第106章
第106章
姜裴夫人留遠客用膳。
老夫人如今遵醫囑吃得康健, 味道難免會差些。不合口的東西，姜佩兮素來不會多吃。
老夫人看在眼裡，「阿璃, 再用盅蟲草湯，對身子好。」
姜佩兮擡手接過, 本想順著祖母心意喝兩口。但見盅里的湯水後，她覺得自己沒法下口, 只能出言推辭。
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「不喝就放著, 回頭倒了就是。」
說是這麼說, 可老夫人已然面色不悅。
姜佩兮看了眼蟲草湯, 又轉眼看身側的丈夫。
周朔心領神會，替妻子解圍，「佩兮今日胃口比平日好許多，只還是別多吃，積著也不好。」
好心而不被孫女不領情，周氏外人正好成姜裴夫人的發泄口, 「難怪阿璃瘦這許多, 原來是你們周氏苛待她。才吃這點東西，怎麼就會積著？」
姜佩兮想辯駁兩句, 可周朔卻乾脆地認罵。
「是我的不是。」他說。
過於誠懇的認錯態度，反嗆住想發怒的老夫人。
半晌後, 她才冷哼道, 「不吃就不吃罷。」
悖逆長輩的面子總是不好, 姜佩兮又看了眼那黑乎乎的湯水。到底不忍心苛待自己，便轉手遞到周朔手邊。
「祖母的心意, 你喝。」
儘管蟲草湯是珍貴藥膳，但並不妨礙它看上去相當難以下咽。飲食上完全不挑的周朔看清它後, 也遲疑一瞬才接過手。
見心意被接受，老夫人的面色勉強好轉。
用膳後，姜裴夫人又拉著姜佩兮說話，皆是作為長輩的關照叮囑之語。
「你要收好心，不能把任何人當回事。沒誰是值得的，也沒人能永遠陪著你。」
孫女的順從毫不猶豫。老夫人一看便知她沒往心裡去，只好把話說得更透，「阿璃，自幼時你性子就倔，又好生悶氣，須知這樣最害身子。你現在年輕，總是喜怒過甚，不知保養。日後要吃苦頭啊。」
聽著祖母推心置腹的話，姜佩兮只有頷首受教，「我明白。這些年我也寬和許多，沒那麼容易置氣了。」
「不置氣，是好事。怒傷身，喜也是，別因任何人有什麼悲喜。」
老夫人拍著孫女的手背，進一步叮囑道，「你是貴女，日後回江陵，姜氏自會供養你。眼下不論是夫婿還是孩子，都不必放在心上。」
人只能認同自己認知範圍內的道理。
儘管姜佩兮活了兩世，但仍無法領悟姜裴夫人的人生經驗。
對視在歲月滄桑下逐漸沉凝的目光。
姜佩兮覺得自己的所知分外淺薄，她沒法說出反對的觀點。便含糊著答應，說「明白了」。
「阿璃，你要真明白啊。」祖母的嘆息幽幽。
「血親尚且相互殘害，夫妻情誼更是可笑。你如今對那個周氏，可不是立刻能脫身的狀態。」
祖母說得一點沒錯。姜佩兮想。
她根本沒法脫身。
「他不會傷害我。」姜佩兮為自己辯護。
「你不能把自己的安危，交到別人手上。」
姜佩兮不再接話，只低下頭看祖母和自己交握的手。
姜裴夫人是從亂世里走出來的貴胄。
她的一生，總在失去。那些同輩故交們，要麼慘死於封疆戰火，要麼亡命在皇權與世家的博弈。
如今世家裡的行徑，在姜裴夫人眼中，就如小孩過家家。實在不夠看。
她甚至覺得一代不如一代。
那些年裡，世家和京都斗，世家和世家爭。都是攢著勁，把對方往死里折騰。
哪像如今，講什麼情面，講什麼禮法。
早些年的桓王兩家，可比如今的周崔兩氏鬧得難堪許多。
當初華陰桓家被宛城王氏坑得一蹶不振，連帶著昌明鼎盛的兩儀府也就此沒落。
曾經發誓要將整個王氏拆骨抽筋的桓家，如今終究是低了頭，與踩著族人骨骸上位的王氏泯去恩仇。
「世家定下的盟約尚且會被撕毀。阿璃，你怎麼能信個人的空口白牙？」老夫人凝眸問道。
姜佩兮賴到祖母的懷裡，像小時候那樣用耍賴來躲避責問。
姜裴夫人只好嘆氣，「阿璃，保養好身子，名譽權勢，血親摯友都是過眼雲煙。長壽的人，才是贏家。」
天色暗下來，老夫人才不情不願地放孫女離去。
臨走時又送了她許多延年益壽的藥方與珍罕的藥材。
離開祖母院落的姜佩兮，心中感慨頗多。
她不認可祖母對親緣關係極度冷漠的觀念，卻又真實地感受著祖母對自己的愛護。
善兒等回去等到睡著，如今被周朔抱著，趴在他肩上睡覺。
姜佩兮牽著周杏。
纖塵不染的白磚在夜色下模糊不清。
他們慢吞吞地一起往回走。
在安靜的氛圍里，姜佩兮問周朔晚膳那盅蟲草湯味道怎麼樣。
周朔沉默了好一會，待走出去十幾步後才勉強回答，「幸好你一口沒沾。」
「很難喝嗎？」姜佩兮詫異詢問，畢竟周朔從不挑嘴。
「難以下咽。」
「我看你都喝乾淨了，還以為你覺得好喝。打算回去也讓廚娘給你熬呢。」
「饒了我吧。」他語氣間滿是無奈。
氣氛適宜後，姜佩兮才正面提及今日的拜見，「我祖母說話慣來有幾分嗆人，並非針對你。你不要往心裡去。」
「沒什麼。」他說。
「她久沒見我，對我難免稀罕，眼裡只有我，只顧著和我說話。」
姜佩兮一步步為姜裴夫人找補，「沒有故意晾著你的意思。」
妻子擔憂的語氣越甚。
想明白她在憂慮什麼後，周朔開口讓她放心，「老夫人愛護你，是好事。她的話很合情理，沒什麼差錯。我能理解她的關愛之心。」
看了眼手牽著的周杏，她很認真地低頭走路。
在夜色的掩護下，姜佩兮悄悄擡起左手，去拉丈夫的衣袖。
周朔低頭看她。
目光對視片刻，他將睡著的孩子扶好，隨後便抽出手去拉妻子揪著他衣袖的手。
太陽已經下去很久，白晝的天光已不再。
儘管道路兩旁點著宮燈，但路途依舊模糊不清。
姜佩兮熟路，但看不清路。周朔能看見，卻對陌生之地不熟。
他們並非不能獨自走完這段路。
只是失去彼此，孤身行走要麻煩很多。
此刻手交握著的他們，是最適合將這條路走到盡頭的伴侶。
「佩兮待會想再吃些什麼嗎？」
「怎麼問這個？」姜佩兮擡頭看他。
「你晚膳用的少，肯定沒吃飽。」
姜佩兮失笑，「不是說我再吃會積著？」
「晚膳的菜都不是你喜歡吃的，勉強吃，也是你受罪。」
他平緩的聲音灑在清寂的道路上，「我就想著先推辭開，等回去再吃你喜歡的。」
「你有什麼想法嗎？」姜佩兮問他。
「薏米粥，弄得清甜些。再配幾樣不粘膩的糕點。」
姜佩兮滿意頷首，放心將加餐的事交給他，「那就你安排吧。」
「好。」
「姜杭，回來吧。天已經黑了，等明天再放紙鳶。」
他的聲音隔著重重綠茵盪開在黑夜裡。
清肅的風吹到臉上，姜佩兮頓住腳邁不開步子。
手被攥緊，妻子平緩的情緒驟起波瀾。
周朔壓低聲音問她，「是沈公，佩兮見他嗎？」
姜佩兮擡眼看他。
周朔的神情模糊在夜色里，她看不清，只聽音色與平日全無二至。
「我不想見他。」她說。
聲音哽到喉頭，姜佩兮再度明確自己的心意，「我一點也不想見他。」
「那我們等等，等沈公走了，我們再出去。」他說。
空氣很靜，靜到呼吸聲顯得很重。靜到姜佩兮只聽到自己的心跳聲。
在越發晦暗的夜色里，她的所見越來越少。
記憶里的畫面卻越發清晰。
前世，她臨終的那一年，和周朔關係降至冰點的那一年。
沈議曾到建興找她，姜佩兮問他來幹什麼。
他說：「我來帶你走。」
姜佩兮又問他，知不知道私自離開江陵的後果。
沈議卻說，「我們一起離開世家，還要管什麼後果嗎？」
她和沈議已多年未見，那本就不多的少時悸動早被時光磨了個乾淨。
那時的姜佩兮覺得沈議沒有腦子，他有他的家，她有她的家。
他們已經沒有任何可能。他跑到建興就是發瘋。
姜佩兮斥責他荒唐，更對他避之不及。
沈議勸她離開的語氣，從苦求轉為怨怒。
「當初是你告訴我，江陵不會允許你嫁給一個不成事的人。為了配得上你，我向江陵投誠。」
「為了能見到你，我做我不喜歡的事，處理我極為厭惡的世家來往。我本該自在地於吳興做個閒人，每日只看日出日落，與友人飲酒對詩。」
「你把我騙到江陵，讓我效忠姜氏，讓我自甘被囚牢籠。到頭來卻為瓊華的一句話，你就拋棄我。」
「姜瑾瑤，憑什麼？你究竟把我當什麼？」
他聲聲的控訴近乎聲淚俱下。
姜佩兮遲緩地感受著多年前隱約的愧疚。
但那時的她，有更想明確的事。
誰讓沈議來的？
他是怎麼悄無聲息離開江陵，又進入建興，再進入梧桐院見到她的呢？
是周朔。
一切都是他的安排。
時至今日，姜佩兮都弄不懂周朔在做一些抉擇時，腦子究竟有沒有毛病。
他怎麼可以讓沈議來帶她私奔？
姜佩兮為此責問他「是何居心」，又「意欲如何」。
周朔說，「周姜夫人於建興病逝的消息，很快就能傳遍世家。佩兮你可以藉此離開。」
「佩兮可以去任何地方，和任何人在一起。」
「可以遊歷四方，也可以住在山清水秀的地方。不會有人打擾你，也不會有人找到你。我會安排好一切。」
姜佩兮拿著吵架的語氣說話，而周朔如往常一般溫和從容。
儘管他說的不是人話。