。
這幾天每天都有各個地方安排下來的一些雜活，其實也是對她們的考驗。
譬如御膳房的是擇菜洗菜切菜的活兒，浣衣局的洗衣裳、熨燙之類。
廣儲司衣作坊的則是針線活，首飾庫是一些樣式簡單的首飾的保養整理。
等等，活兒輪著做。
誰擅長什麼，誰做哪樣活做得好不好。
旁邊都有人記錄。
檻兒昨天做的針線，今兒負責衣物熨燙。
用的是一個長柄的銅製平底小舀子，把燒紅的木炭用火鉗夾進小舀子的「肚子」里，就可以開始用了。
做這活兒既要小心把自己燙到，又要小心把衣裳燙壞，需得格外謹慎細緻。
檻兒人小，也怕出紕漏，所以做得很是專注，連掌事嬤嬤叫她都沒聽見。
還是感覺到肩膀被輕輕拍了拍，她才回過神扭頭看過去，「趙嬤嬤。」
趙嬤嬤點了點頭。
「把活兒放一放，有事跟你說。」
說完，示意檻兒跟上。
檻兒忙把器具放好，邁著小碎步跟過去。
一路到了趙嬤嬤的住處。
進了屋，檻兒正疑惑趙嬤嬤把她單獨叫過來做啥，就見嬤嬤突然側了側身。
「這是東宮的海總管。」
沒了嬤嬤遮擋，檻兒這才發現堂屋上首處坐著個人，看模樣很是體面氣派。
聽趙嬤嬤這麼一說，檻兒頓時不敢多看，規規矩矩跪下給人行了個禮。
海順見這丫頭瘦瘦小小，說起話來聲音也細細柔柔的，腦海里莫名便冒出了自家殿下那張冷冰冰的俊臉。
暗道這丫頭瞧著膽子沒二兩重，不會一見到他們家殿下就嚇暈過去吧？
咳咳。
海順清了清嗓子。
「丫頭別緊張，咱家是來替太子殿下的愛寵挑選玩伴的，你抬起頭來回話。」
「是。」
檻兒應聲照做。
海順便見小丫頭瘦歸瘦，一張小臉兒卻是白白淨淨，眉眼極為嬌俏明艷，小鼻子翹挺，小嘴兒紅艷艷的。
活脫脫的美人胚子。
海順的眼神兒亮了亮，旋即問了幾個問題。
見小丫頭嬌怯歸嬌怯，問題倒是答得好，規矩也好，他心中滿意更甚。
雖不清楚太子究竟做的什麼夢，為何又點名要這丫頭，但既是主子吩咐，這丫頭看模樣又是個好的。
海順自然要把事兒給辦妥了。
「行，就她吧。」
他對趙嬤嬤道。
「你現在帶人下去收拾收拾，殿下那兒還需得咱家趕緊回去伺候呢。」
太子身邊的大總管趙嬤嬤可不敢怠慢，當即領著檻兒回宮人房舍收拾。
「嬤嬤，我是要去伺候太子殿下的愛寵嗎？」
檻兒還有些懵懵的，沒想到自己這就領差事了，不是浣衣局也不是御膳房。
而是去東宮。
太子爺的地盤。
檻兒還這般小的年紀，趙嬤嬤自是不會聯想到她與太子其他方面什麼事。
她笑著摸了摸小丫頭的腦袋，道：「對，伺候殿下的愛寵，別緊張，海公公說了你去了會先有人教你。
你認真學，就像這三個月學規矩一樣，咱們殿下賢明仁德，只要你恪守本分當好差，殿下便不會將你如何。」
檻兒入宮時間太短，有關太子的傳聞聽得不多，只聽說太子似乎比較冷？
但事情既然定下來了，就不是她不了解太子便可以不去東宮做差事。
檻兒心裡清楚，便也沒再多問。
她也沒多少行李收拾，就一套換洗的衣裳和洗漱用具，攏共一個小包袱。
抱著小包袱，檻兒來不及感懷便跟著趙嬤嬤走出了她住了三個月的小院。
星柳在做活兒，還不知道她走了。
檻兒便一面走一面仰頭看著趙嬤嬤。
「嬤嬤，回頭您能幫我跟星柳姐姐說一聲嗎？就說我有了好去處，讓她不要擔心，我也祝願她能有好去處。」
趙嬤嬤慈祥地笑笑。
「好，嬤嬤一定替你轉達。」
「謝謝嬤嬤。」
從東安門出來，冬日的陽光正曬。
檻兒挎著小包袱跟著海順及幾個小宮人，穿過條條紅牆宮道抵達東宮。
東宮門前護衛森嚴。
陽光灑在牌匾上兩個龍飛鳳舞的大字上，更顯整個宮門肅穆莊嚴。
讓人望而生畏。
檻兒交疊在身前的捏得死緊，往元淳宮走的一路她始終沒敢抬眼多看。
到了元淳宮。
守門的說殿下還沒回來，海順便扭頭對袁寶道：「你把人帶去安頓，我……」
話音未落，不遠處傳來一陣動靜。
太子下午學回來了。
「殿下。」
海順轉身笑著喚了聲。
檻兒垂下眼沒看到人，但聽海順這麼一叫，她的心瞬時提到了嗓子眼兒。
也沒讓人示意，她自覺便退到一旁跪下。
也沒敢出聲。
宮規規定了，在路上見了主子必須行禮，若主子只是尋常路過宮人便無需出聲問安，免得擾了主子的清淨。
檻兒牢牢記著。
跪在一旁儘量降低自己的存在感。
「嗯。」
是一道懶懶的鼻音，聽不出喜怒。
不多時。
一股不知名的淡香似有若無地鑽進檻兒的鼻間，緊接著是一雙粉底黑幫繡著祥雲龍紋的靴子映入眼帘。
檻兒屏息凝神。
靜候太子從自己面前行過。
然就在這時，那雙靴子驀地止步。
檻兒的後背冒起冷汗。
突然，一道清潤微沉的聲音從她頭頂傳來。
「你，抬頭。」
跟著是海總管的聲音。
「檻兒，回殿下的話。」
檻兒緊張得心幾乎快從喉嚨里跳出來，卻是絲毫不敢怠慢，「是。」
說著，壯著膽子恭敬地抬起頭，毫無預兆地對上了一雙深邃漆黑的眼睛。