第46章 禁海 開海
片刻後，便有一名五品官大員出列躬身。
「陛下三思！高皇帝定鼎天下後，立下祖制，非軍功不得封爵。
方大人雖有安民之勞，終究未曾臨陣殺敵、斬將奪旗，若以文治之功封爵，恐違祖制，難服軍心啊！」
「許大人所言極是！」又有一名四平官員站了出來，聲音懇切。
「開國文臣如李善長，亦是輔佐太祖定天下，才得封韓國公，那也是沾了軍功的光。
方大人功績雖重，封爵未免過譽，賜金帛、升官職即可，何必破此祖制？」
幾位鬚髮皆白的老臣紛紛附和，你一言我一語，句句不離祖制軍功，殿內的空氣頓時壓抑。
朱棣坐在龍椅上，臉上不見怒色，眼神卻漸漸冷了下來。
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「祖制是保天下的，不是捆住天下的。高皇帝重軍功，是因當年需蕩平群雄。如今四海漸定，讓百姓安家，荒田生谷，難道不是大功？」
他目光掃過眾臣，聲音陡然提高。
「方愛卿在鳳陽救一萬五千流民於饑寒，修水渠溉五千畝荒田，百姓自發獻萬民書，這份民心，比斬將奪旗更難得！」
那些官員還想爭辯：「可……」
「不必多言。」
朱棣抬手止住他，語氣帶著不容置疑的威嚴。
「念及祖制，爵位降一等，封方中憲為威遠伯，世襲罔替！此伯爵專為文治安民之功而設，不循軍功舊例。
另賞百萬銅錢，供其推廣水泥、興修水利之用。欽此！」
「陛下！」那些官員急得往前一步，卻被朱棣冷冷一瞥，到了嘴邊的話硬生生咽了回去。
龍椅上的帝王起身離座，留下一句。
「再有非議者，廷杖二十」，轉身走入後殿。
滿朝文武僵在原地，老臣們搖頭嘆息，年輕官員卻悄悄鬆了口氣。
誰都清楚，「降一等是給那些大臣的台階，世襲罔替的伯爵加上百萬斤銅錢，這份封賞之重，早已破了文臣封爵的先例。
這不僅是賞方中憲，更是陛下在向天下宣告，安民興邦之功，與開疆拓土同重。
消息傳到方府時，方塵正靠在軟榻上翻看鳳陽送來的水渠圖紙。
聽聞封賞，他放下圖紙。眉頭微皺，「威遠伯？世襲罔替？」
方孝孺端著藥碗走進來，將碗遞給他，輕聲道。
「陛下這是明著護你，老臣們拿祖制說事，降爵是堵他們的嘴，世襲和重賞才是真心。」
方塵喝了口藥，目光清亮，「陛下是在告訴那些暗處的人，我背後有他撐腰。」
方塵此時還是想不通，為何會有人想著刺殺他。
也許可以從朝堂上下手，方塵一直覺得，只有權力非常大的才有可能頂上他，那麼朝廷之上，絕對會有人，或者說是有黑手在操控。
趴在榻邊看圖紙的方瑤抬起頭，大眼睛亮晶晶的。
「爹成伯爵了？那是不是有好多俸祿？可以給鳳陽的李爺爺他們蓋更多水泥房了？」
方中憲笑了笑，揉了揉她的頭髮。
「是。這爵位和銅錢，不是給咱們自家享樂的，是要把水渠修得更長，把水泥房蓋得更多，讓開海的船能載著糧食和布匹，去更遠的地方。」
他頓了頓，看向窗外，「只是樹大招風，往後的路，得更小心些了。」
三月初，奉天殿內，
「有事起奏，無事退朝。」
話音剛落，戶部侍郎周倫便出列躬身，聲音帶著刻意的急切。
「陛下，臣有本奏！」
朱棣點頭，「說吧，何事。」
周倫立馬開口，「近月來江南沿海糧價暴漲，百姓怨聲載道，皆因開海造船擾動民生！臣懇請陛下即刻下旨禁海，將新造的船隊盡數焚毀，恢復太祖爺的海禁祖制，如此糧價自平，民心自安！」
他話音剛落，旁邊幾位老臣紛紛附和。
「周侍郎所言極是！海疆本就多倭寇隱患，開海只會引狼入室，江南糧價動盪便是前兆！」
「造船已耗銀三百多萬兩，勞民傷財，不如毀船禁海，還天下安寧！」
「荒謬！」
楊榮忍不住出列反駁，手裡的朝笏重重一頓。
「三百多萬兩白銀打造的船隊，耗費多少工匠心血，說毀就毀？糧價暴漲與開海何干？分明是有人故意囤糧！
周侍郎身為戶部官員，不思查囤糧之奸商，反倒要毀船禁海，何其糊塗！」
解縉也皺眉道，「周大人素來明事理，怎會說出此等話？船隊下月便可揚帆，此時毀船，豈不是讓數百萬兩白銀打了水漂？百姓要的是糧價平，不是禁海，你本末倒置了！」
周倫脖子一梗，硬聲道，「楊大人怎知不是開海之過？海船一出，江南商戶皆棄糧從商，糧米自然緊缺！太祖爺當年禁海，正是見海貿亂國，方伯爺說開海能賺錢，為何太祖爺要禁？分明是謊言！」
朱棣的臉色早已沉如鍋底，他眼神冷厲看著周倫。
「你的意思是，若朕不禁海，那些囤糧的商戶就要繼續抬高糧價，逼朕就範？是嗎？」
周倫嚇得撲通跪地，連連磕頭，「陛下息怒！臣不敢！臣只是據實稟報！江南糧價確是因開海而起，百姓已在街頭哭訴，再不禁海，恐生民變啊！」
「生民變？」朱棣冷笑一聲，聲音傳遍大殿。
「朕看是有人想借糧價逼朕禁海！周倫，你說太祖爺禁海，可知太祖當年是因倭寇未平、海疆不穩？
如今朕造船練軍，正要掃清倭寇，通好西洋，你卻拿祖制當幌子，是真糊塗，還是受人指使？」
周倫臉漲得通紅，只敢伏在地上：「臣…臣只是為國擔憂…」
「為國擔憂？」朱棣猛地一拍龍椅。
「朕今日就把話撂在這海，必須開！船絕不能毀！」
他目光掃過江南籍的官員，語氣帶著徹骨的寒意。
「告訴江南那些囤糧的商戶，若敢再惡意抬高糧價，朕即刻派漢王率鐵騎南下！」
站在武將列的朱高煦聞言，眼睛瞬間亮了手不自覺地按在腰間的刀柄上，嘴角勾起興奮的弧度。
他多久沒聞過硝煙味了？江南若真有不長眼的商人敢抬價，正好讓他活動活動筋骨！
他甚至忍不住看向周倫，眼神里滿是期待，恨不能江南的糧價明天就暴漲。