第9章 生不生·入燈
一名身披玄衣的男子快步踏入廂房，正是葉家當今的家主——葉閔。
葉閔看見自己的夫人和嫡子都已被安撫下來，不由鬆了一口氣，看向年紀輕輕的蘇凝，不再懷疑眼前這位年輕姑娘的實力，「蘇天師，我夫人和孩子……」
蘇凝搖了搖頭，「天師不敢當，尊夫人和孩子只是暫時無礙，根源還沒解決，不過葉家主先和我說說你們府上是什麼情況。」
葉閔的神色難掩疲憊，看起來被近日的情況搞得精神不濟，「拙荊素來溫婉，產後卻忽有瘋癲之狀，數次欲加害孩子。請了無數法師皆盡數退避，都說無能為力，有人言，或與拙荊陪嫁中的一盞燈有關。」
「的確是和這盞燈有關。」蘇凝看向掛在嬰兒小床上的生燈。
葉閔順著蘇凝的目光望去，看見了那盞燈，只覺得這燈看起來越發詭異。
「葉家主方才說此燈乃尊夫人的陪嫁物，她有和你說過這盞燈嗎？」蘇凝繼續追問。
葉閔低下頭思索，隨後抬起頭，「拙荊只說過這燈是她出嫁前岳母送她的，說希望她早生貴子，拙荊覺得寓意好，就拿出來掛在東廂房的屋檐。」
「那為何這盞燈此刻卻掛於嬰兒小床上？」蘇凝滿眼疑惑。
葉閔皺緊了眉頭，「葉某沒記錯的話，自從拙荊掛了此燈，不久之後的確就有了身孕，我和她都很高興，但孩子出生後身體卻非常虛弱，拙荊說此燈可以帶來福氣，便掛於小床上，希望可以護佑孩子，可沒想到後來……」
「原來如此。」蘇凝點了點頭。
葉閔見蘇凝神色有異，連忙問道：「蘇天師，可是這燈有問題？」
蘇凝嘆了口氣，「此燈來源不正，燈中藏有邪祟，再加上尊夫人日日把這燈掛於小床上，邪祟更易入體，更不用說剛出生不久的孩子。」
「可、可是這盞燈是岳母送給拙荊的。」葉閔聞言臉色大變。
蘇凝搖了搖頭，「或許令岳母的本意是好的，只是受人矇騙以為此燈真的可以護佑尊夫人。」
「求天師救我妻兒一命！」葉閔都快跪下了。
蘇凝連忙伸手阻止葉閔下跪，「葉家主，你不必行此大禮，收人錢財，替人消災，蘇凝該做的都會做。」
「待會兒丑時我們就會著手解決燈中邪祟，貴府所有人都不許踏入這個院子。」蘇凝不想再拖時間。
葉閔連忙點點頭，領著管家下去宣告全府。
「阿凝，這次依舊是一燈雙怨。」離洛可以感應到來自生燈的兩股強烈怨氣。
蘇凝把嬰兒床上的生燈取下來，把它送到半空中，「是啊，可太巧了。」
「阿凝，我們不休息會兒再入燈嗎？」離洛有些擔憂蘇凝的身體。
蘇凝看向門外，「離丑時還有半個時辰，這半個時辰就是我們休息的機會，情況緊急，拖不得。」
「好。」離洛從袖中掏出手帕，摸索著抬手替蘇凝擦汗。
蘇凝配合地低下頭，方便離洛動作。
丑時很快就來到，主母院落此時已經按照蘇凝的要求清空了閒雜人等。
「願以一魂入冥火，照見未平之冤，問前塵，解宿怨。」
「入燈者，勿忘本心。」蘇凝一隻手牽著離洛站在生燈面前，眉間漸漸顯現冰藍色的琉璃燈紋，另一隻手做著繁雜的手勢。
無人發現離洛的脖頸後再次顯現那隻紅色眼睛，最後又漸漸消失。
藍光一時大作，待散去後，原地已不見離洛和蘇凝的身影。
只留那盞生燈，火光幽紅，忽明忽暗，仿佛那燈里的世界，正在緩緩甦醒。
＊＊＊
耳邊風聲頓止，天地一片昏灰，仿佛萬象皆褪了色。
蘇凝睜眼，目之所及，是一座被暮靄籠罩的小鎮。
青磚白瓦，古井灰牆，一條條細碎石巷交錯縱橫。
一些牆上貼著紅紙符咒，紙張泛黃，符字扭曲，一看便知早已失效。
蘇凝抬頭望天，看不清此刻是什麼時辰，但看著快下雨了。
突然蘇凝覺得視線仿佛天地顛倒，再睜眼時發現掌中多了一把印著「墨痕齋」字樣的印璽，轉頭看見後上方掛著一塊牌匾，寫著「墨痕齋」。
而她正處於一間鋪子中。
離洛正坐在她身旁，手摸索著摸到了算盤，隨後笑了起來，「看來我們這次是生意人。」
鋪子外傳來孩子的嬉鬧聲，蘇凝走到門口，發現鎮上大多數都是男童。
墨痕齋對面是一間紙紮鋪。
紙紮鋪的屋檐吊著一盞做工精緻的燈。
樣式很像生燈，卻是「乾淨」的。
角落裡坐著個女人，身穿舊紅衣，正在小心描畫一盞小巧的紙燈。
那燈形似嬰兒襁褓，風格柔軟，描了蓮生、百子圖樣。
女人輕輕吟唱著童謠，臉上帶著微微放鬆的神色，直到一道尖利刻薄的聲音響起。
一個面相刻薄的婦人一把搶過女人手裡的燈，把燈撕了個稀巴爛，「你一個不下蛋的賠錢婦，做這些作甚？給紙人做娘？」
女人臉色一白，無措地站起來，被婦人一巴掌扇跌至地，鮮紅的掌印映在女人的臉上。
左鄰右舍嘈雜的議論聲此刻全都一股腦地湧入蘇凝的耳里。
「嘖，周家這個媳婦，嫁了周大三年肚子都沒個動靜……聽說是命裡帶煞，天生無嗣。」
「你們是不曉得，她娘當初在她出嫁時還送了一盞什麼生燈，說是祖上傳下來的，保得男胎的，現在看來還不是空燈一個？」
「哼，我看那盞燈古古怪怪的，才是真有問題。哪有孩子還沒懷上，就提前供著個紙燈拜的？邪門。」
「你們說……她是不是以前做過什麼造孽事？不然哪來這種報應，別怪我說話難聽，難不成肚子裡空空，心裡就乾淨？」
「老周婆娘因為這個天天打罵她，不過也是，當初就是看中柳氏的好樣貌，為了娶柳氏，聽說花了不少錢，結果娶回來的是一個下不了蛋的，要換我也氣啊！」
「可不是，我聽說老周家私下裡已經相看第二個了，就等著這位早點走人……」
眾人一邊搖頭，一邊唏噓。
「真是個命苦的，可惜了那張臉。」
「命苦？命賤罷了。」
蘇凝若有所思地看著滿臉淚水的柳氏。
離洛不知道什麼時候已經摸索著走到了蘇凝的身旁，「那個柳氏想必就是怨主了，我已經感應到她的怨氣了。」
蘇凝收回目光，掩去眉眼中的冷意，「人言可畏，毀人於無形。」
＊＊＊
蘇凝盡責地「演」著墨痕齋的掌柜娘子，每日出外採買食材，回來時卻總會留意紙紮鋪的動靜。
她還在找機會接觸柳氏。
對面那家紙紮鋪，紅紙掛檐，白絹垂簾，那盞生燈隨著風微微搖晃起來，紅白交加，仿佛分裂出了兩個世界，這一幕顯得既怪誕又瘮人。
柳氏一人坐於那掛了生燈的屋檐下，手中正扎著一對紙偶，是男婚女嫁的模樣，風格精細又清冷。
她臉色蒼白，眼眸無光，頭髮枯黃，像是扎的不是紙人，而是自身既定的命運。
某日陰雨，蘇凝終於趁著周老娘不在，撐著傘湊上前，將一包桂花糯米糰子遞到柳氏面前，語氣平淡卻又溫暖：「雨天寒涼，這東西暖胃，周嫂子試試看？」
柳氏看著蘇凝怔了怔，目中閃過難得生動的一瞬驚疑。
良久，她才輕輕頷首，顫著手接過：「……謝謝。」
這是她自成婚以來，第一個對她如此友好的人。
從那日起，蘇凝便時常趁周老娘不在「偶遇」柳氏，和她講些坊間話本故事，或陪她坐在檐下扎紙人。
柳氏性情本淡，又因這些年的磋磨，變得沉默寡言不敢與人交談，但對蘇凝這位開筆墨鋪的「掌柜娘子」，竟也慢慢開了心扉。
某天，她們一同在檐下製紙燈。
蘇凝不經意地提起掛於屋檐的那盞生燈，「周嫂子，我看這燈挺特別的，是你做的嗎？」
柳氏的動作頓了頓，隨後還是開口了，「這盞燈是我出嫁時我娘給我的，說是能保佑我早生貴子，保生男胎。」
「娘總說女人出嫁後一定得有子嗣傍身，不然沒依靠。」
「娘說得對，可惜我成婚三年肚子都沒動靜。」
風從窗縫吹入，生燈無風自舞，燈罩上的早生貴子卻像一個詛咒一樣籠罩著柳氏的一生，荒謬又可笑。
「那周嫂子有去看大夫嗎？」蘇凝試探性地問道。
柳氏苦笑，「早看了，沒啥問題。」
那麼問題就出在柳氏的夫君周大身上了，周大想必是為了尊嚴不肯承認，把一切過錯都怪在柳氏的頭上。
蘇凝覺得這個世界很荒謬。
……
正值冷夜，雨下三日未歇。
蘇凝和離洛躺在床上歇息，鎮上的人大多數開鋪子的都住在鋪子樓上。
窗外傳來雨聲，蘇凝隱隱聽到對面紙紮鋪有碗碎之聲。
她倏然起身下床，輕步走近窗戶，把窗打開。
參雜著雨聲的打罵聲隱隱約約傳入蘇凝的耳中，男人沙啞帶怒地嘶吼，女人的驚恐尖叫。
「你說！娶你回來有什麼用！養著你一個下不了蛋的！」
「不是我……咳咳，不是我不想，是……」
「臭婆娘！你還敢胡說什麼！」
柳氏的嗓音顫抖，帶著微弱的哭音：「是……是我身子一直不好，大夫說……」
「賠錢婦！要你何用！」男人的怒吼聲穿透了雨聲，蘇凝聽見有什麼物什被砸在了地上，碎片四濺的聲音。
下一秒，是響亮的巴掌聲，帶著骨肉之聲的沉鈍。
蘇凝皺緊了眉頭。
紙紮鋪樓上住著周家一家人，此刻柳氏被打得跌在地上，膝頭撞在桌角，鮮血順著裙擺蜿蜒出來。
「你就該給我生兒子！生不出，就滾！」
柳氏蜷縮在地上，身軀抖如秋葉，燈火搖曳，燈光照著她眼眶下的淚痕。
蘇凝站在窗邊，看著夜空中慘白的月亮，手心已經不知覺地握緊，指節漸漸泛白。
離洛下了床，摸索著地走過來握住蘇凝的手，「阿凝，我們救不了她，入燈者只能回溯過往，不審不判。」
蘇凝閉了閉眼睛，在窗邊站了很久，離洛也陪著她站了很久。
後來，雨停了，月色壓下來，窗戶紙映出柳氏瘦弱的影子，與掛於屋檐的生燈影子漸漸重疊，仿佛與那盞生燈融為一體，不可分離。