第87章 娜塔莎
次日清晨，林溪晚來到部落中央的聚餐空地時，晨間的薄霧還未散盡，沾在草葉上凝成細小的水珠，踩上去會發出細碎的「沙沙」聲。
以往落在她身上的目光——鄙夷的、探究的、帶著敵意的，甚至還有竊竊私語的打量，不知從什麼時候起全都變了。
負責分餐的雄性獸人遞石碗時，動作都放輕了些，還朝她微微頷首，碗裡的根莖粥比往日她自己來打飯時濃稠不少，還額外加了兩勺搗碎的木漿果泥，甜香更甚；幾個之前總愛躲在角落議論她的雌性，見她看過來，也連忙低下頭，聲音壓得更低，連眼神都多了幾分拘謹的恭敬，像是不敢輕易打擾。
她心中瞭然——想來是救回幼崽、用油封法解決食物危機的事，讓族人們徹底改變了對她的看法。
畢竟在獸世，能為部落帶來生存希望的獸人，無論雌雄，都會得到尊重。
她端著石碗，正想找個靠近樹影的角落坐下，一道輕快的腳步聲忽然停在她面前，帶著股淡淡的青草香氣。
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林溪晚抬眸，撞進一雙明亮的紅色瞳孔里——來人是個十幾來歲的雌性，雪白的絨毛覆蓋著小巧的兔耳，耳尖泛著淡淡的粉，是之前集售時見過的雪絨兔族。
她穿著公會標誌性的淺灰色獸皮裙，胸口繡著簡單的葉片紋路，身後還背著個裝滿草藥的藤筐，筐沿露著幾株帶著晨露的止血草。
「你就是林溪晚吧？」雌性率先開口，聲音清脆得像林間的鳥鳴，還抖了抖頭頂的兔耳，絨毛上的水珠落下來，濺在獸皮裙上。
「我是來自公會的娜塔莎，四紋獸人，能感知植物——比如種子發沒發芽、根莖有沒有爛在土裡，藥用價值我都能知道！」
林溪晚望著她靈動的兔耳，指尖微頓，點了點頭，聲音維持著往日的溫和：「你好，娜塔莎。」
娜塔莎察覺到她的目光落在自己的耳朵上，笑得更歡，還故意晃了晃兔耳：「來部落前就聽公會的人提起你了！」
她紅色的瞳孔亮了亮，語氣滿是讚嘆：「你很漂亮，還特別有勇謀，上次那些被擄走的幼崽，多虧了你才能救回來，族裡的獸人都在說你厲害呢。」
林溪晚立刻斂起眼底的思緒，恢復了往日的柔弱模樣，輕輕搖頭，還特意垂下眼帘，顯得格外謙遜。
「不用客氣，我也沒幫上什麼大忙，主要還是鹿晨沖在前面，鶴長老也出力不少，我只是提了些小建議而已。」
「你要在部落待多久？」林溪晚轉移話題，目光落在她藤筐里的草藥上。
娜塔莎歪了歪頭，指尖繞著發梢，兔耳也跟著歪了歪：「要待到大雨季結束呢，本來這次出門是和某個面癱做任務，誰知道他半路丟下我跑了，害得我只能暫時留在這裡了。」
她說完，還俏皮地眨了眨眼，往林溪晚身邊湊了湊，「那這段時間，就多多關照啦～我對鹿族的路還不太熟。」
林溪晚點了點頭，剛想應聲，就被娜塔莎拉著坐到旁邊的石墩上。
石墩被晨露打濕，有些涼，娜塔莎卻毫不在意，捧著碗，自來熟地往她身邊湊了湊，聲音壓得低了些。
「今晚就是鹿族的角鬥了，你有沒有看得上的獸人呀？」她指了指不遠處扎堆聊天的雌性：「好多雌性都在盼著看呢，想選個厲害的雄性做伴侶——大雨季可是繁衍的好時候，錯過就要等明年了。」
林溪晚愣了愣，沒料到她這麼直接，內心覺得這雪絨兔實在自來熟，面上卻依舊溫和，指尖輕輕刮過碗沿：「為什麼這麼問？」
娜塔莎被她反問得一怔，隨即笑出了聲，兔耳都抖了起來：「你還真不像在部落長大的雌性獸人，和她們很不一樣。」
她抬手指了指不遠處的鹿族雌性——她們正圍在一起，小聲討論著哪個雄性的獸紋更亮、昨天誰采的木漿果更甜。
「你看她們，平時除了聊怎麼煮根莖、哪個雄性獸紋厲害，好像也沒什麼其他話題。就算有遠見些的，也繞不開這些呢！」
「畢竟這世道，生存和繁衍最重要。」
林溪晚握著石碗的手指緊了緊，心底掠過一絲不滿。
她不喜歡這種將獸人重名化的論調——部落雌性的話題或許簡單，可那是她們在獸世掙扎求生的日常，是對食物、對安全最樸素的關注，而非「狹隘」。
她們只是沒見過外面的世界，受限於部落的環境，卻很少有過壞心。
她耐著性子反問，聲音依舊平靜：「難道你不是在部落長大的？」
娜塔莎臉上的笑容僵了一瞬，紅色的瞳孔都了暗，片刻後又恢復如常，只是語氣多了幾分不自然。
「當然不是...我從小在公會長大，跟著公會的人跑過很多部落，見的獸人多了，才知道什麼適合自己。」
林溪晚仿佛沒看見她的窘迫，只是順著她的話淡淡道：「怪不得...」
如此傲慢...
她把這四個字咽回心底，指尖刮過碗沿的粥漬。
公會長大的獸人，總覺得見多識廣，卻忘了每個部落都有自己的生存方式。
娜塔莎還想說什麼，林溪晚已經幾口喝完碗裡的粥，放下石碗，擦了擦嘴角，朝她點頭示意：「我就先回去了，晚上角斗場見。」
看著她從容離開的背影，娜塔莎摸了摸兔耳，眼底閃過一絲興味：「還真是個有意思的雌性，一點都不像食草部落的獸人。」
她笑著搖搖頭，也低頭繼續喝粥。
方才林溪晚那句「怪不得」，總讓她覺得意有所指，可又說不上來哪裡不對。
夜幕很快降臨，角斗場設在部落中央的空地上，周圍用粗壯的圓木圍出一圈，火把插在木頭上，橙紅色的火光映得每個人臉上都泛著暖意。
林溪晚找了個靠前的位置坐下，娜塔莎挨著她，還帶來了一小袋烤堅果，遞了幾顆過來。
不遠處的鹿晨看到她，立刻笑了起來，琥珀色的眸子在火光下亮得驚人，身邊的幾個年輕獸人也跟著看過來，目光裡帶著善意的好奇。
【晚晚晚晚！】烏烏的電子音在腦海里響起，帶著點興奮：【角斗規則就是雄性獸人上台挑戰，誰在台上待得越久，受雌性的目光就越多；要是能贏個五六局，就證明超強壯，會有好多雌性喜歡！就算打輸了也沒事，只要表現得勇敢，也會有雌性注意到的！】
林溪晚在意識里摸了摸烏烏的虛擬腦袋，輕聲問：「那他們打鬥的時候，會下死手嗎？」
【不會不會！】烏烏的光屏在意識里晃了晃，【目的是吸引雌性，又不是真的要打架！他們還能控制形態大小，平時戰鬥會變很大，角斗的時候就變到比平時高一點，免得傷到人。
對了晚晚，你看台上！第一個上去的是鹿石，二紋獸人，快晉級三紋了，好多雌性都在看他呢！】
林溪晚順著烏烏的提示望過去。
台上的獸人身材高大，深棕色的頭髮，臉上兩道橙色獸紋亮著微光，正抬手捶了捶自己的胸膛，引來台下一陣雌性的歡呼聲。
他環顧四周，聲音洪亮：「還有誰要上來？」
台下安靜了一瞬，幾個雄性獸人互相看了看，都沒敢動——鹿石的實力在二紋里算強的，又快晉級三紋，沒人想上去丟臉。
就在這時，人群里傳來一聲驚呼：「我來！」