第107章 水渠修建計劃
第107章 水渠修建計劃
阿青一聲呼喚，元照與曲凌霄立刻湊了過去，只見那隻三屍蠱背上竟多了一道金色紋路。
元照訝異問道：「多了道金紋，就成母蠱了？」
「嗯，子蠱是沒有這條金紋的。」阿青點頭應道，指尖仍愛不釋手地撥弄著掌中的三屍蠱。
曲凌霄眉頭微蹙，疑惑道：「子蠱怎會突然異變成母蠱？按理說，子蠱終生受母蠱操控，絕無獨立的可能。」
「應該是因為吃了姐姐的內力。」阿青猜測著，忽然抬頭望向元照，眼中滿是期盼，「姐姐，再餵它點內力好不好？」
「行。」元照爽快應允，當即凝出一團靈力遞到三屍蠱跟前。
那蠱蟲猛地彈出細長口器，輕輕一吸便將靈力吞入腹中。
「這三屍蠱好生厲害。」曲凌霄不禁咋舌——尋常蟲豸若是一次性吸納這麼多內力，怕是早已撐爆了，即便是玉蜂、金環鬼面蛛也難做到。
正說著，阿青忽然驚喜高呼：「你們看！金紋變明顯了！」
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元照與曲凌霄定睛看去，果然見那金紋愈發璀璨。
「姐姐，再給它餵一口！」阿青急切催促。
元照依言再送靈力，三屍蠱背上的金紋隨之一點點明亮，漸漸從單條紋路向兩側蔓延，最終化作枝繁葉茂的樹狀圖案。
直到第十六團靈力入腹，蠱蟲才懶洋洋地蜷在阿青掌心，一副饜足模樣。
此時它渾身甲殼已變得漆黑如墨，阿青用指甲輕戳，竟發出「邦邦」的硬物碰撞聲。
「這三屍蠱怕是真的變異了。」曲凌霄道。
「嗯，尋常三屍蠱不長這樣。」阿青點頭附和。
「你們……是不是把我忘了？」一道虛弱的聲音忽然響起，正是緩過勁來的陶璋。
「來啦來啦。」阿青依依不捨地將三屍蠱收起，快步走到陶璋身邊，先解開他身上的繩索，又從曲凌霄手中接過一粒能夠補充元氣的藥丸子，遞到他嘴邊，「來，吃顆丸子緩緩。」
陶璋此刻渾身虛軟，只能任由藥丸入喉。
阿青又取來一隻白瓷罐，罐中立刻爬出一條成人小臂長短的白色水蛭——正是她那隻擅療傷的「小白」。
小白似乎聞到了陶璋傷口處散發的血腥氣味，一點一點地爬向那裡。
見這黏滑濡濕的大傢伙，陶璋本就慘白的臉頓時白如麵粉，並非害怕，而是生理性的不適。
他下意識想躲，卻被阿青嗔道：「躲什麼？一個大男人怎這般矯情。」
陶璋苦著臉別過頭，強迫自己不去看。
水蛭緩緩爬至他肩頭傷口處，粘稠的體液滲入血肉，不過片刻，陶璋便覺痛感消退，臉上也恢復了些血色。
阿青見狀輕哼一聲：「現在知道我家小白的好了吧？可不是誰都有這福氣呢。」
小白之所以會擁有這種神奇的療傷效果，都是她不計代價投餵了大量珍貴藥材的結果。
待傷口止血止痛，陶璋感激道：「多謝阿青姑娘。」有小白的粘液護持，他的傷口連藥都不必上，只需簡單包紮即可。
這時元照才轉向陶璋：「如今你身上的三屍蠱已除，不妨談談我們的合作？」
「自然。」陶璋點頭。
「說說看吧，你有什麼計劃。」元照問道。
陶璋微微一笑，「其實很簡單，只需元莊主配合——把那份名單給我一份，我以極狐的身份引誘輪迴組織的其他殺手來天門鎮，屆時由莊主出手制服。
等解除他們身上的蠱蟲控制，我們再反過來用新的三屍蠱掌控他們。」
他說著，意有所指地瞥了眼阿青方才收起蠱蟲的方向——既然這子蠱能變母蠱，想必已有產子能力，而母蠱只能控制自身所產子蠱，輪迴首領縱是高手，也解不了這新蠱。
只要掌控足夠多的輪迴殺手，他們便有了與首領分庭抗禮的資本，即便爭位不成，也能讓輪迴組織一分為二。
而由他出面引誘，恰能憑藉「極狐」的身份獲取信任，遠勝元照這個陌生人。
元照略一沉吟，應道：「好，就按你說的辦。」
陶璋臉上露出笑意：「合作愉快。」
元照頷首：「合作愉快。」
之後，陶璋將李老頭安置進異界山，自己則依著元照的囑咐開始行動。
彭啟豐一死，三合幫果然亂了陣腳，幫內人心惶惶，儼然成了一盤散沙。
恰在此時，三合幫押送一批珠寶途中，遭遇了沙匪突襲。
那伙沙匪實力強悍，即便彭啟年親自帶隊，也難敵其鋒芒。
這批珠寶對三合幫而言關乎命脈——一旦有失，幫派必將一蹶不振。
危急關頭，陶璋如神兵天降，憑一己之力擊退沙匪，不僅保住了珠寶，更救下彭啟年的性命。
實則，這伙沙匪是元照雇來的馬幫成員所假扮，領頭的正是曲凌霄。
她在天門鎮開著醫館，平日極少顯露身手，此番偽裝起來，又不用百花谷秘傳絕學，自然無人能識。
借著這份救命之恩，陶璋順利贏得彭啟年的信任，打入了三合幫內部。
在他的輔佐下，三合幫的頹勢漸止，局勢重歸穩固。
畢竟陶璋混入幫中，並非為了攪局，而是為了真心助彭啟年壯大勢力。
數月光陰轉瞬即逝，陶璋已徹底融入三合幫，每日與彭啟年稱兄道弟，親密得仿佛一體。
彭啟豐新喪，陶璋的出現，恰好填補了他心中的空缺。
與此同時，搬遷至天門鎮的百姓與勢力日漸增多，小鎮比往昔繁華了數倍，面積也在飛速向外擴張。
人口激增，讓五元老團下屬的各部門越發繁忙。
但鎮上雖人多，卻無人敢造次——五元老議事廳那場血腥殺戮仍歷歷在目，誰敢拿性命冒險？
那些鬧事者的屍體至今還掛在鎮外的木桿上，早已風乾成了警示。
只要是從外面來到天門鎮的人，必然能看到那些在風中晃悠的乾屍。
可人口暴漲也帶來了一個棘手的問題：水源告急。
從前小鎮人少，一口水井尚能勉強支撐；如今人丁興旺，那口老井早已供不應求。
幸好元照及時出手，暫解了燃眉之急——她憑藉感應天地之力的能力，尋到淺層地下水，讓人在鎮上又打了兩口新井。
只是所有人都清楚，這絕非長久之計。
這日，五元老團齊聚議事廳，專議此事。
韓龍面色凝重：「照此情形，若天門鎮人口持續增加，新打的兩口井恐怕很快又會不夠用。」
費敬大手一揮：「那就再打兩口！」
潘鳳沒好氣地白了他一眼：「說得輕巧。一地的地下水就那麼多，若是水源不足，打再多井也是白費力氣。」
「那你說怎麼辦？」費敬煩躁地反問。
俟斤浩然、潘鳳、費敬、韓龍四人長嘆一聲，皆低頭蹙眉，一時無計。
這時，元照忽然開口：「我有個提議，諸位不妨一聽。」
俟斤浩然抬頭：「元姑娘但說無妨。」
元照看向身旁的扶蘇，扶蘇心領神會，上前一步將一幅簡易地圖在桌上鋪開。
「諸位請看。」元照站起身，指尖指向地圖上一條粗重的線條。
俟斤浩然一眼便認出了那線條的含義：「那是……滄瀾河？」
滄瀾河發源於玉連山，橫貫大草原，被譽為大蕭的母親河，一路奔騰向西，水勢洶湧。而這條河，恰好有一段流經白玉城東北方向。
俟斤浩然出身大蕭，自然不會不認得這條河流。
「正是。」元照點頭，「我打算修建一條水渠，將滄瀾河的水引入天門鎮。一旦水渠落成，水源問題便再無後顧之憂。」
「元姑娘這是在開玩笑？」費敬滿臉難以置信，「您知道滄瀾河離天門鎮有多遠嗎？修這樣一條水渠，根本不可能！」
潘鳳也附和道：「是啊元姑娘，這提議我們不是沒想過，可實在太不現實。
且不說所需的人力財力，以我們幾家的實力根本負擔不起。
單說天門鎮及周邊的乾旱地貌，就算引來了水，也會很快滲入泥沙，根本存不住啊。」
眾人皆反對時，俟斤浩然卻問道：「元姑娘既有此提議，想必已有詳細計劃？」
元照讚賞地看了他一眼，輕笑一聲：「修這條水渠，對旁人或許是天方夜譚，但對我而言，絕非不可能。」
在場幾人聞言，皆面露疑惑，不解她話中之意。
元照不再賣關子，笑道：「耳聽為虛，眼見為實。不知諸位願隨我去鎮外一趟嗎？」
「願同往。」四人齊聲應道。
在元照的帶領下，幾人來到天門鎮外一處人跡罕至的沙漠。
「諸位且看好了。」元照說著將雙手按在地上，體內靈力如潮水般湧向地面。
眾人隨即驚見，腳下的黃沙竟如被無形之力牽引，飛速向兩側退開。
不過片刻，一道又深又寬的溝渠便赫然顯現。
更令人稱奇的是，溝渠的底部與兩側還在持續發生變化——鬆散的沙粒竟在靈力催動下逐漸凝結，最終化作平整堅實的石板。
「這……這……」費敬使勁揉了揉眼睛，瞪圓了雙目滿臉難以置信，「我莫不是瞧見了神跡？」
其他人的神情也與他如出一轍，儘是震撼。
此時，在元照靈力的加持下，一段由堅固石板構成的溝渠已然成型。
費敬狠狠揪了把自己的臉頰，喃喃道：「我沒在做夢……」
潘鳳蹲下身，伸手輕輕撫過溝渠邊緣的石板，隨即抬頭望向元照，語氣帶著幾分恍惚：「元姑娘，您莫不是天上下凡的仙女？」
「噗嗤——」元照被這話逗笑了，「我哪點像仙女？是殺人不眨眼的模樣嗎？」她笑意未減，抬手示意道，「諸位不妨試試這石板的堅固程度，看看水流進來會不會滲進地下。」
她也是近來修為精進，才能借土之力做到這般地步。
理論上，她甚至能憑靈力將沙子直接化為琉璃，只是先前試過幾次，都因修為尚淺未能成功。
韓龍聞言，縱身躍入溝渠，用力在底部踩踏數下，石板卻紋絲不動。
他再加力道，石板依舊毫無反應。
於是他凝神運氣，將內力灌注於腿部和腳掌，狠狠踏下——只聽「咔嚓」一聲，石板上終於浮現出蛛網般的裂紋，但依舊未曾碎裂。
「好生堅固！」他贊道，抬頭看向元照，「元姑娘是想以這種方式修建水渠？」
「正是。」元照點頭。
「只靠您一人？」費敬追問。
「那倒不是。」元照笑了笑，話鋒微轉，「我修水渠，自然不會白白給你們，給整個天門鎮用。」
這話一出，其餘四人頓時陷入沉默。
確實，這天下沒有免費的午餐。
良久，俟斤浩然才開口問道：「元姑娘想要我們付出什麼？」
元照緩緩道：「你們四家共付我二十萬兩，這筆錢日後可從天門鎮的稅收里抽成抵扣，直到湊滿為止。說白了，就是讓整個天門鎮的居民共同承擔修渠的費用。」
她之所以不直接通過稅收籌錢，是不想讓水渠的存在暴露——那或許會給她招來不必要的危險。
她打算將水渠修在地下，再引至鎮裡的三口水井，如此便無人會察覺其中玄機。
「這……」四人面面相覷，再次沉默。二十萬兩分攤到四家，每家便是五萬兩，絕非小數目。
見他們猶豫，元照繼續道：「你們該清楚，我只開價二十萬兩，已是看在交情上。
若用常規手段修這樣一條渠，沒有百萬兩根本拿不下來。
況且，你們若不同意，這水渠我照樣會修，只是絕不可能給你們用。」
又是一陣沉默後，俟斤浩然率先打破僵局：「我同意元姑娘的條件！」
長遠來看，這絕非虧本買賣。
水渠建成後，天門鎮定會越發繁榮，他們將來的獲利只會更多。
見俟斤浩然應下，韓龍也咬牙道：「好，我們曉月樓也同意。」
五萬兩雖多，曉月樓尚還拿得出。
「我也同意。」
「我也同意。」
俟斤浩然和韓龍都點頭了，剩下兩人自然沒有反對的道理。
元照聞言臉上露出了燦爛的笑容。
「那就預祝天門鎮繁榮昌盛。」他伸出右手說道。
「祝天門鎮——繁榮昌盛。」
其他人紛紛將手搭在元照的手背上，異口同聲地說道。