第78章
第78章
返回建興的姜佩兮有些忙碌, 她最近寫了許多封信。
光往婁縣便寄了六封，四封寫給常夫人，托她多照料些吉祥。
兩封寫給吉祥, 告訴她在常氏不用拘束，想吃想玩盡著性子來。
一切花銷都由她和周朔負擔, 不用不好意思。
又關照她，倘若不想留在婁縣, 便和阿商說一聲, 她們一起來建興。
姜佩兮沒把吉祥帶來建興, 是出於多方面考量。
率先是吉祥捨不得小夥伴, 不想和常憶分開。
其次周朔覺得吉祥到這兒不比婁縣自在，建興會孤立這個貧苦出身的女孩。
而姜佩兮顧慮的是建興本身不安定。
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誰也不知道暴動將發生在何時，是否會殃及無辜的孩子。
危機四伏的建興，躲在暗處的幕後黑手。
吉祥過來，姜佩兮未必能護住她。
若是因不舍分別而帶在身邊，反害了她也太得不償失。
姜佩兮給鄭茵寫信時覺得很生澀, 完全無從下筆, 她們已經很久沒有聯繫。
在前世的記憶里，姜佩兮十一年未見過鄭茵, 兩人也沒有任何信件往來。
哪怕就只算今生，她們也隔著四年的各不相干。
提筆的姜佩兮猶豫許久, 才遲緩落字:
[見字如晤, 卿卿阿茵……]
信開頭後, 姜佩兮仿佛看到了鄭茵，她們再次親切起來。
年少的她們於夜晚坐在床鋪上, 碎碎念念說著毫無意義的話。
無關世家，無關權欲, 無關長大後如此多的無可奈何。
今年的並蒂花開了幾朵，最近院子裡常落什麼鳥，今日的什麼點心合口。
哪家的貴子出了丑，誰家的貴女生得好看。
一邊寫，姜佩兮眼前一邊浮現與鄭茵相處的點點滴滴。
鄭茵於她而言，是和阿姐一樣的存在。
她們雖沒有血脈的羈絆，卻勝似親姐妹。
就這麼東一筆、西一筆地寫，等硯台里的墨用干後，姜佩兮才發覺自己洋洋灑灑寫了十幾頁。
停下筆，回看寫過的內容。
姜佩兮覺得自己沒說什麼重要的事，幾乎全是廢話。
可若是讓她重新謄寫一遍，刪去那些無意義的廢話，姜佩兮又覺得沒一句能刪。
最終她就將這寫好的十幾頁整理好，疊進信封，預備寄往京都。
寫完寄給鄭茵的信，姜佩兮準備給裴岫也寫一封。她想勸他停下暴虐的行為，輕徭薄賦，與民休息。
可她心裡又不太敢，怕冒失地干涉後引得裴岫發怒。
於是只好寫些詢問安康的內容。
問候在陽翟頤養的裴姜夫人，再問他的修行如何，最後提那麼幾句愛民恤民。
信都寫好後，姜佩兮喚來她陪嫁里如今頂替了劉承職位的劉恩。
劉承和劉恩好像是同一個師父教出來，又同時被姜王夫人送給她。姜佩兮不清楚其中的具體因果。
母親送給她的大量死士里，姜佩兮沒記住幾個人的臉，而能讓她記住姓名的，只有劉承。
前世劉承死後，病重的姜佩兮不再有精力繼續見這些死士，勘查他們的能力，再給他們分派任務。
故而只能讓他們留守在莊戶里，白白浪費這些忠誠的勢力。
而今的姜佩兮年輕健康，富有精力，這些死士她當然會任用起來，挑出堪用者。
姜佩兮雖從未與劉恩接觸過，但她毫不擔心劉恩會背叛自己。
或者可以說是，姜佩兮篤定不會有任何死士背叛她。
她陪嫁的僕役，莊戶的管事會背叛，甚至與她自幼一起長大的阿青也會背叛。
可死士永遠不會背叛他的主人。
世家挑選死士極為嚴苛，他們無父無母，無親無友。
生前無顧慮，死後無羈絆。
為主子奉獻一生，就是他們活在這個世上的意義。
沒有人是單獨存活的。每個人背後都有親族，都有無數血脈聯繫下的族人，無人不被捆縛於此間。
除了死士。
世家訓練出的死士，是極為好用的工具。
這些工具絕不會生出二心，有叛逃的想法，更沒有任何叛逃的路可走。
世家與地方，主家與旁支，為追逐權力互相傾軋，為利益撕破臉皮，他們無所不用其極。
可假若有死士叛逃，無論世家間曾經有何種深仇大恨，他們都會暫擱矛盾，聯合起來對叛徒展開絞殺。
九洲不允許任何工具生出自我意識。
叛逃的死士一定會死，被唾棄，被否認終身存在的意義。而忠誠的死士，為主犧牲的他們將獲得名譽上的無盡讚美。
世家在挑選哪些人作為死士培養時，就決定了他們終身無法背叛的命運。
死士在此間無牽無掛，沒有人能策反他們。
而僕役因有父母親人，他們的忠誠便難以估量。
前世最後的時光里，姜佩兮陪嫁的僕役為了維護姜氏、為了維護阿姐的名譽與利益而背棄她。
他們或許因留在江陵的家人而不得已為之。
或許阿青就是因為這個原因，為她年事已高的祖父母，她年幼無知的幼弟。
在承受著身體逐漸崩潰的絕望中，姜佩兮一遍遍給背棄她的人們尋找理由。
他們都是不得已的。
他們的生命里不止有主子，更該有血濃於水的家人。
愈漸病重的日子裡，姜佩兮把自己從不恨勸到不怨。
重生以來，她也從未想過報復處罰這些不忠的僕役。
姜佩兮不會責罰他們，卻也不會再相信他們。
阿青已經給她寫了很多封信，懇求回到她的身邊。
可姜佩兮一直不答應，甚至沒寫過回信。
她沉默著看阿青的信，然後把信件壓到書籍底下，裝作未曾收到那些信件。
如今返回建興的姜佩兮，再次收到阿青懇求的信件。
這次她提筆寫了信，卻還是沒同意阿青回來。
說到底，姜佩兮良善卻也刻薄。
她不會給人改過的機會，允許背叛她的人繼續留在身邊。
阿青雖在姜佩兮的心中有不忠的污點，可她管理辦事的能力一直很好。
姜佩兮便只令阿青管好莊戶，吩咐她需要注意的細節。除此之外再不多言。
姜佩兮將寫好的各種信件交給劉恩。
由劉恩將其派送到它們各自該去的地方。
處理完遠處的事，姜佩兮默默梳理建興接下來會發生的事。
周朔的母親將在今年六月抵達建興，和周朔發生爭執後把他砸得頭破血流。
七月份的時候，周朔被派去建興山下的各處學堂開展視察。
隨著前任周氏主君的逝世，建興名聲好轉。
當初強行給地方分派名額，要求他們必須送上多少學生的建興學府，如今已容納不下那麼多的學生。
山下又興建了許多學堂。
儘管姜佩兮不喜歡周氏的行為作風，但在廣開學府，無償給地方子弟提供食宿，教授學問這方面，周氏無可挑剔。
視察建興各處學堂，大概是周朔難得能接到的輕鬆差事，那也是前世里他唯一一次因辦差把她帶離周氏。
在周朔走過各個學堂時，姜佩兮看著朗聲念書的學子們止步不前。
學子們衣著齊整，穿著統一的制服，可衣服上或多或少都打著補丁。
姜佩兮在那第一次意識到，哪怕就是世家內部也有著極大的貧富之差。
彼時的姜佩兮在窗外看著那些目光明亮，對未來有著無盡期待的少年們。
周朔走到她身邊。
「你少時在建興讀書也和他們一樣嗎？」姜佩兮問丈夫。
周朔順著她的目光也看了學子好一會，才慢聲道：「我沒有他們這麼認真。」
她和周朔在建興山下晃蕩了一個月。
白日他們走過學堂，夜幕後周朔帶她逛人聲鼎沸的夜市。
學堂休沐的日子裡，他們還去了建興香火最旺盛的法華寺。
姜佩兮就是在那裡於佛前稽首，祈求傳聞中最為靈驗、最為仁慈的佛像保佑周朔「平安如意，長命百歲」。
他們還在雨後的街頭巧遇周朔的師母。
周朔拜訪了他少時的恩師，姜佩兮嘗了師母自釀的果酒，最後醉暈暈地告別他們樸素而溫馨的小院。
視察建興學堂的差事簡單且輕鬆，周朔硬是在山下磨蹭了一個月才返回。
她和周朔前世十年的婚姻里，在建興山下的那段日子最為和睦。
可回去沒幾日後，周朔母親於臨沅亡故的消息傳到建興。周朔自那後便一直鬱郁，心緒明顯低落。
姜佩兮試圖安慰他，卻又不知道說什麼才好。
在一次閒暇的傍晚，他們走在秋桂之下。姜佩兮嫌棄他們建興的桂花過於濃郁，香氣讓人覺得發齁。
周朔看著枝葉間攢簇的團團桂花，淡聲道：「確實不好。它開的太多了，不懂得相較於歇斯底里的炙熱，虛與委蛇的漠然才能留份體面。」
姜佩兮奇怪地看向他，她在說桂花，他扯什麼大道理呢？
她沒能知道周朔那句話背後的隱喻。
他當晚就接到調令，離開建興去地方，等再回來時已將近年關。
他們的和睦與矛盾，都在長久的分別下被淡化忘卻。
往事讓姜佩兮倍感唏噓，前世里她和周朔的關係有起有浮，每每有心結後，周朔就會接到外派的調令。
那些調派總是那麼巧合，以至於姜佩兮懷疑周朔就是這麼故意躲她。