第22章 梁世子
鎮北侯府的帖子措辭客氣。說是侯夫人得了一把好琵琶，知道觀南小姐擅琵琶，便邀請她去府上品茗彈琴。落款處，侯府主母的印鑑清晰可見。
「單獨邀請我？」祝觀南嘴邊噙著一絲玩味的笑容。想起方才柳氏差來送帖子的婆子面色不好，便知道柳氏那邊也猜到了。
這帖子背後一定有梁世子推波助瀾。
三叔母的話言猶在耳——「梁世子覺著新奇，還問了掌柜的背後的東家是誰。」這位心思深沉的世子爺，難道從沒藥坊的蛛絲馬跡中嗅到了什麼？
還是說，賞梅宴之後，他對自己這個「青梅竹馬」生出了什麼別樣的心思？
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無論是哪種，這趟侯府之行。絕非品茗那般簡單。
「小姐，這……」玉蕊看著帖子，臉上有些掩蓋不住的憂色。柳氏剛消停沒幾天，侯府這又遞來這麼個燙手山芋。
「無妨，」祝觀南隨手將帖子擱在案上，神色平靜，「且不說侯府對我決然不可能有惡意。母親那邊既然准了，那我們就去。
「你替我準備一套素雅得體的衣裳，不必過於打眼。」她想了想，補充道，「將前些日子三叔母送來的沒藥坊的新品帶上，算是送給婉寧的禮物。」
她心知肚明，柳氏之所以同意，一是不敢違背侯府的人，二是存了讓祝泠薇分一杯羹的心思。
雖說侯夫人只是邀請了自己一人，但是想讓人跟著去，也不是全無可能。
——
「母親！你也看到了，侯夫人這般做定是對祝觀南十分滿意！」祝泠薇將手中的玉簪扔在地上，瞬間碎成幾瓣。
憑什麼？侯夫人為何只請她？明明自己才是祝府的親生女兒。
「薇兒，你別急。」柳氏按住她因為憤怒而顫抖的肩膀，「侯夫人許是真的只是因為那把琵琶。你從小習古琴，只是沒機會展示。」
話雖如此，柳氏心中也是翻江倒海。想起前些日子下人來報，說近些日子總有人在府內外打探大小姐出生當日的事。柳氏不禁覺著祝觀南的身世怕是也漏了些馬腳。
如今侯府又向她遞來橄欖枝，這祝觀南的運勢似乎越來越好了。
「母親，可是我真的怕……萬一，萬一世子她……」
祝泠薇急得快哭了，「娘，你得幫幫女兒。不能讓祝觀南去。」
「去！為什麼不去？」柳氏眼中閃過一絲陰冷，「不僅要讓她去，還要讓她好好表現。」
她湊到祝泠薇耳邊，壓低聲音說：「你上次不是同梁家大小姐結識了嗎？她雖然同祝觀南關係不錯，但母親瞧著她也是個有心思的。你就找人給她報信，就說……」
鎮北侯府內，梁婉寧正對著銅鏡試戴一隻新得的赤金點翠步搖。聽到貼身丫鬟小心翼翼地似乎有什麼話想說，便不耐煩地讓她說話。
聽完下人的稟報，她登時柳眉倒豎。「母親居然給祝觀南單獨下帖子，這是迫不及待要給我找嫂子嗎？！」她猛地將步搖排在妝檯上，「好一個祝觀南，賞梅宴上裝模作樣地討了母親歡心。前些日子連哥哥都稱讚她大方得體，讓我多與她來往。」
「你以我的名義給祝府的二小姐和那個庶出的三小姐下帖子，讓她們同日來府上一聚。」
——
三日後，冬日晴好，微風和煦。
祝觀南穿了身月白色纏枝蓮紋錦緞襦裙，發間只簪了一支白玉簪子，清雅素淨，卻自有一股不容忽視的清華氣度。
侯夫人果然在花廳相候，態度比賞梅宴時更為親切熱絡，拉著祝觀南的手說了好一會話。
按理說，侯府應當是看不上祝府。但是自從老鎮北侯去世後，如今的鎮北侯並不得皇帝器重。可以說如今的鎮北侯府也只是空有個世家的名聲，並不十分穩固。
所以，侯夫人喜歡祝觀南也不奇怪。祝家身為京城新貴，前途也算是不可估量。
說了會話，侯夫人便叫人拿來了一把琵琶。祝觀南接過，果然是好琴。黑檀的木料，信手撥弦便是餘音水潤。
祝觀南對著侯夫人微微一笑：「能彈到這麼好的琵琶，是觀南的榮幸。」
等梁朔東步入花廳時，看到的便是祝觀南側頭彈奏的模樣。
眼前的女孩耳邊有一縷散發，勾得人想幫她理好。
祝觀南聽見腳步聲抬眼望去，果然是梁朔東。他今日穿了一身天青色錦袍，更襯得面如冠玉。
他含笑向侯夫人行禮，目光轉向祝觀南時，帶著恰到好處的欣賞，「早聽為觀南妹妹一手琵琶彈得好。如今聽來，當真是崑山玉碎、香蘭泣露能與之相教。」
「世子謬讚。」祝觀南起身行禮，態度恭敬。
聽見自己兒子對祝觀南的稱呼，侯夫人眼中笑意更深：「觀南這孩子就是太懂禮了。你們二人也算是一同長大，我看呀，你喚朔東一聲世子哥哥最是恰當不過了。」
「好了好了，你們年輕人說話，我就不在這兒礙眼了。」侯夫人眼中笑意更深，「這花廳悶了些，朔東，你不是說新得了前朝大家的琵琶琴譜孤本嗎？不如帶觀南去碧波亭品鑑一番？那裡臨水開闊，景致也好，彈琴說話兩相宜。」
這意圖，已是昭然若揭。
梁朔東欣然應允，含笑看向祝觀南：「不知觀南妹妹可願移步？那碧波亭景致清幽，正配得上妹妹的清音雅韻。」
眾目睽睽之下，又是侯夫人提議，祝觀南無法推拒，只得頷首：「世子客氣，觀南遵命便是。」
兩人一前一後，在侯府丫鬟的引路下，穿過雕樑畫棟的迴廊，向府邸深處臨湖而建的碧波亭走去。
冬日暖陽灑在湖面，波光粼粼。
祝觀南看著梁朔東的背影，勉強按下心中的不適。
前世並沒有今日這齣，自己到底是哪裡惹得這位世子爺注意了？
梁朔東引著祝觀南在亭中坐下。沒想到這位世子爺也十分通音韻。祝觀南懷抱琵琶，安靜聆聽，偶爾回應幾句，見解精闢，點到即止。
梁朔東眼中欣賞之色愈濃。自己居然一直沒發現，這位青梅竹馬的祝家妹妹有這般才氣。
他正欲再說幾句，一道嬌脆又帶著幾分刻意拔高的聲音突兀地插了進來：
「呀！哥哥！觀南姐姐！你們也在此賞畫聽琴？真是好巧呀！」
祝觀南撫弦的手指微微一頓，心中一笑，終於來了。